v. con ayuntamiento en la provincia y diócesis de Toledo (8 leg.), partido judicial de su nombre, audiencia terr. de Madrid (12), ciudad g. de Castilla la Nueva, cabecera del ant. ducado del mismo título, con adm. de estancadas, dependiente de Talavera de la Beina.
SITUACIÓN y CLIMA. Está SIT. al NO. de la cap. de la provincia y al O. de la del reino, en medio del camino, que por esta parte abre la comunicación de las dos Castillas, y al borde de una eminencia formada de capas arcillosas y areniscas, que se eleva casi perpendicularmente hasta 100 pies sobre la márg. der. del r. Alberche, y forma luego una mesa que se estiende 1 leg. el CLIMA es tan insalubre, que la mayor parte del año se padecen intermitentes, que generalmente se complican con inflamaciones del bazo y del hígado, cuyas visceras suelen quedar crónicamente afectadas la causa de esla insalubridad proceed sin duda de la influencia del r. sobre la atmósfera, porque á pesar de la altura en que está la población, se siente frió aun en medio del verano, luego que han dado las 10 de la noche.
INTERIOR DE LA POBL. Y sus AFUERAS. La muralla es lo primero que se ofrece á la vista; se halla generalmente desmoronada en ambas caras y socavada por el pie, y como esta clase de construcciones no tienen cimiento , sino que se sostienen por su propio peso sobre la su perficie de la tierra, amenaza ruina por todas partes, se han caido muchos trozos que se han recompuesto después y permaneciendo otros por el suelo ; su espesor es de 10 pies, y su altura de 30; mayor que la ordinaria de las casas, las cuales por esta razón son poco ventiladas lmente del N. al pie de esta muralla y á la dist. de 6 pies, se notan parte del N. y del NE. vestigios de otra mas ant., y en el espacio que media entre ambas un pavimento del mismo material . semejante á los restos que aun quedan de las vias romanas por el mismo punto hay un foso bastante ancho , medio cegado hoy con escombros de N. á SO. hay un barranco llamado del Sallo, por donde corre un arroyuelo-, tiene mayores dimensiones que el foso, y hace sus veces, hasta cerca de la puerta de San Vicente; pero allí hace un ángulo y se dirige hacia el O., formando entre él y el r. una elevada estrecha lengua de tierra que se esliende desde la referida puerta hasta 500 varas, y sirve de paseo en las temporadas de primavera y otoño de NE. á SO. es el mismo r. el que el acceso á la v. Esta muralla da comunicación al interior por 3 puertas, que son la Rio al SE., la cual se reduce á una sencilla umbralada que se apoya en un trozo del muro, y en una de las paredes que le han sustituido en un gran lienzo que se arruinó súbese á esta puerta por un camino muy pendiente y mal empedrado que arranca desde el puente; la de Sari Vicente, de que ya se ha hecho mención, está al O. y también es preciso subir cuesta para entrar por ella, y por último la del Castillo al N., por donde se entra con comodidad , porque como la sierra está por aquella parle y en el camino no hay quebrada alguna, está mas bajo á medida que se aproxima al pueblo las dos últimas puertas son arcos de piedra bajos, estrechos y de la misma epoca de las murallas los viageros que de Castilla la Nueva pasan por aquí á las provincias occidentales, atraviesan el pueblo en toda su estension entrando por la primera y saliendo por la última de las puertas espresadas en medio de la dist. que las separa, se halla la única plaza cuadrilonga, de 21G pies de long., por 120 de lat. con una cruz de piedra en su centro y 4 trozos de portales en diferentes puntos las calles en número de 30 son estrechas, tortuosas, sucias y aunque llanas, de muy mal piso, porque están desencajados en muchas partes los cantos del empedrado, que son bastante gruesos. A cada paso se encuentran casas ruinosas, ó derribadas del todo; en sus solares se suele sembrar forraje ó plantar verduras, si tienen alguna estension, y si no sirven para basureros entre estas ruinas nacen todos los años ortigas, matas de beleño, malvas , cardos silvestres y otras yerbas que crecen estraordinariamente y sirven decriaderoá las culebras, lagartos y otros reptiles; cerca de la puerta de San Vicente, están las ruinas de la parr. de este nombre, la cual era de ladrillo y de arquitectura árabe según la forma de sus arcos; pero sobre todos estos