v. con ayuntamiento, cap. De la provincia De Vizcaya, y del partido Jud. De su nombre , en la aud. Terr. De Burgos (27 leg.),
ciudad g. tle las Provincias Vascongadas (12 á Vitoria;, diócesis De Calahorra (31), con aduana de primera clase, adm. De correos y de loterías; es puerto habilitado para todo género de comercio, y punto donde residen la intendencia , junta y tribunal de comercio, com. G. y gefatura política tle la provincia.
SITUACIÓN Y OLIVA. Se halla situado á los 43″ 15’47» lat., 0″ 4 4′ 25″ long. E. del meridiano de Madrid (69 leg.), sobre la márg. Der. Del r. Nervion , en una pequeña llanura circuida hacia el N. por los montes de Archanda; al E. por el del Morro, y al S. por el llamado Miravilla, los cuales la resguardan de la impetuosidad de los vientos de tierra ; pero no del ISO., que sopla con frecuencia por la parte del Occéano cantábrico , dist. 2 leg. Los aires del S. y E . , si bien son incómodos durante el estio , disipan en invierno las humedades producidas por las continuas lluvias, al paso que las brisas del mar mitigan los ardores de la canícula: de aqui resulta que el CLIMA, aunque bastante húmedo, es muy suave y templado y tan saludan e, que los hab. Disfrutan mucha robustez , alegría de espíritu y larga vida , no padeciendo otras enfermedades comunes que algunos catarros, liebres mucosas y fluxiones de fácil curación.
INTERIOR DE LA POBLACIÓN Y sus AFUERAS-. De el censo formado en 1827 , resultó que las casas tle Bilbao contenian 581 lonjas ó almacenes para depósito de géneros comerciales , 680 tiendas, 229 entresuelos y 2,496 habitaciones; y aunque dichi número es mayor en la actualidad , es casi imposible fijar de una manera positiva el aumento que haya tenido. Generalmente puede decirse que en el casco y arrabales tle la v . Hay 900 CASAS distribuidas en 36 calles, estas por lo común con buen empedrado , aseadas y muy rectas, de modo que mirada una acera á lo largo, parece, un dilatado edificio. En la parte mas moderna de la población, especialmente en las calles de la Estufa , Arenal, Correo , y Sta. Maria, las casas son de piedra sillar, con hermosas y elegantes fachadas, cuya uniformidad contribuye á que la perspectiva sea) mas agradable. Todas las de la v. son cómodas y muy limpias en lo interior, notándose en las de personas acomodadas, particular esmero y refinado gusto en sus muebles , adornos y servicio. Dos plazas hay en Bilbao; la del Mercado , ó Vieja , y la de Fernando Vil, conocida por la Nueva: existe la primera desde muy ant. , y su arca es un trapecio, del cual forma un lado el muelle que hay sobre el r. Nervion (vulgarmente ria), hallándose en el lado tlel frente una linea tle casas con arcos desde la bocacalle de la Somera, hasta la Carnicería Vieja, donde finaliza la plaza, formando aquí el lado mas corto del referido trapecio , cuyo lado apenas tiene 50 pies de long.; el que hay al frente es el principal, porque comprende las casas consistoriales, el pórtico de la iglesia De S. Antón, y la entrada tlel contiguo puente de este nombre, llamado también el Puente Viejo; dicha plaza, aunque tle figura irregular, es espaciosa y de buen aspecto ; su importancia será mayor cuantío atraviese por la misma el camino real que debe rodear la v. , cuyas obras proyectadas por el ayuntamiento En 1844 , se están ya ejecutando: entre este camino y las galerías cubiertas construidas en el citado año y el tle 1845 para la venta del pescado y otros comestibles, se colocan los vendedores de aves , hortaliza , frutas, pan y otros artículos de consumo, tle que siempre se halla bien provisto este mercado, ocupando algunos expendedores los sitios que hay bajo los arcos de las casas.
La plaza Nueva, cuyo plano y ejecución aprobó el rey Don Fernando VII, dándole su nombre, aun no está concluida, aunque le falta muy poco ; forma un cuadrilátero de 234 pies de largo y 196 de ancho, adornado con 64 arcos de á 9 pies tle hueco , sostenidos por 66 columnas dóricas , habiendo 18 arcos en cada uno tle los lados mayores , y 14 en cada uno de los menores. El primer cuerpo tiene 25 pies tle elevación, y bajo de él existen los soportales, que perfectamente enlosados cuentan 18 pies tle anchura en toda la estension de la plaza; lotlas las casas que hay en sus respectivos frentes, son tle 3pisos, de piedra sillar y tle agradable aspecto; pero entre ellas sobresale la casa de la diputación , situado En el centro tlel lado que mira al S. ; su fachada es elegante , con 4 pilastras jónicas y su correspondiente cornisamento, viéndose sobre estelas armas del
Señorío de Vizcaya, muy bien talladas en piedra , y debajo de ellas un reloj, cuya esfera trasparente está iluminada de noche, y al paso que produce buena perspectiva, es muy útil para las muchas personas que de continuo pasean en los soportales de la plaza. Hay ademas 3 plazuelas : la de San Nicolás , inmediata á la iglesia De este nombre , en la cual se encuentra la nueva Aduana; la de Santiago, al frente de la puerta principal de la iglesia De igual denominación , y la de los Santos Juanes , situado Al estremo E. de la v . ; es el punto de donde parten todos los caminos reales, escepto los que van á Yalmaseda y áSopuerta; y también es el parage donde paran los carruages que conducen géneros y viajeros , cuya circunstancia da á esta plazuela un aspecto inuy animado, contribuyendo igualmente á ello la proximidad de la albóndiga, constituida en el piso bajo de las casas consistoriales, y la bella fachada del hospital civil que cierra uno de los lados de dicha plazuela. Atraviesan la población
Por conductos subterráneos las cañcrias de fierro de 14 fuenles de aguas potables conducidas desde los altos de Ollarg’tu y barrio de la Pena, dist, mas de un cuarto de leg.; y otras de madera que llevan á 5 fuentes, construidas en diferentes parages las aguas del r. Nervion, que se recogen en el depósito de la Alberca, y sirven especialmente para limpiar las calles y cloacas. Algunas de las indicadas fuenles son de piedra y marmol, fabricadas con esmero y elegancia; contribuyen á embellecer el aspecto general de esta v., hermosa en sus proporciones , en su esterior risueña , y superior bajo este concepto á la mayor parte de las población De la Península , inclusas las de mas estension y categoría.
