ALCANTARA (ORDEN Y CABALLERÍA DE)

Una de las 5 ordenes militares que se fundaron en España cu la edad media para sostenerla guerra contra los musulmanes.  Reinando eo Castilla y Toledo D. Sancho el Deseado, y en León y Galicia su hermano D. Fernando , varios guerreros al mando de don Suero Fernandez, buscaban un lugar donde hacer guerra á los infieles : aconsejados por un ermitaño llamado Amando elísíeron Ja orilla del r. Coa, donde construyeron su primitiva casa denominada de S. Juilan de Pereiro*, situado  En e!  Reino de Portugal á lo leg- de Ciudad-Rodrigo , donde se fortificaron.  Creciendo su número les aconsejó el ob.  De SalamancaD. Ordoño, se uniesen conformeála regla de S. Benito, al modo que lo prescribía el Cister.- adoptaron el consejo y el mismo ob.  Aprobó esta nueva orden , que fué confirmada en í 717 por el papa Alejandro III: muerto D. Suero le sucedió eu el mando su hermano D- Gómez, que se tituló prior, y eu el año 1176 el rey D. Alonso recibió esta orden y conv.  En su encomienda y protección con todos sus bienes, habiéndosela declarado nullias diócesis  Por el papa Lucio III, en el año 1183 (V.  ALCANTARA).  El hábito de esta orden fue en el principio el que traían los monjes del Cister : imposibilitados por este ropage para h&eer la guerra, le cambiaron en unos capirotes; y en el año de 1411 adoptaron por último el escapulario y cruz verde que llevan en la actualidad.  Eu 1217, el rey D. Alonso IX de León donó la v. y cast.  De Alcántara á la orden y caballería de Calatrava , siendo su maestre don Garci Fernández de Quintana, con la condicüon de guardarlos y de construir otro conv.  Como el que tenia esta orden en el reiuo de Castilla.  Calatrava por encontrarse lejos de SUÍ conv.  Y no poderla defender, la traspasó el año siguiente y con todas las formalidades de derecho, á la orden de Pereiro ; esta la recibió con las condiciones impuestas á la de Calatrava, y ademas con la de recibir la visita del Maestre de esta orden , qne se íiabia de ejecutar conforme á la del Cister: desde entonces la orden de S. Julián de Psreiro , que solo tenia por armas un peral, añadió las dos trabas negras de ta de Calatrava.  En consecuencia de esta adquisición , la orden dePereiro se trasladó á la v. de Alcántara eñel año 1221 siendo su IV MaestieD-Garci Sánchez, titulándose de Perero y Alcántara, y desde esta época hasta el año 1346, guardaron clausura sus individuos en la fort.  De la v. , rezando en una iglesia  Cuyas ruinas se conservan todavía al pié de cast.: bien fuese porque la guerra impidiese la comunidad,bien por otra causa cualquiera, es lo cierto que en el espresado año 46 se salieron y alojaron en las casas capitulares , reuniéndose para los oficios divinos en la iglesia  De Almoeobar , y así continuaron hasta que los Reyes Católicos dispusieron la construcción de un conv., que se verificó estramuros el dia 11 de abrii de 1499 y á 1/4 de leg.  SE.  Del pueblo.  Este edificio está arruinado y es el que se conoce coa ¡el nombre de conv.  Viejo : poco tiempo permanecieron en aquel estado, puesto que en el año 1534 vivian ya dentro délos muros de Ja v. ocupando el buen convento de S Benito que igualmente manda ron construir los Reyes.  Católicos.  La residencia de los fre yres en Alcántara en nada favoreció á los moradores de 1 e pobí.  : hechos señores feudales en virtud del sistema ge neral entonces en Europa, los comendadores que eran elegidos por los caballeros, para la adm., custodia y defensa de las v. y l .  Que habían recibido, se hicieron poderosos y vinieron á ser dueños de todas las re-nt., frutos, regalías, autoridad y gobierno del pais, en términos, que llegó el estremo de que abusando de su posición y privilegios, quitaban á los veciudad  Los pastos y hasta el uso de las aguas, sobre lo cual se elevaron quejas al rey en 1316 , hasta que sufriendo el poder feudal las vicisitudes que le hicieron desaparecer, los mismos Reyes Católicos se hicieron los maestres de la orden en virtud de breves de los papas julio II y Adriano VI en los años de 1509 y 1523.  Concluidos los maestres, concluyeron también los comendadores, y en su lugar se crearon las mesas maestrales, administradas por los reyes y el Consejo sde las órdenes, con las funciones que ha desempeñado hasta ser sustituido por el que hoy se llama tribunal especial de las mismas. Las principales dignidades de esta orden son las siguientes:1. A la de Maestre; 2ª la del Prior del coov.  De Alcántara, quien ejercía el oñeio de párroco universal de los freyres, con lajurisd.  Que se sabe han ejercido y de que solóles queda tina sombra; la 3.a fué la de Comendador Mayor creada mucho después de la fundación de la Orden y cuando ya esta gozaba de varias encomiedas.  Entre otras prerogalivas teníala de citará capitulo y presidirlo.  Concluyó esta dismidad en el siglo XVI cuando los reyes se hicieron los administradores de las encomiendas ; la 4.a es la de Clavero , que se creó muy al principió de la Orden , cuyo destino estaba limitado á cerrar, abrir y custodiar las puertas del conv.  Adquirió después otros privilegios que desaparecieron como los primeros; 5. A era la de Sacristán Mayor ; este destino correspondía al de ías’cated.  Que llaman tesorero, porque tenia el cargo de guardar y custodiar los ornamentos sagrados; 6.a y última, es el Priorato de Magaeela, autoridad creada luego que se ganó el partido  De la Serena.  El rey D. Fernando III hizo merced á su Maestre de todo este partido», edificando desde entonces un conv.  De la Orden en Magaeela con suprior , que tiene en materias canónicas los mismos privilegios que el de Alcántara.  Presentamos á continuación para concluir este art.  La sucesión de los grandes Maestres de la Orden de Alcántara, digna por muchos títulos de fijar la atención de nuestros lectores.  Al 1er Maestre D. Gómez Fernandez en el año de 1195 entre otras mercedes le concedió el rey de Castilla D. Alonso IX la v. y cast.  De Trujillo.  Muriód año 1200, gobernóla Ordcu 40 años.

