v. con ayuntamiento en la provincia de Badajoz (20 leg.), partido judicial de Fuente de Cantos (2), audiencia terr. do Cáceres (25), diócesis de San Marcos de León (Llerena 5), ciudad g. de Estremadura. Sit. en la falda N. de Sierra Morena, en el recuesto de algunos collados , que siendo el primer escalón de aquella estensa cordillera, va levantándose al E. del r. Viar, para formar una inmensa barrera entre Andalucía y Estremadura : su Clima es cálido: sus vientos mas comunes el E., que parece se desenfrena estraordinaríamente en junio y parte de julio, y el N., que sopla con igual violencia en el equinoccio estival y solsticio de invierno: se padecen fiebres intermitentes y afecciones inflamatorias: tiene 480 Casas ; la consistorial, levantada á -últimos del siglo pasado á espensas del fondo de propios por Ignacio Rodríguez , maestro alarife de Llerena; adornado su frontispicio con molduras, que si bien no son del mejor gusto, le hacen el edificio mejor del pueblo: en el piso bajo existe el almacén de la sal y la cárcel pública, aseada y segura: en el principa] las salas de sesiones, el archivo, que contiene todos los documentos referentes al pueblo, y las paneras del pósito: este establecimiento se fundó en 1,683, y ha permanecido con buenos fondos hasta el 4833 , que se extinguió para atender á las necesidades de la guerra; carnicería, cubierta con 2 galerías de portales sostenidos por columnas de granito: estos edificios, con la iglesia parr., de que hablaremos después, se hallan en la plaza de la Constitución, la cual es Dastante pequeña, y do ella parten las mejores calles, que son en lo general anchas y rectas, aunque algunas por el declive en que está situado el pueblo, tienen bastante pendiente; siendo todas mas ó menos limpias y empedradas: hay una escuela pública elemental, dotada con 3,000 reales de los fondos de propios, para el maestro, 4,400 para un pasante, y asisten 414 alumnos; otra de niñas, dotada de los mismos fondos con 4,400, en la que se educan de 70 á 80: una casa-hospicio que sirve de asilo á los mendigos, al lado de una ermita titulada del Espíritu Santo, que se halla á espaldas do la parr. é incorporada al cementerio; una humilde capilla en una de las calles mas elevadas, dedicada á San Fabián y San Sebastian; otra iglesia ant. á la entrada O. del pueblo, dedicada al apóstol Sautiago, que es el patrón de la y., y fue la primitiva parr., y por ultimo la actual iglesia mayor, situado en uno de los ángulos e la plaza, dedicada a la Purísima Concepción, con curato de ascenso y provisión de S. M. a propuesta del tribunal especial de las Ordenes militares, como perteneciente á la de Sautiago: el templo es de una sola nave de 156 pies de largo. 48 de ancho y 96 de elevación; tiene 44 altares, siendo el mayor de un mérito estraordinario, con pinturas sublimes de turbarán, natural de Fuente de Cantos : á primera vista, un tosco retoque modernamente hecho por mano ignorante, no da lugar á la ilusión que se forma cuando con detenimiento se examinan: en otro altar, levantado á espensas de un devoto, hay un cuadro pintado en Méjico por Francisco Antonio Vallejo, que representa la aparición de Ntra. Sra. de Guadalupe al negro Juan Diego en 4,533, diez años después de la conquista: es de la escuela de una rara colección de pinturas que se ve en una de las capillas de la cated. de Sevilla: el edificio es sólido, de orden gótico, pesado y sombrío en su parte esterior; pero ligero, esbelto y bien iluminado en su espaciosa y acordonada bóveda -. se construyó en 4,5*73 á espensas de la urden de Sanr tiago, y se condujo la piedra para su fáb. en las carretas de la Cabana Real, según contrata formal hecha por la orden (V. Viar, r.): el órgano se construyó en Fuente de Cantos á mediados del siglo pasado, y en la torre se colocó también el roló de la v.: en las afueras, sobre un cerro elevado, hay una ermita consagrada ala virgen de Gracia; mas lejos al E. do la población; en una pequeña altura, otra con el