Los establecimientos de beneficencia que se cuentan en la v. son: La casa de espósitos de la provincia, fundada en virtud de real orden de 2 de setiembre de 1806; sostenida por la diputación del señorío deVizcaya , y dirigida por una junta de personas celosas y filantrópicas. Tenia este establecimiento algunas rent. Sobre Cruzada y e;> patronatos ; mas habiéndose disminuido mucho aquellas, y eslinguídose las últimas, puede decirse que hoy se halla únicamente atendida por los fondos provinciales. Desde el año 1806 hasta fines del de 1843 se han recibido en la casa 4.496 espósitos (2,209 varones y 2,287 hembras), siendo el término medio de 118 por año; pero desde que comenzó la guerra civil en 1833, ya sea por causa de la desmoralización, ya por efecto de la mayor miseria de las clases proletarias , ó bien por la seguridad (pie estas tienen del buen trato que los niños reciben , el número de espósitos ha ido en aumento de un modo sensible , si bien se nota en los últimos años disminución marcada respecto á los de 1838 y 1839, que fueron los de mayor ingreso.
La mortandad siempre crecida en esta clase de establecimientos , ha variado mucho en los 37 años á que corresponden estas noticias. Fué horrorosa en 1813 , pues llegó á 83 2/3 por 100 ; siendo el término medio 39 2/5 por 1 o o , proporción muy elevada , y que sin duda reducirá el celo y los cuidados de la junta encargada de la dirección de esta casa. Los espósitos son cuidados y mantenidos hasta la edad de 7 años, y los que se conservan todo este tiempo en el establecimiento. Causan un gasto de 3,000 reales Por término medio; pero felizmente habiéndose seguido el método de prohijamientos, y siendo muchos los aldeanos que se prestan á adoptar espósitos, y no escaseando el número de padres que los recogen , no ascienden á lanío, como pudiera temerse, los gastos de este asilo de orfandad; cuya adm. Es en estremo sencilla, y cuyos resultados son altamente consoladores para los amantes de la humanidad.
Casa de Misericordia. Ocupa desde 1771 el que fué colegio de jesuítas de San Andrés, inmediato á su iglesia, ahora parr. De los Santos Juanes (Y,). Eu ella son acogidos todos los pobres de la población Mayores de 7 años , y no bajan de 250 los que de ambos sexos y de todas edades la habitan actualmente. Ademas en 1845 se repartían 210 raciones de pan y cocido á menesterosos de la v. (pie no residían en la casa , y se socorrió con 18,504 reales En metálico á diferentes personas que la junta directiva juzgó dignas de percibir dicha limosna. Esta junta, encargada esclusivamente de la dirección y adm. De la casa , se compone de personas elegidas por el ayrunt., en virtud del reglamento que al electo aprobó S. M.: la preside por el ale.
Constitucional de Bilbao, titulado hermano mayor de la casa, de la cual se llaman hermanos los demás individuos de la junta.
Solo al celo é inteligencia de esta filantrópica reunión y á la caridad del vecindario, era dado sostener un establecimiento en que tanto bien se dispensa, con arbitrios cuya escasez asombra.
Sin mas (pie 12,000 reales Anuales de rent. Propias , la junta de Misericordia halla medios para hacer frente á las necesidades, cuyo gasto asciende á 170,000. La adm. Interior de la casa, su limpieza, el esmero y cuidado conjque son tratados los acogidos , son superiores á todo elogio. Basle decir que acaso ni en España ni en el estranjero haya un establecimiento de beneficencia mejor dirigido que el de que tratamos.
Hospital civil. El que tiene Rilbao es sin disputa el primero de los establecimientos de beneficencia de esla v. , quizá el mejor de España en su clase , y por su belleza , capacidad y adm. Muy digno de ser comparado con los de iguales propor clones, v que»mas renombre gozan en el estranjero. Verdad es que la caridad pública v privada han contribuido de un modo maravilloso á que este.’hospital llegue al estado de perfección en que hoy se encuentra. El establecimiento que le precedió (y que existía en el lugar que este ocupa), si bien por lo ant.
Dé su creación , que se «efectuó á principios del siglo XVI, acreditaba la filantropía de los bilbaínos’ , ni por su capacidad, ni otras circunstancias merece «que nos ocupemos de su historia.