II Maestre: D. Benito Suarez, alcanzó bula de Inocencio III, para no pagar diezmos y no ser inquietada la Orden por los bienes adquiridos habia 40 años, Mandó la Orden i6 , y se enterró en S. Julián de Pereiro.  .

III: Ñuño Fernandez, que entró á gobernar el conv.  El año 1217.  A este entregó el Maestre de Calatrava la v. de Alcántara; y en su tiempo se trasladó á esta v. la Orden de Pereiro.  Murió en 1219, y se enterró en S. Julián de Pereiro.

El IV que ya se llamó de Pereiro y Alcántara, fué Fray D. Garcia Sánchez.  Asistió a l a famosa batalla de ¡as Navas de Tolosa.  Fué electo en 1219.  Le concedió D. Alonso de León el IX todas las v. y 1.  Que conquistase, habiéndolo hecho á Valencia de Alcántara.  Mandó la Orden poco mas de 7 años.  Murió en 1227.  Se sepultó en S. Julián de Pereiro.

V: Frey D. Arias Pérez, entró á gobernar en 1227.  El rey D. Alonso de León el IX le dio el 1.  Y cast.  De S. Juan de Mascoma (que hoy es Santibañez) y su encomienda.  Reconquistó á Trujillo el 25 de enero del mismo año, ganó á Magazela y Zalamea ; asistió á la batalla dada al rey moro Beneut, cuyo servicio le valió ciertas casas y heredades en Mérida y Badajoz; por fin ganó á Medellin en este año.  Gobernó la Orden cerca de 8, concluyendo en 1234.

VI; Frey D. Pedro Yañez , principió á ejercer en 1234.  Asistió á las conquistas de Córdoba y Sevilla, y pasó á la de Murcia.  Por estos servicios le fueron concedidos los cast.  De Benquerencia y Alcocer con toda su jurisd.  Se le dio asimismo lav.. cast.  De Salvaleon ; también la ald.  De la Alcantarilla con algunos molinos.  En su tiempo se concedió indulgencia plenaria á los de esta Orden que muriesen en la guerra.  Murió después de gobernar la Orden 20 años.

