ciudad con avunt., cap. de la provincia, partido judicial, com. g. y diócesis de su nombre; correspondiente a la audiencia terr. y ciudad g. de la Coruña (23 leg.). SITUACIÓN Y CLIMA. Está situado á los 42« 20′ lat. N., y á los 11» 40′ long. del meridiano déla isla de León, ó San Fernando, á la izquierda del r. Miño en la vertiente occidental del Montealegre, el cual se eleva sobre la población unos 220pies, hallándose á alguna dist. otras montanas quecierran la campiña por el N., S. y O., entre las que sobresale la cumbre de Sta. Ladaina. Reinan con mas frecuencia los aires del S.y SO., llamados en el pais solanos, y reputados por insalubres, á cuya circunstancio, á la escesiva humedad y esténaños sas nieblas en el invierno, y al escesivo calor durante muchos dias del estío, se atribuye que el CLIMA sea poco sanó, predominando en él las fiebres intermitentes aunque de carácter benigno, las calenturas gástricas, y tifoideas en el verano, y las pleuresías, anginas , v pulmonías en el invierno.
» INTERIOR DK LA POBLACIÓN Y SUS AFUERAS. Compréndela ciudad 4 cuarteles denominados Plaza de la Constitución, Fuente de los Cueros, Barrio-nuevo, y Herrería, que reunen 758 CASAS, distribuidas en 1 plaza, 7 plazuelas y 39 calles-, estas en lo general son estrechas y cortas, escepto una que se halla embaldosada, las ae mas tienen aceras de cantería y por el centro empedrado de guigarro para el transito de caballerías y carruajes; se nota en ellas bastante limpieza, pues constantemente hay algunos carros que esporlan las inmundicias. El cas. es bueno y üe nos a tres pisos»; y esperimenta continuas reformas , de modo que dentro de algunos esténaños parecerá la ciudad enteramente nueva. En la calle de la Paz hay un bonito teatro de D. Santiago Saenz, que lo construyó á sus espensas. La plaza Mayor no es grande, pero si cuadrada, y tiene soportales embaldosados donde se pasean las gentes durante el mal tiempo. En ella existe la casa Consistorial, cuya principal fachada se compone de dos cuerpos; el mas bajo consta de dos ventanas rasgadas y laterales á la puerta, y el segundo de otras tres ventanas»que salen á un bonito balconaje de hierro que se estiende á lo largo de dicha fachada, hallándose la lápida de la Constitución en el centro tiene dos escudos de armas entallados en la piedra, obra de mucho mérito, el uno sobre la puerta principal, y el otro en la pared que mira á la calle de la Barrera, ademas de otros relieves y una cornisa á estilo moderno, construida en 1813. Entrando por el patio, que es bastante espacioso, se encuentra á la der. el despacho de alojamientos, á la izquierda la habitación del portero, y enfrente el depósito de los enseres y efectos del ayuntamiento Por la izquierda principia una cómoda escalera de piedra que conduce á las oficinas del primer piso, donde existe el archivo, á la der. la secretaria, desde la cual se sube al piso superior, en el que se halla el despacho del alcalde y la sala de sesiones con cielo raso; hay en ella, y en sitio preferente, un lujoso retrato de S. M. la Reina, bajo un dosel de terciopelo y damasco de color carmesí, y al pie la mesa del presidente, y bancos también de terciopelo páralos concejales; al frente un oratorio donde oyen estos misa el dia del Corpus, y Íirestan juramento de «desempeñar bien sus cargos; sobre as ventanas y sus dos puertas el pabellón nacional, y en las paredes 21 copias de cuadros del real Museo de Madrid, el retrato del Emmo. Sr. D. Pedro Quevedo y Quintana, y la copia del sepulcro donde se guardan sus cenizas. No hay mas que una cárcel, cuyo edificio es nuevo, cuadrado, de dos pisos, y un claustro por donde pasean los presos en ciertas horas ; arriba hay una galeria descubierta , y falta que concluir el cuerpo superior destinado para la guardia.