título de San Benito; y al O., sobre otro cerro que se eleva 50 varas sobre el nivel de la población, se descubre todavía el hermoso cast., de admirable solidez y de arquitectura árabe : su figura es cuadrilonga, flanqueado de torreones que aun subsisten: tiene 450 pies de largo, 130 de ancho, y las cortinas de sus muros conservan una respetable elevar cion, á pesar del despojo quo diariamente se está haciendo de sus materiales: en el centro de su recinto se conservan varias cuadras subterráneas, que unas debieron servir para algives y almacenes, y otras daban salida á algunos caminos cubiertos, de que parece está minada esta inespugnable fortaleza. Este pueblo no tiene fuente alguna dentro de su recinto, aunque en la plaza hay un pilar para abrevadero, que se surte do los pozos mas altos que él; pero en cambio está liberakpente recompensado con las aguas de las inmediaciones , pues que en su circunferencia nay hasta 6 fuentes de perenne manantial, que examinadas químicamente figura^ entre las mas delicadas y apreciables de la provincia: de las aguas de una de estas fuentes al O. de la población, en el punto donde empieza á levantarse el terreno, se surte un pilar cuadrilongo de bastante capacidad, en donde beben odo el año, y parlicularmento en verano, todos los ganados del pueblo, «porque en estos meses suele secarse el de la plaza: desde el siglo pasado existe el proyecto de acarrear a la población las aguas do la fuente grande, que es la mas abundante y de mejor calidad; pero na sido difícil el reunir la cantidad necesaria para la obra, á pesar de su reconocida necesidad y del celo de los ayuntamiento
Término. Confina al N. con las deh. del Pizarral, Pizarralejo y ribera de Yillamartin, en el de Fuente de Cantos; E., los de la Puebla del Maestre, Trasierra y Cazalla ; S., los de Monasterio y la Calera de León; O., Fuente de Cantos, en la deh. del Campo y (Jemas tierras de esta v. hasta unirse con las delN., á dist. de 4 leg. de la v. próximamente , y comprende 45,000 fan. de tierra roturada con muchas corraladas para encerrar ganado: en esta comprensión so hallan las ald. de Pallares y Santa María de las Navas , vulgo Zapatera, que son anejas en todos conceptos á esta v. (V.): en aquellas fan. se cuentan 5 deh. de pasto y labor, pertenecientes á los propios, y hacen 7,450 fan. de sembradura , é igual número de caí), de ganado lanar ¡ eslas deh. se siembran cada 3 años , alternando en labor con las hojas que le corresponden, de manera que en cada año se empana la tercera parte, quedando las otras dos de hueco, la una de rastrojo y la otra de erial, las cuales se reparten entre los ganaderos al precio de 4 ó 5 reales cada cabecera, y por esta propiedad tiene ef ayuntamiento 20,850 reales de renta anual: habia otras 2 deh., que por orden de la diputación provincial se repartieron a los vcciudad pagando un canon que asciende á 2,540reales; pertenecen á particulares otras 6 deh. llamadas San Salvador, Sierra del Águila, Sevillana, Sierra-prieta , Cordobés y Puerto-Merlin, y está también en el térra., aunque fuera de la jurisd., la llamada Matilla (V.), en todas las cuales pastan de 6 á 7,000 cabecera de ganado forastero, y las 4 últimas tienen también una parte considerable de arbolado de encina. Ademas de los terrenos propios de qué acabamos de hablar, tiene esta v. hermandad con las de Fuente de Cantos, Calzadilia, Medina de las Torres y Monasterio en las deh. de Calilla, las Torres, arroyo del Moro, Sange y Valdelagrulla, que compone la primera 8,000 fan. pobladas de encina y 9,000 las 4 restantes, de pasto y labor, cuyos terrenos y todos los de los término de las 5 v., que no tuviesen privilegio de acotamiento, se aprovechaban en comunidad por las ganaderías de sus vec, hasta que en 4841 á instancia de las v. do Fuente de Cantos, Calzadilia y Medina de las Torres, se disolvió esta hermandad agregando á cada una de las 5 v. la quinta parte de los terrenos que le tocó por suerte (V. Fuente de Cantos). Bañan el