v. con ayuntamiento en la provincia de Badajoz (11 leg.), part judicial de Zafra ( 2 ) , audiencia terr. de Caceres ( 1 8 ) , diócesis de San Marcos de León (Llerena 9 ) , ciudad g . de Estregadura siT.cn el canal ó garganta de un valle, con suaves pendientes hacia el N. de un cerro llamado sierra de San Jorge , y al O. de otro cerro pequeño llamado Cuesta Gorda, es de CLIMA templado, reinan los vientos E. y N., s in que se conozcan otras enfermedades que las estacionales.
Tiene 1 , 2 0 0 CASAS de 2 pisos las mas, destinado para habitar el bajo, y para graneros y pajares el alto; algunas tienen también habitación alta y ofrecen bastantes proporciones, pero la mayor parle son incómodas y de poco gusto ; forman 3 plazas, algunas plazuelas y buenas calles, anchas y de piso llano, pero irregular ; casi todas están empedradas y con poca limpieza; la plaza municipal, que es la de la Constitu cion, tiene un soportal muy bueno con 9 arcos sobre 10 pilastras cuadradas de piedra labrada , que corresponden á la casa consistorial, la cual es de estélente arquitectura con 5 balcones que hacen una vista agradable, y en el piso bajo la cárcel hay un hospital con una ermita en el centro del pue-* blo, denominado del Espíritu Santo, e n el cual se hallan puestas 2 camas para enfermos pobres; un colegio que fué de j e suítas, donde Babia un maestro y un pasante de primeras letras y otro de latinidad, dotados de las temporalidades de aquellos cuyas rentas ya no existen ; pero aun permanecen en el edificio, ruinoso en su mayor parle, la escuela y la caled, de lalin, sostenidas una y otra por la retribución de los alum- J nos; ala primera, regentada por 2 maestros, concurren 1 10 niños fuera de este colegio hay otro maestro que tiene 50 niños, y 2 maestras con 3 0 discípulas, sostenidas todas en los mismos términos; otro edificio con su capilla, con la advocación de los Stos. Apóstoles San Pedro y San Pablo, de fundación del bachiller Pedro Alonso Zambrano en el año de 1530 ; 2 conv. suprimidos y enagenados, el uno de frailes de San Francisco fundado por Elvira Garcia Zambrano en el año de 1 6 8 4 , situado al E , cuyo titular era Ntra. Sra. de la Esperanza ; el otro d e monjas, situado al N., titulado de la Concep | cion; una ermita dedicada á San Juan Bautista, y por último | la iglesia parr. de soberbia y especialísima fáb., cuya capilla I mayor, del orden corintio y de mucho gusto, se concluyó en el año 1587 ; el templo tiene 4 8 varas de long., 16 de lat. en el cuerpo de la iglesia, 32 en el crucero de la cipilla mayor, y 24 de elevación ; el retablo del altar mayor es de igual altura, consta de 4 cuerpos, con 12 estatuas de talla que representan los Apóstoles colocados en los intercolumnios, y en el último i cuerpo se halla el Sino. Cristo de las Misericordias, que es efigie de mérito, cuya festividad se celebra el 14 de setiembre; está deificada ía iglesia á Nuestra Señora de la Candelaria , con curato de término , de provisión del tribunal especial de las Ordenes Militares, como perteneciente á la de Santiago, y tiene ademas dos tenientes amovibles y un cabildo de 20 sacerdotes. En loant. era murada esta v., do lo cual solo quedan algunos restos hacia lo que era foso, y hoy llaman La Caba, á la parte del N.; en aquella época tuvo 4 puertas casi á los 4 puntos cardinales; la del N. se llamaba Nueva] de la que se conserva una parte de su arco al final dé la calle de San Pedro ; la del E. de Mérida , y des- ! pues de la Villa, junto á la cual había una torre con su ali caide, nombrado por él gran Maestre de la Orden ; la del S. I del Postigo, y la de O. de la Parra en los afueras 3 ermitas i