VII: Frey D. García Fernandez de Ambia, electo en 1254.  Encontróse en la conquista de las v. de Arcos y Lebrija , en la de Niebla- y en ia de todo el Algarbe.  Concedióle la corona la v. y cast.  De Morón , la iglesia  De Sta.  Maria de Badajoz, con algunas yugadas de tierra y otras heredades, con todo lo que fundó una encomienda, que se llamó Casas de Calatrava.  Mandó la Orden cerca de 30 años.  Murió en Alcántara en 1284 ‘ se enterró en Sta.  Maria de Almoeobar de Alcántara, iglesia  Que fundó.

VIII .• Frey D. Fernán Pérez.  Entró á mandar la Orden en tiempo del rey D. Sancho en 1284, siendo Maestre ocho años.  Murió en 1292 y se enterró en la misma iglesia  Que su antecesor Ambia

IX: Frey D. Fernán Pérez Gallego, sucedió en 1292.  En su tiempo fué ocupada la casa fundadora de esta Orden llamada de San Julián de Pereiro, por los portugueses.  Asistió ala conquista de Tarifa.  Mandóla Orden 7 años, muriendo el de 1238, Se enterró en Almoeobar.

X: Frey D. Gonzalo Pérez Gallego, sucedió el año de 1298, siendo ya comendador mayor – de la Orden , y reinando D. Fernando el IV.  Este le» cedió las v. de Eljas y Aideanueva en 1303.  Este último pueblo se denominó después Villanueva, á poco tiempo Vilianueva de Lares y Villanueva De Magacela, y por último Yillanueva de la Serena, Mandó la Orden cerca de 19 años.  Murió en el de 131 6.  Se enterro en la igl, de Ntra.  Sra.  De Álmodobar de Alcántara.

XI: FreyD.  Ruiz Vázquez, electo en 1316.  Hallóse con los tutores infantes del rey D. Alonso XI, en la entrada que hicieron en el reino de Granada cuando perecieron aquellos.  Fué depuesto dejándole el título de Maestre y la enco: mienda de Magacela, donde murió sra poderse lijar el día ni año; pero si que todo sucedió en el transcurso de dos

XII • Frey D. Suer Pérez.  Entró á mandar en 1318.  Asistió á ta batalla que se dio por D. Juan Manuel, hijo del infante D. Manuel, contra Ormin, capitán del rey de Granada  la batalla se dio cerca de Teba y Árdales.  Asistió á otros muchos combates, concediéndole los reyes entre otros privilegios , una feria franca para la v. de Alcántara, por 12 días?  También le hicieron donación del cast.  De Almorehon y las v. de Priego y Gánete, con sus término  Mandó la Orden 17 años.  Murió en el de 1335 enterrándose en la iglesia  Que los anteriores.

XIÍI: Frey D. Rui Pérez Maldonado.  Tomó esta dignidad siendo Clavero, el año de 1335.  Estuvo en el levantamiento del sitio que los portugueses habían puesto á Badajoz; les picó la retirada con buen éxito.  Previendo su deposición por el rey D. Alonso el XI, dimtió su’dignidad de Maestre después del mando de 1 años.

XIV : FreyD.  Gonzalo Martínez sucedió á.  Maldonado, ó mejor le antecedió en 1335, teniendo que renunciar por no ser canónica la elección que luego se-verificó en 1337.  Hallóse eplas entradas que hizo el rey en tierra de moros.  Le nombró este capitán general de la frontera de Andalucía después de la batalla dada junto al r. Patute contra el infante Aboruelique, llamado el Picazo, rey de Algeciras.  Tuvo muchos hechos de armas en qne quitó á los moros banderas y estandartes.  Nada bastó ni el haberse retirado de Valencia de Alcántara, para que el rey Don Alonso el XI, lo depusiese y mandase prender alcanzándole la muerte en la prisión.

XV: Frey D. Ñuño Chamizo fué electo en 1340.  Entre sus muchos hechos de armas cuando acompañó al rey en todas sus correrías contra moros, se encuentra el de la famosa batalla de Beilamarin.  Murió á fines de setiembre de 1343, ahogado en el r. Guadarranque , llevando provisiones al cast.  Cercado de Torre de Cartagena.

XVÍ: FreyD.  Pedro Alonso Pantoja, siendo ya comendador de Lares.  Estuvo en la toma de Algeciras, en la que fué herido, de cuyas consecuencias murió en Alcántara en 1345. Se enterró en Alcuocobar.

XVII; Frey D. Pedro Yañez de Campó, comendador mayor, electo en 1345.  Vivió poco y se ignora donde murió.

