ciudad con ayunl. y cabecera del partido judicial de su nombre en la provincia y diócesis de Málaga (9 leg.) audiencia terr. y ciudad g. de Granada (26).
Situación Y Clima. Se halla cu las orillas del Mediterráneo á la falda de la sierra llamada Blanca, desde cuya cumbre se divisa un dilatado y bello horizonte: en efecto, pocos puertos de nuestra costa gozan de tan hermoso mar y tanta variación de admirables objeto-. En su orilla opuesta se descubre la eslensa cuanto montuosa provincia africana de Rif, que es la ant. Mauritania en Berbería. A su der. el monte de Gibrallar, colocado enmedio de las ondas cual un inmenso na vio anclado allí desde la creación: mas acá la v. de Estepona, casi escondida por cerretillos coronados de encrespadas palmiteras. Por la parle oriental se estiende su playa á roas de 2 leg. hasta la punta de Torre-Ladrones, sobre cuyas arenas se ven infinidad de barracas y barquillas de pescadores, qué al son de sus monótonas cantinelas, estraen del furioso elemento el pescado mas delicado queso disfruta en toda esta costa. Su campiña poblada de lagares, quintas, cortijos, huertas y arbolados de todas especies, que fertilizan las aguas de varios arroyos, presenta la vista roas deliciosa y pintoresca. El clima es bastante apacible en todas estaciones; los vientos que mas dominan son los del E. y 0., y las enfermedades mas comunes intermitentes en verano y afecciones de pecho en invierno, roas ó menos graves.
Interior De La Población Y Sus Afueras. Se compone de 980 Casas de bonito aspecto y de buena distribución interior: las calles son bastante regulares, anchas y muy aseadas: la plaza de la Constitución es grande y cuadrada con una magnifica fuente de piedra colocada á la parte del S.; en ella se halla la hermosa casa del ay unt. y la cárcel, esta es pequeña y poco segura, si bien no seria mala á no tenerse que custodiar presos de consideración que pasan para Málaga, Granada y olios puntos. El ant. mesón y casas del costado oriental de dicha plaza, tiene por cimientos un derretido o argamasa de cal, arena gruesa y piedras de diferentes tamaños tan duro y compacto que no le escede en solidez el mismo jaspe: este paredón rebajado ya al nivel de la plaza se descubre al salir de ella en la calle del Carmen, dando frente á la fortaleza ó cindadela ant., que vulgarmente llaman el Castillo; manifiesta como una vara de ancho, y siguiendo su dirección al S. se oculta hasta la plazuela de la iglesia, volviendo á esconderse en la casa que reedificó D. Cristóbal Alcocer Caracuel. También se nota en varios parages de la población el mismo derretido en figura cuadrilonga formando estanques, algunos de ellos de 80 varas de long. y 26 de lat. En la fortaleza de que hemos hecho mérito, se halla establecido el cementerio cerrado con sus mismas murallas, en las cuales se ven trabajos antiquísimos y cuatro torreones en sus estri mos : la parte restante de su interior está poblada en la actualidad de cas., cuya superficie contará como unas 20 varas sobre el nivel de lo demás de la población: el último torreón que ocupa el estremo del NO. seda la mano eonla muralla que continúa á buscar la puerta de Ronda, donde fué cortada para el tránsito de la calle Ancha; pero vuelve á noarse hacia el O. en la estension de 200 varas, conservando un torreón enmedio, de los mas sólidos y fuertes. Hay en Marbella 2 escuelas de instrucción primaria elemental concurrida por 180 alumnos, cuyos maestros están dolados con 3,300 reales anuales cada uno; otras