La escasa localidad del ant. Hospital, que no podia contener mas de 75 camas, fué causa del pensamiento que dio por resultado la construcción del que ahora existe. Comenzáronse sus obras el 12 de octubre .le 1818, trabajando en ellas gratuitamente los veciudad , y se terminaron el 10 del mismo mes de t835 , dia en que para solemnizar el cumpleaños de S. M. la Reina Doña Isabel I I , tomó posesión el Excmo. A\ unt. Durante ios 17 años transcurridos en la obra, se trabajó sin descanso, y se gastaron 1.961,170 reales 9 mreales, coste total del edificio, su Wnage-y dependencias , sin haberse impuesto al efecto arbitrio alguno, ni exijídose de la municipalidad socorros extraordinarios ; todo lo suministró la caridad del vecindario y la generosidad de algunos naturales ib la v . , que por legados y donaciones de cuantía, han facilitado la ejecución del grande y filantrópico proyecto concebido por la junta de Caridad , la cual se compone’de 16 veciudad De Rilbao, que se reúnen semanalinente para tratar de los asuntos concernientes al hospital, bajo BIL la presidencia del alcalde, ó de uno de los individuos del ayuntamiento ; visitan aquellos por turno mañana y tarde, todos los enfermos, dirigen gratuitamente la adm. Del establecimiento , y del mismo modo ejercen personalmente los cargos de tesorero, contador, administrador de fincas, ecónomo y otras dependencias. Para apreciar debidamente el celo, inteligencia y filanIropiade los individuos de la espresada junta, basta visitar el hospital y considerar el estado de perfección en que se halla. Ocupa una superficie cuadrada de 95 pies de ancho y 325 de largo , situado á la estremidad de la población Entre la plazuela de, los Santos Juanes y el barrio de Achuri ; su lado mayor está paralelo al camino real y al r. Nervion que le baña; siendo uno de los lados menores fronterizo á las casas consistoriales ; en la indicada plazue’a tiene la elegante fachada que le adorna, súbese á la planta de esta por una hermosa escalinata de piedra sillar, en cuyo término Se elevan 4 columnas dóricas de 32 pies de altura , con un cornisamento correspondiente; hallándose sobre la banqueta él escudo de armas de la v. Forman e! Edificio 3 altos pabellones construidos según el sistema de Hunter, y tiene 4 cuerpos: en el inferior de estos, colocado bajo la plañía del hospital, existen por el lado del camino real tiendas que alquila la junta, y en el opuesto lavaderos, bodegas y subterráneos destinados á distintos objetos.
En el primer cuerpo al nivel de la planta baja, se encuentran el vestíbulo, la sala de juntas, el archivo , botica, el ropero y las habitaciones de los empleados, á las cuales se entra por galerías de arcos con pavimento enlosado , aspirándose el aroma de las flores que matizan los jardines dispuestos en los patios que hay en los mencionados pabellones. Los pisos superiores están úuicamente destinados á salas de enfermos: estas son 10, v tienen al frente galerías perfectamente, construidas y ventiladas, en las que los convalecientes se pasean y logran distracción. Hay en dichas salas 241 camas, y aun en caso necesario pudiera aumentarse su número ; 235 fueron las ocupadas en 1836 durante el sitio que sufrió esta v. ; pero de ordinario solo existen de 30 á 40 enfermos.Caja de Ahorros. En 18 45 después de haberse eseilado por el ayuntamiento El celo filantrópico de personas respetables, se abrió la caja de Ahorros, en la cual todos los domingos del año se reciben los depósitos hechos por artesanos, sirvientes y personas de clases no acomodadas, desde 4 reales Hasta 1,000. Una sociedad compuesta de 80 de los principales propietarios y capitalistas de esla v., responde del cap. é intereses á 4 por 100 de las imposiciones hechas en la caja. Al comenzar las operaciones de esta no fueron grandes los depósitos; pero ya principian á sentirse los efectos de tan benéfica institución, y vu aumeutando considerablemente el número de los imponentes,
Desque en la primera semana de aposto fueron 54, y entregaron mas de 6,00o reales
Las Casas consistoriales : situado Entre la plaza Vieja y la plazuela de los Santos Juanes, fueron construidas á fines del siglo XVII, y sus obras costaron mas de un millón de reales En su centro se halla la Albóndiga que ha servido mucho tiempo de teatro cómico. Nada de notable contiene este edificio tan sólido como de mal gusto; el costado que mira á la plaza Vieja ó del Mercado, esta sobre arcos de irregulares proporciones. En su interior se encuentran las oficinas y archivos del ayuntamiento Y junta de comercio , y las salas donde se reúnen dichas coritoraciones , y el tribunal de comercio ; entre dichas salas la pérteneciente’á la jimia de comercio, es la mas elegante y de mejor gusto.
La Carnicería, existe en el cenlro de la v . ; es de orden toscano, y forma un claustro descubierto y bien ventilado con aguas de fuente en su interior, las cuales aprovechan para la limpieza del local, de manera que nada se percibe en él que incomode á la vista ni al olfato.
Lo mismo sucede en el edificio del Rastro, que se halla en frente; sirve para iguales operaciones , y e s también de elegante fáb. La reforma de ambos edificios y su actual estado de limpieza y esmerado aseo , se deben a ü. José Colon y Larreategui, corregidor de Vizcaya, quien dispuso aquella en 1785.
El Teatro : situado Al frente del paseo del Arenal, é inmediato al muelle de carga y descarga, fué construido en 1833 por una sociedad de capitalistas que gastó cerca de 40,000 duros en este edificio, que nada tiene de particular sino la fachada, compuesta de 4 columnas jónicas con su correspondiente cornisamento, el cual no carece de elegancia. El escenario, las localidades y todo el interior son mezquinos y no muy conformes á las buenas reglas del arte. El cuidado que el ayuntamiento
Tiene del teatro, cuya propiedad adquirió en 1844, y el esmero con que atiende á su ornato , hacen menos sensibles sus imperfecciones.