Fue costeado por reparto hecho á la provincia La Casa-matadero forma un cuadro abierto por el medio, con algunas ventanas enrejadas, y por dos caños que hay en el piso cruza parte de las aguas» que proceden de las Burgas, situado mas arriba, con cuyas aguas se mantiene aquel recinto aseado y sin el repugnante olor que se esperimenta en otros de igual clase. Hay escuela elemental de primeras letras dotada con 4,000 reales anuales del fondo municipal la normal que cuesta 6,000 reales á la provincia; una incompleta particular á laque concurren unos 40 niños , cada uno de los cuales paga al maestro 4 reales al mes, y otra frecuentada por unas 24 niñas, que pagan 16 y 10 reales mensuales. El instituto de segunda enseñanza fue instalado en L.° de noviembre de de 1845 en un lado del ant. colegio de Jesuítas. Tiene un largo patio que da comunicación á 4 escelentes cátedras cuyo piso es de madera , cada una con dos órdenes de asientos, silla y mesa del catedrático, todo de construcción sencilla pero elegante-, por una espaciosa escalera adornada de columnas y de cielo raso, se sube al primero y segundo piso ala der. en el Erimer piso se formó un hernioso salón para biblioteca con uena estantería, donde hay muchas y buenas obras de todas clases, especialmente en materia eclesiástica, recogidas de los conv. de la provincia; á la izquierda se encuentra la cátedra de química, física é historia natural, con dos gabinetes y mesas fijas para la colocación de instrumentos y modelos de estas enseñanzas. En el piso segundo y también á la der., existe el Museo con algunas pinturas de mérito, entre las que sobresalen los cuadros de la familia de San Rosendo, traídos del monast. de Celanova al frente de la escalera están la secretaría y un gabinete de lectura y recreo ; á la izquierda la habitación del director, muy cómoda v alegre. Todas estas obras se hallan ejecutadas con gusto y aun elegancia. Hay dos profesores de latin y castellano, y uno para cada enseñanza de geografía, historia, religión y moral, retórica y poética, matemáticas, lógica, física y química , historia natural y francés ; un bibliotecario , un ausiliar, un conserje y dos porteros. Los arbitrios del instituto consisten en algunos mreales impuestos en la venta de toda clase de ganados, y en las matrículas de los alumnos.
Seminario conciliar de San Fernando. Ocupa también parte del indicado colegio de Jesuitas; hasta principios de la última guerra civil tenia muchos alumnos, llegando el número de estos en algunos años á 1,000, porque los que alli estudiaban hallándose tonsurados se eximían de quintas.
Hoy, como todos los de igual clase, está limitado á la enseanza de algunos colegiales internos, dedicados á la carrera eclesiástica.
Catedral. Existe casi en el centro de la población; es de arquitectura gótica , y sus fachadas irregulares á consecuencia de los destrozos y recomposiciones que ha sufrido el edificio en distintas épocas. Sus dimensiones son las siguientes lat. de una á otra puerta del crucero 147 pies; long.
desde la puerta principal, llamada del Paraíso, al altar mayor 249 ; y desde este, ó sea el trascoro de San Martin, á la pared de la capilla de la Concepción 33; altura desde el pavimento hasta la cúpula 98; id. á la bóveda de la nave mayor de enmedio 63; ancho de la nave mayor sin las columnas 26 pies; largo del atrio ó corredor de la portada principal 96 ; ancho del mismo 7 1/2; en la fachada nay una torre de poco mérito, y en otra se halla el reloj que «tiene cuerda para ocho dias. En medio de la iglesia, como en las otras catedrales de España, está el coro con su gran verja de hierro, y dentro la sillería alta y baja de nogal, bien trabajada y adornada con efigies de santos. Sobre el coro se hallan dos órganos, y una balaustrada para los músicos.
