v. con ayuntamiento y adm. subalterna de loterías, cabecera del partido judicial de su nombre en la provincia de Alicante (7 horas), audiencia terr. y ciudad g. de Valencia (28), dióc de Orihuela (9), adm. de rentas de Elda (t).
Situación Y Cuma. Sit. en terreno montuoso , como recostada en las faldas de una colina por cuyas inmediaciones corre el riach. Tarrafa, á la der. del r. Vinalapó ó rambla de Elda: la baten todos los vientos, si bien se halla resguardada algún tanto de los del N.; su Clima es bastante templado, y algo afecto á las enfermedades herpélicas, producidas por su suelo salitroso, de que se impregnan las aguas desde su nacimiento á la v.
Interior De La Población Y Sus Afueras. Distínguense en algunos puntos varios lienzos de tapia de manipostería, que se eleva generalmente unos 12 palmos, la cual ha sido derribada y construida diferentes veces , y sirve para encerrar la población y evitar la comunicación en tiempos de epidemia : este débil paredón, favorecido por las fortificaciones que se hicieron en la colina de Santa Bárbara y en la del Castillo, defendidas por sus decididos li.il>., fueron causa sin duda de que los carlistas mandados por Forcaddl no intentaran penetrar en ella en la escursion que hacia esta provincia hicieron, sin embargo de conocer el mucho bolín que pudieran haber sacado de tan riro pueblo. En 5 de diciembre de 1775 se derribó la ermita de Santa Bárbara que existia en la colina de este nombre para edificar otra nueva; y en 1792 se colocó la primera piedra en la fáb. de la que hoy existe : hállase situado al N. de la v. en la cima de la mencionada colina, que forma una plaza de figura irregular con 740 palmos de circunferencia. Dicha plaza está circuida por una tapia de manipostería de 2 palmos de espesor y 8 de elevación en el interior, y de 14 á 32 en el estertor. La elevación que ocupa el espresado recinto, sin que otra altura le domine, decidió en la pasada guerra á que se destinara como punto de defensa; y en efecto, se aspilleró la tapia que I* circuye formando en alguno de los ángulos tambores, aunque sin observar las reglas del arte. La ermita que ocupa el centro del recinto se fortificó, construyendo en cada uno de sus 4 ángulos un tambor. Este fuerte domina 2 tercios de la población, y la colina sobre que está fundada es de piedra de veso, y pudiera ofrecer una defensa regular si personas entendidas dirigieran las obras al efecto necesarias. Entrase al fuerte por dos puertas, una al E. y otra al 0. A la dist. de un tiro de fusil hacia la parte oriental del anterior y al NE. de la v. se encuentra el Castillo, fundado en la cima de otra colina de terreno muy desigual y figura irregular, en la que existe todavía un lienzo de pared de una torre vigía de tiempo de los moros, desde la cual se divisa el castillo de la Magdalena en el término de Nobelda, y los de Elda, Petrel y aun el de la v. de Sax: forma aquel una circunferencia de 576 palmos con una tapia de manipostería que le circunda, de 2 palmos de espesor y 8 por el interior, levantada también en la última guerra civil, y toda ella aspillerada para la oportuna defensa. Dicha colina es de difícil acceso por hallarse cortada hacia el E. y S. : á la parte del N. se eleva como unos 48 palmos, y sobre 80 á la del 0.;eg igualmente de piedra de yeso, y no se halla dominada por otra, pudiendo auxiliarse mutuamente con la de Santa Bárbara, porque el terreno que separa ambos fuertes forma un pequeño collado y pueden cruzarse los fuegos de ambas partes. Este último solo tiene una puertecita de entrada hacia el S., y domina un tercio de la población.
