v. con ayuntamiento en la provincia y diócesis de Badajoz (42 leg.), partido judicial de su nombre, audiencia terr. de Cáceres (23), ciudad g. de Estremadura, con adm. subalterna de rentas, correos y loterías, y com. de armas.
SITUACIÓN Y CLIMA. En un espacioso valle que forman las peladas sierras de San Cristóbal al NE. y Castellón al O . , á 7 leg. de la cordillera de Tudia , dependiente de Sierra-Morena, y en una especie de esplanada que existe en medio de la falda de la primera , se encuentra esta notable v. con clima algún tanto cálido, ventilada de todos los aires, de modo que ninguno puede llamarse dominante, atmósfera despejada y poco propensa á enfermedades; sin embargo hizo en ella el cólera deporables estragos, y se resiente la salud alguna vez, por efecto de las aguas corrompidas que se estancan en los barrancos que hay á su inmediación, y que convendría nivelar para evitarlo.
INTERIOR DE LA POBLACIÓN Y SUS AFUERAS. Murada esta v. en los tiempos ant., subsisten todavía algunos restos de j sus tapias, y se conserva su fuerte cast., situado al estremo E.l de la v. desde donde la domina esta fort. incorporada á la muralla ñor sus costados N. y S., es de arquitectura árabe,] y en su centro se edificó en el año 4 437 , por mandato de D. Lorenzo Suarez de Figueroa el alcázar que habitaron por mucho tiempo los condes y duques de Feria fue reparado1 por los franceses en el año 4840 , agregándole el edificio de Sta. Marina , que fortificaron convenientemente, estableciendo en él el hospital militar y el punto de apoyo para proteger las comunicaciones desde Badajoz á Sevilla hoy están en él establecidas la contaduría del ducado de Feria y marquesado de Villalba , con un contador, 3 oficiales y un portero, cuyos empleados con sus respectivas familias viven en el edificio. La muralla fue renovada á principios del siglo XV, tiene 4 puertas principales colocadas a iguales dist., denominadas del Cubo, de los Santos, de Sevilla y de Jerez entre esta y la del Cubo se halla un portillo llamado del Niño , y en el año 4820 se derribó otro que se llamaba Puerta Nueva , situado entre la de los Santos y el cast. estas dos puertas debieron ser de obra mas moderna. Entrando ya en N la pobl debemos hacer presente en primer lugar, que el ayuntamiento constitucional de 4842 , por medio de azulejos que mandó construir en Sevilla , designó todas las localidades, refundiendo unas en otras, numeró las casas y puso orden á la adm., en términos que según aquellas importantes operaciones es facilísimo en el dia saber cuanto concierne al buen servicio de los veciudad resulta por consiguiente que dividida en 8 cuarteles , tiene el 4.° las calles de San Ildefonso, Boticas, Cruz, Agua , Diego Bastos y plaza de la Constituc i ó n , con 450 casas; el 2.°, las calles de Sevilla , Pasteler o s . Fuente-grande, Sta. Catalina, Jerez y plaza de Isa- Ibel II, con 437; el 3.°, las calles del Gebernador, Cerraderos, Sta. Ana y plazuelas de Sta. Marina y Pilar Redondo con U 5 ; el 4 . a , las calles de la Iglesia, Maestranza, San José, Badajoz, Pozo y Nava, con 164; el 5.°, las de Cestería, Garrotera, Matadero, Monjas y Campo del Rosario, con 460; el 6.° las del Almendro, Mártires y Campo de Marin , con 4 15; el 7.° las de Tinajeros, Fontanilla , Cerrudo y Campo de Sevilla, con 69; y el 8.° las de San Francisco, Cabezo Leal, Ancha y huertecillos de la cera, con 425; componiendo un total de 40 localidades y 4,035 edificios, de los cuales hay habitables mil, y el resto están hechos solares las casas de los cuatro cuarteles primeros tienen dos y tres pisos, y 14 varas de altura; las demás con muy ligeras excepciones son de dos pisos, y guardan cierto orden de alineación ; esceden á todas en hermosura y elegancia, el alcázar de los duques, cuyo patio es un cuadro perfecto de 3o 1 varas cuadradas ; sus columnas son de mármol; las del piso bajo áticas, y las de la galería, redondas; y la casa de los señores Daza, cuadrada, con patio y galerías, sostenidas por columnas de mármol; su arquitectura participa del orden dórico, corintio y jónico; la plaza de la Constitución es llana, cuadrilonga , circundada de soportales iguales , de 4 varas de ancho; y como