. provincia marítima en la costa cantábrica (su cap. (*) Bilbao) y una de las 3 que se conocen bajo el nombre de Vascongadas, con título de Señorío en lo civil y administrativo es de tercera clase en lo judicial corresponde á la audiencia terr. de Burgos en lo militar forma una de las comandancias generales en que está dividida la ciudad g. de las Provincias Vascongadas y Navarra 6n lo eclesiástico depende de las diócesis de Calahorra y Santander en lo marítimo pertenece al departamento del Ferrol, tercio naval de las Provincias Vascongadas, provincia de Bilbao; usa bandera blanca con dado rojo superior cuadrado junto á la vaina y su lado de la mitad de esta comprende los partido
judicial de Bilbao, Durango, Guernica, Marquína y Valmaseda, que reúnen 1 ciudad (la de Orduña, que en lo judicial pertenece al partido de Amurrio, provincia de Álava), 20 v., 88 anteiglesias, 5 valles (**) y \% concejos, con multitud de L., barrios , feligresia y caseríos que componen 123 ayuntamiento; siendo las dist. entre las cabecera de partido, provincia, audiencia terr. y otras dependencias las que manifiesta el siguiente estado. (Ver en el original)
SITUACIÓN. Se halla situado esta provincia en la costa cantábrica entre los 42° 59′ 46″ y 43° 28′ 0″ de lat., siendo su lím.
N. el cabo Machichaco, y el del S. el estremo meridional del término de la ciudad de Orduña; y entre el 4 ° 16′ 19″ y 0o 6′ 18″ de long. E. del meridiano de Madrid, sirviendo de límite E. el punto mas oriental de la jurisd. de la anteiglesia de Berriatua y puerto de Ondarroa en la costa, y por O. el estremo mas occidental del término de La-Nestosa.
CLIMA. Como el plano de Vizcaya se halla mucho mas bajo que el de Álava , y en las encañadas y valles reverbera el sol sus rayos con mucha fuerza en el verano, la rarefacción del aire establece una corriente de ascensión, arrastrando consigo gran cantidad de agua en estado de vapor que se eleva de la multitud de r. y arroyos que cruzan la provincia Cuando llegan estos vapores á las regiones elevadas, sea que el frío los reduce al estado líquido, ó bien que la electricidad ocasiona una descomposición del aire, el resultado es, que se repiten con frecuencia los nublados en las horas de mediodía con copiosas lluvias. Asi, pues, tenemos que la temperatura es generalmente húmeda, aun en los meses de verano; lloviendo ademas casi sin cesar en los días de otoño y primavera, en cuyas épocas reinan los vientos del N., NO. y SO. en el invierno suele encapotarse la atmósfera con la neblina, tan lrecuente en la costa cantábrica. En cambio de esto, y como para compensación, el Criador ha dado á este pais uña temperatura igual y sua- !
ve, pues rara vez sufre el termómetro centígrado mas alteración que la de 4 á 26° también disfruta de una salubridad á toda prueba, pues comunmente no se padecen mas enfermedades que ¡as estacionales, y los habitantes llegan 1 a edades muy avanzadas. Los vientos periódicos que man- ‘ tienen el cielo sereno son el NE. que llaman la brisa, que refresca la atmósfera en los dias de verano , y el terral ó SE. que suele sentirse en las noches de la misma estación, y á veces por los meses de setiembre y febrero. Braman también de vez en cuando recios huracanes que , desprendiéndose de las cumbres del Pirineo levantan con su amenazadora voz terribles tempestades en el Océano.