Se compone el casco de la v. de unas 1,600 á 1,700 Casas, , regularmente de buena fábrica y sólida construcción , siendo I una tercera parte de 3 pisos y las otras de 2, viéndose muy pocas de uno solo; su distribución interior es análoga a un pueblo agrícola : sus calles son por lo común algo incómodas á causa de la situación del pueblo y ser la mayor parle pendientes, escepto la Mayor, que atraviesa toda la v. de E. á O , y es llana, bastante ancha, con muy buenas aceras que la hermosean y varios reverberos que la alumbran , de los que se cuentan unos SO en la población: todas sin embargo son muy limpias por la buena policía que reina. Hay 5 plazas tituladas del Mancebo, del Convento, de la Constitución, de la Iglesia y de las Malvas: esta última es la mayor v mas hermosa por ser de figura cuadrada, teniendo de circunferencia 720 palmos, y se halla destinada para celebrar el mercado todos los lunes, y las corridas de novillos en tiempo de fiestas.
En la de la Constitución se hace la venta diaria de los comestibles, y uno de sus lados lo ocupan la casa del ayuntamiento y cárceles, que se han levantado recientemente: se principió el derribo de las ant. en 17 de agosto de 1845., y en 5 de setiembre del mismo año se empezaron á abrir los cimientos del edificio que hoy existe. Es de sencilla construcción, pero muy sólido á causa de ser de cantería sus tres fronteras, sin ningún género de adorno en su parle esterior. La frontera que mira al E. tiene 84 palmos de long., y 90 de elevación , en la cual está la puerta principal con 2 ventanas á der. é izquierda y fuertes rejas de hierro: la que mira al N. es de la misma elevación y latitud, con 6 ventanas en el primer piso también con rejas, y otras lanías en el segundo y tercero: la del S. tiene 75 palmos de long. y la misma altura que los dos lados anteriores, con una puerta grande, en medio que da entrada á las cárceles, 2 ventanas á der. é izquierda aseguradas con fuertes rejas, 5 ventanas en el segundo piso y otras tantas en el tercero. De los tres pisos que tiene el edificio, el primero so halla destinado para cárceles y habitación del alcaide: son aquellas bastante regulares, con buenas salas para detenidos, persouas distinguidas, reos de alguna consideración, y 2 calabozos estrechos y lóbregos en el corazón del edificio, que deben desaparecer, como sucederá probablemente. La puerta principal que está al E. da entrada al segundo y tercer piso; en aquel hay 3 espaciosos salones, uno para celebrar sus srsiones el ayuntamiento, otro para secretaria, archivp y otras dependencias, y el tercero que es el de la i/.q. debe servir para que el juzgado de primera instancia celebre las audiencias. El tercer piso es enteramente igual al anterior y probablemente se destinará una parte de él para habitación del juez. Existe en esta v. un hospital de transeúntes sin ninguna dotación, con una ermita dedicada á San José, la que en algunas ocasiones sirve de depósito de cadáveres, heridos y otras desgracias casuales ; un gabinete de lectura mantenido por algunos particulares ; una pequeña biblioteca pública que ha fundado una sociedad de jóvenes ilustrados, titulada el Porvenir, á fin de difundir las luces en todas las clases del pueblo; un bonito teatro construido en el conv., en el que dan sus funciones los estudianles y otros jóvenes aficionados; 2 escuelas de niños á cada una de las que concurren 100, dotada la primera con 5,000 reales, que desempeña un maestro de la escuela normal de Orihuela , y la segunda con 3,000; otra de niñas con 80 de asistencia y 1,800 de dotación ; varias privadas de uno y otro sexo retribuidas por los mismos alumnos; una iglesia parr. y un conv. que son os dos edificios mas notables de la población
