distrito militar ó ciudad g. que comprende las provincia civiles de Albacete, Alicante, Castellón, Murcia y Valencia , que cada una forma una comandancia general, subdivididas ademas en t a n tos cantones militares cuantos son los juzgados de primera instancia. Confina al N. con las c . g. dé Cataluña y Aragón; E. el mar Mediterráneo ; S. ciudad g. de los reinos de Granada y J a é n ; 0 . la de Castilla la Nueva en su recinto se encuent r a n las plazas fuertes y de armas que constituyen la defensa del t e r r . , que según el orden de su importancia y c a t e goría son Cartagena , Alicante , Peñíscola, Denia , Murviedro , Morella , Valencia, Alcañiz y Peñas de San Pedro; pero en su descripción seguiremos «el orden de localidad, como mas propio de nuestro objeto.
Valencia cap. del dist., residencia de la c g. y maestranza del segundo departamento de artillería ; se halla s i t. en una espaciosa llanura á orillas del r . Turia y 4 /2 leg.
del Mediterráneo se considera como plaza por ser residencia del gefe superior del d i s t r . , mas no por su importancia sus recursos de defensa solo consisten en un ant. muro de 2 5 pies de elevación, coronado de almenas aspilleradas; varias torres que flanquean algunas puertas, y la Ciudadela en forma trapezoide con dos fuertes torreones en la puerta de Socorro; el frente que mira al r . se halla defendido por un baluarte; al costado del S. dentro de los muros se halla la casa aduana, que ocupada militarmente puede servir por su construcción de t a n t a ó mas resistencia que aquella , y al lado N. se halla el palacio del capitán general, parque de artillería y maestranza que también pueden ponerse en estado de defensa.
Denia al S. de Valencia , dist. 4 6 4 / 2 leg. y en la misma costa del Mediterráneo, se halla esta plaza á la falda del monte de su nombre, de 7 5 varas de elevación y coronado por el c a s t . , que tiene una posición ventajosa y despejada hasta mas allá del último alcance de la artillería la plaza se halla cercada por su ant. muralla , flanqueada por torreones y protegida por su c a s t . , que ofrece una regular defensa.
Alicante siguiendo la misma c o s t a , á 27 leg. de la c a p ., se encuentra esta c . , en el interior de su bahia su recinto es irregular y defendido por murallas apoyadas en los baluartes de Ramiro, San Carlos, San Francisoo, Purísima y Sta. Faz, y los torreones de Roig , San Nicolás y San Cayetano la rada la forman el cabo de la Huerta y el de Santa Pola. A la parte E. y coronando el cerro se halla el cast. de Sta. Bárbara, con todos sus aproches escarpados ; se compone de 4 emplazamientos ; el macho , que es el mas alto, mira á la pobí., sieodo capaz de mucha resistencia. El cast.
de San Fernando corona al N. el cerro de T o s a l , dist. 12 varas, con el objeto de defender aquella posición que domina la plaza. La isla Plana , ó sea la nueva Tabarca, situado al S . d e l a ciudad y dist. 3 4 / 4 leg. del cabo de Sta. Pola , adquirió su segundonombre, por haber sido la residencia de 6 0 0 g e – noveses que en 4 7 6 8 se rescataron de Argel; tiene 4 , 4 8 0 varas de long., y 5 0 0 de l a t . , y en dirección de E. á O. defendida por la torre de San José.
Cartagena en la misma costa del Mediterráneo á 3 7 leg.
de Valencia, hallamos esta importantísima población una cordillera
de montes que corre de E. á O., se interrumpe en este p u n to, haciendo una cortadura, que forma un p u e r to de los mejores de Europa, debiendo á esta circunstancia su origen en edades remotas, y sus vicisitudes. Construido en este puerto un suntuoso arsenal, se t r a tó de asegurarle por mar y tierra, y este fue asimismo el origen de su principal fortificación.
