v. con ayuntamiento , que se titula también de La Mata, por tener agregado el L. asi llamado (V.), aduana marít. de cuarta clase , capitanía de puerto, vice-cónsules de varias naciones, administrador snhdelegado de salinas, cabecera del distr. marít. de su nombre, en la provincia civil y marítima de Alicante (8 leg.), p a r t . j u d . , adm. de rent. y diócesis
de Orihuela (4), audiencia t e r r . , ciudad g. y tercio naval de Valencia (30), departamento do Cartagena (8). S I T . á la orilla del mar Mediterráneo, del que dista unos 100″ pasos, en las faldas meridionales de una pequeña colina , hacia el O. del cabo Cerver se halla espuesta al embate de todos los vientos, aunque reinan generalmente los del E. y S . ; su CLIMA- es templado y saludable. Asolada completamente la población por el terrible terremoto de 21 de marzo de 1829, reedificóse posteriormente de los productos de la suscricion que la generosidad de la nación abrió á favor de las victimas de tal calamidad el orden económico de la reparación corrió á cargo del Sr. ob. de Orihuela, D. Félix Herrero Valverde, bajo la dirección facultativa del ingeniero D. José Agustín Larramendi, y se construyeron 26o CASAS, generalmente de 15 palmos de altura y de un solo p i s o , variando su e s l e n – sion y fondo, distribuyéndolas en 21 mazanas, y estas en 10 calles rectas y muy anchas, y 3 plazas cuadradas, la mayor, en que está la iglesia, es estraordinariameute g r a n d e, y las dos restantes regulares. Los estremos de la población lo forman multitud de barracas aglomeradas sin orden alguno, cuya circunstancia rebaja mucho la belleza y simetría del casco de la v . ; hay casa de ayuntamiento bastante d e c e n t e , en la que está la c á r c e l ; una escuela pública de niños, dotada con 2,000 r s . ; 2 privadas que retribuyen los mismos alumnos; otra pública d e niñas y 2 particulares, dotada la primera con 1,500 reales-; iglesia parr. (La Purísima Concepción) de primer ascenso, de la que es aneja la vicaria de la Mata, servida aquella por un cura de provisión real en cualquier mes que ocurra la vacante, habiéndose promovido espediente para añadirle un teniente ó vicario, á fin de que se pueda atender puulualmente al numeroso vecindario; un cementerio fu r.a de la población bien ventilado, y un paseo llamado el Malecón, con vistas al m a r , varias calles cíe á r boles y asientos; los veciudad se surten de las aguas de unos pozos que hay en las cercanías del pueblo, las cuales son bastante malas, salobres y ocasionan Hatos; algunos p a r t i culares recogen en sus algibes las aguas pluviales , que son preferidas á las de los pozos , y otros las traen de La Mata, que son buenas. Carece de término , hallándose rodeada la población al O., N. v E. por el de Orihuela, y solo se estiende hasta el mar por el S . , en donde se encuentra la rada ó fondeadero, que es bastante limpio y tiene buen anclaje, si bien se halla desabrigado de Levantes y demás vientos hasta el S. y SO., los cuales impiden muchos días el cargamento á los muchos buques nacionales y estranjeros que van á cargar sal, y los del E. producen temporales, en los que hay á veces esposicion de perderse. Al frente de la población á corta dist. de la playa, hay una torro de defensa y una batería en figura de herradura, con bóveda para la tropa , y almacenes para municiones, todo lo cual se halla derruido , y junto á ella está el liinaon, que es el paraje en donde los buques se encuentran al abrigo del tormentoso mar, que causan los vientos del segundo cuadrante.
Al SO. de la población se hallan tas salinas llamadas de Orihuela , las cuales pertenecieron á dicha ciudad por donación que en 1321 hizo el infante D. Sancho, hijo del rey D. Alfonso de Castilla . en 28 de julio de 1389 obtuvo la ciudad permiso para reducirla á albufera, cuyo pensamiento no pudo principiar i realizarlo hasta el año 4482, para lo cual se abrió un canal ó sequion recto d e 1,684 varas de long., á fin de introducir el agua del mar en la albufera. Como perjudicase esto á la salina de La Mata, se mandó secar. En 1758 la dio la o. de Orihuela á la Corona, y en 1759 se habilitó nuevamente para albufera; pero esta providencia acreditó su inutilidad para el efecto, ya por carecer de agua dulce, ya por la losa de sal que cubre el fondo de la laguna, que impide al pescado el buscar.su alimento, por lo cual salia muerto á las orillas. En vista de esto se convirtió por ú l t i mo en salina , y en esta disposición permanece incorporada á la Hacienda Nacional. Esta salina es un lago de una leg.
de largo con 25,410 varas castellanas de circunferencia por la lengua del agua ; su profundidad, si bien variable , es de 5 palmos cuando mas. Por real orden de 17 de febrero de 1770 se mandó formarle una redonda de terreno inculto, á fin de que las aguas pluviales entrasen depurada’s de toda inmundicia y aunque desde luego se señaló con sus correspondientes mojones, ha estado y está en el día en inobservancia, por no haberse verificado el pago de las tierras ocupadas á sus dueños , según en dicha real orden se prevenía-, consta dicho amojonamiento de 29,946 varas castellanas de circunferencia. Para utilizar los pingües prodoctos de esta salina, solo tiene el hombre que cuidar de la introducción del agua del m a r , que. se verifica por los meses de diciembre y enero por medio del sequion o canal antes mencionado, siendo lo demás obra de la naturaleza, que evaporando el agua poco á poco con el calor de-la primavera, produce entera disecación, empezando el cuaje por el mes de mayo y viene á concluir á últimos de julio ó primeros de agdfío. Si no se le introduce el agua del mar, también cuaja con solo el agua de lluvia, que naturalmente le entra de todo el campo de Salinas; pero se ha notado que en este caso el cuaje es mas tardío y la sal muy menuda, de malísima calidad, y muchas veces inútil por amarga.
