v. con ayuntamiento De la provincia, aud. Terr. , ciudad g. y diócesis De Zaragoza (14 leg.), cabecera Del parí. Jud. Y adm. De rent. De su nombre, con estafeta de correos.
SITUACIÓN Y CLIMA. Hállase colocada á orillas del r. Guadalupe, cerca de su confluencia con el Ebro , sobre 3 ó 4 colinas pequeñas, y sus intermedios que forman como estrechos valles, por cuya razón algunas de sus calles están en forma de anfiteatro; goza de buena ventilación y saludable cuma , siendo sus enfermedades mas comunes las tercianas, reumas y destilaciones acres.
INTERIOR DE LA POBLACIÓN Y sus AFUERAS. La forman 1,500 CASAS bastante regulares , distribuidas en 70 calles medianamente anchas, 9 plazuelas y una plaza mayor de figura casi circular en el centro de la v. Tiene un hospital de caridad en que se admite indistintamente á toda clase de enfermos, y cuyas rentas consisten en 8,000 reales Vn.; una escuela de primeras letras dotada con 4,000 reales Y 2 ochavos por semana que pagan los 350 discípulos que asisten , y 2 para las niñas , á las cuales concurren 80 á la primera y 50 á la segunda ; pagando á las maestras la cantidad que estas estipulan con los padres de aquellas; tiene también un pequeño fuerte apoyado en la que antes era iglesia Parr., y el conv. De San Juan, formando entre el primero llamado el Palacio del Bailio y los espresados conv.
Y parr. La referida fort., constituida , puede decirse , desde la guerra de la Independencia , si bien solo sirve de tal durante las épocas de turbulencias políticas, tanto esteriores como interiores.
En el orden ecl. Esta v. tenia su parr. Correspondiente á la religión de San Juan que la servia hasta que por los años de 1394 , mediante bula espedida en Aviñon por el papa Ciernen te VII, se erijió en colegiata , formando un cuerpo ó capítulo losSanjuanistas y los clérigos, aquellos en laclase de Prebendados y estos en la suya de Beneficiados; el número de los Sanjuanistas era el de 8 y el de beneliciados el de 24 con 4 capiscoles , pero nunca se han conocido mas que de 12 á 14 : el curato era perpetuo y de concurso particular ante el comendador de la referida orden de San Juan , (pie lo elogia ; lo mismo que la penitenciaria y la doctoral: el edificio situado Al E. do la v. os muy sólido y de piedra de arena y canteria ; corresponde al orden gótico, pero fué construido en 3 épocas muy diversas: la primera en los tiempos de San Indalecio , al principio de la cristiandad; la segunda en los tiempos del emperador Constantino , dando fin á la obra , en el estado que hoy tiene , por los años de 1521 : consta de 3 naves cuya long. Es de 200 palmos y su lat. De 100, el todo de la iglesia Por su parte superior y de 80 por la inferior: ademas del altar mayor, dedicado á Santa .Maria la Mayor del Pilar , tiene 12 altares y 10 capillas , entre las cuales hay algunas muy notables , como es la privilegiada del Sto. Cristo, que contieno un moderno altar de ios Dolores, con un túmulo magnifico del fundador, del conv. De San Juan, I). Juan Fernandez de lleredia, sostenido por 4 columnas en cuyo túmulo se encuentra el cadáver de aquel gran maestre de la orden, y en el circulo de la capilla varias estatuas de mármol de cuerpo entero que representan á 3 ob. Y á los ecl.
