v . con ayuntamiento , aduana de cuarta clase, distr. marit. de su nombre , adm. sub. de con eos y lolerias de la provincia civil y marit. , tercio naval, audiencia terr. , ciudad g. y diócesis de Valencia ( 5 l e g . ) , partido judicial de Sueca ( 1 ) , departamento de Cartagena ( 3 2 ) .
S I T U A C I Ó N Y C L I M A . Situada en la ribera izquierda del r. Júcar junto á su embocadura, en la falda meridional del monle titulado de las Zorras, que la resguarda de los vientos del N . , hálenla con frecuencia los del E. y SE. que como salidos del mar son húmedos y frescos, v goza de un cielo hermoso y alegre y C L I M A templado y sano, aunque se padecen comunmente calenturas intermitentes, algunas bastante rebeldes, producidas por los miasmas pútridos que despiden las aguas pantanosas , que se conservan estancadas para el cultivo del arroz en cuyos trabajos las cojen sus habitantes.
I N T E R I O R Y A F U E R A S D É L A P O B L A C I Ó N . Tres circunstancias favorecen naturalmente á la v . de Cullera para que pueda ser un importante punto militar. Por el N. se levanta á bastante altura el referido monte de las Zorras, aislado y dominando la población hasta que se interna luego en el mar formando el cabo de Cullera por el E. la rodea el mar, y por el S. cruza el caudaloso Júcar, barrera suficiente para detener los pasos de cualquier ejército agresor. Solo por el O. se halla al descubierto dejando ün estrecho paso que , aunque defendido por el mismo monte , pudiera fortificarse con mucha facilidad, Se v e , pues, que dotando de buenos muros y fuertes, toda la linea de circunvalación que dejamos espresada , y coronando el monte con un cast. regular , ofrecería esta plaza un aspecto imponente y de mucha consideración. Los antiguos conocieron sin duda esta importancia; por cuyo motivo no solo rodearon á la v . de fuertes murallas, que aun existen, defendí-, das de trecho en trecho por torreones hasta el número de 7 , sino que construyeron un cast. en la parte superior del monte que fué arruinado en tiempo de la espulsíon de los moriscos, sus constructores. El rey D. Jaime lo trasladó á un cabezo del mismo monte un poco ladeado hacia e! E. , el cual fué reedificado y anillado cn la guerra de la Independencia y durante la última güera civil. No se consideraron suficientes en esta última época las obras ant. para detener las escursiones de las huestes de D. Carlos, y con este motivo se levantó por los afueras del arrabal de San Agustín una linea esterior aspi llorada que, corriendo desde el cauce del r. hasta el monte, cerrase el paso occidental, único que se halla al descubierto, y para defenderle se construyeron en dicho monte 2 fortines titulados de la Libertad, sobre las mismas ruinas del cast.
ant. de los moros para el resguardo de la costa hay 2 torres, la una en la puerta oriental del cabo, la otra en la embocadura del Júcar. A s i , pues, resulta de esta relación que las fortificaciones que hoy dia existen, están muy lejos de servir para una defensa formal y obstinada , aunque en la pasada guerra fueron suficientes para impedir que los carlistas entrasen en la población Comprende esta 1 , 4 7 0 CASAS distribuidas del modo siguiente 5 5 5 en el barrio de la V i l l a , 4 1 7 en el arrabal de Santa Ana y 4 9 8 en el de San Agustín; en el primero son comunmente de 3 pisos y de 2 en los arrabales, unas y otras de buena fáb. y cómoda división formando todas cuerpo de población
Las calles son bastante irregulares aunque llanas, algunas empedradas, y todas limpias hay 3 plazuelas, una titulada de’la Sal, de 5 6 varas de long. y 2 6 de lat. en donde se ve un edificio que sirve de cuartel de caballería, otra de la Carnicería de 3 0 varas de long. y 2 2 de lat., y otra del Mercado de 6 0 , y 1 0 respectivamente, en la que descuella la casa capitular construida en 1 7 8 7 , cuya fachada tiene el cornisamento de orden dórico, v el conjunto de la obra es hermoso y de proporciones regulares una pieza interior de la misma está destinada para la custodia de los presos. Hay ademas un hospital de caridad con la renta de unos 6 , 0 0 0 reales anuos en predios rústicos y urbanos , que no sufragan ni con mucho las atenciones del mismo, pero se suple esta falta con la caridad de los fieles dejándole en un estado brillante de asistencia ; 2 escuelas de instrucción primaria , en una de. las cuales hay obligación de enseñar música, á las que concurren sobre 9 0 niños, dotada cada unadeellascon 3 , 0 0 0 reales yotras 2 de niñas con 2 0 0 de asistencia y 1 , 5 0 0 realesde dotación cada una, pagadas ambas de los fondos comunes. El edificio de la enseñanza es magnifico, de estilo moderno con resaltes de orden toscano en la fachada principal, el cual tiene 2 0 0 palmos de long., 1 0 5 de lat. y 6 0 de alt. y fué construido en 1 7 9 3 ; la i g l . parr. (los santos .luanes Bautista y Evangelista) se fundó en los años inmediatos á la conquista que el rey D. Jaime hizo de esta v . en junio de 1 2 3 9 , y antes de 1 2 4 8 ; porque en este año consta ya haberse fundado un censo sobre tierra de su término á favor de la iglesia parr. la sirve un cura de provisión ordinaria , un vicario y 3 beneficiados, uno de ¡os cuales es de patronato del ilustre ayuntamiento Hay también 2 ayudas de p a r r . , la una sil.