IDEA GENERAL DE LOS PUEBLOS Y SUS EDIFICIOS. Las v. son generalmente bien formadas , y aunque en lo antiguestuvieron cercadas de murallas, como en nuestros dias hemos aun visto en Bilbao , Bermeo, Valmaseda , Durango y otras, inclusa la ciudad de Orduña, han desaparecido ya totclmente, siendo todos pueblos abiertos sus calles son por lo común rectas, y todas empedradas, unas con calzada real y otras de piedra menuda, pero en todas hay aceras y cinterías de baldosas. Las casas son en lo general buenas; muchas de piedra sillar, otras hasta el primer piso, y lo demás del edificio de manipostería; siendo los cas., que constituyen la mayor parte de la población, casi todos de esta última materia. En los pueblos se goza de las mayores comodidades, hallándose sus principales casas con habitaciones empapeladas , chimeneas, muebles de lujo y otros accesorios que disfrutan las personas mas ricas y acaudaladas de la corte en todos se ha introducido el alumbrado de por la noche, siendo notable el de Bilbao, que es ya de gas, y mereciendo espresa mención el¡ de otros puntos que ío tienen con faroles de r e verbero.
Las demás población llamadas valles, concejos y anteiglesias están diseminadas en cas., no faltando parr. ó cofradías, L., y varias barriadas de 5 y 6 casas, en donde comunmente se hallan las iglesia, casas cúrales y otras de alguna importancia , todas de mamposteria en lo general. Los edificios públicos, á saber , los templos, casas consistoriales y juegos de pelota son magníficos, y entre los segundos se cuentan algunos de arquitectura moderna.- de los primeros podemos citar como mas suntuosos el de Santiago de Bilbao, embellecido en el siglo XIII, Sta. Maria de Lequeitio , del anterior, y los de Ñtra. Sra. de Begoña , Portugalete, Durango, Guernica, Elorrio, Jemein de Marquina , la Antigua de Bermeo, Orduña y Valmaseda , todos de los siglos XV y XVI; ademas de la iglesia de San Pedro de Munguia, consagrada el año 1082 , la muy bonita gótica de Ondarroa y otras de las anteiglesia del señorío, que seria largo describir.
Como no existen monumentos ant., escepto las torres de las casas de los bandos gamboino y oñecino, y la hoy ermita de San Juan de Gaztelugache con algunas otras que pudiéramos citar, nos limitaremos á indicar las ruinas que aun existen de los palacios que tuvo D. Munso López en Axpé de Busturia, siendo señor de Vizcaya, asi como unas lápidas con letras desconocidas y el sitio en que existió en Meacaur de Morga la famosa torre de Isasi, destruida hacia los años de 1772.
Dos sistemas municipales se conocían desde muy antiguo en Vizcaya, el uno procedente de ordenanzas dadas ó aprobadas por la corona ó por el corregidor, y el otro de la costumbre, pues el fuero nada absolutamente dispone sobre organización de ayuntamiento la ciudad y las 20 v., los valles y conciudad
délas Encartaciones y las anteiglesia de Abando, Begoña, Deusto , Amorevieta y Dima se hallaban en el primero de los 3 espresados casos; las de Geanuri, Ubidea y Baracaldo estaban en el segundo, es decir, tenían ordenanzas aprobadas por el corregidor en representación de la corona; y las demás anteiglesia se constituían por costumbre, siendo esta sumamente diversa; en unas se elegía el magistrado municipal por insaculación, en otras por los salientes, y en algunas por aclamación; en otras radicaba el derecho de ejercicio ó elección en la casa de un propietario , que alternaba anualmente con los de su clase ó nombraba por sí mismo al magistrado municipal, cuando él se hallaba ausente. Las ordenanzas de las v. y e . eran en todo semejantes á lasque tenían las población de alguna importancia en la monarquía; sus ayuntamiento se elegían con rara escepcion de entre los veo. pudientes, por los que salían y por insaculación, y se componían de un ale., que ejercía la real jurisd. ordinaria, de 5, 7 ó 12 regidores y de un síndico procurador general, ademas del personero y diputados del común elegidos por todo el vecindario, según el auto acordado de 1706 y siguientes reales resoluciones que sobre la materia se dieron/Los valles y conciudad de las Encartaciones elegian también casi por el mismo método su ale., regidores y síndico, y aunque el primero ejercía como los de las v. y ciudad la real jurisd. ordinaria, el ayuntamiento le componían sin embargo todos los v e c , del mismo modo que sucedía en las anteiglesia, donde para presidirle y entenderse con las autoridades superiores se nombraban uno ó dos magistrados con la denominación de fieles regidores sin la jurisd. real ordinaria , que tenian los a l e . , desconocidos por su nombre y atribuciones en las anteiglesia En la actualidad todos los ayuntamiento de la provincia son elegidos con arreglo á la ley que para toda la nación se promulgó en el año 1845.