La Aduana: principió á construirseen 1814 por orden del Gobierno, y quedó concluida en el siguiente de 1845, en el local que antes ocupaba el conv. De Sta. Mónica (V.), el cual fué demolido al efecto. Tiene dicho edificio 100 pies de frente y 60 de fondo; su fachada sencilla y elegante, cierra por E. la plazuela de San Nicolás. Su interior, en el que se hallan las oficinas de hacienda, Gobierno político y consejo provincial, no es á propósito para dichos objetos, y sus almacenes son muy húmedos y de poquísima capacidad j por lo mismo no es de estrañar que su coste ascendiese á 175,700 reales, suma demasiado corta para esperar que llenase necesidades de cuantía.
INSTRUCCIÓN PUBLICA. Sostiene el ayuntamiento Una escuela superior de instrucción primaria: 2 de primeras letras, á las que asisten 144 niños cuyos maestros perciben 5,600 reales De sueldo anual cada uno; una frecuentada por 34 niñas y dolada con 1,460 reales También anuales; otra escuela de párvulos en el barrio de Iturribide fundada por el ayuntamiento De 1844 á 1845 dotada con 5,500 reales Anuales, en la que se ensena gratuitamente á 130 niños de ambos sexos, y una cátedra de latinidad concurrida por 50 alumnos, cuyo preceptor tiene 8,850 reales Anuales, siendo gratuita la enseñanza. Hay ademas 24 escuelas privadas á 12 de las cuales asisten sobre 582 niños y á las restantes 20:>.
Niñas.
También existe escuela de Náutica, cuyo profesor se halla dotado con 6,600 reales Anuales, que satisfacen por terceras partes la diputación general, el ayunl. Y la junta de Comercio; concurren á ella ordinariamente de 10 á 1 2 jóvenes que reciben gratis la enseñanza.
La junta de comercio costea todavía las escuelas gratuitas de dibujo, arquitectura y adorno, lenguas francesa é ingles a , y matemáticas, que fundó en 1819 el consulado de esta v.; asisten á ellas 248 niños, y estas enseñanzas cuestan a l a indicada junta 35,000 reales Anuales. Todas lasque pagan las indicadas corporaciones se refundirán en el colegio general de Vizcay a, cuya construcción se está terminando, en cuyo caso también cesará el colegio llamado de humanidades , al que asisten 80 alumnos, el cual se halla protegido por la diputación general y sostenido por esta con algunas cantidades para alquiler de casa, coste de instrumentos, gastos de exámenes etciudad El Colegio general de Vizcaya: ocupa el local del que fué convento de la Cruz (V.); principió á construirse en 1845 y
Muy pronto quedará concluido; sus obras son costeadas por suscripción en la cual han tomado parte personas celosas por la ilustración del pais; respondiendo de los intereses del dinero asi reunido las tres corporaciones protectoras del establecimiento , á saber la lima, diputación general de Vizcaya, el Excmo. Ayunt. Y la real junta de comercio. Forma el edificio un cuadro de i70 pies por cada lado, y ocupa una superficie de 27,000 pies: su fachada es de piedra labrada, con 10 pilastras de orden jónico, elegante y de hermosas proporc iones, embellece sobremanera la parte de población En que está situado Sobre el cornisamento de dicha fachada se elevan e n el centro y estremos las armas de las tres corporaciones prot echaras.
Efcoste total del edificio, dirigido por el arquitecto D. Pedro de Belaunzaran, ascenderá á 800,000 reales: sosteniendo el establecimiento las mencionadas corporaciones con 100,000 reales
Anuales, ademas de los réditos del capital invertido, con lo que y productos de la enseñanza es indispensable que podrá mantenerse en buen estado , tener escelentes profesores, y ser uno de los mejores colegios de España. Está nombrada por las corporaciones fundadoras una junta auxiliar directiva que se ha ocupado desde principios de 184 4 en proponer y reunir los medios necesarios para continuar la construcción del edificio, y después debe inspeccionar las enseñanzas , y velar sobre la mejor administración del establecimiento , en el cual habrá espaciosos salones, aulas, elabor dorio de química, gabinete de tísica, é historia natural, biblioteca etciudad En esle colegio podran admitirse 120 á 150 alumnos internos, y un número mayor de estemos; pero no hallándose aun en disposición de recdiir aquellos, se abrirán sus cátedras para los últimos en octubre del corriente año 1846 , en cuya época comenzarán los cursos de filosofía, matemáticas y «ciencias físicas y naturales.
Todavia no está definitivamente resuello el número de cátedras que habrá, cuando el colegio haya adquirido su completo desarrollo; aunque al proyectarlo se acordó que habian de esplicarse en él las asignaturas siguientes: gramática castellana, latina, griega, francesa é inglesa, gramática general y lógica: retórica poética y literatura española, religión, filosofía moral, é histqria sagrada, historia general, cronología y geografía; matemáticas, mecánica, astronomía, náutica, física esperimental, química general, mineralogía yr geología, botánica y agricultura; ddiujo y pintura en todos’los ramos.
Cuatro parr. Hay en Bilbao: la mas antigua es la de Santiago que existía antes de fundarse la v. Fue reedificada con notables mejoras en 1,404: tiene 183 pies de largo por 95 de ancho, y 3 naves sostenidas por 6 pilares, hallándose en las laterales 13 capillas de escaso mérito: 2 4 son los altares de esta i g l . , de los que 18 están en su interior, y 6 en el claustro cuadrangular contiguo, cuya construcción es elegante y severa. La fáb. General del templo pertenece al género gótico, y seria muy buena sino afearan su conjunto las obras modernas del coro, y las tribunas inmediatas ejecutadas con malísimo gusto á espensas del señorío de Vizcaya, y del consulado de Bilbao. El altar mayor es de plata y de mediano gusto; el órgano recientemente construido, si bien tiene algún mérito, su colocación no es proporcionada , pues ocupando casi todo el coro, disminuye el claro del templo, y oculta el gracioso rosetón gótico que daba luz á aquella parte del edificio. Esta iglesia á consecuencia de las gestiones practicadas cerca de S. S. Pío VII por el cardenal Gardoqui natural de esta v. fue elevada al rango de Basílica con el dictado de insigne.