Que asistieron á sus funerales cuando se condujo desde Francia: la segunda capilla, de que nos proponemos hacer mérito, es la de San José que á su der. Tieno el gran panteón del venerable ob. 1). Martin García, natural de Caspe ; la tercera la de San Joaquín y Sta. Ana, por sor todas sus estatuas de mármol blanco y» traídas de Genova en el año 1519, á espensas de
I) . Jaime de Luna, señor de Zaidín y Oso, también natural de esta v.: la cuarta la del Bosario, costeada por el oh. D. Domingo Cúbeles , que contiene 3 cuadros de bastante mérito ; el de enmedio eslá dedicado á la titular de la capilla y los colaterales representan áSan Juan Bautista, áSan Cosme y San Damián, y la quinta la de la Vera Cruz, fabricada en el año 1730, cuyo altar en forma de tabernáculo es de piedra jaspe encarnada , tallada on rebutidos blancos por su circunferencia ; la preciosa reliquia de la Vera Cruz, de un palmo de altura y una pulgada de grueso, fué regalada al conv. De San Juan por su fundador el espresado Sr. Fernandez do lleredia , al cual se la habia dado estando en Aviñon el papa Clemente VIL La torre de la iglesia De que hablamos era de bastante elevación, de piedra basta su mitad inferior y de ladrillo la parte superior, pero como formaba parto de la fort. Fué arruinada en el mes do noviembre de 1838, en una de las invasiones de las tropas de
D. Carlos al mando de Llangostera, on que la atacó con artillería de grueso calibre. Habiéndose inhabilitado esta iglesia Con motivo de la última guerra civil, se trasladó la parr. Al centro do la población Y conv. De San Agustín , en cuyo punto existí! Todavía servida por un cura párroco llamado prior, 8 beneficiados y 2 sochantresque forman capitulo, y por un sacristán y 2 monacillos en clase de dependientes : el edificio es sólido y de arquitectura moderna, construido en el año de 1017 ; tiene una sola nave de 120 palmos de long. Y 40 de lat. Por 00 de altura hasla la bóveda, y encierra 12 altares y el mayor, dedicado áSan Agustín; en este templo se halla enterrado el infortunado general D. Bamon Pardillas, muerto desgraciadamente en la acción que dio en los campos de Maella en el año 1838, desde cuyo punto fué trasladado su cadáver por algunos patriotas de Caspe : la parte de conv. Se ha habilitado para casa consistorial y cárcel por haber sido incendiadas en el año 1837 lasque habia destinadas á este objeto, y para escuela de primera educación. Adornas deesta iglesia Existen abiertas con culto público varios oratorios y ermitas que se encuentran en diferen
Catates calles de la población Y la del conv. De madres Capuchinas, situado
En un estremo déla misma y fundado en el año de 1096 por el Sr. Prior mayor del conv. De San Juan, D. Frey Miguel Gerie, natural de la espresada v. Antes del decreto de supresión , y juntamente con los repetidos conv. De San Juan y San Agus tin , existían también en los afueras del pueblo y como á 200 pasos de dtst. Uno de Sto. Domingo , fundado por el vecindario en el año 1570, y olro de capuchinos por D. Fr. Lupercio Aznar, caballero del Orden de San Juan en el de 1008 : el primero se halla deshabitado y en eslado ruinoso , y el segundo lo ocupan gratuitamente algunos paisanos en remuneración de habérseles destruido sus c;ísas durante la última mencionada guerra: el cementerio ocupa un parage ventilado fuera de la población Y dist. Como 1/4 de hora. En el centro de la v. y su pía za del Mesón , hay una fuente con 7 caños, y las aguas que por ellos brotan, tomadas en la partida del Plano, y que vienen encañadas como unos 200 pasos, surten á los veciudad Para beber y demás usos domésticos, indistintamente con las de las fuentes de los Chorros, de 6 caños, y la del Plano, situado Am has á la parte del S. y á dist. De 500 pasos.
TÉRMINO. Confina por N. con los de Bujara’.oz, Peñalva y Fraga; por el E. con los de Mequinenza, Nonaspe, Zavara y Maella ; por el S. con el de Alcaniz , y por O. con los de Chiprana, Escatron , Sástago y Samper. En la estensa circunferencia que describe se encuentran varias ermitas; muchas fuentes de las cuales son las principales la de Sta. Quiteña al pie del Monte Agudo, de aguas termales, según la opinión de los facultativos; la de Castilillo, que algunos tienen por mineral , y nace en la partida de Rinier, y la del puente de Masatrigos , cuyas aguas son las mejores del partido, que lleva cl nombre de esta v. Se encuentran también muchas masadas ó casas de campo; algunas de las cuales son también de recreo en ciertas estaciones del año; grandes corrales para encerrar ganado, y vestigios de diferentes pueblos , santuarios y granjas que existieron en tiempos muy remotos: la despoblación de los 1. Se verificó en distintas épocas , y entre ellos se cuenta la ciudad de Frabia, que se halló situado á las riberas del Ebro, 4 horas dist. De Caspe; era fuerte por la naturaleza y por el arte, y fué destruida en tiempo de los romanos: hay también en el término
Y su parte de monte, muchas balsas que sirven para abrevadero de bestias y ganados, y una inmediata al pueblo de figura ovalada y de grande esteusion toda de piedra de arena hasta su pavimento, que también sirve páralos usos domésticos de los veciudad; y por Último, en la huerta y sus diferentes partidas se hallan 5 estancas ó lagunas pobladas de sisea, cañeta y espadaña , y que abundan en topos, nutrias, anguilas, cangrejos, tencas, sanguijuelas y algunas aves acuáticas, con sus correspondientes zafareche en 2 de ellas para la pesca : la mayor de estas estancas y cuya pesca se arrienda por la v. se llama la Solobrosa, está al O. de ella y dist. 2 horas , tiene mas anguilas y mejores, muy poco inferiores en mérito á las de Alcaniz y acaso mayores en tamaño: varias veces se ha intentado el desagüe de alguna de las repetidas estancas , y reducir á cultivo su terreno, pero aunque á costa de gran-les trabajos se ha conseguido por algún tiempo este objeto, las aguas volvían á apoderarse de él cubriéndole de salobre.