XVIII: FreyD.  Fernán PerezPonee de León, electo en 1346.  Asistió á !a conquista de Gibraltar donde murió el rey-D.  Alonso el XI.  El sucesor de D. Alonso, D. Pedro su hijo , le nombró capitán general de las guerras contra moros.  Mandó la Orden casi 10 años, y murió en 1355 ; el sitio de su muerte no está fijo en la opinión de los historiadores.  Unos la dan en Morón y otros en Alcántara.  Se verificó en el mes de agosto del citado año de 1355.

XIX: FreyD.  Diego Gutiérrez de Cevallos, electo el año de 1355 sin antes haber tomado el hábito, y solo porque asi lo quiso ei rey D. Pedro, con quien se enemistó después, y preso murió en Ja prisión gozando la dignidad solo dos meses.

XX. Frey Don Suero Martínez, elegido en 1355, siendo Clavero dé la Orden.  Sirvió al rey D. Pedro de capitán general en la v. de Gomarra en la guerra contra el rey Don Pedro de Aragón, y en otras contra los moros de Granada.  Asistió á la guerra que se hizo en las fronteras de So ria , donde murió en 1361 ; después de mandar la Orden 6 años.

XXI: Frey D. Gutiérrez Gómez de Toledo, electo en 1363, siendo prior de S. Juan y Adelantado del reino de Murcia.  Murió en la pelea que trabó con los de Murcia, queriendo introdueír víveres en la v. de Murviedro el año de 1365.  Mandó poco mas de dos años.  ‘

XXII: Frey Don Martin López de Córdoba, electo ha hiendo sido repostero mayor del rey D. Pedro y ejerciendo el priorato de S. Juan , el año de 1365.  Asistió á varios encuentros de guerra.  Desempeñó varias comisiones diplomaticas, entre las que se encuentra ia de ser embajador cerca del rey de Inglaterra.  Por último se encontró en la batalla de Nájera.  Gobernó 4 años.

XXIII. Frey D. Pedro Muñiz de Godoy, elegido en 1360 cuando se coronó en Burgos el rey D. Enrique Nada se sabe del tiempo qne mandó la Orden nide su fin.

XXIV : Frey D. Alfonso de Sotomayor, electo en 13Ó7 Mandó dos años.

XXV: FreyD.  Melen Suarez elegido en 1369, año que e!  Rey D. Enrique reinaba en Castilla.  Era clavero cuando le eligieron.  Le depusieron después de mandar la Orden dos años.

XXVI: Frey D. Ruiz Diaz déla Vega, electo en 1371 siendo comendador mayor.  Gobernó cuatro años, murió en 1375.

XXVII Frey D. Diego Martínez, elegido siendo comendador mayor, en 1376; era rey D. Enrique el II; mandó la Orden siete años, muriendo él de 1383 XXVIII: Frey D.  Diego Gómez, electo en 1383, reinando D. Juan el I. Fué capitán general en la guerra contra los portugueses.  Murió el año de 1384 en un encuentro que tuvo con el capitán Ñuño Alvarez , cerca de Badajoz.  Gobernó un año y se enterró .en Alcántara.

XXIX: Frey D. Gonzalo Nuñez de Guzman, elegido en 1384.  En el siguiente asistió con, el rey D. Juan á la batalla que se dio en Aljubarrota.  En su tiempo se hizo constitución en la Ordeu para que todos fos freyres pudiesen disponer de sus bienes en vida y muerte.  No gobernó un año entero.

XXX: Frey D. Martiañez de la Barbuda, elegido en 1385, siendo clavero.  Salió de Alcántara con trescientas lanzas y mil infantes, con objeto de conquistar á Granada; no obstan, te de habérsele unido en el camino hasta cinco mil, pagó cara su osadía, muriendo con otros muchos caballeros, junto á la torre Égea el año de 1394.  Se enterró en Alcántara en Ntra.  Sra.  DeAlmocobar.  Su epitafio sé conserva en aquella igi.  Gobernó 9 años.

XXXI: Frey D. Fernán Rodríguez de Villalobos, electo m 1394 siendo clavero de la Orden de Calatrava y reinando doii Enrique el III , á quien sirvió como a!  Príncipe D. Juan síi hijo en muchas guerras contra el rey de Portugal y el de Granada.  Murinen en Víiiauueva de la Serena en l408 , después de haber gobernado ia Orden 14 años.

