baños medicinales en la provincia de Logroño, partido judicial de Cervera del Rio Alhama , en el ternL. jurisd. de la v. de este nombre SIT. á dist. como de 6 0 0 varas ele la población , se halla en dirección al O. una fuente minero-medicinal , conocida por los naturales del pais con el nombro de Fon-podrida, á causa del mal olor que exhala conduce á ella un espacioso y buen camino, pero susceptible todavía ele muchas mejoras; el cual está dominado por su izquierda por una colina baja formada de capas de marmol ordinario (subearbonato de cal), que partiendo de E á O. va á reunirse cerca de lo citada fuente á otra, que la corta de N. á S. tiene origen elioba fuente en el vértice del ángulo interno formado por la intersección de las 2 canteras de piedra caliza , de tal modo que no puedo variar de dirección sin preceder un hundimiento de terreno, casi imposible , si se atienele á que tóelo él es de segunda formación , con estratificaciones sobrepuestas . se puede por tanto asegurar que está libre de estos trastornos, lo que no sucedería si su origen fuese debido á volcanes anteriores á nuestras escrituras en estos terrenos abrasados se encuentran cavernas y vacíos producidos por la acción de los fuegos subterráneos que ordinariamente son lo? que dan mar gen en tiempo de terremotos á los hundimientos y desvíos de los veneros de agua mineral. La salida se efectúa por 2 caños de figura circular de un diámetro como de 14 lineas cada uno, y en cantidad ele 112 cuartillos por minuto , sin que se esperimente la mas mínima disminución en ninguna época tlel año , sino antes al contrario se ha verificado alguna vez, tal como en el mes de setiembre de 1843 , un aumento considerable sobre aquella cantidad que ordinariamente manaba, sin eluda á consecuencia de los estraordinaríos aguaceros que sobrevinieron por entonces. Sobre la misma fuente que hemos descrito , se ha construido un magnífico edificio que principió á habitarse el año de 1 8 4 3 tiene la figura cuadrilonga , compuesto de 3 pisos distribuidos del modo siguiente en la planta baja hay 5 arcos de piedra labrada, formando un espacioso pórtico que por su parte media sirve de entrada á la puerta principal del edificio ; por la der. se facilita el paso á los locales en que se hallan la fuente medicinal , la cablera y cocina donde se calienta el agua para los baños ; y por la izquierda hay comunicación para ir al cuarto llamado de reunión y á una localidad destinada al principio para cuadra, y en la actualidad á otros usos, por haber creído fundadamente ser contraria en dicho punto á lo prevenido por reglas higiénicas, y aun contra la comodidad de los concurrentes el piso principal consta de 11 habitaciones regularmente construidas ele las cuales, las que miran al mediodía , permiten la colocación de 2 camas con mucho desahogo mientras las del N. solo tienen capacidad para una. El piso segundo tiene igual número de habitaciones que el primero y en idénticas proporciones , diferenciándose solamente en los techos que estos no son de cielo raso como los de aquel existen ademas buenas despensas, cocinas, comedores y lugares ácidossulfidricomunes , asi come una cómoda y espaciosa boardilla. Para el servicio del ramo de medicina se encuentran en el mismo edificio y parte mas baja que la fuente , 3 baños separados por un tabique de piedra toscamente labrada , cuya forma irregular y mezquinas dimensiones (de 4 pies y i/2 de long.
con corta diferencia) los hacen poco aptos para el objeto á que están destinados. Por este motivo el médico director doctor D. Grisanto Garcia , á cuyo cargo se halla el establecimiento, celoso de que este prospere y corresponda á la bondad de sus aguas, ha acudido á las autoridades superiores de la provincia, como encargí las de su inspección y vigilancia , á fin de que reconocida la deforme construcción de los baños actuales, autoricen su reforma y el aumento de un nuevo baño de vapor y otro de chorro , indispensables para el tratamiento de ciertas enfermedades ; cuyas autoridades convencidas de la justa petición solicitada han dispuesto la formación del oportuno espediente,dictando en seguida las órdenes convenientes para llevar á cabo dicha obra , para la cual se han facilitado los fon los necesarios. Hecha la descripción del establecimiento; réstanos hacer algunas observaciones importantes acerca de su régimen interior; antes de entrar en detalles sobre las propiedades físicas y químicas de sus aguas; y de los resultados obtenidos en los diferentes análisis verificados , y sobre ¡os maravillosos efectos producidos en una multitud de enfermedades.