La iglesia se halla situado en la plazuela de su nombre hacia el S. en la v.; está dedicada á San Juan Bautista , es de termino, y la sirven un cura y 2 vicarios de provisión real ó del ordinario según el mes de la vacante, y 10 placistas numerales de nombramiento del diocesano , que con aquellos forman clero: son sus anejos según la estadística ecl. las ayudas de parr. del Pinoso y el cas. La Algutña, aunque creemos haya espediente suscitado sobre su desmembración. La arquitectura do esta es de orden compuesto: en 23 de noviembre de 1749 se dio principio al derribo déla iglesia ant. por orden del ob. don Juan Elias Gómez de Teran, para levantar otra nueva, euya primera piedra se colocó en 19 de abril de 1751: mientras tanto se trasladó el reservado á la ermita de San Roque que Birvió de parr. hasta el 24 de diciembre de 1755 en que se trasladó á la nueva iglesia, que es la actual. Su construcción aunque sencilla es muy sólida por ser toda de cantería , escepto las bóvedas que cubren el edificio; éntrase en ella por S espaciosas puertas, de las cuales la principal presenta en su parte eslerior 2 columnas de piedra con sus capiteles de 16 palmos de elevación, que sostienen una cornisa, encima de a cual hay un nicho desocupado. Laque da entrada por la capilla del Remedio tambieu presenta en su esterior 2 columnas sosteuieudo una cornisa, y sobre aquellas otras dos que sirven de adorno á un nicho ocupado por la imagen de la Virgen del Remedio, que es de piedra regularmente trabajada. La nave de la iglesia tiene 20i palmos de long., 84 de lat., y 44 de elevación hasta la cornisa, llegando a 74 hasta la bóveda, y 130 hasta la media naranja, que es de medio punto; se halla sostenida por 10 pilastras cuadradas de cantería que rematan con capiteles del orden compuesto, y comprende 4 altares por lado, y á la cabeza detras del mayor, cerrado con una verja de hierro, está el coro, cuya sillería es de nogal con algunos embutidos de diferentes maderas, asi como el tabernáculo de piedra jaspe sostenida por 8 columnas de la misma piedra. En el crucero al pie de la cornisa de la media naranja y en los 4 ángulos de sus arcadas se ven los 4 evangelistas tallados en la misma piedra; y bajo de dicha media naranja el órgano, que según opinión de los inteligentes es muy bueno, y su raja de madera trabajada con bastante gusto ; «la sacristía es muy espaciosa y tiene un pequeño surtidor que da entrada al coro. En 28 de mayo de 1760 se ensanchó la iglesia con la coustrucion de una hermosa capilla toda de sillería, que forma un perfecto cuadrado con 5 altares, y al lado de esta en su parte interior se construyó otra llamada de la Comunión, vaciando por medio del barreno y del pico una mole de piedra.
Aunque la iglesia tiene 2 campanarios, uno de ellos sin concluir, la Torre del Reloj se halla separada del edificio en lo alto de una pequeña colina que se eleva en medio de la población: se edificó en 1735, es de manipostería , su figura cuadrada y de 80 palmos de elevación, con una sola campana. El otro edificio notable de la v. dijimos que era el Convento. En 25 de junio de 1742 se recibió una real ór den para que los padres Capuchinos fundasen un conv., y en 25 de julio tomaron po sesión de uua ermita que se hallaba ¡nmedíala al conv. que hoy existe: no ofreciendo lasituadode aquella la posibilidad de levantar un edificio que reuniese la comodidad y capacidad que se deseaban, acudieron de nuevo los fundadores en solicitud para que se les permitiese edificar el conv. en el sitio que actualmente ocupa , y en 10 da octubre de 1743 , se reci bió la real orden para que lo verificasen, habiendo tomado posesión del terreno en 12 de dicho mes y año, y comenzado á abrir los cimientos en 15 de abril de 1746. Está situado en la parte mas baja y llana de la población contiguo á las huertas, ocupando su frontera una estension de 290 palmos y 212 su fondo. Nada de particular ofrece su arquitectura, si bien su iglesia es bastante regular con 13 altares y 10 pilares cuadrados que sostienen la bóveda , y rematan con capiteles jónicos , á cuyo orden pertenece todo el edificio: en él están las escuelas públicas y el teatro que hemos mencionado , y en el templo se celebra misa por 2 ecl. que encarga el párroco en atención á estar el conv. en un estremo de la población , y no haber mas que una parr. en el pueblo. Hay también 3 ermitas en el pueblo, que son la de San Roque, Sta. Bárbara y San José en el hospital de que ya hemos hablado, y 6 del común Je labradores, 3ue nombran y pagan los ecl. que celebran misa para comodiad de los partidos del campo; 2 bonitos paseos construidos, uno dentro de la v. en la plaza