ciudad con ayuntamiento en la provincia de Huesca (19 leg.), diócesis de Lérida (4), cabecera de partido judicial y adm. de rent. de su nombre, aud. terr. y ciudad g. de Zaragoza (19).
SITUACIÓN Y CLIMA. Se halla situado en un barranco y entre 2 colinas á la orilla izquierda del r. Cinca, en la carretera general que de Barcelona conduce á Madrid y en los confines de Aragón con Cataluña ; dominada de los vientos N. y S.; su clima es bastante templado y saludable sin que se conozcan otras enfermedades que algunas tercianas en la e*tacion de verano, y en invierno dolores reumáticos y de estómago.
INTERIOR DE LA POBLACIÓN Y sus AFUERAS. Componen la población sobre unas 800 CASAS de ant. y desigual construcción su mayor parte , y casi todas de 2 y 3 pisos de elevación distribuidas en mas de 100 calles estrechas y pendientes, empedradas, aunque de piso algo incómodo, con varias plazas de poca consideración entre las que se encuentran 2 con los nombres de San Pedro y Obradores, bastante capaces, y siendo la última la de mayores dimensiones ; hay también otra plaza llamada del Segoñé, por medio de la cual atraviésala carretera general la casa consistorial de construcción moderna, presenta en su fachada principal, compuesta de piedra y ladrillo, un aspecto elegante, y tiene buenas y espaciosas salas, con particularidad la dedicada para las reuniones del’ayurit./lecora da lujosamente; en ella está la cárcel poco sana porefecto déla mucha humedad, y de poca ventilación la iglesia parr. (San Pedro), está situado en la plaza de este nombre, y fué levantada por los moros durante la dominación agarena, sirviéndoles de mezquita ; su construcción es sólida como todas las de aquella época y en su prespectiva se demuestra la fecha de su antigüedad; se advierte sin embargo que carece de la capacidad necesaria para el vecindario; tiene 7 capillas con su correspondiente altar mayor que no ofrecen ninguna particularidad digna de mencionarse; los ornamentos y alhalas son escasos y se hallan en deplorable estado, esceptuando un órgano en el mejor uso. La parr. de San Miguel unida canónicamente á la anterior , nada notable ofrece qnejllame la atencicn, y ambas están servidas por 2 curas párrocos, un prior, 14 racioneros y un organista, con sacristán dotado en 1,200 reales que se satisfacen por reparto vecinal tiene la parroquialidad en la de San Pedro donde reside el capitulo compuesto de 2 curas y 13 beneficiados; hay 3 conv. de religiosos suprimidos cuyos edificios se muestran en muy mal estado, si se esceplúa el de Trinitarios que es el mas moderno, á pesar de que las iglesias de todos se hallan derruidas y sus alhalas y ornamentos secuestrados por la amortización. Hay igualmente dentro déla población 2 ermitas (San Fabián y San Bartolomé), que se encuentran cerradas y las llaves depositadas en las correspondientes cofradías. Fjno de los 3 conv. espresados de padres escolapios, se halla habitado por 3 religiosos de esta orden que con un celo é inteligencia digna del mayor elogio, proporcionan la primera educación á unos 400 niños que asisten á 2 escuelas establecidas en el mismo local del conv., bastante apropósilo y capaz para el objeto; también en el mismo edificio y bajo la dirección del otro padre, hay una clase de latinidad frecuentada por varios alumnos otras 2 escuelas de niñas á que concurren 300 hay en la población que nos ocupa, en que se enseña á mas de las labores propias de su sexo, á leer escribir y contar, y las 2 establecidas en el local propio de las maestras. El cementerio público bastante ventilado y capaz para el vecindario, se encuentra situado á dist. de 1,000 pasos de la población Fuera de ella y á sus inmediaciones en dirección O. sobre una alturita está el conv. que fué de Capuchinos, cuyo edificio abandonado en la misma disposición que los que hay en la población, nada ofrece digno de describirse. Pero lo que si¡ merece men donarse, es la ant. y famosa maza de Fraga, que según el adajio vulgar , inventado como para denotar el peso enorme de este gran martillo , se dice que saca polvo debajo del agua este instrumento de formas idénticas á las de un mazo, es de figura cuadrada, si bien tiene mas de ancha que de larga; está forrada de hierro y se empleaba en la composición del puente de madera, por medio de un aparato formado de 2 vigas de mucha elevación, á donde subia la maza, desprendiéndose con violento ímpetu por entre las dos vigas, y dando sobre la estaca que se deseaba clavar, lo cual hacia que la composición del puente fuese momentánea másenla actualidad ha delado de destinarse á aquel objeto , toda vez que el puente ha sido sustituido por uno colgado de la mayor consistencia.
