v. con ayuntamiento, adm. sub. de rent., correos y loterías de la provincia de Alicante (7 horas), part judicial de Monovar (1), audiencia terr. y ciudad g. de Valencia (22), diócesis de Orihuela en una pequeña altura en la marg. izquierda del r. Vinalapó, donde la combaten los vientos del S.;el CUMA es templado y sano, siendo las enfermedades mas comunes los catarros y reumas en el invierno, y las de carácter bilioso en el estio. Tiene 816 CASAS de 2 v 3 pisos generalmente, y de buenas comodidades por lo regular, y se distribuyen en calles estrechas y tortuosas las ant., bastante anchas y alineadas las modernas, pero todas limpias, ya plazas en forma de cuadrilongos perfectos de una dimensión proporcionada á la población, encontrándose en la de la Constitución la casa del ayuntamiento con un espacioso soportal , y las cárceles; 1 hospital de pobres enfermos, cómodo bien provisto de camas y utensilios con la dotación de 2,i00 reales anuales, que le concedió de sus bienes la fundadora Doña Beatriz de Corella en 1634 ; 225 producto de fincas propias, y 6 de mandas, legados y demás eventualidades; una casa en la que se albergan los pobres transeúntes, ocupándose en la actualidad el ayuntamiento en la creación de un establecimiento de beneficencia, en el que se recojan los pobres que puedan trabajar para evitar la vagancia ; escuela de niños concurrida por 200 y dotada con 3,000 reales para el maestro, 500 para alquiler de su casa habitación y 300 para libros y utensilios de niños pobres ; otra de niñas con 130 de asistencia, y 1,500 reales de dotación ambos pagados de los fondos comunes; iglesia parr. (Sta. Ana) de segundo ascenso y fundación ant., servida por 1 cura, t vicario y 10 placistas numerales que forman clero con los primeros , los cuales son de provisión real ó del ordinario, según el mes de la vacante y los placistas de nombramiento del ordinario ; 1 convento que fué de PP. Franciscanos, fundado en 1609 por el conde que se titulaba de Elda, cuyo edificio no tiene destino alguno, si bien la iglesia sirve al culto; y 5 ermitas de propiedad particular y de labradores en que se celebra misa por ecl. que nombran y pagan los interesados. El cementerio se halla estramuros hacia el E. de la población de la que disla unos 325 pasos, y no perjudica á la salud. Dentro de la v. se encuentran 3 fuentes de buenas y abundantes aguas que se conducen desde las jurisd. de Petrel, pormedio de un acueducto superficial depiedra picada sobre obra de mamposteria, las cualesson bastantes para el surtido del vecindario y caballerías; y en una pequeña altura que domina al pueblo, al que está unido.se ve un cast* ó ant. palacio, propiedad hoy dia de la nación, el cual es un verdadero alcázar de arquitectura moderna con algunos resabios de gótica, y de una dimensión capaz de alojarse en él unos 4,000 hombres actualmente se halla este edificio muy destruido. El término confina por N. con Sax;NE. Petrel. S. Novelda y Monovar, y O. Salinas; teniendo apenas l hora de diámetro. En su radio se encuentran 15 cortijos que llevan la denominación de sus dueños, 3 cas. llamados Cañadas, Chorrillo y Jand (V.), y algunos montes bastante pelados por el NE. y O., entre los que son los principales, la Tórrela, Cámara, Bolón, Bateig y parle del de las Barrancadas todos se hallan aislados y son de una altura mediana. Hacia el SO.