término diferentes arroyos pequeños de curso interrumpido , de los cuales solo quedan algunos charcos en el verano; siendo los principales el Vendoval, Viarejo, Villamartin, tamujal, limal¡ja y Corcheros: todos nacen en la falda setentrional de Sierra-Morena, y todos concluyen en el r. Viar, único de alguna importancia por su profundidad en muchos puntos y su perenne carrera. (V.) El Terreno es generalmente ligero, desigual, suelto, y en la mayor parT te calizo: las cosechas son muy buenas si caen á tiempo aguas equinocciales, y escasas si faltan en los meses de marzo y abril: tiene también algunos minerales : en 14 de diciembre de 4564 se registraron 2 minas de oro, plata y otros metales, ambas en el sitio llamado María la Opejera; la una en la sierra de Robledo, á 1/2 leg., y la otra en un cerro á 10 pies do la sierra del Águila; en 27 de enero del año siguiente se registraron hasta 5 minas de oro, plata y otros mptales en los puntos siguientes: en unas tierras de Antón Martin, á las orillas de ua arroyo, una ; otra en una suerte de Gonzalo Muñoz, por bajq de la ermita de San Benito; otra mas adelante en un cerro , y otras 2 en una tierra de Alonso Fernandez Bermejo, junto á un corral y un arroyo: en 20 de mayo del mismo año se registraron otras 6; una junto á una cruz que estaba cerca de San Benito ; otra en tierras de Diego López Alguacil; otra en el molino de Pedro Hernández; otra junto al corral que dicen Pajarito; otra próxima á las ruinas de Carmena, y otra en la huerta de Gqnzalo Muñoz : en 18 de diciembre de 1566 se registró otra de plata en una sierra de Benito Pizarro, en la cual estaban hechos ciertos pozos, uno de ellos nuevo y otros viejos; y en 44 de abril de 4638 se concedió licencia para beneficiar otras de cobre descubiertas en elsítio llamado Juan del Bezo y Cerro rabanero; pero todas se hallan abandonadas, en tanto que alguna vez los supersticiosos trabajador res del pueblo buscan el escandido tesoro entre las ruinas del cast.. del que se cuentan ridiculas hazañas do magos y encantadores. Los Caminos son generalmente malos y están lastimosamente descuidados; en particular el que va á Pallares que tiene frecuente comunicación con la v.: al S» dir vidienuo el término con los de Monasterio y la Calera , pasa el arrecife de Badajoz á Sevilla, en estado regular: el Correo se recibe en Fuente de Cantos, por un conductor pagado de los fondos de propios, 3 veces á la semana, Prod. : se siembran unas 5,000 fan. de cereales, y como 200 de habas y garbanzos, y siendo el término medio de la producción, el de 8 por 4, resulta que las cosechas se alzan á 40,000 fan. de cereales y 4,600 de legumbres: en la jurisd. se cuentan 4,200 pies de olivo que prod. 3,000 a. de aceite; eu la ald. de Paliares hay 46 vinas que también rinden 3,000 a. de vino, y en varios puntos se encuentran huertas que dan frutas y hortaliza»: se mantienen en las deh. de propios y de particulares 4,000 cabecera de ganado merino, otras tantas de lanar, basto; 4 ó 5 hatos do cabras; 200 cabecera de vacuno; 600 dé cerda de vida y 160 qne se engordan para la muerte; diferentes colmenares y 500 yuntas de labor: se cria abundante caza de todas clases, y tiene la singularidad la ald. de Sta. María do ser el asiento de las grandes, monterías que se hacen en esta parte de Sierra Morena, Iun. Y Comercio : 16 telares de lana basta , suficientes á proveer á la gente del eam30, de mantas de abrigo, costales y jergas de cuyos articuos después de llenar todos los pedidos del vecindario, so esportan 2,000 varas, que suelen venderse desde 5 hasta 8 reales 2 telares de lino, en los que se trabaia una corla cosecha, que se hace en el pueblo; 3 calderas de jabón blando , bastantes para el gasto; 3 vigas de aceite, en las que se muele toda la aceituna de aquellos propietarios y alguna de la Puebla del Maestre; 12 molinos harineros, 8 en el r. Viar, 4 en el arroyo Corcheros y 3 en el de Sta. María; 4 tahonas, 4 hornos de cal; 3 de leja y ladrillo; 6 tiendas