AI lado de la Epístola se ve un altar con una caja de plata que contiene el cuerpo de Sta. Eufemia, v en el del Evangelio otro con los de San Facundo y San Primitivo; contiguo á este por la parte interna de la capilla mayor , existe el magnífico monumento sepulcral de mármol que costeo el comisario de Cruzada D. Manuel Fernandez Várela, para custodiar las cenizas del Emmo. Sr. D. Pedro Queveoo y Quintana, lo cual tuvo efecto á principios de setiembre dé 4840; fue construido dicho monumento en Roma por el español D. Antonio Sola. También merece particular mención la capilla del Ssmo. Cristo, por el singular mérito de la imagen y de la capilla , la cual es de patronato del conde •le Taboada la hermosa é imponente imagen de Cristo que en ella se venera, fue traída de Finisterre por el ob. Don Vasco Pérez Marino que gORErnó la diócesis desde 4333 al 43, y cuyo sepulcro se halla en el crucero frente al altar mayor de dicho santuario el camarín donde está colocado el Santísimo Cristo, es elevado y le rodean buenos retablos donde se representa la Pasión, y al rededor de la capilla hasta tocar los altares colaterales del camarín, hay un balcón corrido donde se coloca la música, habiendo también un buen órgano. Ademas de esta se encuentran otras 19 capillas , cuyas efigies son de mérito , sobresaliendo entre todas la de Ntra. Sra. de las Angustias, que existe en el altar del crucero donde se celebra la misa de Alba. Nada puede asegurarse acerca del origen de la silla episcopal en Orense, ni tampoco de la época en que se fundó ni catedral, pues si bien el altar mayor de la actual dedicada á San Martin se consagró en 1194, aseguran algunos, que al tiempo de la restauración, verificada en 890 por el rey de León D. Alonso III, llamado el Magno, habia al lado de la casa episcopal una iglesia bajo la advocación de la Virgen María, San Juan Bautista y San Martin; cuya iglesia acaso sea la de Sta. María la Madre , de que hablaremos después. El cabildo se compone de un ob., 10 dignidades que por el orden de presidencia son el deán, chantre, arcedianos de Castela, de Limia, de Varonceli, y de Bubal (esta dignidad es reservada al Pontífice), maestre-escuela, tesorero, abad déla Ssma. Trinidad y arcediano de Orense ; gozando también silla de dignidad como arcediano de Celanova el abad de este monast.; 8 canónigos cardenales ó presbíteros; 15 diaconales y entre ellos cuatro de oficio á saber , magistral, doctoral, lectoral y penitenciario, y el dignidad de tesorero que tiene canonía perpetuamente unida y desempeña ambos cargos de dignidad y canónigo. Habia otras 3 canongías unidas, la u n a al Santo Oficio, y las restantes á la fábrica de la catedral; 8 racioneros colativos y subdiaconales y otros 4 titulares y amovibles, que serviari los oficios de maestro de capilla, sochantre , organista v contralto ; 12 capellanes, los 6 salmistas ó cantores de vo’z gruesa, y los otros músicos ó simples presbíteros para el servicio del coro y del altar;_un organista segundo; 4 acólitos ó mozos de coro, y 6 niños. Actmiimente hay en la sacristía 2 sacristanes presbíteros; 2 acólitos y 4 niños. En la capilla del Ssmo. Cristo un sacristán presbítero y 2 acólitos. Pertenecen también a la dotación de la catedral 2 oficiales del archivo y secretaria capitular, un bajón, un chirimía, 2 pertigueros , 2 barrenderos, un campanero y un perrero. Hoy día por la suspensión en pro veer prevendas, se halla reducido el cabildo al deán, 3 cardenales , 3 canónigos de oficio, 2 de gracia y un racionero; habiendo también gran falta de capellanes y subalternos.