TERRENO, su CALIOAD Y CIRCUNSTANCIAS. El terreno presenta algunas llanuras interrumpidas de montecillos con direcciones mas ó menos elevadas, cubiertos generalmente de piedra de arena ; estos montes forman diferentes valles cuya dirección mas común es de N. á S.: su suelo contiene variedad de tierras; en unas partes domina la cilla; en otras , como son los sotos de los r. Ebro y Guadalope , predomina la arena, y en otras y son las mas hay un compuesto de una mediana liga: los valles particularmente son feraces, y producen mucha mies y grano de calidad superior, con particularidad si favorecen las aguas en la primavera; el mucho terreno que queda inculto sirve para pasto del ganado y en él se crian variedad de arbustos como romero , alenlisco, enebro, coscojo , ginesta y otros; el romero abunda tanto que con él cuecen los hornos de pan , cal y yeso, las jabonerías y muchas de las cocinas domesticas: la huerta se divide en diferentes trozos ó partidas á causa de la multitud de montecillos que la separan; se riega como se dirá al hablar de los r., y su mayor parte está plantada de distintas clases de olivos, sin que por esto le falten otros muchos árboles frutales y de otras especies, y también viñedo. Hay una deh. Llamada de la Barca, que dista 3 horas y tiene 2 1/2 de circunferencia, en la que se cria escelente madera de pino,
Que si se cuidase será bastante para las obras de la v.; apesa, de su abandono cuenta en el dia muchos miles de pinos altosr recios y de 2 palmos de gruesos: no se encuentran en este terreno canteras de piedra*, mármol, etciudad, pero en su defecto la piedra de arena en que abunda, es de grano muy fino y compacto que se emplea para construir edificios de la mayor duración y pilas para la conservación del aceite ; hay también tierra arcilla y buena greda.
Bios Y ARROYOS. El Ebro y el Guadalope tienen su confluencia como hemos dicho cerca de esta v.; el primero pasa á 1/2 hora de dist. De la misma, marchando de O. á E.; pero por la profundidad de su cauce no fertiliza mas tierras que las de un soto llamado de Sta. Marta , de unas 200 juntas de cabida, lo que se hace por medio de 2 norias : el Guadalope pasa á 200 pasos de la población Y corre’de S. á X. desaguando en el anterior á 1/2 hora de ella; por medio de 4 acequias con sus correspondientes presas, proporciona el riego á este vasto terr.; cada una de estas acequias fertilizan las diferentes partidas en que hemos dividido la huerta, y llevan los nombres de las principales de aquellas; la primera de dichas acequias toma su orijen en los confines de Caspe y Alcaniz, y atravesando el término
Entra en el Ebro por Chiprana, después de un curso de 12 horas , no solo por terrenos llanos , sino por montes y colinas,, por medio de minas y vueltas, y dividiendo sus aguas en varios ramales para su mejor distribución en la inmensa campiña que baña; las otras 3 , aunque no de menor mérito, y algunas de ellas mas ant. Que la primero , no tienen tan grande estension, pero son también admirables y fecundizan muchísimas cahizadas, dando todas impulso á las ruedas de diferentes máquinas y artefactos como molinos harineros, batanes, etciudad y manteniendo muchos molinos de aceite, jabonerías y demás.
El paso del r. Ebro se facilita por medio de una barca, y para el del Guadalope hay un puente de piedra de un solo arco apoyado en 2 grandes peñas, que se llama de Masatrigos y comunica con la carretera del Principado á 2 horas de la v.; y otro* de 5 arcos también de piedra inmediato á la población Cl que ha sido sustituido por uno de madera, porque las grandes avenidas, del año 1801, inutilizaron aquel llevándose 2 desús arcadas:.
CAMINOS. Ningún camino general atraviesa el término Dte esta
v. , todos son locales, y aunque de carro, á escepcion de los que conducen á Nonaspe y Mequinenza que son de herradura, su estado es bastante malo.
CORREOS. Se recibe y despacha 3 dias á la semana de la adm.
De Bujaraloz.