Las murallas que constituyen la plaza , forman por la parte de tierra unos frentes de fortificación moderna , pero de reducidos baluartes y con algunos accesorios el arsenal se halla rodeado de una robusta muralla, protegida por 3 pequeños baluartes para artillería de corto calibre la plaza contiene el famoso cuartel del Parque , en el que llaman la atención dos salas de armas de una estension estremada, y la buena colocación y amplitud de sus oficinas , almacenes y talleres-, el cuartel de Antigones, capaz de 4 , 9 0 0 hombres; el de artillería, para 4 , 0 0 0 ; el de Marina, para 2 batallones, y el Hospital militar , suntuoso y bien entendido edificio, capaz de 2 , 0 0 0 enfermos , con todos los departamentos y oficinas para su uso. Las obras esteriores son el c a s i , de Galeras, sobre un monte al S O . , unido á la plaza por 3 r e ductos, dominando al monte de la Podadera, y las avenidas de las montañas inmediatas, y que sirve de Ciudadela su figura es rectangular, con baluartes en los 4 ángulos , un rebellín de entrada y en el centro una elevada torre cuadrada, base del asta-bandera y residencia del vigía para las señales. El cast. de la Atalaya se halla al O. de la plaza, sobre una montaña y á la altura del do Galeras, siendo su figura un cuadrado con sus baluartes es de grande utilidad para_defensa del acceso á la ciudad , cuyas avenidas descubro enseñoreando la llanura del almacén. El cabezo de los Morros sil. al NE., con su fortaleza defiende por aquel punto la plaza ó impide que el enemigo pueda dominar sus t e r r a p l e nes, y por fin, las alturas del Molinete , Monte-Sacro , San Diego y la Cruz , ocupados por pequeños fuertes y baterías forman una segunda linea de defensa muy importante. Sobre el cerro llamado del Cantón, está el fuerte de la Concepción en estado de ruina , y que se cree ser el mas a n t .
de España.
Penas de San Pedro abandonando la c o s t a , y dirigiéndose al interior , se encuentra esta pequeña, v. , de la provincia
de Albacete , á 39 horas de Valencia tiene un cast. susceptible de alguna defensa , pues se halla situado en la mitad de una elevada peña , que domina la estensa llanura que caracteriza la topografía del p a i s , considerado ya como de la Mancha aunque de reducido recinto es á propósito para ampararse de un golpe de mano, tanto mas, siendo el único punto que desde Castilla la Nueva puede servir de aDrigo en un caso desgraciado.
Alcañiz aunque de la ,provincia de Teruel, pertenece esta plaza á esta ciudad g. en virtud de las circunstancias , en la última guerra del Maestrazgo se halla situado á la márg. der. del Guadaloja en un terreno escabroso tiene un cast. capaz de una brillante defensa, habilitándolo en estado de guerra, y es de suma importancia , por ser un punto de comunicación deMurviedro con Aragón.
Morella ciudad ant., y el imperio de la morisma en la dominación sarracena se halla en el centro del Maestrazgo, t e a t ro de todas las guerras que han asolado este distrito, siendo de suma importancia, bien para recursos de un cuerpo de ejército que opere en el centro de las montañas; bien como protector del enlace con Aragón, formando una zona militar su fortificación consiste en antiquísimas murallas, defendidas por torreones y por el rápido descenso que por todos los puntos ofrece, en particular al E. y O. su cast. se halla practicado en una elevada y cortada peña ala parte N. de la ciudad y sostenido por 3 recintos capaces de una sangrienta y obstinada defensa, como se ha demostrado en varias épocas.
Peñíscola á 20 leg. N. de Valencia se la ve sobre un p e – ñon de 210 pies de altura en forma de península entrante en el mar 600 varas comunica con la costa por un istmo ó lengua arenisca de 60 varas de ancho , que en los temporales le cruzan los golpes de mar, por cuya razón se ha construido para su entradaun arrecife defendido por dos baluartes, por ser el único aproche, que la ciudad tiene, pues en todo su perímetro es inaccesible, por estar circuida de costa peñascosa y perpendicular el cast. ocupa la culminante del peñón es obra sólida, con una espaciosa plataforma y aboreda á prueba, almacenes , cuarteles y algibes en el perímetro de este peñón hay 41 fuentes ó manantiales de agua dulce, esquisita y cristalina y otra en lo interior de’ la plaza.
