valle de las Encartaciones, en la provincia de Vizcaya, partido judicial de Valmaseda, audiencia terr. de Burgos, ciudad g. de las Provincias Vascongadas, dióc de Santander SIT. al NO. de la provincia en terreno desigual y costa del mar Cantábrico; CLIMA húmedo, y mas bien templado que frió; le combaten los vientos N., S. y SO. , y se padecen reumatismos, catarros y liebres intermitentes. Está en la actualidad dividido en dos ayuntamiento titulados Cuatro Concejos y Tres Concejos, de que nos ocupamos estensamente en sus art. especíales, así como en les délos conciudad que los forman (V.). Tiene 2 1 /2 leg. de E. á O. y 1 1/4 de N. á S., con 7 de circunferencia, y confina N. el mar; E. Portugalete y Baracaldo; S. Galdames, y O. partido judicial de Castro- Urdíáles dentro de su circunferencia existen muchos montes poblados de madroños, encinas, robles y carrascos; sobresaliendo la famosa montaña deTriano, y otras dos, de forma exactamente cónica y de elevación no pequeña, que se alzan como dos hermanas y son conocidas por los nombres de Sarantes el grande y Sarantes el chico. El TERRENO es áspero y crudo en su casi totalidad, y bastante bueno en las pequeñas vegas que le forman; le bañan varios manantiales, y principalmente el r. que proceed de San Sebastian de Colisa (V. Encartaciones), y entra en el Océano por junto á Pobeña. CAMINOS-, ademas de los locales de herradura, se habrá ya concluido, cuando estamos redactando este art., la magnífica carretera que apartándose en Sopuerta de la que por allí conduce de Valmaseda á Castro-Urdiales, sigue por Somorrostro á Portugalete á empalmar por Baracaldo con la que va de la cap. del partido
á la de provincia El CORREO se recibe de Bilbao, PROD. trigo, maiz, chacolí y patatas; cria ganado vacuno, caballar, lanar y cabrio; caza de liebres, perdices, codornices, zorras y lobos; pesca de salmones, truchas, anguilas y lobinas.
IND. 16 molinos harineros en decadencia, y 3 ferrerias.
MINAS se están esplotando desde los tiempos mas remotos, y han sido siempre causa de la gran celebridad del valle.
Plinio habla de ellas y del monte Triano; y á la verdad, nada tiene de estraño «que fueran conocidas .antiguamente, puesto que el mineral se presenta á la superficie en masas enormes, formando, por decirlo así, montes enteros de dicha sustancia. En la actualidad, á consecuencia de una esplotacion hecha sin orden, y sobre todo sin previsión, este inmenso criadero está perforado en todas direcciones por pozos inclinados y poco profundos, ó por galerías tortuosas, que casi nunca han sido apuntaladas y que se van desmoronando á cada paso, ocasionando grandes desgracias o aumentando cuando menos las muchas tierras caídas que hoy ocupan la mayor parte de la superficie de las minas, y que serán por precisión un obstáculo gravísimo para los trabajos venideros. El centro de las minas está á 4/2 leg.
S . , SE. de San Juan de Somorrostro, y á 4 4/2 poco mas ó menos al O., SO. de Portugalete ocupan una superficie ovalada, irregular, cuya línea media, la que indica su mayor long., tiene una dirección aproximada de O. 35° N., á E. 35° S . ; concluyendo casi en semicírculo hacia San Juan de Somorrostro, en cuya estremidad alcanzan su mayor anchura, que será sobre 1/4 de leg., y rematando á manera de punta, en la parte que mira á Bilbao, donde se va estrechando la superficie que ocupan. El mineral que predomina es un peróxido de hierro, estremadamente rico, y los operarios que en su estraccion se ocupan, le consideran como de 1 . a , 2 . a ó 3 . a calidad, segun lo encuentran ó absolutamente puro, ó mezclado con una porción mayor ó menor de sustancia estraña, particularmente de una sustancia arcillosa, blanca, pegadiza á la lengua, y que quizas sea la especie mineral llamada halloysite. El mas puro es un hierro oxidado rojo, blando, que mancha los dedos, y que desmenuzado produce un polvo de hermoso color encarnado marcial. Cuando está cargado de materias arcillosas y cuarzosas, no tiene la suficiente pureza para ser tratado en las ferrerias del pais, que lo trabajan por el sistema llamado á la catalana, y en este caso no se esplota también se encuentra á veces entre el mineral la limonita mamelonada y de testura irradiada. La estraccion anual asciende á 800,000 qq. do vena de superior calidad, de los cuales se surten las terrerías de las Provincias Vascongadas y algunas de Navarra, Castilla v Asturias, COMERCIO la esportacion del mineral, cuyas utilidades se calculan en un 40 por 100 , y del fierro labrado en las 3 ferrerias mencionadas, PORL.» 688 v e c , 3,040 almas RIQUEZA IMP. 110,642 reales vn. 15 mrs