despojos descuella ei fuerte y soberbio palacio que sostuvo el estandarte de D. Alvaro de Luna, aun después de la funesta muerte de este famoso personaje; edificio que hasla principios de este siglo se ha conservado íntegro ; pero que en el dia está reducido á un inmenso montón de escombros, gracias al ejército del mariscal Soult, que le destruyó en la guerra de la Independencia hállase situado al E. de la v. y está edificado sobre los restos de otro su forma es un polígano irregular de 1,500 pies de circunferencia y prolongado de N. á S.; está dividido interiormente en dos partes casi iguales, de las cuales la del N. es una gran plaza y la del S. el palacio, que viene á ser un pentágono casi regular no hay unidad ni en el todo de su construcción, ni en ninguna de sus fachadas, de modo que parece un montón de edificios de distintas formas, dimensiones y épocas ni se conoce que en él hubiese nada de magnifico y suntuoso, sino el salón llamado de Embajadores, que está por todas partes llano de preciosos arabescos, de manera que como palacio no es un edificio muy notable; pero si se le considera como fortaleza , se conoce á primera vista que debió serlo de mucha importancia, porque la situado que ocupa, y las obras de defensa que aun subsisten, le harían inespugnable; una de sus líneas mas largas, que corre formando ángulos obtusos de N. á NO. y de aqui á O. y S., corresponde ala parle de la v.,yla opuesta al campo la primera está flanqueada por 3 torreones de distintas formas, materiales y épocas, y al pie de su parte esterior hay un foso de mas de 70 pies de ancho, y 30 de profundidad al borde interior de esta obra, hay una cortina también flanqueada por torreoncillos mucho mas bajos que los antes mencionados, los cuales avanzan 15 pies dentro del foso el puente que fué levadizo corresponde á la división interior, de manera que viene á estar en frente del ángulo de la fachada principal la línea que da al campo, casi iguala la anterior en forma y estension, también está flanqueada de torreones, pero en menor número; á su pie y á la profundidad de 100 pies corre el r. en lo interior del palacio y delante de la puerta y fachada principal, hay otro foso de la misma forma, pero de menoslat.
y profundidad que el anterior, y defendido por obras semejantes á la de este la puerta es pequeña para la magnitud del palacio y á cada lado tiene una torre cuadrada la llamada el alcázar, y circular la del lado opuesto aquella estaba cubierta en su parte superior; esta terminaba en almenas en su principio, después le añadieron un cuerpo octógono de ladrillo y encima una aguja , que ha durado hasla hace pocos años la fachada principal es de piedra y hoy está casi verde por hallarse cubierta de liquen; el foso interior y parte del muro lo están de hiedra que cuelga como una gran cortina.en el dia nada hay habitable; solo sirve de abrigo á los ganados, y de guarida álos murciélagos, aves de rapiña, zorras, garduñas y gatos monteses que han descastado los muchos conejos que antes se criaban , y en medio de tanta destrucción, todavia se conservan las lunas, que recuerdan el desgraciado caballero que fué su señor lo mejor que debió tener este palacio, fueron las vistas, porque desde él se descubre un horizonte inmenso, ameno y variado. Basta de ruinas que dan una triste idea de las vicisitudes humanas. Escalona tiene en el dia 190 CASAS de habitación , las cuales, con muy pocas escepciones son estrechas, irregulares, muchas de 2 pisos y tan ant. como el pueblo, ó formadas con materiales de las primitivas, lo que les daa bastante mal aspecto algunas conservan todavía las puertas bajas, gruesas y guarnecidas de enormes clavos; que tan comunes son en los pueblos fuertes de la edad media; casa de ayuntamiento, encima de la cual está el reloj de v.; archivo, cárcel, escuela de primeras letras dotada con 2 , 2 0 0 reales pagados de los fondos públicos á la que asisten 30 niños; un hospital con la advocación de San Andrés, destinado á la curación de los enfermos pobres y dentro un molino de aceite; un pequeño teatro, edificiado en el solar de otro hospital llamado de Santiago; 1 ermita dedicada»! San Antón, de la cual se hace poco uso; 1 iglesia parr. dedicada á San Miguel Arcángel, que fué colegiala estinguida en el dia (V. al final historia ecl.)