Sta. María la Madre es una iglesia que se considera unida y dependiente de la catedral, cerca de la cual existe, y su principal fachada en un lado de la plaza Mayor; es elegante pues tiene dos cuerpos con columnas de orden corintio , y en la parte superior 2 torres guardando simetría el interior bastante sencillo con una buena cúpula y 5 altares regulares; tiene un acólito para su servicio pagado por el cabildo; en ella se celebran las funciones de Cuarenta Horas , y se conservan las efigies que en Viernes Santo se sacan para representar los actos de la Pasión , los cuales no carecen de mérito; con la tribuna de esta iglesia se comunica una puerta del contiguo palacio episcopal, cuyo prelado asiste desde aquella á los divinos oficios.
Sta. Eufemia del Centro parr. de Orense, ocúpala igl* del conv. que fue de jesuitas, la cual aun está sin concluir; su fachada es de mérito, formada de dos cuerpos; el primero de orden jónico, y el segundo de orden corintio; la torre mala; y el interior del templo adornado de columnas, seria mucho mejor si se le diese la estension de que es susceptible su curato es de entrada y provisión ordinaria.
Sta. Eufemia del Norte otra de las parr. de la ciudad existente en la iglesia del suprimido conv. de Sto. Domingo , la cual tiene órgano y 6 altares, y se halla servida por un cura de entrada y provisión ordinaria.
Ssma. Trinidad también parr. dividida en dos partidos, titulados de abajo y de arriba, servidos por sus respectivos curas , igualmente de entrada y de presentación ecl.; el edificio tiene su capilla mayor con una cúpula de bastante mérito. Dependiente de esta iglesia es una capilla dedicada á San Cosme y San Damián. La fundó un cirujano llamado Juan de Lares, y es de patronato del ayuntamiento
Convento de San Francisco situado al E. de la ciudad; tiene dos claustros cuadrados, en uno de los cuales hay un pozo abundante de buenas aguas; su iglesia, bastante capaz, con órgano y una bonita imagen de la Concepción, se halla abierto al culto público por orden de 30 de marzo de 1838 al lado hay otra iglesia pequeña perteneciente á los hermanos de la Orden Tercera. El resto del edificio sirve de cuartel, en el que pueden acomodarse hasta dos batallones.
Convento de Santo Domingo es pequeño y de un solo claustro cuadrado fue ocupado por las oficinas de la Diputación Provincial, y después por las del Gobierno Político; pero en virtud de reclamaciones en 1847 concedió el Gobierno á la provincia dicho edificio, menos laparte precisa de habitación para el cura de la contigua iglesia ae Sta. Eufemia.
Probablemente dentro de poco se reunirán en él todas las oficinas, puesto que existe el pensamiento de darle un piso mas, y utilizarle así con ventajas del buen servicio público Y del Estado. El hospital de San Roque para enfermos pobres, está bajo la dirección de un canónigo y es de patronato del obispo.
Cementerios. Habia uno en el hospital, otro el de la Santísima Trinidad , y otro el de Sta. María la Madre; este desapareció quedando su local destinado para plaza de abastos, y aquellos sin uso alguno por su pequenez y mala situado
Actualmente existe uno construido junto al convento de San francisco en la parte alta de la ciudad; tiene bastante capacidad Y suficientes nichos, hallándose ademas bien ventilado.
Fuentes. Es la ciudad escasa de aguas potables en el estío, en cuya época se surten los veciudad de las de los pozos. Repetidas veces el ayuntamiento se ocupó de este particular mandando abnr minas, pero se adelantó poco. En el centro de la población
existen 4 fuentes llamadas del Rey, Nueva, de los Cueros y l a de San Cosme; á escepcion de la Nueva, las otras son d e agua poco apetecible; supliendo la falta de estas las de l a s Burgas, de que nos vamos á ocupar.