La parroquia de San Antonio A bad es la segunda eu antigüedad , pues se empezó á construir á principios del siglo XIV en el sitio donde existió el alcázar de Bilbao sobre la márg.
Der. Del Nervion é inmediato al puente de piedra que se conoce con el nombre de puente viejo. Díjose en ella la primera misa el dia 5 de agosto de 1433: tiene 98 pies de largo y 99 de ancho, con 3 naves sostenidas por 6 pilares, 5 capillas y 11 altares, que nada ofrecen de particular en su estructura y adornos; pero descuella sobre el edificio una hermosa torre, que en 1775 se elevó á la altura en que hoy se encuentra, colocándose en ella la esbelta Gira’da , que visla de todos los puntos de la población Sirve de bello adorno, y de guia para conocer los vientos con marcada exactitud. La iglesia De los Stos. Juanes, tiene 117 pies de largo por 60 de ancho: está dividida en 3 naves con crecido número de altares de estüo churrigueresco; el edificio de formas regulares corresponde al estilo del renacimiento, pero su aspecto interior es des
Agradable por el pésimo gusto de sus adornos: fué construido con deslino á colegio de jesuítas y bajo la advocación de San Andrés en 160* á espensas de D. Domingo de Gorgolas vecino de Bilbao, y contiene los cuerpos de los Stos mártires Tiburcio y Marliniano.
La iglesia de San Nicolás cuarta y última de la v . Fue erigida en 1576 eii el mismo sitio en que se hallaba anteriormente una ermita de igual nombre sostenida por los marineros de este pueblo. Su situado Enfrente del hermoso paseo del Arenal es inmejorable. Su interior que forma una rotunda de 108 pies de largo y 0 2 de ancho, es de buenas proporciones y agradable aspecto; pero la fachada es de malísimo gusto y peor vista.
Para servicio de dichas parr. Hay un capítulo compuesto de 24-beneficiados, 1 2 de e’los de «ración entera, 4 demedia y 8 de cuarta ración. De estos individuos, 0 desempeñaban la cura de almas con título de párrocos, y de tenientes amovibles á voluntad del diociudad Y en la forma siguiente.
En la parr. De Santiago un cura beneficiado con su teniente que en 1833 lo era un capellán. En San Antonio un solo cura beneficiado. En los Stos. Juanes un cura y un teniente, ambos beneficiados; y en San Nicolás un cura y teniente de igual clase. Los beneficios son perpetuos y los presentan alternativamente el cabildo y ayuntamiento, ejerciendo este último el patronato en las indicadas parr. En cada una de ellas hay un sorchanlre eclesiástico, y un organista ; en la de Santiago ademas eviste una capilla de músicos compuesta de un bajonista, 2 violinistas, y 2 trompas, con un sacristán, un freilo y un campanero; en las de los Stos. Juanes, San Antonio y San Nicolás, un secular en cada una, que reúne los tres menvionados oficios. El nombramiento de los sorchantres y campaneros corresponde al cabildo , y el de los demás subalternos al ayuntamiento
Anteriormente existían en la v. los conv. Siguientes : San Agustín (de frailes de dicha orden): destinado á cuartel de tropa desde el principio de la última guerra civil, fué incendiado y cempletamente destruido durante el sitio de 1836, no presentando hoy dia mas que un montón de ruinas y escombros.
Hospicio de Carmelitas: situado En la calle del Correo, sc convirtió durante la espresada guerra en cuartel de zapadores y almacén de efectos de la Hacienda militar; y ahora parece destinado á edificios particulares.
La Encamación (de religiosas dominicas): sirve de cuartel desde (pie en 1833 estalló la indicada lucha; y su i g l . , depósito muchas veces de varios objetos, se halla muy deteriorada.
Sta» Cttii (de monjas franciscanas): fué demolido , y en el lugar que ocupaba se ha levantado el hermoso edificio que se destina á colegio general de Vizcaya, empezado á construir en 1845, según dijimos; Sta. Montea : fué también demolido, y en su área se edificó la nueva aduana terminada en 1845, como queda dicho.
Ntra. Sra. De la Esperanza (de religiosas agustinas): es el único que se conserva, y continúa abierto con destino al objeto de su institución. Tanto este como los demás conv., cuyos locales existen, nada ofrecen que pueda llamar la atención del artista.
Nos falla ahora , para dar una idea exacta de la población De Bilbao , describir sus paseos, mucho mas bellos (pie sus edificios, y dignos de particular recuerdo y alabanza.
Entre todos el conocido con el nombre de El Arenal es el que ofrece mas hermosura , comodidad y recreo; es , por decirlo asi, el parque de esta v. y el lugar de las citas que por cualquier motivo se dan los bilbaínos. Figura un triángulo del que forma un lado la calle del Arenal, otro la iglesia De San Nicolás y la linda calle de la Estufa, y el último y mas largo el r. Nervion ; dánle sombra corpulentos árboles en orden simétrico colocados, y perfuman este recinto, jardines cubiertos de multitud de llores. Su situado Sobre el r. en la proximidad del fondeadero y de las rampas donde cargan y descargan los buques, á la inmediación del teatro y de elegantes casas, hace de este parage un lugar delicioso, al cual concurren multitud de personas durante el estío para disfrutar por las tardes las frescas brisas que vienen de la parte del mar, y por las noches aire mas puro y agradable que el que se respira dentro de la v. En los dias festivos es el punto de reunión de las bilbaínas, cuyas gracias merecen un justo renombre.