T É R M I N O Y C O N F I N E S . En lo ant. fue la estension de Vizcaya mucho mas considerable que lo es actualmente ; pues según consta de la escritura de los votos del conde Fernán González, otorgada el año 938, llegaba el sen. hasta la ría de Deva, cuyas orillas le servían de límite con Guipúzcoa.
Alterada muy luego en 1027, esta línea divisoria, á consecuencia de señalarse en dicho año los término que habia de tener el ob. de Pamplona, sufrió alguna desmembración de t e r r . ,y de aquí tal vez proceden los confines que por esta parte han fijado vicisitudes posteriores. Y no fue estala única pérdida en los pasados tiempos, pues ademas del valle de Aramayona que se incorporó á la provincia de Álava en 1499, se habían segregado también á últimos del siglo X los valles de Llodio y Oquendo con la tierra de Ayala, uniéndose posteriormente ala misma provincia, aunque reservándose unos y otros el goce de los fueros, franquezas y libertades de Vizcaya, en cuya pérdida no quisieron consentir de modo alguno. El valle»de Mena, las v. de Castro-Urdiales y Limpias y otros pueblos de las montañas de Santander se separaron igualmente, aunque mas tarde, del cuerpo general del sen., si hemos de creer al padre Flenao en sus Averiguaciones de las antigüedades de Cantabria. Después de todas estas pérdidas ha venido á quedar el terr tal como hoy existe, habiendo sin embargo sufrido alternativamente varias divisiones, en particular en la parte administrativa, que alguna vez trastornaron por completo todos los confines de la provincia La primera división que nos ocupa, la hemos encontrado en los trabajos estadísticos que de orden del señor conde de Floridablanca se hicieron en el año 1789, y los cuales ofrecen el resultado que manifiesta el siguiente estado. (Ver en el original)
Se «nTaTanTíd^MT^ v. de Bermeo , Bilbao, Duraugo , Elorrio, Guerníca , Guerricaiz, Ermua , Lanestosa, Larrabezua, Lcqueitio, Miravalles, Munguia, Ochandiano, Ondarroa , Plencia, Portugalete , Rigoitia , Valmaseda y Villaro lo propio sucedía con los 13 core, llamados nobles de las Encartaciones, en los cuales se ejercía la jurisd. ordinaria por ale. ordinarios; siendo sus nombres Sopuerta, Galdames, Zalla, Gueñes, Gordejuela, Arcentales, Carranza, Trucios, San Julián de Muzqüiz, Sta. Juliana de Muzquiz, San Pedro de Abanto, San Román de Ciervana, San Jorge de Santurce, San Salvador del Valle v Sta. María de Sestao.
Otra división, muy parecida á la anterior y cuyo origen desconocemos, hemos hallado en una public ación reciente donde aparece la provincia con 9merind. y cada una con el número de pueblos que se espresan á continuación, siendo el límite de aquellas como el de las del estado anterior el señalado en sus art. (V.).
