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Íiaso ó lo retardan sobremanera. Como los argelinos infestatan aquellas costas, saliendo por las calas á robar hombres j mujeres, se escogieron varios puntos que servían de atalayas, para descubrir los pirata} y avisar del riesgo á los incautos pastores y labradores. El mas oportuno por su altura y el mas seguro para los mismos guardas , era el peñón de fflfdc, á cuya cumbre subían por la popa, venciendo los cortes perpen diciilares con tres tramos de sogas sujetadas en oíros tantos resalles del monte , y por ellas trepaban con mucha presteza, llevando consigo con que comer y trabajar durante el día. No es llijúc lan alio como ponderó Escolano siguiendo á Miedos; pues lejos de ser el mas alto de España, como supone, no llega aun á los de segundo orden del anl. reino de Valencia: es enteramente calizo, y en parle de mármol blanquecino. Crecen en él muellísimas {llantas , algunas de ellas poco comunes en la provincia, y de su raíz manan 3 fuentocillas de agua dulce. En las mismas faldas se conservan todavía algunas ruinas do un anl. pueblo que destruyeron las armas genovesas, según refiere Escolano; y en la llanura inmediata á las raices había unas salinas que se abandonaron en el siglo pasado por creerse causa de las calenturas intermilenles qnc solian padecerse. Todavía en la actualidad se embalsan en aquel recinto, llamado el Saladar , las aguas que provienen de las lluvias, y no hallando salida, forman lagnspanlanosos que se corrompen en el verano , con grave detrimento de la salud pública. Caminando desdo el peñón como media hora hacia el SE., se hallan los Saltos de la Reina, cuya minuciosa descripción, asi como ja de otros descubrimientos importantes, debemos al Sr. de

Cabanilles, al que no podemos dejar de copiar, por haber sido testigo ocular en su ospedicíon por el ant. reino de Valencia. Dicho señor, en su obra tantas veces citada , acompaña seis láminas, que representan perfectamente los objetos que vamos á describir.