del Convento con buenos asientos de piedra , y otro en los afueras hacia el E., que aun no está concluido; y un cementerio estramuros á la dist. de 500 pasos de la población á la orilla del Tarrifa , el cual debiera desaparecer de aquel sitio cu nuestro concepto por la proximidad en que está de la v., y sus miasmas no solo llegan hasta ella cuando soplan los vientos del S., sino que hace mal efecto con el paseo construido á poca dist.de él: mejor situado estaría al otro lado del casi, de Sta. Bárbara , y en el lugar que hoy ocupa se podría hacer una frondosa arboleda que hermosearía aquella parte, que es sin duda la mas alegre y vistosa de la población Los veciudad se surten para sus usos de 4 fuentes públicas situado una al estremo de la calle del Marco, llamada del Grifo con 1 caños; otra en el centro de la plaza de las Malvas de piedra figurando un jarro con 4 caños ; otra en la eal’e de la Iglesia lo mismo que la anterior, y la última en la calle del Mesón con solo un cano. ,
Término. Confina por N. con los de Salinas y Elda ¡ E. á S. el de Novelea, y O. el de Pinoso, que antes era su anejo; su ostensión de N. á S. es de 2 leg. y * de E. á O. Eu lo ant. lo tenia, lodo muy abandonado y parecí* que tanto las sierras de Saljnas, del Coto y de la Safra, como la multitud de cerros de aquel recinto, entre los que descuellan Beties, Solana, Chirivell, Cavafria, Cavarrasa y el Cabezo de Don Juan, se oponían á los progresos de la agricultura por sus asperezas y las peñas descarnadas de que se componen. Pero aumentada la especie humana de una manera notable, hizose sentir muy pronto la necesidad del cultivo y délos frutos, é inoculada entonces la emulación, á fuerza de trabajo y de constancia, se descuajó un inmenso terreno que habia permanecido erial por falta de brazos, aunque pronto á fructificar, cuando el hombre le dedicase sus cuidados. La trasformacion fuú entonces prodigiosa , y los campos se vieron llenos de viñedos, algunos olivos y frondosos sembrados. Y para que sea mayor v mas solícito el cultivo, se han construido en el término sobre 385 cortijos ó casas de campo, los cuales se hallan diseminados en los cas. ó partido
Terreno Y Rio. Participa mas de monte que de llano ; es generalmente tenaz, pedregoso y serano, y comprenderá sobre 9,000 jornales de tierra de diferentes calidades: hacia el S. de la población se encuentran dos pequeñas huertas denominadas de Abajo y de Arriba, las cuales van continuando en cuesta por 3/4 de leg., y se fertilizan con las aguas que nacen en Chinorla y el Uull, y unos 8 jornales con las escasas corrientes del riach. Tarrafa, que pasa á la dist. de 500 pasos. A la dist. de l/4deleg. al E., hay una fuente recomendable por la virtud de sus aguas , cu\os baños son sumamente útiles pira curar las erupciones cutáneas y las llagas venéreas, como lo acredita la esperiemii; mas no hay comodidad alguna para bañarse, y los que lo necesitan se ven pr cisados á entrar en el estanque, conocido con el nombre de Charco Amargo, donde se acopian ilichas aguas.
Caminos y Correos. Hiy un camino leal que tiene comunicación con la carretera de Alicante á Madrid; se halla en buen estado, pues se han hecho dos grandes trozas de arrecife á la entrada y salida de la población La Correspondencia la recibe de la adm. de Elda por encargado los viernes y domingos por la mañana de Madrid , y los sábados , lunes y jueves al anochecer de Valencia: salen los lunes, miércoles y sábados á las dos de la tarde para el primer punto, y los lunes, jueves y sábados á la misma hora para Valencia.
Producciones. Se calculan por un quinquenio 300,000 cántaros de vino, 500 cahíces de almendra, 3,000 a. de aceite, 2,000 de anís , 15 de cominos , 4,000 de higos, 1,000 cahíces de trigo, 3,500 de cebada, 180 de maiz, 600 de avena y algu ñas legumbres y borla izas; mantiene ganado lanar y cabrío en número de unas 1,500 cabezas, nobastando para el consumo de sus hab., y hay una cantera de piedra común y blanca de buena calidad á 1/2 hora NO. déla v., de la que se surten varios pueblos del contorno por ser muy abundante en toda clase de dimensiones para cuanto se necesita, siendo admirable la facilidad en corlarla y labrarla.