XXXII; El infante D. Sancho, hijo del infante D. Fernando, que ganó á Antequerá y después fué rey de Aragón, elegido en 1.Í09, de ocho años, de edad.  Gobernó por él D. Juan de Soto Mayor, en cuyo tiempo concedió el papa Benedicto XIII la cruz que llevan de insignia.  Gobernó 7 años v murió en Medina del Campo, en 1416’

XXXIII: Frey D. Juan de Sotomayor, elegido siendo comendador mayor en 1416, reinando D. Juan II, quien le depuso después de haber gobernado 16añps.  ‘ XXXIV: Frey D. Gutiérrez de Soto Mayor, electo siendocomendador mayor en 1432 : concedió el rey D. Juan II por mediación de.  Este Maestre á los veciudad  De Alcántara y otros pueblos de Ja Orden lalibertad y franquicia de todo pecho, tributo y contribución.  Alcanzó privilegio para asiento en los capítulos por el orden siguiente: Maestre, Prior de Alcántara, Comendador mayor, Clavero, Sacristán mayor y prior de Magacela, siguiendo los demás Freyres por edades, Asimismo lé otorgó D. Juan II, á.Belalcazarv losl.  De aquel estado, de donde trae origen el condado de»Belalcazar.  Murió en Í455.  Gobernó la Orden 23 años.

XXXV. – El rey D. Enrique el IV, pidió bula al Pontífice Calisto III para gobernar por 10 años el Maestrazgo de Alcántara alegando los gastos de guerra, petición que le fué otorgado en 1455.  Gobernó dos años y medio concediendo á D. Gómez de Cáceres y Solis, la autoridad d.e Maestre, electo en 1458.  En su tiempo con motivo de la guerra y los sufrimientos que son consiguientes, no menos que por no tener edificada la iglesia  Del cast., se saliersñ los frey res fuera del cony.  Y vivieron en casas particulares, ejerciendo los oficios divinos en la igl: deAlmocobar, hasta que los Reyes Calólocos los hicieron entrar en clausura edificando lo que hoy sé llama conv.  Viejo Fué depuesto después de mandar 14 años.  Murió en 1473.

XXXVI. Frey D. Alonso de Monroy, elegido siendo claVero el año de i/¡72.  Como no fué cauónicaesía elección, volvió á elesirlo la Orden, el 28 de mayo de 1473.  Las desavenencias de ^deposición de su antecesor, hicieron que un sobrino de este se fortaleciese en Mogacela.  Ouer¡endo conferenciar D. Alonso entró en aquella v-, quedando preso en su fort., hasta Ja muerte de D. Francisco Solis.  Salió de Ja prisión para ser depuesto por los Reyes Católicos, quienes alcanzaron bula dei papa Sisto IV para ser nombrado Ü.  Juan de Zúñíga en lugar de D. Alonso.  Se retiro este á Azagala donde permaneció^ con el titulo de Maestre hasta su muerte, verificada en
1511. Su cuerpo fué trasladado á Alcántara.

El XXXVIÍ y último Maestre de Alcántara fué D. Juan Zúñisa, electo como queda dicho y de edad de ocho años, administrando el Maestrazgo hasta tener la edad suficiente, su padre D. Alvaro.  S& verificó todo esto el 23 de enero de 1475.  En su tiempo se espidió bula por Sisto IV para que no se ad • mitiese en la Orden á ninguno que no fuera cristiano viejo de origen, y de limpia sangre.  Juntó ó tuvo capitulo geNeral en Piasencia, del que resultaron las segundas definiciones déla Orden.  También se convino en la construcción del nuevo conv.de Alcántara.  En su tiempo se hizo visita gene ral, donde quedó establecido el modo de vivir espiritual ytemporalmente de los freyres y caballeros de estaOrdcn.  Gobernando Zúñiga, impetraron los Beyes Católicos bula apostólica para ser administradores de todos los maestrazgos.  Benuncio D. Juan Zúñiga el Maestrazgo el año de 1495.  Hizo ancony.  En Vülanueva de la Serena, al que se recogió con algunos de la Orden.  Fué después arz.  De Sevillay cardenal.Murió en 14 de agosto de 1504 deiO años.  Su cuerpo fué trasladado á Piasencia desde Guadalupe en 1533: Gobernó el Maestrazgo 20 años y permaneció l o en el conv.  De la Serena.  Fué arz.  Dos.