Las Burgas de esta cap. son conocidas desde la mas remota antigüedad por su abundancia y elevada temperatura Presentan las propiedades siguientes color perfectamente diafano, ningún ofiar cuando se aisla en un vaso, pues el terreo que se advierte al aproximarse á estos grandes manantiales es debido al calor de que participa la tierra, y á la Vaporación de la misma agua, que arrastra consigo algunas emanaciones terreas con parte de gas ácido carbónico; su sabor cuando se bebe, en el origen, análogo al agua caliente, y nada ingrato después de fria su temperatura constante de 54 !/9 grados del termómetro de Reaumur. Los ensayos hechos con los reactivos no demuestran ninguna otra composición que un poco carbonato de sosa y gas ácido carbónico, mezclado con aire atmosférico, de los cuales se desprende parte en burbujas, particularmente en el surtidero de abajo, donde presenta mas superficie. La intensidad de color que ocasiona á algunas verduras cuando se cuecen en ella es debida á la presencia de aquella sal alcalina. Esta agua, tan apreciable por sus aplicaciones á la Terapéutica, es también una de las mas potables de la provincia; ademas de cocer bien las legumbres y disolver el jabón. El infundado error de que dicha agua contiene azufre retrae al vecindario de usarla en bebida después de fria. Tres son los manantiales de estas aguas, conocidos con los nombres de Burga de Arriba, Burga de Abajo y Surtidero. Las dos primeras están encañadas en cantería, y es tal su antigüedad, que según ciertos vestigios hay motivos para creer que los romanos , conociendo su mérito, las reunieron y encañaron. Ambos raudales son tan copiosos, que en 8 á 10 segundos se llena una olla de 30 cuartillos en cada una. La fuente de Arriba tiene un movimiento periódico de incremento y decremento, durando cada uno de 16 á 18 segundos. La de Abajo cae á un gran pilón ó estanque embaldosado, de 120 varas cuadradas, y sirve de lavadero á la población El Surtidero, que está incorporado en otro pilón de 2 1 /2 varas cuadradas, sirve á los veciudad para desplumar las aves con una mera inmersión, pelar patas, lavar tripas etciudad Ademas del uso general que se hace en la ciudad para cocer los manjares, tomar baños en las casas, fregar etciudad, se sirven de esta agua con mucha ventaja para las coladas por su temperatura elevada, y ofrece una grandísima economía en el ramo de los combustibles.
Por no desviarnos de este objeto permítasenos, aunque sea invirtiendo algún tanto el orden indicado, hablar de las aguas, también termales, conocidas con el nombre de baños de Mende, situado al NO. de la ciudad en un L. del mismo nombre, perteneciente á la parr. de Sta. Eufemia hay 3 manantiales de agua mineral, á los cuales concurre á bañarse bastante gente, y seria de la mayar utilidad é interés la formación de un buen establecimiento, en el que los enfermos pudiesen tomar los baños con la comodidad, aseo y decencia necesarias, sin permitir que entren en ellos á la vez personas de ambos sexos, ofendiendo el decoro y pudor públicos y causando una resistencia á tomarlos á muchas señoras é hijas de familia, que muchas veces no los usan por dicho inconveniente. El baño de abajo á orillas del rio Lona es un pilón cuadrado bastante capaz, de cuyo fondo sale á borbotones un gas, que recogido en una campanita de cristal avivó la combustión de una cerilla encendida de una manera muy sensible, lo que denota que es gas oxígeno mezclado con aire atmosférico esta agua es diáfana, sin sabor ni olor, y su temperatura de 29° ,4/? de Reaumur; dicha temperatura y la naturaleza del gas ó aire vital que se desprende constituye á esta preciosa agua entre las escitantes.
inmediatos á este baño existen también otros 2 manantiales también de agua termal; uno y otro desprenden gases, que recogidos en una campana de cristal apagaron la cerilla en el momento de su inmersión, y batida en ella el agua de cal se puso lechosa, lo que denota que es el gas ácido carbónico el que se desprende de ambas. La temperatura de uno de estos manantiales es de 27 de Reaumur, y la del otro de 31 ‘/9 del mismo termómetro. Existen ademas en otros puntos surgideros de aguas igualmente termales, idénticas o muy semejantes á las ya descritas
(Continua en el original)