dos particulares y una clase de latinidad, sin mas dotación que las retribuciones de los discípulos; una escuela de niñas dirigida por una maestra dotada con 2,200 reales, y finalmente, varias academias para el mismo sexo, á cargo de algunas señoras de instrucción que se dedican á este loable objeto. Hay asimismo un hospital titulado de la Encarnación, con respecto al cual es muy digno de mencionarse el caritativo celo con que la Junta de beneficencia asiste al desgraciado paciente, y la integridad con que se administra el caudal del establecimiento. La iglesia parr. está dedicada á Ntra. Sra. de la Encarnación, y servida por un cura párroco, i beneficiados y 2 tenientes de cura temporales con nombramiento del diocesano: el edificio consta de 3 naves de moderna aunque sencilla arquitectura; pero su magestuosa elevación, sus grandes dimensiones y lo suntuoso de sus adornos, retablos, altares, coros, órgano y la altura de su torre, hacen que sea un templo bastante notable. Hubo 3 conv. de religiosos, San Francisco, la Trinidad y San Juan de Dios; el primero está arruinado, el segundo sirve de habitaciones, y en el tercero se hallan establecidas las escuelas de instrucción primaria elemental. Existen 3 ermitas dentro de la población y 2 fuera de ella; aquellas son la del hospital de la Encarnación, la de Santiago y el Sto. Cristo de la Vera-Cruz, estando ademas abierta al culto público la iglesia del referido conv. de San Juan de Dios; y estas la del Calvario y la de los Monges. La primera de las ilos últimas se encuentra sobre un monte de poca elevación al occidente de la c: tiene algunos árboles y tierras, cuyos productos dan para sostener el culto y un ligero premio al ermitaño: en ella se venera la imagen de Ntro. Señor en el sepulcro y su Madre, con la advocación de los Dolores. Los Mongcs es otra ermita, residuo de un ant. monasterio, cuyas ruinas se vea esparcidas en Sierra Blanca, a la dist. del/2 leg. de la c: su titulo es Ntra. Sra. de las Angustias, y á ella es donde suelen acudir en penitencia ó por promesas los hab. de Marbella y otros pueblos del contorno: tiene un ermitaño que cuida del edificio y del culto, siendo bastante para uno y otro enjuto las limosnas de los fieles. Cuéntanse 9 fuetites públicas dentro de la población y algunas otras en casas particulares: sus aguas, que son de naturaleza alcalinas, vienen por cañería desile el sitio llamado Puerto-rico, dist. l/í leg. por la parte del NE. En el término hay también varios nacimientos, entro los cuales es maravilloso el conocido con el nombre de Fontanilla: nace por el foramen de una laja ó gran piedra, situado á la orilla del mar, á un tiro de fusil O. de la ciudad; las olas la cubren continuamente, y su agua es dulce y muy delicada: ino parece sino que del inmenso piélago brota aquel agradable manantial para alabar la providencia de su criador! A la misma orilla del mar se encuentra un paseo que llaman la Alameda, de 180 pasos de long. de E. á O.: tiene una sola calli; para pasear, pues las de los costados están muy descuidadas; sus asientos, que son de cal y ladrillo, forman 6 glorietas, y á su estremo oriental existe una fuente de poco mérito artístico. Últimamente, saliendo de la población por la puerta antigua del Mar. se halla jna muralla con un torreón al eslremo, donde por mucho tiempos», conservó la campana de la Vela; desde este sigue la muralla casi destruida que sirve de espalda á la carnicería, al frente de la cual se. ha construido una casa-teatro.