la cura de almas estaba encomendada al cabildo, hoy solo tione 1 párroco de entrada y 2 capellanes el edificio es bajo, pequeño, oscuro y feo, sin que en él haya nada de notable, sino un cuadro de la Asunción de Ntra. Sra., y 2 que según sus inscripciones, representan á San Justino y San Mauricio mártires el primero es moderno, los otros, del siglo XVI; están en el altar mayor y son de autores desconocidos en los afueras, al N. de la v., junto á la puerta del cast. donde se separan los caminos de Nombela y Paredes, está el suprimido conv. de monjas Franciscas; edificio espacioso y casi arruinado; en los patios y huertas se crian naranjos , limoneros, nogales y avellanos 100 pasos mas arriba, siguiendo el último de dichos caminos, estuvo el conv. de frailes Franciscos observantes, ya enteramente destruido, en cuyo solar existe el cementerio y un molino de viento sin aspas, construido en el año último con mal éxito hasta ahora entre el pueblo y este solar, un poco al NE., hay 1 calle como un pequeño arrabal, con 5 casas, que son otros tantos molinos de aceite en la misma dirección , aunque un poco á la der., está la ermita arruinada de San José; cerca del conv. de monjas, otro molino de aceite, que perteneció á esta comunidad y ha durado hasta el año 1845; mas allá un huerto llamado del Pino con una casita de campo, y muy próximo al puente, otro edificio arruinado , el cual fué teneria y perteneció á la iglesia Las aguas potables de esta v. son el r., la fuente llamada Nueva, al camino de Nombela, en la cual se puso en 1843 el nicho donde estaba San Francisco, sobre la puerta del conv. de frailes, y en él un caño de poca corriente; la del conv. de monjas, que hasta marzo de este año ( 1 8 4 7 ) saliapor un sucio agujero practicado en una pared, pero quede limosna se ha recojido y hecho un miserable arquito con una canal de pie dra; la del Piojo, que sirve para los ganados, y se halla al camino del Prado, con otras muchas á mayores dist. en lo ant. hubo otra en la población , pero la mina, que está construida á toda costa, se halla arruinada, y aunque no ha faltado quien quiso restablecerla, no pudo por falta de fondos.
TÉRMINO. Confina al N. con el de Paredes y Almorox ; E. Sta. Cruz del Retamar y Quismondo; S. Maqueda; O. Nombela con 2 1/2 leg. de long, de N. á S. y 2 de E. á O., y comprende varias deb. á la der. é izquierda del r. que siguiendo su curso las siguientes á la izquierda Giiadamillas, propia del Exmo. señor duque de Frias; Capicelatro, del Sr. conde de Hornachuelos; Quiribü, de las monjas de Sto. Domingo el Real; Francisca Barba ó Bárbara, de propiedad particular; Dehesa Herrera délos propios ala der. Almorojuel, el Álamo y Pedrillan, de propiedad particular , y la Ronca, perteneciente á los propios.
CALIDAD DEL TERRENO. Lijero y arenisco, que puede dividirse en 2 clases muy diferentes á la izquierda del r. la arena es mas menuda, lijera, suave y la superficie mas llana que á la der., en la cual se halla á menudo cortada en mil direcciones, por profundos barrancos, por donde en los inviernos húmedos corren otros tantos arroyos ; el piso es áspero, árido y pedregoso, en términos que cuando se seca, forma una corteza tan dura que se anda sobre ella con mucha dificultad, y cuando llueve es por el contrario, tan blanda que se hunden los pies á este lado hay algunos olivares que tendrán como 1 0 , 0 0 0 árboles, pocas viñas, y hasta hace poco, montes con robustas encinas y valdios poblados de cantueso, tomillo y otros arbustos, donde se criaba ganado lanar, cabrio y de cerda; pero en el dia ha desaparecido todo esto, y en su lugar hay una labor mezquina y muy costosa que en breve arruinará los labradores. La izquierda del r. es de lo mas ameno que puede verse en el pais; porque si se esceptuan 300 fan. de tierra que hay al SO. del pueblo, que constituyen la llamada Dehesa Herrera, perteneciente á los propios, y los sotos del r. al mismo lado y al NE.; lo demás todo está cubierto de – árboles y arbustos mas ó menos útiles , nacidos espontáneamente los unos y puestos otros por la mano del hombre. Puede calcularse en 5 0 , 0 0 0 pies de olivos, los de este lado y entre estos plantíos hay bastantes viñas, en algunas de las cuales se cultivan varios frutales, Como albaricoques, perales, menbrillos, ciruelos, guindos, melocotones é higueras, todos enpeueña cantidad ; pero de esquisitos frutos. La naturaleza prouce con asombrosa abundancia, zumaques, almendros, cornicabras, madreselvas, espinos, jazmines amarillos, rosales