Mayor y de mas graves trascendencias fue la división de terr., resultado de Ta general de España en departamentos l prefecturas, que tuvo tugaren 1809 y 1810. Por el pry iner decreto, que lo dio el rey intruso José, se comprendiesta provincia dentro de uno de los departamentos que se crea.
ban, tituladoriei caboMachichaco, su cap. Vitoria ó Bilbao’ confinaba N. con el Océano; E. con el departamento de Vidasoa; y sus lím. el r. Oria desde su embocadura en el mar hasta su nacimiento en la sierra de San Adrián, siguiendo desde aquí la línea de demarcación por Albeniz, Ibarguen y Urabain, y confundiéndose luego hasta el Ebro con los término que separan la provincia de Álava de la de Navarra ; S. con los departamentos del Arlanzon y Zaragoza, su lím. el r. Ebro, y O. el departamento del Cabo Mayor y sus confines el r. Samano, desde su embocadura hasta su nacimiento, continuando por la sierra entre Montellano y Romana, Buen Suceso, monte Ai cántala y línea de las montañas que separan la provincia de Santander déla de Vizcaya por las cumbres entre Traslaviña y Pando , monte Ordunte , la Nava, Maltrana, Medianas, el Morro, peña y puerto de Igañas, puerto y peña de Ángulo, y desde aquí el r Gelba hasta su embocadura en el E6ro. El decreto que publicó la regencia en Sevilla el 17 de abril de 1810, al dividir la España en prefecturas, designó á cada una de estas los mismos lím.
señalados anteriormente á los departamentos asi es, que la prefectura de Vitoria comprendió el mismo terr. que tenia el departamento del Cabo Machichaco, pero subdividido en 3 suprefecturas, que se denominaron de Vitoria, Bilbao y Azcoitia. Por el decreto de 30 de enero de 1822 tomó Vizcaya el nombre de provincia de Bilbao, y confinaba por N. con el Océano cantábrico; por E. con la de San Sebastian; por S. con la de Vitoria, y por O. con la de Santander; siendo los lím. por E. y S. los mismos que separaban á Vizcaya de Guipúzcoa y Álava, á escepcion de Orduña y su jurisd. que pasaron á la provincia de Vitoria, y por O. los que dividían ala provincia de Santander de laque describimos, quedando el valle de Carranza para esta provincia, y el de Mena con Tudela para aquella. El decreto de 30 de noviembre de 1833 que es el vigente sobre división terr. le dio el nombre de provincia de Vizcaya, señalando por cap. la v. de Bilbao en virtud del mismo confina al N. con el Océano Cantábrico; al E. con Guipúzcoa; alS. con Álava, y al O. con Santander; sin diferenciarse su línea divisoria»de la que tenia anteriormente, y corre al E. por los montes Goroztola, Max, Urco, Pagaza y Udalach, siendo en Guipúzcoa sus pueblos fronterizos Motrico, Elgoybar , Eybar, Elgueta y Mondragon; al S. por los montes Besaide, Amboto, Gorbeya y los valles de Barambio , Ayala y Oquendo, estando en Álava, por cuya provincia forman lím, las jurisd. de Aramayona, Villa
real, Elosu, Marquina de Zuya, Barambio, Llodio, Oquendo, Santa Coloma y Arciniega, y cootiouandoluego por los montes de Ordunte tiene por término con la provincia de Burgos los de los pueblos de Orruntia, Berron, Burceña y el Prado, que á esta misma pertenecen; finalmente al O. sirven de límite con la de Santander las alturas de Ramales, Poudra, Buen Suceso, Labarrieta y Montellano y los confines de la v. de Ramales, Gibaja, Otañez y Onton.
Por la circunferencia que acabamos de señalar á esta provincia, y la cual es de 50 leg. próximamente, se observa que su figura es sumamente irregular, sobre todo hacia los confines del O. y S., pues á la vez que su terr. se introduce por la provincia de Santander, formando las Encartaciones, esta por su parte se estiende por la costa, abrazándola hasta cerca de Somorrostro y poseyendo el valle de Villaverde, que se halla enclavado entre Trucios , Carranza y Arcentales.