tituladas del Buen Suceso al E., en cuya dirección hay unos \ trozos de alameda que sirve de paseo, con algunos asientos ! junio á la ermita de San Lázaro al S., y de Sta. Lucia al O,., | unida al cementerio que n o perjudica á la salud. Las aguas i potables son 2 fuentes públicas, llamada la una del Corro, i existente en la plaza de este nombre, de agua muy sana, ribuntlantísima y algo gruesa, muy inmediato á ella está un pilar redondo de cantería para beber las bestias; la segunda, del pilar á un eslremo de la v. en dirección al paseo, de agua delgada y csquisila, pero poco abundante; ambas de lál). elegante y que pueden mejorarse notablemente, la primera en calidad, y la segunda en cantidad de ellas y de algunos pozos públicos y muchos particulares se sirve el vecindario para todos sus usos algo mas lejos hay una laguna que se forma con las lluvias y el alpechín de algunos molinos de aceite, la cual lejos de ser útil es, á no dudar, nociva á la salud. Confina el término por N. con los de Azahuchal y Almendralejo; E. Villafranca de los Barros; S. Santos de Maimona v Zafra, y O. Feria y Vilialba, á dist. de 1 á 1/2 leg., y comprende 1 5 , 0 0 0 fan. de tierra todas cultivadas, divididas en infinitas suertes de labor por hallarse muy repartida la propiedad , y que calculadas por su calidad se puede cou« siderar 1/8 de primera clase, 3/8 de segunda, y 4 / 8 de tercera, que contienen 4 , 0 0 0 fan. de olivar, 700 de viña, 50 en 2 8 huertas, una deh. llamada de la Alameda, destinada á pasto y labor, según conviene á los arrendatarios, propia del hospital de Santiago de Toledo; una escelente alameda bien poblada de álamos negros y a’gunos blancos, otra mas inferior de los mismos árboles y algunos de igual clase en las huertas, cuyos arbolados surten de maderas para la agricultura y construcción. Se hallan también en el término los desp. de Santiago de Magacela, hoy Casarones de Magacela, Víllargordo, San Jorge y Pedroche, de cuyas fáb. solo han quedado algunas señales de sus ruinas; fueron otras tantas ald. sujetas á la jurisd. de esta v., en virtud de privilegio librado por el infante D. Fadrique , gran Maestre de la Orden se hallan inmediatos entre sí á 1 leg. N. de la población y cerca del r. Guadajira. Le bañan el r. ó rivera que acabamos de nombrar, el cual corre de S. á N., á 1 leg. O. de la v.; el arroyo Robledillo viene desde el término de Los Santos hasta unirse con la anterior; la riverita de Feria que desde el término de la v. del mismo nombre baja á incorporarse también con la de Guadajira; el Silos, que empezando en la población corre hacia el N. mas de l log., y después inclinándose á O. entra en la propia rivera sobre la primera hay un puente de manipostería en la carretera de Badajoz á Sevilla y deh. de la Alameda, que por habérsele destruido el arco ha sido compuesto con madera; otro mas pequeño en el sitio que dicen Pargañera á 1 leg. camino de Feria; otro antes de la reunión de los espresados arroyos , también á 1 leg. y Camino de Zafra,, y olro á muy poca dist. de Vilialba sobre el Robledillo hay otro pequeño puente de manipostería y ladrillo en el camino de Zafra, y sobre la rivera de Feria otro puenteoito en la carretera indicada; estas aguas no se destinan á riegos, á escepcion de las del arroyo de Silos, que pasando por entre varias huertas tienen este uso, aunque le reciben principalmente de las norias que hay en las mismas en las riveras de Robledillo y Guadajira hay 12 molinos harineros; ademas de estas riveras hay 25 fuentes en diferentes sitios de aguas dulces y saludables , siendo las mejores las llamadas de Mar • mondo, Nogales, los Silos, Mañocas, Pedroche, la