Doloroso por demás es ver que á los concurrentes á estos baños se les exige la exhorbitante cantidad de 50 reales por solo beber uno ó mas dias el agua y 8 reales por cada baño que toman, rebajándose aquella cantidad á 3 0 si se hospedan directamente en el establecimiento y á 6 cada uno délos baños mientras los que se quedan en la población haciéndoles de peor condición , pagan la suma primeramente designada. Se mejantes disposiciones son á todas luces enemigas de la humanidad y contrarias á todos los principios de equidad, libertad y justicia ; porque con ellas se priva á las clases desgraciadas de la sociedad, del precioso don que la naturaleza ha dispensado generosamente para consuelo de todos, cuando carecen de medios.
Afortunadamente esperamos que á instancias del celoso director anteriormente nombrado, se derogará el reglamento interior donde se consigan aquellas disposiciones. Por la escesiva diferencia que se nota en la retribución que pagan los que se alojan en el establecimiento ó se quedan en la población, muchos de los concurrentes á estos baños se ven precisados á aposentarse en aquel , donde hay 2 clases de servicio ; uno por el cual se mantienen por cuenta propia; y otro por contrato con el arrendatario del establecimiento en el primer caso por c a m a , utensilios de cocina , mesa y el combustible necesario pagan 4 reales diarios por cada cuarto que tienen ocupado; y en el segundo el precio es convencional, según el tratamiento que exige el enfermo; pero de cualqnier modo que sea, siempre resulta mas económico vivir en la población La solaescepcion que se establece en estos baños , es en favor de los militares hasta sargento primero inclusive, los cuales pueden asistirse en sus respectivos alojamientos, sin pagar retribución alguna por el u s o que hagan de sus aguas, disfrutando de igual beneficio los pobres de solemnidad ; pero solo 2 á un mismo tiempo y por solos 12 dias.
PROPIEDADES FÍSICAS La ¡minero-medicinal que nos ocupa mana de arriba abajo, en terreno calizo como se ha dicho, formando burbujas al acercarse á ellas se siente inmediatamente un olor perceptible á huevos podridos, debido al súlfido hidrico ó sea gas hidrógeno sulfurado , aumentándose notablemente en los dias que reina el aire del S. puesta en un vaso de cristal se ve en estremo clara y diáfana, y aunque se examine al través de los rayos del sol, no se observa partícula alguna que altere su transparencia. Fl sabor al tiempo de bebería es poco perceptible , pero separado el vaso de la hoca se nota un gusto desagradable, parecido al de los eruptos que se arrojan cuando se indigestan los huevos duros , y después que se disipa esta sensación que se nota en el paladar, se percibe inmediatamente otra algún tanto salada y también desagradable , en términos que suele algunas veces ocasionar náuseas. Conservada la agua en Una botella á medio llenar forma espuma , y en este caso el olor fétido es muy marcado enrojece la plata , y este color pasado algún tiempo se convierte en rojo oscuro, ennegreciéndose después, resultando de esta reacción un sulfuro de plata. En las paredes del arca que sirvió de depósito en su origen se advierte uu ruido especial como de ebullición ; á pesar de su considerable espesor , encontrándose impregnadas hasta por su parte esterna de una materia colorante gris negruzca, debida a l a combinación del súlfido hidrico , con los óxidos de hierro lan abundantes en las referidas piedras, las cuales descomponiéndose naturalmente, forman agua y sulfuro metáli o. La agua de esta fuente después de haber surtido los fines medicinales en bebida y baño, sale fuera del edificio descrito y se dirige á un estanque des1 inado para recogerla; en cuyo punto dist. como 4 varas de la fuente , presenta á las 2 ó 3 horas de espuesta á laaccion atmosférica los fenómenos siguientes pierde todo su olor y diafanidad, se altera sn tal dispo>icion que se hace untuosa, apareciendo una especie de mucosidad ó telilla como albuminosa que asciende generalmente á la superficie y se deposita en las paredes de dicho estanque, mezclada con otra sustancia pulverulenta , blanca , estremadamente dividida y muy suave al (acto mientras eslos cuerpos permanecen en suspensión, el agua aparece lechosa su temperatura en la fuente es la de 13° del termómetro de R e a u m t i r , sien • do la atmosférica 10″ de la misma escala el peso especifico comparado con el del agua destilada es como 250 granos peso de la pulgada cúbica de esta á 250’787 peso de la mineral, y á la presión de 27’G. El agua mineral de Fon-podrida es huena para la vegetación , y puede servir también para bebida ordinaria, cuando puesta en contacto de la atmósfera, haya perdido por la exhalación el gas hidrógeno sulfurado. Para usos medicinales esta agua se transporta á 8 y 10 leguas de distancia.