y mil yerbas floridas y olorosas; y si algún terreno como á menudo acontece , esté sin cultivar 2 ó 3 años, cú brcse al momento de cantuesos, tomillos, aliagas y retamas; todo lo cual constituye en la primavera, un delicioso y continuado jardin. Hay en estos campos varias fuentes y están atravesados por arroyos poblados de sauces, parras silvestres y carrizos, entre los cuales se hallan con frecuencia muchos frutales de las especies dichas, cuyos frutos suelen ser no despreciables y cojidos por el primero que los vé tal es esta parte del término en el espacio de 1 leg. de N. á S. y 1/2 de E. á O.; paralela á esta zona, pero con casi dobles dimensiones hay otra al E., la cual toda es de monte encinar tan abundante, que si se dejase 10 años sin entresacar, no podria andarse por él; apesar de tanta feracidad en la tierra apenas hay bellotera para que coman un mes 100 cabezas de cerda, ni pasto de invierno para 5 , 0 0 0 de lanar consiste en que los vecinos de Escalona se han empeñado en destruir su riqueza natural por sostener labor, contra todas las indicado nes de la naturaleza. Valiérales mas tener montes y ganados, dedicarse á la plantación de árboles ó mas bien á cultivar los que tienen abandonados, que á sembrar cereales; porque el terreno combida á lo primero, mientras que no recibe bien los segundos. Hay eu varios puntos de la jurisd.
algunas huertas, siendo muy buenas las que están á las orillas del r., pero las mas están absolutamente abandonadas ó destinadas á la siembra de granos y legumbres en todas ellas hay abundantes pozos para el riego, pues las aguas del r. lejos de servir para fecundizar las tierras inmediatas, las esterilizan llenándolas de arenas en las grandes avenidas. Este mal pudiera remediarse dejando crecer los arbustos que nacen en las orillas; pero la poca inteligencia délos labradores los ha ido cortando, creyendo ensanchar sus propiedades, y el resultado ha sido perjudicarlas.
Ríos Y A R R O Y O S . Baña el término el r. Alberche, al cual nos hemos referido en la precedente descripción se pasa por un larguísimo y mal formado puente, cuyo centro es de tablones fijos sobre hitos de madera apoyados sobre los restos de otros de construcción romana; pero que no corresponden á la grandeza de aquellos tiempos; mas magnifico debió ser otro puente que empezó á construirse en el siglo pasado, pero quedó sin cuncluir (V. Alberche, r.) corren también por el término los arroyos-siguientes á la izquierda del r. principiando por NE., que es por donde entra el llamado de las Guadamillas. que naciendo en el término de la Torre de Esteban Ambran, divide el de esta v. de los montes de Alamin y desemboca en Alberche á 1/2 leg. del pueblo; el Canillo, nace del monte de la v. á 1/2 leg. al SE. de la misma al sitio llamado Oribaldos y después de regar algunos huertos de poca importancia, des emboca al S. mil pasos de distancia ‘Mesa, nace al S. al sitio llamado Conejeros , menos de 1/2 leg. déla v., riega algunos huertecillos y desemboca á menos de 1/4 leg. Pintillos dist. 1 leg. al S., nace donde estuvo el pueblo de su nombre, corre como\00 varas y desemboca en el Alberche sin aprovecharse sus aguas; Guañel, dist. 1/4 leg. del anterior, nace junto al desp. de Villarta y divide la jurisd. de Escalona de la de Hormigos es mas bien un profundo barranco de 1/2 leg. de long. Este y el de Guadamdlas están secos la mayor parte del año; los demás tienen agua perenne aunque en corta cantidad. A la der. del r. siguiendo la dirección anterior, se hallan los siguientes Almorojuelo, nace en la deh. de este nombre y desemboca en el r. dentro de la misma Nazaret, barranco mas bien que arroyo, viene del término de Almorox, corre 1/2 leg. y desemboca al sitio llamado el Tejar viejo ó de Salanova á menos de 1/2 leg. del pueblo el Gorronal, viene también del término arriba espresado con igual curso y desemboca á 1/4 de leg. de la población Tordillo, viene del término de Paredes, nace en el partido de San Martin 08 Valde-Jglesias, desemboca debajo de los muros del palacio a 2 tiros de hala del pueblo, camino de Almorox, se pasa por un puentecillo antiguo y casi arruinado. Estos arroyos están todos al N. de la v. Al O. se hallan el arroyo del Salto, nace de las aguas sobrantes del convento de las monjas y del huerto llamado del Pino; corre como mil varas y desemboca por el callejón de las Huertas al pie del paseo de la puerta de San Vicente. Pedrillán , viene del término de la Aldea y nace en el Berrocal de Nombela, desemboca á 1/4 leg.