en dirección á Monovar se ven cerritos y profundas arroyadas de yeso, cuyos colores son rojo, amarillo ó blanquecino, sobre los cuales brillan infinitos fragmentos del mismo yeso cristalizado en hijuelas por el NO. no lejos de la v., está la copiosa fuente llamada de Alfaguar y Encantada, cuyas aguas brotan en un pequeño recinto cercado de paredes mal construidas y medio desmoronadas. Mas allá de la fuente hacia el N. empiezan cerros sucesivamente mas altos hasta el monte de la Torreta, y el pantano que dista i hora de Elda. En la garganta estrecha y cauce de la rambla, que yace entre los cerros, levantaron un murallon de 56 palmos de altura, y 40 de grueso en la parte superior, donde queda una larga terraza igual ala dist. entre los cerros que la sirven de apoyo. Es obra sólida, de sillares de 1/2 vara, bien unidos, y capaz de contener las aguas. Como las mas que alli acuden son manantiales perennes, casi suficientes pata fertilizar las huertas, no fué necesario dar mucha estension á la balsa para acopiar las lluvias; y por eso cuando estas se verifican, después de llenar el depósito, rebosan por encima de la terraza, y caen en cascada el fondo del barranco. El TERRENO, parte es llano y parte montuoso; este es generalmente tenaz y árido; aquel participa de secano y huerta las aguas con que se fertiliza la última son tan abundantes, que algunos lográndolas de sobra aun en el estio, venden las sobrantes por precio de 10 á 12 reales Nacen en las fuentesdel Chopo junto al convento de las Virtudes en térra, de Villena, y se conducen por la acequia del conde hasta la rambla de Sax ó r. Vinalapó que baja en dirección de N. á sE. ‘• los de Sax toman las necesarias para regar sus huertas, y las restantes siguen por dicha rambla hasta el pantano de Elda, del que hacen parte de aqui salen en gran copia por un estrecho canal, y después repartidas en otros mas estrechos cruzan y fertilizan aquel jardin fresco y ameno, que sin riego seria un terreno poco feraz, y acaso abandonado, porque en varias partes se descubren capas gredosas, areniscas y cantos. Vénse alli hermosas viñas y algarrobos cultivados con inteligencia, cuyos frutos se aseguran con riegos, podas y labores las moreras , frutales y hortalizas vejetan cor* lozanía, y corresponden á los afanes de aquellos hombres infatigables su principal esmero es en las tierras que alcanzan a guaaunque no descuidan las restantes del term. Dos C A M I N O S carriles se dirigen desde Elda á Monovar y Petrel; otro de herra dura á Sax que sirve de atajo; pero el principa! es la carretera de Orihuela y Alicante, que uniéndose en Elche, pasa por dentro de la v. que describimos en dirección de Almansa y Madrid Hay 3 C O R R E O S semanales de Madrid y Castilla , y otros 3 dfe- Alicante , Andalucía , Valencia y Aragón cuando corren las diligencias de Alicante á Almansa pasan por Elda, donde sodetienen á comer, PROD. trigo, cebada, panizo, aceite, vino, anís, higos, albaricoques, manzanas, otras frutas, legumbres y hortalizas; sostiene un poco de ganado lanar; alguna caza de perdices y conejos; y pesca de barbos en el rio. IND. la agrícola cn buen estado; la elaboración del esparto que es sin duda una de las mas sobresalientes de la v., aunque no tanto como, lo que fué en lo ant., cuyo art. no se machaca á brazo, sinopor máquinas hidráulicas de las que hay 6 también se encuentran 7 fáb. de papel de estraxa, una de papel, otra de salitre, 8- molinos harineros , 27 de aceite y 50 cubos con lagares parai el vino, C O M E R C I O se esporta papel de sus fáb., y él esparte* trabajado en ruedos y otras labores; y se importa el esparto, en rama de Yecla , Jumilla, Sahicos y Villena; y alpargatas, viejas y trapos para el papel, en cuyo tráfico se emplean loa arrieros del pueblo. Por concesión de D . Juan II de Aragón cn 1460 tiene privilegio esta v. de una feria anuaieli dia 8 d» diciembre, el cual fué confirmado por D . Carlos I en 1518 la* principales mercancías que se giran en esta feria son ropas^, correages y otros arreos de caballerías con algunas platerías,, calculándose 4 tiendas del valor de 40,000 reales , 6 de 20,000 y 10 de 5 á 6,000. También se celebra todos los martes un mercado con las mismas mercancías y comestibles, P O B L . 883? veciudad , 3,846 almas CAP. P R O D U C C I Ó N 2.201,966 reales IMP. 75,659.
C O N T R . 80,018. P R E S U P U E S T O M U N I C I P A L asciende á 35,000. rs\„ de los que 25,000 se cubren de los fondos de propios y arbitrios , y los 10,000 restantes, que sirven para los salarios de dos facultativos, uno de medicina y olro de cirujia , se pagan, por reparto vecinal.