Del mismo modo la provincia de Álava llega casi á las inmediaciones de la cap. de Vizcaya , como sucede en la venta de Zartuña junto á la Cuadra, y en Arrancudiaga en la carretera de Orduña, mientras que Vizcaya posee el terr.
aislado de esta ciudad y la v. de Ochandiano con la anteiglesia de übidea, traspuestas á las cordillera de Urquiola y Gorbeya en el plano superior que forma la provincia de Álava. Por último, aunque los lím. con Guipúzcoa son mas regulares, sin embargo, es notable el apéndice de su terr. en el término de la v. deEvbar, parr. deAguinaga, que se entromete en el valle del r. Ondarroa, salvando las montañas de Urco y Max. Asi, pues, creemos que los lím. de Vizcaya podrían rectificarse con ventaja de las provincia confinantes, valiéndose de los accidentes naturales y dejándola casi el mismo terr.
con la demarcación siguiente •. la línea divisoria de Vizcaya y Santander se formaría partiendo del promontorio Insua y pasando por la cresta del monte Cerredo y dirección de las vertientes del Agüera y Mioño, confín actual con los valles de Sopuerta y Villavefde, cresta del monte Tejeda hasta San Sebastian de Colisa , siguiendo el lím. actual hasta tocar con la provincia de Álava en virtud de esta corrección, la provincia de Santander cedería á la de Vizcaya 41,250 pies cuadrados con la v. de Castro; apropiándose en cambio 69,002 con los valles de Trucios y Carranza y la v. de Lanestosa.
La separación de Álava y Vizcaya quedaría marcada por el actual lím. hasta Sta. Coloma, y por una línea que abrazase para la segunda provincia los término de Amurrio y Barambio hasta el alio deAltube, siguiendo las crestas de Gorbeya, Saldropo, Urquiola y Amboto; á la vez que la misma se desprendería de la v. de Ochandiado , anteiglesia de Ubidea y ciudad de Orduña, adquiriendo la mayor parte del valle de Oquendo y el L. de Barambio. En los confines con Guipúzcoa no habria mas variación sino la de formar el lím.
entre los término de Eybar y Marquina por las vertientes ó crestas de Urco y Max, cediendo dicha prov á la de Vizcaya el pequeño terr. de Aguínaga. Con estas alteraciones, la provincia de que nos ocupamos se acercaría bastante en su figura á la de una elipse poco escéntrica. Mas prescindiendo ahora de todo y limitándonos á su actual estado, basta á nuestro propósito añadir á lo manifestado al principio de este párrafo , que el término de Vizcaya en su mayor long. de E. á O. comprende 16 1/3 leg. por el aire y sobre 19 3/4 siguiendo la carretera desde Ondarroa por Durango y Bilbao a Zalla, y la calzada de aqui á Lanestosa; siendo su mayor anchura de N. á S. de 9 eg. por el aire, y de 10 1/2 á 41 por la carretera de Arratia a Lemona, de aqui á Amorevieta , carretera de Sugastíeta y Guernica hasta Bermeo, y por último el camino escabroso del caboMachichaco, en cuya estension se prescinde del terr. de Orduña. La costa marít.
tiene de 14 á 15 leg., y en ella se encuentran los puertos de Ondarroa, Lequeitio, Ea, Elanchove, Mundaca, Bermeo, Plencia, Algorta, Portugalete, Santurce (los 3 últimos en la abra de Portugalete), y finalmente, Pobeña , según se verá minuciosamente en la descripción que de la misma vamos á hacer.
COSTA. Al N . 66° 30′ O., 2 millas de Motrico, está la embocadura del r. Ondarroa, que termina en una ancha ensenada, cerrada en sus dos costados por series de pedruscos la punta del E. se llama Saturraran,y la del O. Santa Clara, y su dist. intermedia es de unas 640 varas, sirviendo de confín con Guipúzcoa el pico mas alto de Salurraran, llamado Eyquilanchach. La barra ó entrada del canal de di- 3 6 5 cho r. se halla muy próxima al cabo de la Peña Mayor ó de Sta. Clara, y tiene 14 pies de agua en baja mar, en la cual tocan un pequeño bajo las lanchas que se aproximan demasiado á la espresada peña. A 1,200 varas hacia el interior de la barra, se encuentra la ribera ó muelle , donde amarran las lanchas, pero el fondo del canal disminuye debajo del mismo ó de la escollera construida para encajonar el r., si bien en la parte inferior cuenta lo menos con 11 pies de agua en pleamar, y con 7 en baja marea. La entrada de la barra es siempre de NE. á SO., y pasa como una de las mejores, sino la mejor , de esta costa, porque no rompen en ella las olas.