PROPIEDADES QUÍMICAS DE LAS MISMAS Ya hemos manifestado al tratar de las tísicas, que tienen olor y sabor á huevos podridos, que enrojece primero y después pone, negra la plata y que sirve para la vegetación y aun para bebida ordinaria, lo que demuestra poruña pártela existencia del gas áccido sulfúrico, y por otra la del aire atmosférico , y por consiguiente la del hidrógeno y azufre, oxigeno y ázoe, factores de aquellos componentes. Confirman esta composición los análisis efectuados con dichas aguas , pues que tratadas con las disoluciones salinas de plomo, plata y cobre, convierten estos metales en súlfuros, sin que ensayo algunoejecutadocon la mas escrupulosa exactitud y esmero haya patentizado la existencia de ningún sulfidrato. Tratadas estas mismas aguas con el oxalalo amónico presentan todos los caracteres del oxalato calcico , lo que nos evidencia la existen cia de la cal combinada con el ácido sulfúrico ; porque tratadas con el nitrato y cloruro baricos, formaron un precipitado blanco insolubleen agua y ácido nítrico. Tampoco se puede negar la existencia del ácido carbónico , por el resultado que se obtiene, pues el precipitado formado en el agua con la sal baritica, efervesce aunque muy poco al contacto del ácido r ¡trico y aun del acético ó sea vinagre destila lo ; prueba inequívoca de que no es puramente un sulfato, sino que ademas contiene algo de bicarbonato, cuya formación no puede esplicarse á no admitir la existencia del ácido carbónico , cuya idea se corrobora por medio de la evaporación que separa unos pequeños copos blancos , que por ser completamente solubles en el acido nítrico con alguna efervescencia, pueden considerarse como carbonatos férreos , los cuales nunca podrán estar disueltos en el agua medicinal, si al propio tiempo no hubiera en ella cierta cantidad de aquel gas ácido, que facilitase la disolución en estado de bicarbonato. En apoyo de esta misma idea puede citarse el que el agua de cal se enturbia en contacto con aquel líquido tomando un color blanquecino; pues aun cuando convengamos en que puede ser efecto de la magnesia que ha debido ser desalojada por una afinidad major, no podemos negar que algún caibonato contribuve á enturbiar el liquido, si observamos con cuidado el modo de actuar los ácidos sobre el polvo quces’á en sus pensión. El ácido hidroc’óriei) debe ser otro de los componentes, según demuestran la acción combinada del nitrato de plata , amoniaco y ácido nítrico ; al mismo tiempo ha de haber magnesia , probablemente en estado de cloruro ó sea <loridrato, y también en estado de sulfato, porque el amoniaco la precipita en parte y fl sulfato amoniacal se descobre con el auxilio le la sal de cobalto Finalmente, no existe en ella el hierro, ni ningún meta! , pues en tal casóse hubieran hecho sensibles ala tintura d<> agallas y al bidrosulfalo de potasa.
Esta serie de procedimientos nos indica en suma , que el agua del manantial de Grábalos contiene los ácidossulfidricomunes co y carbónico libres, el mismo carbónico , el sulfúrico y el hidroclórico, la cal y la magnesia en estado salino , y una materia azoada de origen orgánico. No siendo bastante exactos los análisis cuantitativos practicados hasta aqui sobre el agua medicinal que nos ocupa, creo prudente el referirme sobre su constitución química á cuanto llevo manifestado.
PROPIEDADES MEDICINALES. Si de los factores medicinales que entran en la composición de estas aguas hubieran de establecerse sus virtudes médicas, poco privilegiado lugar ocuparían en la terapéutica, pero la esperiencia , ese crisol de la medicina , por la cual se depuran hasta su justo valor las verdaderas leyes químicas , nos ha evidenciado un sin número de veces, que es ardua tarea hacer una descripción de todas las enfermedades que pueden aliviarse ó curarse con su uso esto no obstante marcaremos como d e s a s o y sin referirnos á un verdadero orden nosológico, las que han producido efectos saludables , cuando se han usado con todas las reglas que dicta la esperiencia y práctica de un remedio tan enérgico como especial tales son las erupciones de la piel, como herpes, sarna, tina con todas sus variedades y especies, en las cuales pueden considerarse como específicas. También es inequívoca su utilidad en las disneas y asmas espasmódicos, en los infartos crónicos, especialmente del hígado y bazo, en la leucorrea sostenida por atonia , en la dialeris escrofulosa y dolencias consecutivas á ella , en la anorexia , dispexia , gastrovinia y gastralgia dependientes de la atonia del estómago, en las perroses de la cabeza, en las piroxis acidas del estómago , en las flegmasías crónicas, perosin lesión orgánica, en las induraciones escirrosas , en las convulsiones, cólicos nerviosos, perroses de relación, hidropesías parciales y leucoflegmasias, si no están sostenidas por inflamaciones viscerales ó de las membranas serosas, con la cistitis crónica , en algunas caries , en la nofritis calculosa y en algunas intermitentes rebeldes. Dañan en las enfermedades por aumento de acción vital, en las fiebres agudas y crónicas, en todas las inflamaciones agudas, especialmente de los órganos respiratorios. Tampoco se ordenan á aquellas personas á quienes sienta mal toda clase de estimulantes, y en ninguna de las enfermedades agudas anteriormente dichas.