Hay un molino aceitero que muele constantemente para el con sumo de la población y de algunos otros pueblos asi como 2 molinos harineros de 3 muelas el uno, y 2 el otro, cuyas ruedas se encuentran movidas por las aguas del r. Cinca.
Eltérmino confina por N. con VelilladelCinca;E.AIcarraz (Cataluña;; S. Aitona(id.), yO. Peñalva, estendiéndose considerablemente en ambas direcciones dentro dcsu circunferencia y en el radio de 4 hor., se encuentran esparcidas.las ermitas de Sta. Ana (derruida), San Salvador y San Simón, ademas de las 4 iglesia rurales con los nombres d cMirasol. Monreal,Torreblancay Cardiel; y en la carretera que va á Zaragoza una venta llamada deBuarsconun santuariodel mismonombre á su proximidad.
El término de Fraga como se ha dicho es muy estenso, abraza las tierras de mejor calidad destinadas á distintas sembraduras; pero con especialidad su dilatada vega de 3 leg. con 2,472 cahizadas y fertilizada por las abundantes aguas del Cinca, se encuentra cubierta de viñedo y olivos, que rinden producciones de bastante consideración. El espresado r. Cinca ipie entra en el término de Fraga por su parte N. después de bañar el último terr. de Velilla de Cinca, dividido en 2 ramales, presenta en su curso por el término hasta llegar á la ciudad una pendiente escesiva y rápida. En este punto le cruzaba un puente de madera de 20 arcos, aunque sin concluir, que facilitaba e! paso á la otra parte, pero que por efecto de la impetuosidad con que corrían las aguas continuamente, era arrastrado, causando en ocasiones notable perjuicio á los veciudad y viajeros, por tener que atravesar el r. por medio de barcas; últimamente se contrató por el Gobierno uno colgante que evitase en lo sucesivo los muchos gastos que lodos los años ocasionaba aquel en su recomposición, y aprobado que fué el proyecto se principió á construir en 1,» de agosto de 1845, habiendo empezado á facilitar paso en el mes de abril de 1847.
Su construcción sólida á la par que elegante, le hace aparecer como uno de los mejores que existen en España que tan poco generalizadas seencuentran esta clase de obras. Se compone de un solo tramo de 600 pies de abertura entre los paramentos de los esteibos, y es de hierro con fuertes tablones de madera sacada del Pirineo, y sólidos machones de piedra caliza estraida de las canteras que hay en las inmediaciones de la población.
CAL.IUADDEL TERRENO. No obstante que hemos insinuado ya lo feraz y prod. que es, nos resta añadir solamente la clase de cultivo á que sus tierras están dedicadas; son de primera , segunda, tercera y cuarta calidad en las primeras que ocupan la parte huerta de mucha fertilidad , crece el viñedo, el olivo y varios árboles frutales, esquisitas y apreciadas legumbres y hortalizas; ocupándose las otras en el cultivo de cereales, y rinden las mismas prod. que las anteriores, aunque de mas ínfima calidad. En las montañas que le cruzan hay también ricas yerbas de pasto para los ganados, y muchísimas matas aromáticas y medicinales, con varios árboles infructíferos.
CAMINOS. ES el principal la carretera general que conduce de Barcelona á Madrid , que pasa por el centro de la población por la plaza mencionada de Segoñé y da paso al otro lado del r. el puente colgante ya referido, y varios otros en regular estado que dirigen á los pueblos limítrofes y del partido, con muchas sendas y veredas transversales; llamando entre ellos la atención el que por uno y otro lado del r. conduce á la parte alta de la ribera del Cinca, hasta llegar á Monzón por la der. y á Castejon del puente por la izquierda
CORREOS Y DILIGENCIAS. Tiene Fraga una adm. de correos, que recibe la correspondencia de la corte todos los dias de la adm. de Zaragoza, y en iguales dias la de Cataluña por la adm.de Lérida, que la dela en este punto á su paso para la corte. También hay parada de diligencias de lasque vau de Cataluña á Aragón por la carretera indicada y vice-versa.