las casas están á nivel, son de buena arquitectura, y sus espaciosos balcones y ventanas están poblados de macetas de llores, ofrécese un buen punto de reunión la plaza de Isabel II, situado al O. de la anterior que se comunican por un soportal abierto en uno de sus ángulos, es mas pequeña , de igual figura, con soportales en tres lados, cerrando el cuadro la casa consistorial; la– calles en lo general son rectas, espaciosas y medianamente empedradas ; su policía es bastante regular , porque casi todas estan minadas de cloacas, que reciben desde las casas por medio de caños cubiertos, las aguas sucias, y las dirigen á puntos dados llamados caños generales, que desembocan fuera del pueblo en donde no se perjudica á la salud. Estas buenas disposiciones, el bonito aspecto general de la población, sus establecimientos, sus relaciones y su actividad le adquirieron el sobrenombre de Sevilla la chica ahora examinaremos si aun puede conservar este epíteto. Hay casa de ayuntamiento, concluida en 4750 , cárcel á su inmediación que se comunica interiormente; dos escuelas dirigidas por maestros de profesión á las que asisten 420 niños, otras dos de niñas al cargo de maestras examinadas en las que se educan 66; sostenidas todas por las retribuciones de los alumnos proporcionalmente; otra escuela gratuita al cargo de un pasante dotado con 900 reales anuales á la que concurren 412 niños pobres; tres hospitales; el de Santiago, de la propiedad del Sr. duque de Feria , tiene 13,000 reales de renta próximamente, que se emplean en medicinas y ahmentos para 48 pobres, poco mas ó menos que recibe al año, y en los sueldos de administrador, capellán, médico, sangrador y enfermero; el de San Miguel, del que es patrono un vecino de la v. está destinado para enfermedades venéreas; fiero no cumple el patrono con su ob eto , por ser cortas as rentas con que se halla dotado, y el de San Ildefonso, fundado para la convalecencia de los dos mencionados, continúa cumpliendo su institución; hay también una fundación llamada la Caridad , cuyas rentas consisten en 14,000 reales
de censos, los cuales seinvierten en socorrer á pobres enfermos, naturales y veciudad de esta v., asistiéndolos en sus casas de médico, sangrador y medicinas; tres conv. de monjas, en los que subsisten las religiosas , á saber Sta. Clara, del orden de San Francisco, fundado en el año 4 428 por el Sr. D. Gómez Suarez de Figueroa y su mujer Doña Elvira Laso de Mendoza, progenitores de los señores duques citados al abrir los cimientos de este conv. se encontró una imagen do piedra blanca, con un rótulo, que decia «Sta. Maria del Valle, ora pro nobis», por cuya razón se dio al conv. esta advocación; Sta. Catalina, del orden de Sto. Domingo, fundado, según se cree, en los años 1500 por Doña Inés de Santa Paula,» aunque no puede asegurarse por haber desaparecido los archivos en las inundaciones á que estaba espuesto; situado este edificio en el centro y punto mas hondo de la población, una gran parte de las aguas que vierte la sierra de San Cristóbal, entraban en el pueblo por el cercado y sitio llamado el Conejal; las que aumentadas considerablemente con otras deítérm y calles délos costados, confluían y pasaban por el edificio, causando en él _y en las casas inmediatas deplorables estragos, hasta el año 1792, que por disposición del ayuntamiento se hizo una alcantarilla de 2 varas de altura, que recibiendo todas las aguas en el mismo sitio del Conejal, las conduce subterráneamente hasta fuera de la pobl , de modo que desde que se hizo esta obra, que hace honor á sus autores, no han vuelto á repetirse las inundaciones; Sta. Teresa , Carmelitas descalzas; se fundó en el año 4736, á espensas de Doña Maria Serrano, natural de esta v., por el limo. Sr. D. Amador Merino y Malaguilla, obispo de Badajoz ; otros tres suprimidos ; la Cruz, fundado por Maria de la Cruz, profesa de la tercera orden, con otras beatas naturales de Zafra por los años 4536; el edificio actual fue comprado por las monjas en el año 460′); su iglesia se conserva con culto, parte del conv. enagenado y el resto cedido al pueblo en el año 4842 para los establecimientos de enseñanza; Sta. Marina, fundado en una ant.