PRODUCCIONES. La principal de estas cs la del aceite; se cojen también muchos cereales; la cosecha de vino ha decaído’ algún tanlo y lo mismo sucede con la de la seda : hay abundantes y esquisitas frutas de todas clases y legumbres y hortalizas; igualmente, se da el cáñamo y el lino; se cria ganado’ lanar y cabrio y mucha caza y pesca de todas especies.
INDUSTRIA. Ningún adelanto podemos contar de este género,, pues que únicamente se ejercitan las artes y oficios mecánicos; mas indispensables á la sociedad, y á los molinas de aceite, harina y fáb. De jabón de que ya se ha hecho mérito ; solo hay que añadir una de aguas-fuertes que está en la mayor decadencia , si no completamente inutilizada.
COMERCIO. Este se reduce á la esportacion de muchas de sus’ prod. Particularmente de la del aceite que se hacen á Zaragoza, embarcándolas en el Ebro, y á la importación de géneros, y art. De que carecen ; para el del interior de la población Hay en ella 50 tiendas de paños y otros géneros, abacería y quincalla bastante bien surtidas , y se celebran 2 ferias; la primera el domingo de cuasimodo y la segunda el dia de almas de cada año ; y un mercado el primero de cada mes, siendo los principales efectos de consumo en estas concurrencias, los géneros ya; espresados, y los aperos de labranza: las ferias datan de concesión real de 1792.
POBLACIÓN, RIQUEZA Y CONTRIBUCIÓN. 1,579 vec, 7,500 almas
CAP. PROO.: 14.910,000 reales IMP.: 1 092,700. CONTR.: 212,695 rs, 6 mreales vn. El PRESUPUESTO MUNICIPAL asciende á la cantidad de 115,746 reales Vn. Que se cubre con los prod. De propios consistentes en los arriendos de la estanca, de la barca, de las deh. Para pasto de carne, hornos de pan cocer, la posada pública y un molino harinero con algunas otras fincas urbanas; y lo que falta por reparto vecinal.
HISTORIA. Por mas que Bodrigo Méndez Silva en su pobl, general de España diga ser Caspe fundación de Tubal, amplificada por los Edetones, y Pujades (crónka universal de Cat
\am) que la fundaron los caspios ,de quienes tomó el nombre, ninguna mención se hace de esta población En los escritores ant. Domináronla los agarenos, y fue recuperada en 1108 por el rey
D. Alonso de Aragón, quien la puso en manos de los caballeros de San Juan de Jerusalen. En Caspe se reunieron en 1412 los 9 jueces que las 3 provincia ó reinos de Aragón , Cataluña y Valencia nombraron para que decidiesen sobre la elección de un rey, con motivo de haber muerto D. Martin , y ser varios los que pretendían esta corona: estos jueces, aceptado el cargo, escluyeron en primer lugar á todos los pretendientes menos al conde de Urgel y al infante D. Fernando : formado el espediente y oidas las razones de entrambos, recayó la sentencia en favor de este á quien se despacharon embajadores participándole la elección y suplicándole adelantara su venida. Mariana asegura haber asistido á esta junta el papa Benedicto ; mas Sabau en sus notas á la historia de aquel, dice ser inverosímil, añadiendo que ningún autor que merezca fé hace mérito de ello ; y lo único que se tiene por cierto es, que tuvo gran influencia para que los jueces sentenciasen á favor de D. Fernando. Cuéntase Caspe entre las diferentes población De Aragón que en 1705 abandonaron el partido de D. Felipe y abrazaron el del archiduque Carlos.
A esta v. llegó al siguiente año el rey D. Felipe, en donde le esperaban sus generales para ponerse en marcha é ir á sitiar la ciudad de Barcelona. Sobre Caspe hicieron una tentativa el 10 de octubre de 1809 los españoles que se hallaban en Mequinenza; consiguieron al principio alguna ventaja contra los franceses; mas por fin se malogró la empresa. En Caspe se alojó en julio de 1813 el ala der. Del ejército del mariscal Suchet, cuando habiendo evacuado la ciudad y reino de Valencia, se retiró y pasó por Aragón con el objeto de recoger las fuerzas que habia en este pais. El 23 de mayo de 1835 cayó Cabrera sobre la v. de Caspe: el comandante de armas de esta población D. Benito Falcon, al saber que los carlistas estaban á la visla de la v., envió nna avanzada de 20 hombres á cargo de D. Andrés Cefel para posesionarse del portal de Capuchinos, y á D. Juan Savau » ordenó ocupase la altura de Monteagudo con 14 urbanos.