PRODUCCIONES. Trigo y cebada en abundancia, avena y morcacho , poco cáñamo, seda, todo género de legumbres y hortalizas frutas de la mejor calidad en la que sobresalen los higos riquísimos de la huerta, aceite y vino ; se cria ganado lanar, cabrio, vacuno, caballar y mular con muchísima caza de conejos y liebres, y pesca de barbos y anguilas en el r. Cinca.
INDUSTRIA. La población en su mayor parte es agrícola, y ademas se ejercitan los moradores en algunos oficios, como alpargateros, carpinteros, chocolateros y otros; igualmente hay 4 escribanos, 7 abogados, 3 procuradores, un guarnicionero, 2 boticarios y 2 armeros. COMERCIO. Solo lo hay de géneros para vestir, hierro, madera y granos, y demás art. indispensables para el consumo y bien estar de los vecinos.
FERIAS T MERCADOS. Celebra una feria el domingo de Pascua de Resurrección, y otra el dia de San Agustiu en el mes de agosto, ambas medianamente concurridas, en que se venden ganados de distintas especies, art. de comer y vestir, y juguetes y otras chucherías para los niños; hay un mercado semanal en que se despachan cereales y legumbres, en que á mas de los’ prod. del partido se venden también de Lérida y otros puntos que concurren á despachar sus granos.
POPLACION, RIQUEZA Y CONTRICUCION. (V. el cuadro sinóptico).
HISTORIA. Se cree haber sido conocida esta población por los escritores del imperio romano con los nombres de Gallica- Flavia Ptolomeo la menciona entre las ciudades ílergelas.
Fué de alguna consideración en el dominio de los agarenos.
Tuvo emir independiente, cuando se separaron del califato de Córdoba muchos gobernadores á mediados del siglo XL.
El año de 1093 de J. C. la tomaron por asalto eLrey ue Aragón Sancho Ranyrez y su Hijo Pedro. La recobró en el mismo año el emir de Zaragoza, Abmet el Mostaiu Billa, con el refuerzo de almorávides que le envió Pusuf y degolló la guarnición.
Fué sitiada en 17 de julio de 1 1 3 4 , por el rey Don Alonso I de Aragón acudieron á su socorro los mahometanos, quienes destrozaron completamente al ejército sitiador, quedando muertos en el campo gran número de señores estrangeros y la flor de la nobleza navarra y aragonesa, después de haber hecho prodigios de valor, particularmente el ealorzado rey, que algunos afirman haber perecido en la misma acción y otros dicen que se,halló después su cuerpo en el convento de Monte Aragón. Fué conquistada en 24 de octubre de 1 1 4 9 por el conde de Barcelona, D. Ramón Berenguer. quien la mandó poblar de cristianos. En 1 2 4 0 la concedió el rey D. laime I, los fueros de la ciudad de Huesca. En ella se refugió (año de 1 3 3 6 ) la reina de Castilla Doña Leonor, desde donde imp’oró la proleceion de su hermano el rey l). Alonso, temiendo á ‘las desavenencias que tenia con su lujo político
D. Pedro ÍV, que a ababa de subir al trono después no considerándose con bastante seguridad la buscó en otra parte.
En Fraga celebró el rey D. Juan 11 las cortes de 1460, en las que esperaban los catalanes propusiese la sucesión al trono del principe de Viana y no habiéndolo verificado tomaron su partido. En 1 7 0 5 fué tomada por las tropas del arcbi duque Carlos; mas poco después fué reconquistada por el ejército de Felipe V en esta guerra sufrió varias alternativas , estando’en poder ya de unos ya de otros, aunque sus habitantes siempre fueron partidarios de Felipe, quien por este motivo, la hizo ciudad en 1 7 0 9 con los títulos de fidelísima y vencedora, y la facultad de añadir al escudo de sus armas una flor de lis. El mismo rey concedió en el siguiente año á sus veciudad, que no pudieran ser confiscados sus Ineses, sino por crimen de lesa magestad, robos y homicidiosy la dio voto en cortes preferencia á las demás ciudades, escepto Zaragoza, Tarragonay laén Fué ocupada por los franceses en la guerra de la Independencia y en mayo de 1 8 1 0 destruyeron su puente y los atrincheramientos hechos por los franceses, las tropas españolas.
El escudo de armas de esta ciudad ostenta las cuatro sangrientas barras catalanas en campo rojo, un arbolito ó planta parecida á la fresa y una flor de lis por timbre un mociélago.
Es Fraga patria de diferentes hombres ilustres, entre los que merece particular mención D. Raimundo de Porte, célebre escritor y prelado.