Bellota, la de Rimircz, la Charca, la Minita del Capellán, Portezuelo y Resagazo. El TERRENO participa de llano y quebrado, pero este se compone de valles y colinas poco pendientes que lo hacen suave y pintoresco; de la primera clase es una gran parte de la que mira al N., y de la segunda todo lo demás la sierra principal es la de San Jorge, que forma cordillera de mas de 1 leg. desdo la población hasta el término de Los Santos en dirección de O. á E., la cual llevan también las otras de menos importancia conocidas con los nombres de Ja Cabrera, Resbaladiza y del Águila , tomando de N. á S. la llamada de Pargañera confinante con el Guadajira en la parte llana, que llaman de barros, es de miga, bastante fuerte y tenaz; en lo demás es liviano ó lijero, en el cual existen trozos sumamente fértiles, siéndolo también, aunque no tanto, el términoen general, el cual es todo de secano á escepcion de las 28 huertas ya referidas, CAMINOS la carretera general de Radajoz á Sevilla que cruza á 1 leg. al SO. y los de comunicación á los pueblos inmediatos, CORREOS se reciben de la adm. do Almendralejo en la estafeta del mismo pueblo 3 veces á la semana, PROD. trigo , cebada, avena, habas, garbanzos, muy poco centeno, aceite, vino y gualda; se mantiene ganado lanar, de cerda, vacuno y de íabor , y se cria caza menuda y pesca de peces y barbos. Estas producciones asciendenascienden por quinquenio á las cantidades siguientes ; (Ver en el original)
INDUSTRIA y COMERCIO 4 fáb. de aguardiente, 12 molinos de harina, 2 tahonas panaderías, 3 2 molinos de aceite, unos dentro de las casas de sus dueños y otros fuera de ellas , y cada uno tiene una torrecilla , muchas con veleta que dan hermosura á la población; beloneros, carpinteros, y los demás oficios mecánicos para las atenciones de la vida en las épocas que lo permiten las labores del campo se dedican muchos veciudad á la arriería, conduciendo granos y aceite á Andalucía, Badajoz y otros puntos, y se sostienen 4 establecimientos, de telares, quincalla y géneros coloniales; otros de comestibles para surtido de los hab. y uno de licores, POBL. 1,420 vec, 1,580 almas CAP. PROD. 1 6 . 5 6 9 , 1 1 4 reales 1MP. 9 6 6 , 7 4 0 . CONTR.
1 0 3 , 0 3 9 reales y 31 mreales PRESUPUESTO MUNICIPAL 17,631 , del que se pagan 2 , 7 0 0 al secretario por su dotación , y se cubre con el prod. de una corta porción de terreno de propios; el canon impuesto á varios terrenos enagenados en la guerra de la Independencia que importa 5,000 reales; el arrendamiento dtl terreno conocido por el Cordel ó Cañada, dado para tierras de labor en 1,500 ; las yerbas de la sierra de San Jorge en 1 , 0 0 0 ; los arbitrios de fiel almotacén y fiel medidor, y el de arrendamiento de una pequeña plaza de toros.
Se cree haber sido fundada esta v. en tiempo del Emperador Augusto, 38 soios antes de J. C. dominada por los moros, como todo el pais, tuvo la denominación de Fuente- Roniel, según lo afirma el cronista Raez de Andrade en su historia de las Ordenes Militares, hablando de una correría que hicieron los Maestres de Santiago y Alcántara la reconquistó el rey D. Alonso IX de León, quien la dio á la orden de Santiago; el Maestre de ella, D. Lorenzo Suarez de Figueroa, le concedió el escudo de armas que posee, en cuya orla dice « La Fuente del Maestre » dependió en lo ant. de la ciudad de Llerena. Es patria del erudito Martin de Amaya Maldonado de la compañía de Jesús; de ‘Juan Esteban Silvestre uno de los conquistadores del Perú, que prendió por su mano al Inca Mancocapacak , y de otros que contribuyeron notablemente con sus personas y haciendas en las guerras de Granada , Italia y Portugal.