Industria. La agricultura se halla en un estado muy floreciente, siendo también muchísimos los que se dedican á la carretería dentro y fuera de la provincia En tiempos anteriores era notable el ramo de la fabricación , y sus productos una de sus mayores riquezas : si hemos de creer al Sr. Cavanilles, existían corrientes á últimos del siglo pasado unos 200 telares de lienzo, y 130 de sargas, fajas y otros tejidos de lana y algodón, en los que se ocupaban como 1,000 personas. Y aunque haya decaído algún tanto este ramo, no por ello deja de haber multitud de telares donde se fabrican lienzos caseros, mantas, fajas, sargas y telas de lana para enaguas ó vestidos listados de que usan generalmente las mugeres del país , cuyos art. sobran para el consumo y aun se esportan á la huerta de Orihuela y otros puntos. Mas útiles y mayores serian las fáb. de lana si tuvieran los deMonóvar algunas de cardar ó hilar, tintes, prensas y batanes correspondientes, sin necesidad de recurrir á los de Castalia y Alcoy : y es lástima en verdad que un pueblo tan industrioso, carezca de lo que podía teñera poca costa. Hay asi mismo toda clase de arles y oficios mecánicos, propios de una población importante, 3 plateros . 60 cardadores de lana, varias fáb. de aguardiente y una de licores, algunas de jabón blando y tenerías de curtidores , 3 molinos harineros de agua, y unas 12 almazaras para la elaboración del aceite. Deberían también aprovechar el esparto de los montes, y no permitir que los circunvecinos se lo vendiesen manufacturado: esta planta, muy común en el término de Monóvar, daría ocupación á niños y mugeres , y mucha utilidad al pueblo.
Comercio. Se reduce á la esportacion de vino , anís , almendra, higos y otros géneros que hacen los mismos naturales hacia varios puntos, é importación de cereales , aceité, hortaliza, ropas , azúcar , cacao, cáñamo y otros art. de que carece : hay algunas tiendas de ropas catalanas, paños y do abacería. Se celebra un concurridísimo mercado los lunes, en el que se presentan todo género de comestibles, ropas, aperos de labranza y algunas caballerías: las operaciones de compra y venta se podrán calcular en unos 8,000 reales
La fiesta mas celebrada en el pueblo es la que se hace á la virgen del Remedio en 8 de setiembre, la cual va acompañada generalmente de fuegos artificiales, novi los y otras diversiones públicas.
Población. Según datos oficiales, 1,960 veciudad, 7,590 almas, Cap. PROD.: 6.621,033 reales IMP.: 472,301. CONTR.: 68,395. El Presupuesto Municipal asriende por lo común á 34,000 reales, que se cubre con los productos de algunos propios y arbitrios, y por reparto vecinal.