Por cuanto va enunciado sobre la topografía , grados de temperatura y situación del pueblo de Grábalos , puede conside rarse como tiempo mas oportuno para usarlas desde l.» de junio hasta fines de setiembre, y en esta época desde mediados de junio hasta fines de julio, y desde mediados de agosto hasta la conclusión de la temporada. Tres son los métodos que se pueden prescribir para su uso l.’el baño general 2.» el de chorro é irrigación ó aplicación tópica , y 3.» el de baño de vapor gaseoso. Marcar qué número de dias sea necesario usarlas para obtener los apetecidos efectos, no está sujeto á reglas lijas, pues la edad, sexo, estado, costumbres, y particulares disincrasias de los sugetos , inducen variaciones muy notables sobre este asunto , ademas que unos necesitan continuar el uso del remedio por mas tiempo que otros, según que sus dolencias son mas ó menos envejecidas ó pertinaces , y según los grados de alteración que hayan producido en la organización.
Aun no existen datos exactos para calcular la concurrencia de cada ano, pero tomando por base el quinquenio respectivo en razón de haber carecido de director hasta la temporada de 1842, y no haberse llevado razón por los encargados de su administración económica en los años precedentes ; atendiéndose solamente á los concurrentes que acuden todos los años desde aquella época, puede calcularse su número mayor en 200 anfermos no obstante ascenderán á muchos mas si|continúa el grande incremento que han recibido, desde que encuentran en el manantial facultativo que los dirija. No pudiendo dudarse por cuanto va espresado de que las aguas minero- medicinales de Grábalos corresponden á las llamadas hepáticas ó sulfurosas f r í a s , ó sea súlfido-hidrico salino-sulfatadas, claro está de que por ello, sus virtudes y eficacia corresponden á las sitas en la provincia de Madrid y pueblo del Molar, á las de Sta. Águeda y Arechavaleta en la provincia de Guipúzcoa, Elorrioen Vizcaya, Árdales en Málaga y Panticosaen Aragón. También gozan de virtudes muy idénticas á las de Barejes en Francia , y á la de Bussaros y de Andinae del mismo país.
Inmensas son las ventajas que pueden introducirse en el establecimiento , si se siguen las huellas del director actual á cuyo incesante celo y afán se deben las mejoras reclamadas para los baños , las efectuadas en los caminos para mayor comodidad de los viajeros, y otras varias de suma importancia y serán aun mucho mayores , si se persevera en llevar á cabo sus comenzadas ideas, concluyendo el pequeño trozo de camino ya incoado, y cuya estension no escede de 2,000 varas , se aumentará de un modo f slraordinario la concurrencia de las provincia de Aragón , Navarra y Madrid , con especialidad de las 2 primeras. Es sumamente urgente para el fomento de la misma el rebajar, si no puede por ahora desaparecer, á una suma mas pequeña ; la escesiva cantidad que se ha dicho, pagan los concurrentes por el uso del agua en bebida ó baño.
Desde la mas remola antigüedad han merecido la atención de todos los médicos las aguas minerales de Grábalos , pero señaladamenteon el siglo XVII el profesor de medicina titular de Gervera del Bio Álhama D. Francisco Zapata, hizo un análisis de ellas, en consonancia eon las doctrinas químicas de su época , y según las instrucciones que al efecto le dio el doctor Limón, cuyos resultados fueron consignados en la obra que por aquella época publicó dicho célebre escritor, aumentándola con observaciones prácticas, ralativas á las enfermedades en que se habían usado y podian usarse, y otras noticias que había suministrado sobre ellas D. Antonio Zarraga. Posteriormente cuantosprofesores nacionales han escrito obras ó artículos sobre aguas minerales, no han omitido consagrar en sus respectivas páginas un lugar correspondiente á las propiedades físicas , químicas y medicinales de las mencionadas. Recientemente D. .losé Elorra, profesor de farmacia , residente en la ciudad de Logroño , á espensas de la municipalidad á que corresponde el manantial, practicó un análisis, cuyos resultados comunicó al Dr. D,. Manuel Jiménez, individuo de la junta suprema de sanidad del reino, y catedrático de la facultad de ciencias médicas de esta corte, quien lo ha insertado en el Diccionario de los diccionarios dé medicina, cuya obra se redacta bajo su dirección.