Aunque Escolano dice que en su tiempo se veia un edificio de peña tajada, llamado Baños de la Hcina , no obstante , en la actualidad oslan casi todos deteriorados por las escavacio nes que las olas han ido haciendo, si bien se conservan las dimensiones con alguna alteración, y se conoce la forma que tuvieron. A la orilla del mar dominaba un cerrito, cuyas raíces y parte de la suave cuesla entraban en el agua; pareció esta cuesta buen si lio para baños, y á este fin so hicieron á pico las excavaciones necesarias, estableciendo comunicaciones entre ellas, y compuertas para moderar ó impedir el movimienlo de las olas. Residió de las escavaciones un oblongo de 80 palmos de E. á O. y 35 de N. á S., sin contar los muros ó paredes que lo cierran, de i palmos de espesor; y en dicho oblongo 6 baños, formados por una pared qnc corre de E. á O., y por otras 2 de N. áS.: en cada una de estas había una abertura de 4 palmos, por donde se comunicaban las aguas; v en la paralela , á los lados mayores del oblongo , dos aberturas en los dos pares de baños orientales, y ana solamente en el par occidental: Las aguas del mar entraban por cuatro par tes, dos de ellas situado hacia el S.; v las otras dos hacia el O. I’ara que la» aguas entrasen por la parle meridional, abrieron á pico una zanja de 8 palmos, míe al llegar frente al muro que separa el primer par de baños del segundo, partieron en dos canales por medio de un tajamar conservado en la peña al tiempo de la escavacion; cad i canal iba á dar A su baño, atravesando antes Hii puente de 0 palmos de ancho, sobre el cual habia uua abertura longitudinal, para introducir sin duda un tablón que asegurase la tranquilidad de las. aguas en lo interior del baño. Las que entralwn por la parte occidental venian laminen desde el mar, conducidas por otra zanja, poco mas ancha que la precedente, en su principio ó boca meridional, poro mucho mas en la parle opuesta, donde formaba una balsa: desde aquí por canales diferentes, llegaban á sus baños, pasando antes por debajo los puentes, trabajados como los anteriores. Junio al muro meridional, que sin duda se levantaría á bastante altura para impedir los rayos del sol, se conserva harto desfigurado un andador de i palmos : en la inmediaeion á los otros muros no se descubre vestigio alguno de semejante andador. Tampoco lo hay del sitio por donde se bajaba á los baños, aunque Escolano’alirnja « se entraba á ellos por una cueva también de peña tajada, de la estatura de un hombre puesto en pie;» porque la pretendida cueva es el corredor subterráneo destinado cierlamente á otros usos, como pronto veremos. Al oriente y poniente de los baños so ven escavacio nes considerables en la peña donde entran las aguas del mar, sin que pueda saberse si han sido efecto natural de los repelidos choques do las olas, ó si son restos de algunas obras ignoradas. En el día solamente hay 1 1/2 pie de agua en los baños, debiéndose atribuir esta disminución á que el mar se ha retirado de la costa, y por esta razón tal vez pudo servir de canal para embarcarse un largo y ancho foso, que desde las inmediaciones de dichos baños sigue hacia Levante hasta cerca de las salinas mencionadas. Hállase el foso lleno de escombros, únicos restos de los edificios que existieron en las cercanías de los baños. La boca del corredor ó mina subterránea mira al S., y se cscavó á pico , como las paredes perpendiculares y el techo en arco de la mina. Tiene 5 palmos de ancho , 40 de largo y 8 de altura, disminuyendo sucesivamente hacia el fondo, donde no llega á 6. En el tocho se ve un agujero de 2 palmos de diámetro, que en«forma de chimenea sigue hasta lo alto do la loma , cubierta hoy día de arena, donde se cree existieron alguuos edificios. Vista la estrechez del agujero y la poca comodidad de la mina, parece imposible que ésta naya servido de entrada á los baños. Tal vez sirvió para dar salida á las in mundicias que pudieron acopiarse en fas habitaciones; lo que se hace verosímil, porque aun se reconoce parte del canal que desde la boca torcía hacia c\ E.

Caminando en dirección de Calpe, y casi á la mitad de la dist. entre el peñón y la v., se hallan los pavimentos de varias piezas que existieron en algún tiempo, y que casualmente fueron descubiertos por dicho Sr. Cabanilles, en las escavaciones que mandó hacer en 18 y 19 de mayo de 1792. El terreno escavado forma un espacio de 70 palmos valencianos de N. á S.

Cap. r-non. : 1.157,000 reales Imp. : 40,035. Contr. : 8,007 : el 1’HKsti’iE.sTo Municipal asciende á 6,000 reales, y se cubre con algunos arbitrios y reparto vecinal.

Historia. Siendo el nombre de esta población el mismo que distingue una de las famosas columnas de Hércules, en esta v. cspi esa, su localidad como en agüeita columna su naturaleza ; pues según la raiz oriental de que proviene , es aplicable á los objetos de elevación ó altura , loes á las fort. naturales , etciudad: asi se lia llamado Alpes á los ventisqueros de la cúspide de las montanas {‘¡’ti. Lie., C. /’Un.). La grande antigüedad de este nombre, persuade naturalmente la del pueblo que con él se significa. Algunas ruinas revelan también esta antigüedad. Han aportado muebas veces á esta población grandes armadas , como en el ano 1300 , que llegó á ella el rey Don Pedro de Castilla, con 80 naves, 41 galeras y otras velas, volviendo de su espedicíon de sobre Guardamar, Barcelona é Ibiza, y salió para Alicante y Carlajena (Garibay, hisl. de Esp. t. 2.»p. 308). En el año 1530 era notable en esta población un edificio de peña tajada que llamaban los /¡años de la reina, á los cuales se entraba por una cueva también de peña cortada.