Historia. La ant. v. de Monóvar es uno de aquellos pue Idos del reino de Valencia, á quienes cupo la suerte desgraciada de que sus memorias pertenecientes al siglo XIII se hallasen enteramente sepultadas en el seno del olvido. En tollos los pergaminos y documentos mas autorizados que contienen datos de este glorioso tiempo de la conquista de aquel reino, se observan omitidos los eonrernientes á aquella v. y otras de sus contornos ¿Probará esto algo contra su existencia anterior t Creemos que no ; porque en este caso deberíamos decir otro tanto de varios pueblos que se encuentran en el mismo caso. Probará sí que las memorias de Monóvar pertenecientes al siglo XIII no deben buscarse entre las que se ciñeron á los límites del reino de Valencia en aquella determinada épo»a, y hasta el ano 1304 , porque en todo este tiempo el distrito que en el día ocupa la v. de Monóvar, perteneció al reino de Castilla en lo civil y político, y al obispado de Cartagena en lo espiritual y eclesiástico, hasta que á principios del siglo XIV fué adjudicado á la corona de Aragón con otros muchos terr. de sus contornos (Diago). De cualquiera irianer.i que sea, no consta la época de la fundación do Monóvar, y las noticias que nos dan los historiadores , no se remontan mas allá del ano 1318, cu el que consta se hallaba poblada de moros. Queriendo Don Jaime II dar cumplimiento á la orden del papa Clemente V , aprobada por el concilio de Viena , y publicada en el pontilicado de Juan XXII, la cual se refería d a prohibición de que los moros tuviesen culto público, escribió al noble Atardo de Mur, lugar teniente de procurador y á Jaime Andrés, bade suyo en aquella parte, encargándoles hicieran ir á Elche 6 de los moros mas ancianos de los aljamas de los lugares doude él tenia jurisdicción, como eran entre otros Chinosa y Monóvar. cuando hubiesen de hacer el bando con tal prohibición , á fin de aquietarles y decirles lo que á todos los del reino. De esta se desprende naturalmente que eu 1318 habia ya aljama de moros en Monóvar y Chinosa , que hoy es un despoblado de aquella , y que á la sazón ambos lugares pertenecían al patrimonio real. Pero en Si de junio de 1328 estando en Lérida Alonso II, los dio para siempre en franco y libre alodio á Gonzalo (¡arria y á sus sucesores, siendo varones legí iinog con el mero y misto imperio y toda la jurisd. alta y baja de los mismos, sin duda por los muchos é importantes servicios que aquel le prestara. Desde entonces, pues, pasaron á manos de un barón ó señor particular; y atendiendo solo á sus méritos y á las distinciones que el rey le dispensaba, debieron Chioosa, Monóvar y otros pueblos una gracia muy codiciada en aquelh época, concedida por el mismo rey D. Alonso II desde Valencia en * de noviembre de I3.’i0, la que consistía en hacerlos francos con sus moradores, bienes y mercancías, eximiéndoles de cualesquiera derecho é impuestos por toda la corona de Aragón. Declarada la guerra enire los reyes de Castilla y Aragón, después de terminada la desastrosa que llevó el nombre de guerra de la Union, fué D. Pedro de Castilla el primero que invadió el reino de Valencia penetrando (1363) por el de Murcia, habiendo llegado el caudillo castellano Diego García de Padilla, maestre de Calatrava, hasla el pueblo de Monóvar. Debió sin duda confirmar esta baronía ó sen. en los sucesores de D. Gonzalo Garría, aunque ningún documento atestigua cuáles fuerau, hasta que por ventajudicial hecha en i’.i de julio de 1471 pasó al poder del noble D. Pedro Maza de Linaza, alias Cornell, esposo de .doña Beatriz Carros de Arbóreo, con todas sus pertenencias por precio de 90,000 florines. En la actualidad corresponde al Excmo. Sr. duque de Mijar, el cual percibió los diezmos liarla su supresión del modo siguiente: de 18 cántaros de vino, uno; en los granos, barrilla, anís, cominos, legumbres, hortaliza, almendra y cá ñamo de 12, uno; y en el maíz, aceite, lana, corderos y yerbas de 10, uno.
Aunque en la espedicion que hizo Forcadell á Oríhuela á últimos de marzo de 1837 no se atrevió á atacar la v. de Monóvar, defendida ent mees por una milicia entusiasta y unos hah. decididos por la causa de Isabel IJ y de la libertad, tuvo aquella que lamentar sin embargo la muerte de fi de sus nacionales llamados Francisco Maestre, Mauricio Pérez, José Alfonso, Tomás Pérez, Joaquín Limorte y José Aguilar, con otro de Novelda, los cuales conducían varios presos á la ciudad de Alicante; y al estar en una pequeña altura á la vista de Jas fuerzas carlistas mandadas por Forcadell, creyeron que eran tropas de la reina y las viciorearon con entusiasmo; pero aquel fatal error les causó la muerte, halando sido atacados por la caballar a enemiga que los acuchilló, quedando todos sin vida en el mismo sitio que ellos se proponinn defender.
Hace por armas un escudo con 10 leones, 3 cast., una flor de lis con el lema de Muy Noble, Ilustre, Fiel y Leal Villa de Monóvar.