Verificáronlo asi, pero fueron cortados y envueltos por el grueso de las fuerzas de Cabrera, que apareciendo entre los olivares , les atacó y obligó á replegarse al pueblo: en este momento el teniente D. Manual Sanjurjo, con una partida de su regimiento y 12 urbanos que se le unieron , dirigidos por don Manuel Paracuellos, trató de posesionarse del portal de la Balsa; pero viendo el apuro délos que se retiraban, fué en su apoyo y se trabo un recio combate con las avanzadas de Cabrera que cejaron un tanto en su primer arrojo. Behechas con el auxilio de los batallones de Torios», obligaron á los defensores de Caspe á retirarse al fuerte, haciendo fuego por las calles , perseguidos de los carlistas que ocuparon enteramente la población Algnnas señoras y vecinos se refugiaron también con la guarnición, resuelta como estaba á defenderse hasta el último apuro , calculando que la estancia de Cabrera no podia ser muy larga , atendiendo á que la columna de Nogueras le perseguiría. En las pocas horas que Jos carlistas ocuparon la población, hicieron un considerable botin, saqueando las casas de los adictos á la reina, so protesto de haber sido tomada por las armas. Los carlistas á su salida fusilaron dos nacionales : mataron al cortante de la v . , y al abogado Tudó, de Maella. A Cabrera costó 20 bajas el ataque de Caspe. Nogueras llegó á esta población á las 5 de la larde del mismo dia en que los carlistas la habian evacuado.
Esta v. fué atacada por 800 hombres al mando del cabecilla carlista Llangoslera el 1 . * de mayo de 1836; los milicianos na dónales y guarnición la defendieron con bastante valor; mas por fin tuvieron que replegarse al fuerte , desde donde hostilizaron de tal modo á los carlistas, que lesohligaron á retroceder hasta los olivares, ácuyo abrigo permanecieron hastalas 7 de la tardede este dia. En 1837 fuólavi de Caspe ocupada por los cabecillascarlistas Llangostera, Forcadell, Tena y Cabañero al frente de 8 batallones y 400 caballos : defendiéronse en el fuertecon el mayor valor los nacionales y guarnición de la v.: el 17 de junio abandonaron los carlistas la población Por la aproximación de las tropas de|Oráa que corrió en socorro de Caspe: los carlistas antes dé retirarse incendiaron la población, la cual presentaba el cuadro mas espantoso, viendo desaparecer entre el humo y las llamas 223 casas. Sembradas las calles de muebles de toda especie, apenas dejaban paso á los desgraciados habitantes, que huían del triste espectáculo que los condenaba á la mendicidad.
Aquel incendio sin distinción de personas ni opiniones, les daió Completamente arruinados. El general Oráa, que llegó á esta población á las 5 horas de haber salido los carlistas, dispuso que los zapadores y algunas compañías de infantería se dedicasen á apagar el fuego y contener los progresos del incendio; pero no lo pudieron conseguir hasta el siguiente dia, apesar de los es • fuerzos que para ello se hicieron. El 2 de octubre del siguiente año (1838) la milicia nacional de Caspe recogió el cadáver del mariscal de campo D. Ramón Pardiñas que habia muerto el día anterior en la acción de Maella, peleando en favor de Isabel
II. En esta población Le dieron una honrosa sepultura, y en ella reposan sus cenizas. Entre 7 y 8 de la noche del 1 d e noviembre de este año hicieron los carlistas otra tentativa contra Caspe, aunque penetraron en la población y permanecieron en ella algunos dias, nada consiguieron contra el fuerle, apesar de haberle dirigido mas de 1600 balas rasas y 70 granadas. En mayo del siguiente año salieron de esta v. paraChiprana 70 soldados del regimiento del Rey y unos cuantos milicianos nacionales de caballería de la misma, y creyéndose entablar una escaramuza con 5 ginetes carlistas mandados por Bosque, este con las fuerzas que habia emboscado de antemano los envolvió causándoles 7 muertos y 40 prisioneros.
Es esta v. patria de varios hombres ¡lustres, entre los que se cuentan San Indalecio, D. Martin García, obispo y cardenal,
D. Jaime Ejerie, escritor y arcipreste de Zaragoza, Fr. Luis de Caspe, teólogo famoso que escribió varias obras etciudad La v. de Caspe hace por armas un escudo cuartelado, una cabeza de rey moro en lo alto de la mano derecha, á la izquierda, las cuatro barras coloradas, campo de oro, en los otros lo mismo contrapuesto, listas armas con varios privilegios, y entre ellos el título de v., fueron concedidas á Caspe por el re y D. Pedro I de Aragón, en premio de los grandes servicios que le prestaron en la batalla de Alcoraz cerca de Huesca