en el arrabal de Santa Ana cuyo titular es San Jaime Apóstol, fundada en el año 1 7 8 0 y servida por un vicario qnc reside en la casa abadía junto á la i g l . , y la otra en el arrabal de San Agustín , que !o es el conv. suprimido de Agustinos , fundado por el año 1 0 0 0 , cuya iglesia servia ya de ayudado parr. antes de la eslaustracion y hoy dia se halla servida por otro vicario residente el edificio fué cedido por el Gobierno al ayuntamiento para casa de beneficencia. Se cuentan ademas 6 ermitas tituladas de Sla. Marta, San Antonio, Sta. Ana, Virgen del Castillo, Santos de la Piedra, Abdon y Señen y San Lorenzo, sin que ninguna tenga rentas propias y cuya conservación está a cargo de un individuo que nombra el ayuntamiento El cementerio está situado estramuros, á la falda del monte, hacia el N. y lío perjudica á la salud pública. Los veciudad se surten del agua del r. Júcar para sus usos y el de los ganados.
T É R M I N O . Confina p o r N . con él de Sueca; E. el mar Mediterráneo S. Tabernes de Valldigna; SO. Favara ó Envárela y Llauri, y O. Fortaleñy, Rióla y otra vez Sueca , estendiéndose sobre una leg. deNE. á S O . , y 9 / 4 con corta diferencia de SE. á O. y NO. En su radio se encuentran unas 2 4 granjas, llamadas vulgarmente casas de huerto, porque en efecto en cada una de ellas hay el suyo; por el N. se levanta el mencio nado monte de las Zorrasfllamado vulgarmente de Cullera, el cual llega por su parte occidental casi hasta la orilla del Júcar, y desde alli, no por grados, sino de repente, se levanta á una grande altura, que varia en lo largo de 1 / 2 leg. de N . á S . ; continúa asi bástalas inmediaciones del mar, y después de haberse asociado otros montecitos disminuye de altura, lucrcc al E. y desaparece en las aguas , formando el referido cabo de Cullera. Toda la sustancia del monte es caliza , dispuesta eu bancos horizontales de un mármol gris con puntitos blancos, muchas veces brillantes en las alturas desde la v . hasta mas allá de la ermita de Ntra. Sra., las peñas, están descubiertas, bien que unidas, con poca tierra y muchas plantas. E n la estremidad contigua al mar las peñas tienen poca unión y muchos agujeros enVarias direcciones, son de un color negruzco, y apenas crece alli planta alguna se compone regularmente de con chas bivalesque parecen camas muy pequeñas, en cuyo interior se hallan arenas; muchas están enteras, agrupadas y medio cubiertas de piedra, otras mutiladas, y otras se reducen á polvo hay también en aquellos grupos la estampa, y á veces la figura del gusano del mar del género tubípora , que parece el serpens Las faldas están cubiertas de cantos de diferentes tamaños, y en las raices inmediatas al mar hay bancos de marga endurecida mezclada con fragmentos marmóreos , donde los repetidos golpes de las olas han hecho escavaciones. No hay árbol alguno en todo el monte, pero sí arbustos y yerbas. Es deliciosa la vista que se descubre de lo alto del monte queda el mar al E. tendido de N . á S. ; no lejos de Cullera se ve entrar el Júcar, que viene haciendo curvas desde Alcira, corriendo unas veces por llanuras sin árboles , y otras oculto por entre las frecuentes masas de moreras , cuyo verde amarillento