ermita de esta advocación; siendo primero beaterío, se erigió en conv. el año 4521, y ha tenido varias ampliaciones y mejoras ; Regina Celi, fundado en 1537 por fray Domingo Raltasar, dominico, en la casa núm. 41 de la calle de San Ildefonso eran beatas sin clausura, y en el año 4607 se trasladaron al edificio actual, haciéndose profesas ; al tiempo de la esclaustracion se refundieron las monjas de este conv. con las del Carmen; los otros dos con las de Santa Clara otros tres de frailes también suprimidos; la Encarnación y Mina, dominicos; fundado en 4528 por doña Maria Manuela Suarez y Figueroa , condesa de Medellin, que cedió á la orden sus bienes y rentas con este objeto, y fue enterrada en la iglesia antes de concluirse. La arquitectura del templo es de orden dórico, cuyas columnas y bóvedas merecen la admiración de los inteligentes; San Francisco, ó San Renito, fundado en 1480 por D. Gómez Suarez de Figueroa, segundo conde de Feria, está en completa ruina desde el año 1809 en que los frailes se trasladaron á su enfermería , situado en la calle Ancha; ha sido enagenada y continua abierta su iglesia con consentimiento del propietario; San Onofre , fundado por D. Lorenzo Suarez de Figueroa en 1 447 ; este conv. se halla en el arrabal de la Lapa, dist. 2 leg. de esta v., que habiéndose emancipado hace poco tiempo formando ayuntamiento separado, se le ha concedido el conv.
destinando su iglesia para parr., y el resto del edificio para casas de ayuntamiento y cárcel pública; una ermita, San José , destinada á ayuda de parr.; las tres iglesia de los hospitales ; las capillas de la Aurora, Amparo y Caridad, colocadas sobre las puertas de la v. llamadas de Sevilla, de los Santos y de Jerez ; el oratorio de la cárcel pública ; los de Nuestra Señora del Carmen, Pitra. Sra. del Rúen Suceso y Ntra. Sra.
de Guadalupe, de propiedad particular, y por último la insigue iglesia colegial (Sta. Maria de la Candelaria), que al mismo tiempo es la única parr. de la v.,fue erigida por bula de Paulo V en 6 de diciembre de 4609 á solicitud de D. Gómez Suarez de Figueroa, duque de Feria, creándose un abad mitrado, con uso de pontificales; tres dignidades, tituladas, arcediano de Feria, chantre y tesorero; 42 canónigos, entre ellos un magistral y un doctoral, 8 racioneros y 8 capellanes; el patronato perpetuo de la colegial y la presentación de la abadía , dignidades y demás piezas ecl., se concedió por la misma bula á los señores duques y al cabildo, con aprobación del nuncio de Su Santidad en estos reinos; pero como hace muchos años no se hacen provisiones con motivo del pleito seguido en la real cámara, y que está paralizado; está reducido el clero en el día á un canónigo, un racionero y un capellán, sosteniéndose siu embargo el culto con el lujo y esplendor que ha tenido siempre, pues el cabildo tiene nombrados para este efecto capellanes suplentes que llenan el número de los asignados por estas razones el limo. ob. de Badajoz, remitió al Ministerio de Gracia y Justicia, con esposicíon de 20 de junio de 4836, dos copias del auto provehido en 11 del mismo mes , para la r e ducción de esta colegial, á su ant. estado de pura parr. y nada se ha resuelto la cura de almas se ejerce por un canónigo y dos racianeros con aprobación episcopal, hallándose considerada como curato de término. El edificio se concluyó en 4545, á espensas de D. Pedro Figueroa, conde de Feria, con motivo de haberse arruinado la iglesia ant. que se hallaba donde hoy es plaza de la Constitución ; fue consagrado en 24 de marzo de 1546, por el limo, Sr. Trujillo, ob.
de Badajoz, y al día siguiente se colocó el Smo. Sacramento la arquitectura del templo es de orden gótico; su portada principal de orden dórico y de mármol; la torre está sin concluir y en ella existe el reloj de la v. El ayuntamiento goza desde tiempo inmemorial el privilegio de comulgar el Jueves Santo en esta iglesia con espada ceñida; no se sabe cuando ni qué rey concedió este privilegio nada común en España; pero habiéndose opuesto á él el limo. ob. de la diócesis
D. Mateo Delgado y Moreno, fue confirmado en 1818 por real orden, que comunicó el señor preseidente del Consejo de Castilla.
