partido iud. de entrada en la provincia y audiencia terr. de Albacete, ciudad g. de Valencia, diócesis .de Toledo y orden de Santiago ¿órmanlo 7 v . , infinidad de ald. y cas. que componen 7 ayuntamiento y varias alcaldías pedáneas, variando el uúmero de estas algunos años. Los datos de población , riqueza, contribución, etciudad ; asi como las dist. de las principales poblaciones entre sí, á la cabecera del partido, audiencia terr., ciudad g. y estadística criminal, aparecen al final de este artículo.
SITUADO en el estremo S . , SO. de la provincia, confina al N. con los de Alcaráz, Chinchilla y Hellín; E. el último y provincia de Murcia; S. la misma provincia de Murcia y la de Jaén, y O. también la de Jaén y el partido de Alcaráz su ostensión de N. á S . y lo mismo de E. á O . , es de 40 leg., pero de tan mal camino, que por cualquier lado que se tome cuesta al menos 24 hor. el andarlas el CLIMA en lo generel es sano; los vientos domidantes elE. y O . ; y las enfermedades mas comunes, fiebres intermitentes, dolores de costado y pulmonias.
Quebrado en su mayor parte el TERRENO del partido, las principales montañas que le circundan, son entre N. y O.; el Calar del Mundo, que formando una sección de elipse, sigúela dirección del r. Mundo y en su prolongación divide el curso de las aguas para el Mediterráneo y Océano; al S. y O. el Calar de la Sima, punto el mas elevado de la sierra de Segura que domina las Andalucías, la sierra de las Cabras, Calar de Pincorto y cumbre de Huebras, que se introducen en los partido de Huesear y Caravaca; al N. el Calar del Alcon, puerto Ventoso, puerto del Pino y alturas de la Noguera, y al E. cerrón de Hijar y Cabeza de Hierro; de estas montañas se desprenden diferentes ramificaciones que penetran por el partido en diferentes direcciones, formando puntos m 3 s ó menos elevados y varias cañadas y valles, con algunos llanos en los intermedios en muchos sitios como en Nerpio, Ombria de Moróte y Yeste se crian pinos útiles para construcción naval, encinas y robles, no faltan sabinas, cornicabras, enebros, lentiscos, espinos, retamas y tejos, con infinidad de yerbas aromáticas y medicinales, y abundantes y esquisitos pastos con los que se mantienen ganados lanar, cabrio y vacuno y algunas colmenas en los valles, cañadas y llanos, el terreno es fuerte, de bastante miga y feraz, disfrutando mucha parte de él del beneficio del riego en la jurisd. de Yeste, hay minas de hierro , lignitis, zinc y algunas cristalizaciones, principalmente en los sitios de Fuensanta y Juan Quilez; y en el término de Nerpio las hay de cobre en el de Elche hay canteras de jaspe V terreras de kaolin, que sirve para limpiarla plata; también se encuentran otras de una piedra blanca que parece estuco natural, se trabaja con mas facilidad que la madera, y espuesta á la acción atmosférica adquiere mucha consistencia y solidez. Bañan el partido el r. Segura con el que se riegan los terrenos de Casas del Rio , Hijar, Alcantarilla de Jover, término de Ferez y Casa del Rio el Mundo , que impulsa varios molinos harineros y batanes el Tus que brota en el término de Segura, y corre con la denominación de Royo Andrés, basta’llegar al cort. de Tus, donde toma este hombre; recibe varios arroyos, y después de alimentar 9 molinos harineros y un batan , desagua en el Segura por el sitio de Garci Martin el Taivilla que se forma de varias fuentes que nacen en el término de Nerpio, y corre de S. á NO. formando los límites de Letur, Yeste y Nerpio infinidad de. fuentes y manantiales, mas ó menos abundantes, brotan en todas direcciones, con los que andan varios molinos harineros y batanes, y se riegan hermosos trozos de vega y muchos huertos en Socobos y Zacatín las hay salinosas, que dan origen á unas salinas beneficiadas por cuenta del Gobierno; en Aina hay también un manantial de aguas salinosas , y en Tus se encuentra otro de aguas medicinales muy eficaces para la curación del histérico, herpes y gota.
El único CAMINO , frecuentado de carruages y recuas, que hay en el partido, es el que desde Hellin conduce á Elche de la Sierra y fáb. de latón en Riopar, en cuyo punto se divide en dos ramales, que dirigen el uno á las Andalucías y el otro á la Mancha baja; búllanse otros de menos tránsito, tanto para fuera del partido y provincia, como para la comunicación de los pueblos, ald., cort. y cas. entre sí; el estado de unos y otros en lo general, es deplorable; ya por la calidad del terreno y ya por el abandono con que se miran.
Las PROD. son cereales, legumbres, vino , aceite, patatas, maiz, frutas, miel, cera, azafrán, cáñamo, maderas de construcción civil y naval, leñas decombustible y carboneo, y ricos pastos con los que se cria ganado lanar y cabrio, vacuno y mular en los bosques abunda la caza mayor y menor, y en los r. la pesca de diferentes clases.
La IND. principal la constituye la agricultura y la arriería; hay muchos molinos harineros, aceiteros y batanes, telares de estameñas, bayetas, pañetes, colchas, mantelerías y lienzos de buena calidad ; algunos se dedican al colmeneo, si bien este ramo ha decaído de algunos años á esta parte.
El COMERCIO se reduce á la esportacion de ganados, seda, cáñamo, aceite, azafrán , miel, cera y productos de la ind.
y á la importación de arroz, agrios , «géneros ultramarinos y coloniales, ropas y algunos otros art. que no prod. el pais no se celebra en todo el partido feria alguna, ni mas mercados que uno semanal en Elche, cuya gracia le fue concedida por real orden de 2 de noviembre de 1844.
ESTADÍSTICA CRIMINAL. Los acusados en este partido judicial
en el año de 185-3 fueron 36, penados presentes 36 ; de los procesados 16 contaban de 10 á 20 años, 17 de 20 á 40 y 3 de 40 en adelante; 33 eran hombres y 3 mujeres; 19 solteros y 17 casados; sabían solo leer 2,» leer y escribir 4 , y 30 carecian de instrucción; los 36 ejercían artes mecánicas».
En el mismo período se cometieron 8 delitos de homicidio y de heridas con una arma blanca de uso lícito, 6 instrumentos contundentes y un instrumento ó medio no espresado.