de mercería, de poca consideración; varios oficios para el servicio del puedo: se esportan 1,200 a. de lana fina, mas de 400 id. basta’ queso, pieles, cera, miel y muchas verdnras y legumbres, y ademas de la carao para sus abastos sobre 500 carneros y ovejas viejas y de 40 á 80 vacas y novillos todos los años. El 25 de julio se celebra una romería á la que concurren tiendas de quincalla, mercería, frutas v dulces secos, Pobl.: 592 veciudad, 2,220 almas Cap. Prod.: 5.549,395 reales Imp.: 588,210 covrn.: 42,327-16. Preupuesto Municipal: ‘24,514-10 del que se pagan 4,000 al secretario por su dotación y se cubre con el fondo de propios, que consiste en las rentas de las deh. que hemos citado en su lugar y la quinta parte de los derechos de aguardiente y licores: suscontr. por el nuevo sistema tributario ascienden á 56,014 reales
Aunque se tiene por cierto que lav.de Montemolin, preexistió á la invasión agarena, solo puede decirse con certeza, que por los años 1240, estando el rey D. Fernando III en la c de Córdoba, reuniendo su ejército para la conquista de Sevilla, mandó al maestre de Santiago D. Pelayo Pérez Correa marchar la vuelta de Estremadura con orden de rendir los cast. y fortalezas que por aquella parte conservaban los infieles: hízolo asi el denodado caballero y en esta afortunada espedicion, vinieron á poder de cristianos Guillena, Lora, Cantillana, Reina y Constantina: alentado el maestre con tan feliz principio siguió el alcance del moro y después de la batalla junto al r. Ardua, de cuyo acontecimiento tuvo origen el santuario de Tentudia (v.), los fuertes de Montemolin, Cala, Benagetho, el Finojal y todos los municipios que se estendian al O. y largo de Sierra Morena, vieron ondear sobre sus almenas la cruz roja de Santiago y el león rapante de Castilla: según la costumbre de aquellos tiempos fueron dadas á los caballeros de Santiago las v. de Cantillana v Reina pasando todas las demás á la corona , menos Constantina , que se cedió al concejo de Córdoba , v Lora a los caballeros de San Juan; pero como los de Santiago poseyeran ademas de Reina, á Llerena, Segura v otros poderosos estados, propusieron al santo rey la permuta de Cantillana por Montemolin y en efecto en 22 de mayo era de 1286 aceptó el rey D. Fernando por una carta privilegio espedida en su real frente de Sevilla [in exercitu prope Sevillam) la permuta propuesta por el maestre , cediéndole por Cantillana y todos sus derechos «los 1. de Montemolin y Benagetho con lodos los montadejos y portadejos y todos los demás derechos con que ovieron de los moros estos lugares.» Desde esta época obtuvo el señorío del pueblo la orden de Santiago, hasta que Felipe III. como gran maestre enagenó esta v. con las de Fuente de Cantos, Medina de las Torres, Monasterio, Calzadilla Y Almendralejo , en 14de mayo de 1608 á los negociantes de Genova para el pago do provisiones dentro y fuera do España, durante las guerras de Italia, en cuyos descendientes continuó el señorío de ella con el título» de marquesado de Montemolin; pero habiendo sido esta venta con pacto de reversión, el marqués de Montemolin fué indemnizado por la corona, y esta encomienda volvió al patrimonio real: administróse por las oficinas de amortización hasta que en 1819 para satisfacer el rey Fernando VII un crédito ó su hermano el infante D. Carlos, le adjudicó, á consulta de su consejo, la encomienda y prerogatívas, que antes habían cgercido la orden de Santiago, los revescomo grandes maestres y el marqués de Montemolin: en este estado siguió hasta que secuestrados los bienes á D. Carlos, pasaron estos & la administración nacional, estinguiéndose Íiara siempre el ant. sen., y rigiéndose este pueblo como todos os de la monarquía por las leyes constitucionales. Es muy digno de notarse que este pueblo ha sido el predilecto por el mismo D. Carlos, ¿ara titular con el dictado de conde á su hijo primogénito D. Carlos Luis, en virtud de la célebre renuncia de Bourges, dada eti 18 de mayo de 1845.