Las obras do ornato y recreo mas notables son el paseo nuevo, por otro nombre la Alameda, con 3 calles pobladas de álamos, venia del centro un pilar redondo de piedra berroqueña y mármol, que vierte el agua por 4 cañitos en línea vertical este paseóse comenzó en el año 1820 por el ayuntamiento constitucional de aquella época, y se concluyó en el de 1840 la Plaza de Toros al S. del pueblo, empezada en el año 1834 por disposición de la municipalidad con el objeto de facilitar medios de subsistencia a la clase proletaria, aflijida por el espanto que causaba el cólera en aquel año se fabricó todo el círculo esterior, permaneciendo en tal estado hasta el de 1842, que invitado el pueblo por la misma corporación se decidieron 76 personas de las mas acomodadas á suscribirse por 76 acciones á 1,300 reales cada una para concluir la plaza, adquiriendo el derecho de propiedad a los 76 palcos de que consta , sorteados entre los accionistas á 400 pasosalO.se halla el cementerio, construido en 1834 en el mismo sitio en que se hallaba la destruida ermita de San Román, y 1/4 leg. al S. la de Ntra. Sra. de Belén. Se surte de aguas potables en el llamado pilar del Duque, que toma su nombre por hallarse situado á la espalda del cast.; recibe el agua por medio de una cañería que la toma de un manantial llamado la Madre del Agua , á 400 pasos, y es tal su abundancia, que surte á una gran parte de los vec; al pilar de la Alameda; á una charca inmediata de 252 varas de circunferencia y 3de profundidad , destinada para abrevadero; á 2 estanques y un pilar que pertenecen al cast.; á los conv. de Sta. Marina y Sta. Clara ; á una (áb. de curtidos; á un molino de aceite; á varias casas particulares , y mantiene ademas siempre lleno su recipiente , que es de 30 1 /3 varas de largo y 4 1 /2 de ancho en otro pilar llamado de San Benito en el barrio del mismo nombre, que recibe el agua en otro manantial que nace en el ant. conv. de San Francisco, y surte á otra parte del vecindario ; al conv.
de Regina-Celi;’ á la enfermería ; al estanque del conv. de la Cruz; á un lavadero formado al pie del mismo pilar; á varias casas particulares y al pilar redondo en la plazuela de este nombre en 3 pilares pequeños llamados del Piojo, Sta. Catalina y las Carmelitas.- en 4 fuentes repartidas en la pobl , llamadas de los Tejares, Caldereros, Zapateros y Herreros en 2 pozos titulados de la Cava y Nuevo, y por último no hay casa que no tenga su pozo de agua potable.
Están repartidas á diferentes dist. de la v. y con una proporción admirable 39 fuentes, todas de aguas esquisitas, sobresaliendo las de Aguzaderas al O., la Sangría al N. y Blanca al E., ferruginosas á 1/2 leg. al O. se halla la albuera ó charca propia del Sr. conde de Tilli, sostenida por una muralla de 6 varas de ancho , con 4,034 varas de circunferencia y 19 de profundidad . recibe sus aguas de los campos de la Alconera y vertientes de la sierra del Castellar, formando, según diremos mas adelante, una rivera, que por espacio de una leg. da movimiento perenne á los molinos harineros que surten la población en todas estaciones, TKU.MI.NO. Confina al N. con el de Fuente del Maestre; E. Santos de Maimona; SE. Puebla de Sancho-Perez á1/2 leg. de todos; S. y SO. Medina de las Torres y Alconera a 3/4;O. Feria á 2 leg.; formando una faja de 2 4/2 leg. de long., una de lat., y comprende 11,272 fan. de sembradura , medidas con toda exactitud con motivo de la separación del arrabal de la Lapa y señalamiento proporcional á sus veciudad.- de estas son de pasto y labor de propiedad particular 8,012; de propios para igual aprovechamiento 1,000; de olivos 1,317; de encinas 94? , y ademas 55 huertas agrupadas al rededor del pueblo, de 1 á3 fan. de cabida , todas con agua de pie potable y abundante para el riego, pobladas de árboles trutales de todas clases y con su casa para el hortelano.
El monte de encinas déla deh. del Rincón propia del hospital de Santiago, fue arrasado en la sierra de la Independencia , pero se halla nuevamente poblado de chaparros, que se cultivan y dirigen con esmero. Le bañan el Guadajira en dirección de S. áN.,que divide su término con el de Feria ; la rivera de la Albucra , que se forma de las vertientes de la charca ya citada , se une con la de Belén á corta dist., la cual toma su nombre en la ermita de este título, y se forma de varios arroyos que confluyen á la vista del citado santuario al reunirse estas 2 riveras pierden sus respectivos nombres, sustituyéndoles el de rivera de Zafra, la cual recibe en su curso á los arroyos Berganciano y Bris, que solo corren cuando llueve y entra en Guadajira , en el término de la Fuente del Maestre sobre esta rivera á 1/2 leg.
de la v. en el camino de la Lapa hay un puente de mamposteria con 4 arcos; 40 varas de largo, 5 de ancho y 6 de alto en la de Belén frente á la ermita otro con los arranques de mármol, 3 arcos , 16 varas de largo, 4 de ancho y 6 de elevación; en todo su curso hasta que pierde su nombre; otros 3 pequeños llamados la Carrascosa , Marchena y Sutil, todos de cal v ladrillo de uno y dos arcos, de 4 á 8 varas de largo, 3 de ancho y 4 1/2 de alto en el arroyo Berganciano otro puente de manipostería y ladrillo de 24 varas de largo, 2 1 2 de ancho y 3 1 /2 de alto, situado en el camino que se dirige á la deh. nueva, y por último el puente del Guadajira, á la izquierda del camino de Feria , de 5 arcos, 44 varas de largo, 4 4/2 de ancho y 5 de elevación.