Termino. Confina por N. con los de fstan y Ojén (1/2 leg.); por E. con losde Mijas y Fuengirola(3 leg.); por S. con el mar Mediterráneo, y por O. enn losde Estepona y Benahavis (2 1/2 leg.). En él se hallan losdesp. de Montemayor, Daidin, Alicate y Cortes; y próximo áMirbella, en la costa, el cast. de San Luis, fuerte nuevo, que contaba i piezas de artillería, y el dia ¿;> de agosto del año de 1811, fué volado por las tropas de Napoleón, no existiendo hoy sino sus rui ñas. Dist. 200 varas del riach. Guadalmina, y en el camino que conduce á Estepona, se encuentra una venta de aquel mismo nombre, cuyo edificio está al N. de la torre de Baños, situado á la orilla del mar. Desde esta torre hasta la ciudad, existen ademas las denominadas de las Bóvedas, del Duque y de Alarcon; el muelle cuenta 80 varas de largo y 10 de ancho, y al lado E.del mismo se ha fabricado un corral que sirve de depósito de hierro de fundición para el embarque. Siguiendo la costa hacia levante hasta el cast. de Fuengirola, se encuentran de media en media leg. otras 6 torres, una casa fuerte destruida y dos torreones, cuales son: Torre de Bio Real, Real de Zaragoza, torreón del Laucc de las Cañas, Torre-Ladrones, Casa Fuerte, C-lahonda, Torre Nueva, torreón Cala del Moral y Calahorra. Todas las torres de que hemos hecho mérito, están guarnecidas por un cabo y dos torreros, de los cuales lieno cada uno su suerte de tierra de labor.
Calidad Y Circunstancias Del Terreno. Este es arcilloso en su mayor parle, y las sierras que en él se encuentran, muy apropósilo para la cria de viñas é higueras, riquísimos y abundantes pastos para toda clase de ganados, multitud de esquisitas yerbas medicinales, y algarrobos y bastanteesparto que en otro tiempo era un ran.o de comercio de alguna consideración. La naturaleza de su roca es calcárea, encerrando en sus entrañas varios filones plomizos que hoy espidan diversas compañías.- son pocas las boca-minas de esta clase que no estén situadas en Sierra Blanca dando cara al mar, si bien en paralelo recto á 3/4 de leg. de dicha sierra, y sin que varié la condición de su roca, se trabajan por escalones, como en canteras , riquísimas y grandes masas de hierro magnético que sostienen dos fáh. de fundición , encontrándose en ellas mismas filones espáticos y oscides de diferentes colores.
La mayor parte de sus montes están hoy destruidos de arbolado , quedando solo dos de esta clase, propios del común. Ha mados de Bornoque y de Alicate: e) primero contendrá de 45 á SO,000 pies de alcornoque, que producen escelente fruto de bellotas; y el segundo sobre 20,000 pies de la misma especie de árboles. Colindante á este se halla el monte de las Chapas, rorlada su arboleda, cuyo estenso terreno está subdivido á censo enfitéutico y reservativo entre varios veciudad Los otros famosos y pingües montes de alcornoques, quejigos y pinares, que se hallan situado al NO. de la población , y se conocen por la sierra del Beal, Carnada-Grande, Cuevas de Alhote, Planillas , Cruz y Molinillo, Puerto de la Refriega, Cabezadas del Hoyo , y otros que comprenden 3 leg. de estension y que pertenecieron al mismo caudal del común , corresponden en el dia por venta real á la sociedad anónima de la Ferreria de la Constancia, que saca de ellos todo el combustible necesario para la fundición del hierro.
Rios Y Arroyos Del Termino. Bañan su tcrr. el Rio-Real que nace en los montes de Ojén; el arroyo de la Represa que solo corre en el invierno, habiendo sobre él un hermoso puente de un solo ojo que llaman de Málaga; el de Guadapin, que tiene otro puente de un arco, el de Nagueles, que procede, del sitio del mismo nombre en la falda de Sierra-Blanca, cruzándole un puente de poca consideración ; el r. Sa’duba, llamado asi por las famosas salinas que tenia á sus orillas, las cuales han desaparecido , y en el dia se conoce con el nombre de Rio-Verde; el Guadaisa que tiene su nacimiento en término de Benahavís, y por último el Guadalmina. el cual asi romo Rio-Verde y Guadaisa, son de mucha utilidad por el abundante riego que prestan á los campos por donde corren.
Caminos Y Correos. Aquellos dirigen á la cap. de provincia uno por Fuengirola y otro por Ojén á Estepona, Ronda, Islán y Benahavis: su estado es el mas deplorable especialmente el de Estepona, el que se pone intransitable en el invierno cuando toman agua los rios que hay entre esta villa y ciudad de Marbella. La correspondencia se recibe de la adra. de Coin por medio de balijero los miércoles y sábados, saliendo los martes y viernes.