contrasta con el oscuro de los algarrobos que alternan con olivos; el monte de Corvera se ve prolongado de E. á O . , y en sus raices los lugares de Favareta, Llauri y Corvera ; el gran lago de la Albufera al N . , y mas cerca las preciosas huertas de Cullera cierran el interesante cuadro que ofrece alli la naturaleza y el arte. Como hemos dicho y a , el lado E. de la v . se halla bañado por el mar mediterráneo, en donde se encuentra el fondeadero ó ensenada de Cullera, desde la embocadura del Júcar hasta el cabo de su nombre. E l r. Júcar, bastante caudaloso en este punto , sirvió en tiempos ant. de abrigo á las armadas de nuestros reyes, pues teniendo cuidado de limpiarlo de vez en cuando, daba bastante fondo para que entrasen en él embarcaciones de mucho porte que llegaban hasta el desembarcadero de Cullera. Descuidado como ha sido nespues, ha ido cegándose poco á poco, en términos de quedar de muy poco fondo y con barra, de modo que solo barcos chicos pueden entrar en ella á cargar arroz, de que hay bastante tráfico. En la márg. sept. de dicho r., poco mas de 1 /2 milla de su embocadura, se halla el cabo ya nombrado, situado en la lat. 39″ 1 2 ‘ y long. 6″ 0 4 ‘ 20″ del meridiano de Cádiz, en el que hay una torre de vigía, é inmediata una islita nombrada de los Pensamientos, que pudiera abrigar embarcaciones pequeñas, pero no es posible por estar llena de bancos de, arena toda su inmediación, de modo que con cualquier poco de viento, particularmente del primero y segundo cuadrantes, rompe el mar que imposibilita buscar el pequeño abrigo que pudieran detener los vientos del N . y NE. que son los mas dañosos en esta parte. Un poco al N . de la embocadura del r., próx « mo á la playa, y juntamente al N E . 1/4 E . de la v . , hay una piedra descubierta llamada el Moro. La falta de puertos en el seno ó golfo Sucronense, lo bravo y peligroso de la playa, y la forma de herradura que presenta aqui el monte con el islote, sugirió al difunto marqués de la Romana la idea de hacer un puerto, cerrando el boquete que hay entre el monte ó islote, y añadiendo á este una cabeza quería también romper el monte «pie hace frente al ideado puerto, y por un canal que desde el mar llegase á la cap., transportar por agua los géneros ultramarinos.
La idea fué admirable , siendo su objeto facilitar el comercio y dar abrigo á las embarcaciones; pero murió su autor en la desgraciada espedicion contra Argel, y se sepultó con él la ejecución del deseado puerto, hasta que en nuestros dias, á consecuencia de una solicitud presentada por D. Mañano Carsi, la Regencia provisional del reino en real orden de 1 8 de enero de 1 8 4 1 , tuvo á bien nombrar á D. José Ros, comisionado para la instrucción del espediente que debia formarse sobre el puerto de Cullera , encargándose á todas las autoridades le prestasen le protección y auxilio convenientes.
Las gestiones que luego se practicaron con tanta honra de d i cho Sr. Ros, asi como el estado que hoy dia tiene el espediente y las ventajas que reportaría el comercio y cuasi todo el reino de Valencia de la construcción del referido puerto, las espondremos brevemente al último de este art. en el párrafo de observaciones.