del pueblo. Quegigoso, vipne también del Berrocal y divide la deh.de este nombre y cou ella el término de Escalona del de Nombela. Estos arroyos están secos en el verano, pero Pedrillán y Tordillos son difíciles de pasar en los inviernos lluviosos.
CAMINOS y C O R R E O S . Cruza el término el camino que comunica á las dos Castillas en mal estado , el correo se recibe en Maqueda por balijero , tres veces á la semana.
P R O D U C C I O N E S . Aceite , vino , granos, legumbres, hortaliza frutas; se mantiene ganado lanar, cabrio, de cerda, vacuno y sobre 100 malos pares de muías, bueyes y burros para los trabajos agrícolas ; algunas colmenas y abundan las perdices, conejos y liebres, dejándose ver también reses mayores ; cójense en la primavera esquisitos peces que suben del Tajo, bogas y algunas anguilas.
I N D U S T R I A Y C O M E R C I O . Lagares de aceite, cuyo género con la lana y algún ganado se esporta á los pueblos vecinos hay concedida feria á mediados de setiembre , pero nadie concurre á ella, sucediendo poco menos al agonizante mercado que se celebra los jueves de cada semana, escepto si son festivos en cuyo caso el mercado se traslada al martes que le precede.
P O B L A C I Ó N , R I Q U E Z A Y C O N T R I B U C I Ó N . Según los datos oficiales de 1 8 4 2 , tiene 171 vec, 581 almas C A P . P R O D U C C I Ó N 2 . 0 0 0 , 3 93 reales IMP. 5 7 , 2 6 5 . C O N T R . según el cálculo oficial de la provincia
7 4 ‘ 4 8 por 1 0 0 (V. el estado de contr. en el art. del partido judicial)
P R E S U P U E S T O M U N I C I P A L 2 5 , 8 4 0 , del que se pagan 2 , 2 0 0 al secretario por su dotación y se cubre con el fondo de propios que consiste en los prod. de montes y pastos.
H I S T O R I A C I V I L . Sin tomar en consideración la opinión de los queafirman fue esta población fundada porlos que acompañaron á Nabucodonosor en su fabulosa venida á España , diremos que no suena en las crónicas españolas el nombre de Escalona, hasta el año 1083 que la tomó á los moros el rey D. Alonso, quien la mandó poblar de cristianos, y la concedió varios privilegios en varios de estos figura como ciudad, de donde se infiere seria en aquellos tiempos población de alguna consideración. El rey D. Fernando’,111 la dio á su hijo el infanle D. Manuel, quien concedióásus veciudad franqueza de todo pecho. En 1 4 2 3 fué incorporada á la corona por el rey D. Juan II, quien al siguiente año la dio á D. Alvaro de Luna en recompensa de la v. de Alfaro que habia tomado para sí. Por la muerte de este pasó esta v. otra vez en 1 4 5 6 ala real corona, á pesar de la resistencia que hicieron en ella contra el rey D. Juan , la condesa Doña Juana Pimentel y su hijo D. Juan de Luna. Permaneció en la corona hasta 1 4 7 0 en que el rey Enrique IV la dio á Don Juan Pacheco maestre de Santiago. Posteriormente pasó á la casa del duque de Arcos.
(Continua en el original)