Producciones. Trigo, cebada, maiz, garbanzos, centeno, higos , pasas, uva de verdeo, vinos, aceitunas, naranjas, limones , frutas, hortalizas , bellota , algarroba y buenos pastos ; cria ganado cabrío, vacuno v de cerda ; y raza abundante de perdices y conejos: se roje de toda cíate de pescado, con especialidad caballa y sardina , siendo estas de gusto tan agradable, que son preferidas á las que se pescan en todos los demás puntos: disfrútase asimismo de esquisitos mariscos que la mar arroja á sus playas.
Industria Y Comercio. En la márg. der. del Rio-Verde se hallan las dos grandes fundiciones de hierro, propiedad la una de los Sres. Heredia y compañía, y la otra de D- Juan Ejíró y compañía, ambas casas del comercio de Málaga. La primera, que se llama la Concepción, tiene 3 altos hornos para carbón vegetal, unhnrnodecalcinacion, 2 fraguas comunes, estufas y aparatos de diferente construcción paracalentarel viento ron los gases de los hornos, y en fin, 3 máquinas de viento de doble acción y rueda hidráulica, una con fuerza de 25 caballos, otra de 14 y otra de 8, y ademas una máquina de vapor de alta presión con la fuerza de 18 caballos. Cada uno de dichos hornos funde diariamente 300 uq de mineral, dependiendo del establecimiento mas de 130 familias entre empleados y oficiales, sin contar los que trabajan en las minas ni en los carbones , ni los que ron barcos y caballerías portean el carbón , la mena y el hierro á sus respectivos deslinos. La segunda ferrería , denominada del Ángel, contiene también 3 altos hornos, un cubilote para moldería , una fragua común, y una máquina de vapor: funde la misma cantidad de metal que la anterior, y sostiene unos 80 empleados ademas de los mineros, carboneros y porteadores de unos y otros objetos. En Sierra-Blanca hay otra famosa mina de plomo hacia la parle del N. de la población: tiene un horno de fundición en el arroyo del Quejigo, produce diariamente de 16 á 20 galápagos de un quintal cada uno, sosteniendo como unas 20 familias. Cuéntanse igualmente en su termino 10 molinos harineros y uno de aceite , y aun existe, aunque inservible, un gran ingenio de azúcares, sirviendo sus tierras en el dia para sementeras de todos granos. Los demás hab. se dedican unos á la agricultura , otros á la pesca y navegación , y otros á los oficios mecánicos indispensables.
Población, 1,300 vec, 5,105 almas: Cap. Prod.: 6 953,250 reales, Imp. : 330,240 : productos que se consideran como cap. imp. á la Ind. y Comercio : 232,760 reales Contr.: 109,704 reales 16 mreales El Presupuesto Municipal asciende á 77,669 reales que se cubren con el producto del caudal de propios.
Es bastante verosímil la correspondencia Marbella y la ant. saldaba , nombrada por Mela y Plinio, en la costa de los bártulos poenos. En este concepto puede atribuirse su fundación á los tirios que colonizaron esta costa. El nombre Saíduba ha dado que pensar á algunos para su interpretación. Samuel Bochard quiso deducirlo del hebreo: el fenicio era un dialecto muy semejante. Tal vez espresaba el nombre saldaba la misma circunstancia local que Marbella, si este nombro se ha compuesto do mata-polis, que se interpretaciudad de Sal. ¿Nos ocuparemos en refutar la opinión de los que han calumniado al diligente español Pomponio Mela, diciendo que este atribuyó su fundación á cierto cartaginés llamado Marharbal? Fué conquistada á los árabes por los reyes Católicos, sin que pueda determinarse el año, que nos dicen ser el de 1485 y otros el de 1488. Fué repoblada de cristianos. Hace por armas, un escudo sobre olas, un castillo con un manojo de saetas, yugo y coyundas.