A muy corta dist. Del estremo N. del Arenal , é inmediato á las ruinas del conv. De San Agustín , principia el paseo llamado Campo Volantín, mucho mayor que aquel, también
Sit. Sobre la márg. Der. Del Nervion hacia Portugalete. Es una hermosa alameda de 3 , 0 0 0 pies de largo y sobre 200 de ancho ; sus árboles, aunque no tan bellos como los del Arenal, son muy frondosos, y forman calles perfectamente dispuestas; por ellas discurre diariamente gran número de personas; y en los dias festivos todo el año el Campo Volantín es el preferido por los bilbaínos de ambos sexos sin distinción de clases.
Al estremo oriental de la v. y sobre la márg. Der. Del mencionado
r. se encuentra el paseo efe los Canos , asi llamado, porque está formado por el techo enlosado de las cañerías que se construyeron para conducir á Bilbao las aguas del Nervion, no solo para los usos domésticos, sino para limpiar las cloacas subterráneas de la v. Este magnífico acueducto , cuya obra comenzó á mediados del siglo XVI y duró 200 años, principia (ai las cercanías de la presa del Montón, y llega bástala alberca en que se recogen las aguas, situado En la plazuela de los Stos. Juanes; pero la parle que sirve de paseo no principia hasta la estremidad del barrio de Achuri. Desde aqui continúa por espacio de mas de 1/4 de leg. Sobre la citada márg.
Del r. entre dos elevadas montañas , concluyendo en el espresado sitio del Montou. Dilicilmente se encontrará un paseo mas agreste, de mas variado paisage y en situado Mas pintoresca.
La escarpada rampa que forma el cerro, en cuya base es encuentra el acueducto , está cubierto de árboles de diferentes clases , y cruzada por sendas que conducen á sitios de recreo en qué se disfrutan hermosos puntos de vista. Las cascadas producidas por multitud de presas que hay cerca, causan indecible placer; especialmente en las templadas noches de otoño, cuando la luna refleja sobre las aguas. No será menos agradable que los anteriores (¿I paseo que se ha proyectado construir desde lá salida del nuevo putnte de fierro del Arenal á la izquierda
Del r . , hasta la unión del camino real que va Valmaseda. Pudiendo asegurarse al concluir este periodo, que todos los caminos en las inmediaciones de Bilbao, asi como el muelle que hay entre esta v. y la de Portugalete, son otros tantos paseos, cada cual mas delicioso y pintoresco.
TÉRMINO. LOS lím. De Bilbao, que según carta de fundación dada por D. Diego López de Haro en 1 3 0 0 , eran muy estendidos y formaban una circunferencia de 5 l e g . , se hallan hoy reducidos á 1 / 2 leg. De circuito que apenas abraza el casco de la población , cuyos arrabales pertenecen á las anleiglesia Limitrofes.
Estas ocupan actualmente el terreno que concedió á Bilbao su esclarecido fundador, escepto el barrio de Artigas situado En los montes del mismo nombre, y colindante con las anteiglesia De Altando y Alonsolegui que permanece bajo lajurisd.de la v. con un ale. P. para su gobierno. Asi, pues , Bilbao que en 1335 resistía el establecimiento de un pueblo á 2 leg. De dist., no cuenta ahora como suyos los veciudad De las calles esteriores, hallándose limitada al NE. Por la anteiglesia De Begoña, y hacia el SO. Por la de Aliando. De aqui es que esta v. carece de terreno propio cultivable, y si bien hay en ella propietarios de tierras, estas radican en estrañas jurisdicciones.
Rio Nervion (vulgarmente Bia de Bilbao): se forma con las aguas de fuentes que nacen en las montañas, sierras y peñascales de Oiz, Sta. Marina, Campanzar , Udala , Besayde, Amboto, Urquiola, Ugacha, Altungana, Saldropo, Gorbeya, Delica, Orduña, Ángulo y Cadagua, cuyas aguas por distintas direcciones vienen á reunirse en las cercanías de Bilbao, desde donde componiendo ya caudalosa ria se comunican con el Océano cantábrico, en el cual desembocan á 2 leg. De esta v. é inmediaciones de la de Porlugalate. Entre este pueblo y el deSanturce se halla la barra formada por el choque de las arenas, que del O. corren hacia el puerto, y las aguas de la ria que entran en el Océano. Desde la plazuela de la Encarnación, al principiar el barrio de Achuri, ó mas bien , desde cerca de un islote frente al paseo de los Caños, corre la ria encajonada hasta su desembocadura por espacio de mas de 2 leg.: la orilla der. Presenta un muelle continuo construido á espensas del Consulado, y la izquierda Se halla sostenida por tierras y muelles interrumpidos. En estos trabajos, que costaron sumas inmensas, se han seguido las irregularidades de las márg., sin consultar la conveniente dirección de las aguas , muchas veces contrariadas en su curso por ángulos demasiado entrantes en las tierras, y por cuerpos salientes que avanzan dentro de la ria. De aqui proviene la formación de remolinos, ó contracorrientes que disminuyen la velocidad de las aguas, y son causa de los depósitos que hay en diferentes parages de la ria, ocasionando inundaciones en el’momento de las crecidas é impidiendo que suban hasta Bilbao los buques de gran porto
Sin embargo de estos defectos, únicamente perjudiciales en la inmediación de esta v., la ria desde Olavcaga hasta Portugalete, eu una estension de 1/2 leg., tiene un canal limpio y navegable en todos tiempos, con 3 buenos fondeaderos en Olavcaga, San Nicolás y Portugalete. Es el primero el mejor de todos, pues ofrece completa seguridad para los buques, siendo muv capaz y cómodo en estremo. Para llegar desde Olavcaga al fondeadero de Bilbao, situado Eu frente de la calle de la Ribera, é inmediato á las rampas de carga y descarga , es necesario pasar por encima de tres bancos de poco fondo conocidos con el nombre de Churros que en mareas solo tienen, en el momento de la pleamar, 9 á 10 pies de agua; el primero de dichos bancos, viniendo de Olaveaga , se encuentra cerca del que fué conv. De San Mames en el punto llamado la Botica; el segundo al estremo del paseo Campo Volantín cerca del sitio denominado la Salve; y el último al comenzar el citado paseo á muy corta dist. Del astillero de Ripa. La barra de Portugalete en las pleamares tiene 15 pies de aguas muertas, y 21 pies en las grandes mareas: créese por personas entendidas (pie con la prolongación del muelle de Ja orilla izquierda De la ria, seria fácil dar mas fondo á la barra , y hacer asi posible la entrada de buques de mayor calado. Después de grandes temporales suele empeorarse la barra en fondo y dirección: esla en tiempos normales se halla constantemnte entre 1 muelles.