Completado el cuaje queda la laguna transformada en un tablero de sal, tan firme y sólido , particularmente á corta dist. de la orilla, que andan por encima de él los hombres, caballerías y aun carruajes, sin que quede la mas pequeña TORft 105 señal de su t r á n s i t o ; si la primavera es lluviosa se retarda el cuaje , y si después de completado llueve, se deshace y liguída, de manera que en cualquiera época que llueva abun dantemente se desvanece y disipa la sal hasta otro año, convii tién dose ele nuevo en un lago de agua salada sin corr r i e n t c , p ero quedando siempre sobre su suelo cristalizado un t a b l e r o de sal grueso en su mayor fondo de 2 palmos, el cual parece séV la matriz de la salina; no se nota en ella manantial alguno, aunque en una de sus orillas hay un r e zumadero que por no advertirse, es muy peligroso.
Está dividida la salina en 85 porciones,» que llaman calzadas , desde la orilla hasta el c e n t r o , y en cada una de ellas se construyen todos los años uno, dos ó t r e s montones de 20,000 fau.» poco mas ó menos , estrayéndose únicamente la sal mas inmediata por evitar el mucho coste de sacar la del centro. La estraccion anual calculada por un quinquenio a s ciende regularmente á 651,07! fan., si bien pueden amontonarse en un año de mediana cosecha 1 1/2 millón, de solo de las 66 calzadas que se benefician.
Los CAMINOS que parten de su población todos son locales,dirigen á Cartagena , Orihuela , Rájales, Guardamar y Alicante; son carreteros y bastante malos por las muchas cuestas , y en los inviernos con las muchaslluviasse quedan casi intrans i t a b l e s . Laadm. de Salinas sostiene un conductor con la dotac ion d e L.500 r s . para llevar y traer de Orihuela la CORRRESPONENCIA de oficio , y el ayuntamiento paga al mismo 200 reales
por igual razón , cobrando ademas de los1 p a r t i c u ‘ a r e s8 mreales por carta sale los lunes, jueves y sábados , y entra los domingos, martes y viernes, IND. hay 4 molinos harineros de viento en las inmediaciones del pueblo y una tahona dentro de él; algunos telares de lino, cáñamo* y algodón para el uso de la gente del pais ; varios arrieros dedicados á la conducción de pescado á las plazas de Murcia, Orihuela y otros puntos, y 1 4 carreteros que por lo común se ocupan en la conducción de la sal desde las salinas a la hera donde se deposita para embarcarla una de las ocupaciones de l a m a t r í – l cula es la pesca á la que hay dedicados 6 palangres y 4 par e j a s ; el pescado que mas abunda es la merluza, pagel y salmonete. El COMERCIO se reduce á la estraccion de la sal por buques eslranjeros, principalmente suecos y holandeses, y por los nacionales que conducen dicho género á los reinos de Valencia y Galicia otros se ocupan en el comercio de cabotaje ,’esportando los frutos de la huerta de Orihuela, cuyos ramos han producido un aumento rápido en el pueblo.
La entrada y salida de los buques en la rada de Torrevieja, y el movimiento mercantil de su aduana, aparecen de l o s e s t a – dos que luego colocamos hay un mercado semanal los v i e r n e s , muy poco concurrido , en el que solo se venden- espec i e r í a , aves , arroz ,huevos, calzado de cáñamo, quincalla ordinaria, y paños en el invierno, PORLugar con su agregado La Mata, 845 veo. , 3,876 almas CAP. PROD. 2 068.367 reales.
IMP. 176,396. CONTR. 13,036.
HISTORIA. Este pueblo comenzó por ser solo una torre de vigia, llamada después Torrevieja, cuyo nombre haquedado á la v . , al rededor déla cual se construyeron después algunas miserables casitas que habitaban los soldados torreros y los palangreros asi permaneció hasta que en virtud de real orden de 2 1 de octubre de 1 8 0 2 se dispuso la traslación de las oficinas de las Salinas que estaban en la Mata á Torreviej a , autorizando al administrador para que concediese licencia para la edificación de c a s a s , bajo la dirección de un m a pa que se le mandó formar , dentro del territorio perteneciente á los soldados t o r r e r o s , que era una ostensión de 5 00 pasos vulgares de radio contados desde la torre , y que por el Ministerio de la Guerra se cedió al de Hacienda. Remitido el mapa en 2 9 de noviembre del propio año 1 8 0 2 y aprobado en 3 de marzo del siguiente , principiaron luego las obras de las oficinas y con ellas las de la p o b l . , construyéndose muchas casas de recreo para tomar los baños del mar por varios veciudad de Orihuela y pueblos limítrofes, creciendo tan rápidamente el pueblo que á pocos años ya estaba ocupado todo el terreno al E. y N. de la Torre y mucha parte del O. El administrador de Salinas era eljuez ordinario de la p o b l . , y asi continuó hasta 1 8 2 0 que se mandó nombrar ale.
y a y u n t , , correspondiendo entonces , como todo el p a r t . de Orihuela á la provincia de Murcia. En 1 8 1 1 sufrió la peste ó fiebre amarilla, y en 2 1 de marzo de 1 8 2 9 fue destruida completamente la población, como se dijo al principio , habiéndose reedificado por los donativos que hizo generosamente la nación bajo un plan nuevo y espacioso, y repartido á los ant.
propietarios 6 5 4 , 6 1 2 reales por las pérdidas de sus edificios, y á los desgraciados 2 2 2 , 6 7 2.