Siguiendo la costa hacia el O. se presenta el desembarcadero de Sta. Clara, con 8 pies de agua, Cigar-Esquína y Perú, ambos con 5, y Cargadero con 6; después de cuyo punto está la ensenada de Sausaten, á donde penetran los buques, y en ella Portuchiqui con 6 pies de agua, y Portuandi con 4. La ensenada, con su fondo de arena , tiene muchos pies de aguas hasta tocar la tierra, y por consiguiente es de mucho abrigo. Al N. 51° O. hay vanos embarcaderos que se aprovechan en pleamar para conducción de leña y potros art. en lanchas menores tales son el de Barurdo, el de Chanterreca y la ensenada de Endaidi, aunque menor que la ya citada , pero de mucho fondo hasta cerca de la costa. Entre esta ensenada y la isla de San Nicolás, que cierra el puerto de Lequeitio, hay un fondeadero de 100 pies de agua, algo separado de la costa, en el cual ancló, durante la guerra de la Independencia, la escuadra de Sir Home Poffan, compuesta de 3 navios, 5 fragatas y 3 bergantines, y existe ademas un desembarcadero, que se utilizó en la misma fecha de 20 de junio de 1812, para echar á tierra cañones de á 24 uno y otro tienen el fondo de arena.
La dist. de Ondarroa á la isla de San Nicolás, que la forma costa alta y escarpada, es de 5 1/2 millas al N. 51° O. La isla no pasa de una mediana altura, y antiguamente la unía en baja mar un arenal con la costa oriental; mas con posterioridad se coustruyó un arrecife en la orilla ¡zq. del r. Lequeitio, á fin de darle su embocadura por el E. de la isla, y mejorar por este medio la barra del boquete del O. Esta obra produjo un efecto favorable por algún tiempo; pero desde entonces el caprichoso r. ha destruido los diques y se dirige ahora por O. de la isla, formando la variable barra que algunas veces en mareas de novilunio y plenilunio, alcanza 24 y 30 pies de fondo. La v. de Lequeitio, con su bonito muelle, queda al O. de la playa.
Si continuamos en la misma dirección O., se encuentran desde la barra de la mencionada v. hasta el promontorio de Sta. Catalina, unos 50 pies de fondo de peña á 40 de la costa, y poco mas afuera el fondeadero donde ancló eJ Comodoro» inglés, que cala70 pies de agua. En dicho promontorio están la ermita y atalaya del mismo nombre y de mediana altura, á 1 milla larga de la v., sobre roca de color negro cortada á pico, que pueden servir de reconocimiento de esta parte de la costa. Para el mismo objeto y con mayor ventaja se ofrece la montaña deOtoyo, situado al S. 71»45′ O. de la ermita distante 1 milla , y la cual es alta, irregular y terminada su cumbre por un picacho romo, distinguiéndose de todas las demás á cualquier rumbo que se mire.
Desde el promontorio de Sta. Catalina hasta la punta Apiquelóde Ea, continúa la costa háciaelN. 67°45’0. dist.
de 2 1/2 millas, y al N. 20» O. de Otoyo, se halla el primer embarcadero, pudiendo los buques mayores arrimarse hasta tierra, por haber mucha agua en toda esta parte. Sigue luego el seno de Oguella, cuyo fondo es de piedra, y toda la costa desde Sausaten, limpia sin bajos ni arrecifes, separándose 80 pies de ella ; pero no asi la punta E. del cabo Apíquel ,¡ en que hay arrecifes y poca agua.
(Continua en el original)