C A L I D A D D E L T E R R E N O . Todo es desigual la sierra del Castellar, asi llamada por haber existido un cast. en su cumbre, está coronada de peñascos desde su nacimiento en la ermita de Relen hasta la Albuera, donde concluye estendiéndose 4/2 leg. está aislada como todas las del término, las cuales se prolongan de E á O., y sus peñascos tienen en el sitio mas elevado 54 varas su calidad es una pizarra arcillosa que solo produce en fuerza de grandes adelantos, en abonos y labores y no admite clasificaciones por ser todo inferior hay una veta mineral de cobre, que corre de E. á O. por espacio de 3 leg., con varias catas hechas de antiguo y vestigios de haber sido beneficiada; pues que aun se conservan el socabon y 5 pozos Es escaso de combustible y se surten los veciudad de este art. en los pueblos inmediatos.
CAMINOS. Pasa la carretera de Badajoz á Sevilla á 4/2 leg. N. y se junta en el pueblo de los Santos con la de Mcrida en la deh. del Rincón al N. se ha abierto un ramal que entra por las calles de esta v. y va á buscar otra vez la carretera á 2 leg. al E. esta obra se está haciendo á costa del pueblo voluntariamente, y le promete grandes ventajas, porque ademas de poner en espedita comunicación esta importante v. con las 2 citadas cap., ahorra á los viajeros 3/4 leg. de camino todas las comunicaciones vecinales se han mejorado estraordinariamente desde el año de 4838 hasta el dia , merced al desvelo de los dignísimos ayuntamiento constitucionales y veciudad que han promovido estas mejoras, y con ellas la subsistencia de infinitas familias á ellas se debe el multiplicado uso de los carros, cuando pocos años antes apenas se veia uno.
CORREOS. Tiene adm. caja, á la que están agregadas las estafetas al 45 por 400, de Jerez de los Caballeros, Fregenal de la Sierra, Segura de León , Fuente de Cantos, Rienvenida y Yillagarcia, para cuyos puntos hay establecidos conductores trasversales de nombramiento de la dirección general y pagados por la renta también dependen de ella las carterías de los pueblos de la circunferencia, cuyos conductores están pagados por los ayuntamiento Hace tránsito la correspondencia que desde Badajoz se dirige á Sevilla por Llerena, Cazalla y Constantina y vice-versa, despachándose tres veces á la semana.
P R O D U C C I O N E S . Por regulación quinquenial ascienden las cosechas á 7,000 a. de aceite, 6,000 de vino, 9,000 fan.
de trigo, 5,000 de cebada , 900 de habas y 500 de garbanzos se siembra poca avena y apenas judias, y es abundante en hortalizas y frutas de todas clases; se mantiene ganado lanar, cabrío v de cerda en escaso número ; 40 yeguas con 2 caballos padres; 20 yuntas vacunas, 200 cerriles, 200 muías de labor, 225 caballerías menores y 33 caballos de regalo; y se cria alguna caza menuda, la pesca común de los r. y tencas en la charca referida.
I N D U S T R I A . D O S establecimientos de platería y un ensayador de metales, los cuales sostienen 4 oficiales plateros y un diamantista; 2 beloneros; 3 hojalateros; 2 caldereros y las demás artes y oficios propios de todo pueblo; una fáb.
de aguardiente, 20 molinos de agua; 9 tahonas de una, dos y tres piedras; 11 vigas y aprensas de aceite, y 6 fáb. de curtidos, en las que se elaboran correjeles, cordobanes, tafiletes y regadas los cueros vacunos al pelo proceden en su mayor parte de América, entre los que se eligen por su mejor calidad los de Buenos-aires las pieles cabrias y lanares son de la provincia; se curten próximamente 4,000 cueros vacunos del peso común de 22 libras; 6,000 pieles cabrias y 2,000 pellejos lanares esta ind. ha decaído notablemente; hay cerradas otras 8 tenerías, y ya no existe la famosa fáb.
de pieles fiuas, de las que se hacían guantes, que según la espresion de los viajeros se metian en una cascara de nuez.
(Continua en el original)