Antes de la barra bav un habrá espaciosa entre la punta de la Galea y el Lucero de Cieivana , y en ella fondean los :buques, si el estado de la barra no les* permite llegar al puerto. La boca de este mira al NO., y pueden entrar embarcaciones con todos los vientos menos con el del S. y SE. Para terminar la descripción de la ria, cuyas aguas hizo célebres el comercio de Bilbao, y cuyas deliciosas márg. Son testigos de la ind. Y laboriosidad de sus hijos, diremos que hay un fondeadero denominado de la Cuarentena inmediatoal ant. Arsenal de Zorro- 2a,en el cual se detienen los buques hasta pasar visita de sanidad; y 3 puentes sobre dicha ria en jurisd. De Bilbao: el primero llamado Puenle viejo es de piedra, de construcción antiquísima, v sirve para la comunicación de la v. con el barrio titulado Bilbao la vieja (término De la anteigl, de A bando); el segundo suspendido por cadenas de fierro, fué construido en 1827 en frente de San Francisco, y tiene 215 pies de long.; y el ultimo que todavia no sc halla concluido, cs también de fierro, y levadizo en su arco central, hallándose situado Al estremo del paseo del Arenal; comenzóse en 1815 y cuando termine será una obra digna del pueblo á que servirá de utilidad y ornato. Últimamente, el cuidado de la ria está á cargo de cierto número de guardas, fieles de muelles nombrados por la junta de Comercio.
CAMINOS : 4 principales salen de Bilbao , á saber: el de Orduña, el de Bermeo, el de Yalmaseda y el de Durango.
El de Orduña comienza en la plazuela de los Stos. Juanes y continúa por el barrio de Achuri, Begoña, San Miguel, Arrigorriaga, Miravalles, Arrancudiada, Aracaldo, Llodio, Luyando, Amurrio , Orduña, Berberana, etciudad, hasta Pancorbo; con este camino empalma en el barrio de Ateta, entre Aracaldo y Llodio, el que va desde Orozco á Vitoria por Altuve. Fué costeado por terceras partes por la diputación general de Vizcaya, ayuntamiento Y consulado de Bilbao , á los que corresponde su propiedad, y el cuidado de su conservación , algún tiempo desatendida.
Para su construcción fueron necesarios préstamos de crecidas sumas, á cuyos réditos atienden con los prod. De peales las espresadas corporaciones, representadas por una junta compuesta de individuos de su seno y de otras personas que nombran al efecto. Los oficios de dicha junta son gratuitos, escepto los de arquitecto y secretario.
El de Bermeo arranca desde la misma plazuela de los Santos Juanes pasando por Begoña, Zamudio, Munguia, ele. Fué construido por una sociedad particular bajo la inspección de la diputación general de Vizcaya; y para el pago de las sumas invertidas hay diferentes arbitrios y peages, contribuyendo algunos de los pueblos interesados con cantidades considerable.
Este camino tiene bastantes defectos y se halla hoy dia descuidado y poco concurrido.
El de Valmaseda, que ahora no pasa de las afueras de la
v. , concluido que sea el puente de fierro del Arenal, partirá de la inmediación del teatro, continuando por Abando, Alonsotegui, La-Cuadra, Sodupe, Gueñes y Zalla á Valmaseda, donde se empalma con el camino de Bercedo que conduce á Burgos.
Le ha costeado una asociación particular, la cual para hacer frenteá los réditos de las cantidades gastadas, cuenta con el prod.
De peages, arbitrios y asignaciones de los pueblos interesados.
B I L m también este camino es defectuoso en su delineacion, aunque haya tenido algunas reformas ventajosas, pero es probable que cuando llegue al centro de Bilbao, con el aumento de sus prod., desaparezcan sus defectos, los cuales el celo de los empresarios no pudo evitar, pues razones poderosas les impulsaban á no pensar sino en la pronta conclusión de trabajos.
Desde 1845 cruzan por este camino carruases de todas clases, y por él se hace en 15 horas el viaje de Burgos á Bilbao. Con él empalmará en Basurto , dist. Poco mas de 1/4 de leg. De la
v. , el camino que porBaracaldo, San Salvador del Valle, Cuatro Concejos, etciudad, conduciráá Sopuerta, dando desde Nocedal un ramal para la v. de Portugalete.
El camino de Durango parte del de Qaluña á 3/4 de leg.