TERRENO Y RÍOS. A escepcion del monte descrito es todo llano, muy fértil, ameno y bien aprovechado, distribuido en 2 2 , 5 0 0 hanegadasde arrozares, 1 4 , 5 0 0 de huerta, y unas 3,000 de terreno secano, con un coto de poca estension llamado de Sta. Marta, el cual se halla abandonado entre la población
y el mar, hacia el SE., que es donde se dilata la playa, se encuentra la partida de huerta llamada la Vega, no tan famosa por su estension como por la superior calidad de las tierras que la componen. Gran parte del suelo se ve cubierto de moreras, olivos, algunos frondosos huertos de naranjos , perales, manzanos, ciruelos y otros árboles frutales. Tanta fertilidad y lozanía se debe al r . Júcar, cuyas aguas se toman por medio de una presa ó azud que se construyó á una hora de Cullera al O N U . entre los pueblos de Sueca y Fortaleñy, el cual tiene 2 ramales, uno en cada orilla del r. que dan origen ;í dos acequias madres, con las que se estrae una considerable cantidad de a g u a , con la que se riega . parte de los térm de Sueca, Fortaleñy y Llauri, y casi todo el de Cullera con escepciones insignificantes, desaguando luego en el mar á la mitad de su – curso da movimiento a dos molinos arroceros la una, y la otra á uno de arroz y otro harinero y arrocero. A la der. del Júcar dist. de 3/4 de hora se halla el lago titulado del Estanque ó r. de Corvera (V.), formado de las escorrenlias ó desagües de los arrozares de Cullera y pueblos limítrofes , también de curso perenne hasta que desemboca en el mar. Lo mismo que el Júear, cria este en sus aguas anguilas , barbos, lisas y otros peces, y tanto uno como otro están cruzados de puentes de madera para el tránsito de la carretera. La elevación desde el agua en el del Júcar es de 1 0 palmos, tiene 7 arcos y 3 barcos colocados en su centro que forman parte integrante de dicho puente el del estanque ó r. de Corvera se halla elevado 8 palmos sobre el nivel del agua, y tiene 6 arcos el cauce de ambos es profundo, y cuando el Júcar sale de madre , especialmente en las épocas de invierno, desborda por los puntos que llaman de la Raconada, una de las partidas de aquella jurisd. El pontazgo de dichos puentes lo disfrutó en sus primitivos tiempos solo el fondo de propios de la v. de Cullera, por real cédula de Felipe f l l de Aragón, espedida en 13 de junio de 1 6 3 4 posteriormente en la intervención que tenia el real patrimonio cuando anualmente se arrendaba, se reservó todo lo que escediese de la cantidad de 800libras (12,047 reales 2 m r s . ) que es lo que debían percibir los propios; pero por real cédula de F e lipe V dada en 28 de marzo de 1708, donó este derecho de esceso al conde de las Torres, en atención á sus méritos y señalados servicios. Los gastos de composición de los dos puentes es de los propios y del Sr. conde á prorata el arriendo se hace siempre, previo aviso de este señor, por un año, y suele ascender á 4 0 , 50 y hasta 60,000 reales Las condiciones principales del contrato se reducen á poder cobrar el arrendador 1 6 mreales por persona, y lo mismo por caballería, y 2 reales por carruage si pasan todos los puentes, y la mitad si solo el del Júcar ó del Estanque. Se esceptuan de este pago los veciudad de Cullera, Favara y Tavernes de Valldigna con sus criados y caballerías, los abastecedores de nieve , los conductores de leña y efectos de consumo que no pagan mas que la primera vez del a ñ o , los soldados, etciudad, etciudad CAMINOS Y CORREOS. Cruza por Cullera la carretera que desde Dénia conduce á Valencia ; otra se dirige á Alcira y Játiva; ¡o demás son caminos locales de h e r r a d u r a , su estado no es muy satisfactorio. La correspondencia de Valencia y Madrid se recibe los lunes, miércoles y sábados por el conductor del correo general de la marina y Alicante; los de esta carrera y Andalucía los lunes, jueves y sábado. El adm. de correos tiene el 15 por 100 de recaudación.
PRODUCCIONES. La mas abundante es la del arroz, de que se cogen anualmente unos 36,000 cahíces, 2 , 0 0 0 de avellanas americanas llamadas en el pais cacahuetes, y 28,000 millares de naranjas; se cosecha también bastante trigo, cebada, maiz, seda, aceite , legumbres, melones, otras frutas y hortalizas; sostiene ganado lanar y vacuno suficiente para el consumo del pueblo;»hay caza de ánades , fojas y otras aves acuáticas, codornices, liebres y conejos; y pesca abundante en los rios y en el mar. No se conocen mas animales dañinos que las zorras que se crian con abundancia en el monte
(Continua en el original)