Murviedro-, volviendo al S. por la misma costa se halla e s ta última plaza á 4 leg. de la c a p . , situado á la parte NE. del elevado cast. de Sagunto, el cual constituye su defensa; el primer recinto de este cast. es de una enorme estension y p r o tegido por otros hasta su principal fortaleza, residencia del gobernador, con cuarteles, almacenes y algibes; su planta irregular y antiquísima es susceptible de mucha resistencia, como lo han demostrado las heroicas defensas que allí han sostenido las armas españolas. Su importancia , por ser el paso del camino de Cataluña y la avenida del de Aragón, es sobrado conocida.
Reasumiendo estas breves noticias, resulta que Cartagena y Alicante son las dos plazas mas importantes , tanto por su posición comercial, cuanto por ofrecer recursos á un ejército que se vea obligado á retirarse á ellas, como únicos puntos de seguridad en la parte SE. de la Península la ventaja de ser puertos de mar hace mas imposible su bloqueo, y mas fácil la evacuación y salidas de las fuerzas que en ellas s e a b r i g e n , ó adquirir refuerzos para la resistencia. En la parte N . del distrito, aun cuando Peñíscola debe considerarse como la mas fuerte, su reducido recinto y el hallarse separada de la carretera de Cataluña, no le dan la importancia que tiene fuera de estos dos casos, con relación á sus defensas ; por lo tanto, Morella y Murviedro adquieren su verdadero carácter, por su situado en la confluencia delasavenidas de Aragón y Cataluña, y poder ser los almacenes en todas las guerras de montaña, que son las que nías agitan el país, sobre todo en las contiendas intestinas Alcañiz y ias Penas de San Pedro pueden considerarse como plazas de a r mas sin mas importancia que con relación al pais que ocupan.
No se hace mención de otros puntos que se han considerado cerno fuertes, tales como Murcia, Albacete, Castellón, Vina- • roz, Onda, etciudad, e t c . ; pues solo han figurado en tal concepto I en virtud de circunstancias especiales, y sus fortificaciones solo se consideran como pasageras ó de campaña.
El distrito está mandado por un general, teniente general y un general segundo cabo y camandante general de la provincia afectos ala ciudad g. se hallan el estado mayor, los cuerpos de las guarniciones, los de artillería, ingenieros y sanidad, laadm. militar, la subdelegacion eclesiástica castrense y el tribunal de Guerra el primero se subdivíde en estado mayor del ejército y de la plaza, y el primero de estos se compone de un gefe, un segundo gefe, 5 oficiales de secretaria y dos del archivo; el de plaza del gobernador, un sargento mayor , dos primeros ayudantes . un segundo, el comandante de la Ciudadela y los 4 gefes de cuartel en que se halla dividida la cap. La adm. militar consta del intendente, secretario, 2 oficiales, 2 aspirantes , un portero y un mozo de oficios, un interventor comisario de guerra , 9 oficiales, 3 aspirantes, un portero y un mozo un pagador, comisario de guerra, 2 oficiales y 2 aspirantes 3 comisarios de guerra, un contralor del hospital militar y un pagador de fortificación. La subdelegacion ecl. castrense, de un t e niente de vicario general, un asesor, un fiscal, un notario y secretario y un nuncio, y componen por último el tribunal de Guerra, el capitán general, un auditor, un fiscal, un alguacil mayor, 2 abogados y 2 procuradores de pobres , un escribano principal, otro de diligencia y 1 oficial mayor de la escribanía. Los cuerpos de artillería, ingenieros y sanidad están representados por sus respectivos comandantes y gefes, y la guarnición varia según las necesidades.
Es Valencia capital del segundo departamento de artillería con un subinspector y un gefe de escuela está allí destinado el segundo regimiento del arma con un coronel y un teniente coronel mayor le componen la primera y segunda brigada , y brigada montada con sus respectivos comandante y segundo comandante. Se encuentran en este departamento la maestranza de Cartagena y la fábrica de pólvora de Murcia , en que hay director y subdirector; las salitrerías de Zaragoza y Lorca y las minas de azufre de Helliu, también con un director; y últimamente, las comandancias generales de Cartagena , Valencia , Alicante , Zaragoza, Jaca , Peñíscola, Morella y Murviedro, siendo el comandante general de la primera director de su maestranza