De Bilbao en las cercanías del sitio llamadiWan Fausto, y continúa por Echavarri, Galdacano, Zornoza , etciudad á Durango, desde donde puede tomarse la dirección de Vitoria, Yergara ó Azcoitia. Fué hecho por una asociación de particulares , y sus prod. Son muy crecidos á consecuencia del mucho tráfico y diligencias que hay en esta línea ; así es que su conservación , aun cuando pudiera ser mas esmerada, es la menos imperfecta comparada con la de las demás carreteras de la provincia
Se junta á este camino en Amorevieta (vulgo Zornoza), el nuevo que dirige á Guernica, y á un 1/4 de leg. Al NO. De Durango, el de esta última v, para Bermeo. También del punto llamado Urgoili, situado En la carretera de Bilbao á Durango á 1 3 í leg. De la primera de dichas v . , parte el nuevo Camino Real de Arralia que por Bedia, Lemona, Yurre , Arauzazu, Castillo y Elejaveitia, Villaro, Ceanuri y Ubidea conduce á Vitoria por Villareal de Álava. La parte correspondiente á la provincia De dicho nombre no se ha concluido todavia , pero lo (¡ue hasta ahora existe, da muy ventajosa idea del plan de la obra y de sus buenos resultados.
Es grande el número de viajeros que para negocios comerciales y por mera diversión y recreo, llegan á Bilbao, y no escaso el de hab. De esta v. que sale para el interior del reino y al estranjero. Desde primero de marzo hasla 31 de diciembre de 1844, entraron y salieron de Bilbao 15,800 viajeros, de los cuales solos l,100á 1,200 eran procedentes ó viajaban hacia el estranjero. Para los que caminan en carruages hay diligencias desde esta v. á Burgos, Vitoria, Vergara^ Tolosa y Bayona de Francia. Las empresas de diligencias tienen sus adm. En el interior de la v., hallándosela de las Peninsulares en la calle del Correo , librería de García , y la de las Generales en la plazuela de Santiago.
Cor,iu;os: hay una adm. Principal de cuarta clase, compuesta de un administrador con 14,000 reales De sueldo anual, un in terventor con 10,000 , un oficial primero con 8,000 y otro segundo con 7,000.
INDUSTRIA. Como el término De Bilbao, según dijimos, se halla reducido al casco ó centro de la v . , no existe en él ninguno de los establecimientos industriales pertenecientes á sus v e c , encontrándose sil. Eu los barrios de sus afueras y en jurisd. De la anteig. De Aliando y Begoña en las inmediaciones de la ria. Los principales que hay en las orillas de la misma movidos por sus aguas, son : La fáb. De fierro, titulada de Sta. Ana de Bolueta, de cuyo mecanismo y demás particularidades hablamos lo suficiente en el art. De Pegona. (\.)
La nueva fáb. De tejidos de lienzo, situado En el parage llamado el Montón, ocupa el local en que antes existían los molinos harineros de la v.: tiene 60 telares con preciosa maquinaria, y en el piso bajo un molino para trigo.
La de papel en el barrio de la Peña, montada á lo ant., y en la cual se elaboran de 6 á 7,000 resmas anuales.
La de harinas, establecida en Pozo-hondo , de la que también decimos lo bastante en el art. De Bilbao partido Jud. (V.); habiendo inmediato á esla una sierra para maderas, y varios molinos.
También hay una fáb. De cristales recientemente construida en frente del paseo de los Caños, sobre la márg. Izq. De la ria, que lleva el nombre de Ntra. Sra. De la Piedad de Ibaizabal; y distintas tenerías en que adoban cueros, y se hacen escelentes curtidos.
Siguiendo la ria abajo, se encuentran la fáb. De fundición de fierro de Bipa, que puede trabajar mas de 100,000 qq. Anua-
Les : los 3 astüleros de Bipa, Olaveaga y Zorroza, en los que hay constantemente buques en construcción , y la hermosa fáb. De jarcias del mismo Olaveaga.
A estas grandes fabricaciones hay que añadir las de clavos de cobre, calderas, remos, loza ordinaria , sombreros, chocolate , velas de sebo y otras poco considerables. Ocúpase crecido número de obreros en estos y otros artefactos , siendo conocidos por la perfección de sus trabajos los ebanistas, ensambladores , latoneros y tejedores.
Pero la ind. Cjue principalmente contribuye en Bilbao al foí 1 mentó de las demás, es la de construcción de buques. El nú- » mero de estos en Vizcaya es considerable, y su propiedad corresponde casi esclusivamente á los comerciantes de esta v. Aunque no hay datos exactos en la materia, porque se carece de matricula de buques en el sen., según noticias particulares se puede asegurar que llegará á 600 el número de embarcaciones de Vizcaya, pertenecientes casi todas á los bilbainos, y que ellas serán 250 de cruz. Por un estado incompleto, que se ha tenido ala vista, resulta que desde 1830 hasta fin de julio del corriente año 1846, se han construido en los astillercs déla provincia 300 buques, délos cuales 140 son de cruz, y actualmente se construyen en los astilleros de Bilbao 6 grandes buques, de los que 2 serán corbetas. Puede calcularse que los 600 de que se ha hecho mérito, medirán de 50 á 55,000 toneladas , y suponiendo que el coste de construcción y habilitación no esceda por tonelada de 1,600 reales, solo este ramo de ind. Representa un capital de 80 á 90 millones de reales.
COMERCIO. El de esta v. principió á ser considerable en el siglo XVI, fué muy activo á fines del siglo próximo anterior, y ha sufrido notables alteraciones en el presente. No deja de ser importante el que hoy se hace de toda clase de comestibles, y de géneros por menor en las tiendas y sitios públicos de la v , y va adquiriendo mucho desarrollo el que después del establecimiento de las aduanas en esta provincia Se hace con las colonias, y las que fueron nuestras posesiones de América. Las conducciones de efectos por tierra sc verifican en carromatos, galeras y carros del pais, y el valor de los portes, tomando un término medio. (VER MÁS EN ORIGINAL)
