bosque en Ja provincia de Navarra, partido judicial de Aoiz es propiedad de los veciudad del valle de Salazar en su mayor estension, abraza bajo la misma denominación parte de los montes del valle de Aezcoa y de los países de Gisa y Sola del reino de Francia , y confina por N. con dicho reino; por O. con el valle de Aezcoa, y por S. y E. con puertos del valle de Salazar, hallándose circundada por las elevadas cordillera del Belodi, Irati-Soro y Ataburu por el N.; por los altos de la fáb. de Orhayceta por el O.; por la loma de Abodi por el S., y por el pico de Ori por el E. Su circunferencia por dichas alturas tiene mas de 10 leg ; pero la estension ó área del bosque, puede computarse en mas de 4 leg. cuadradas por los muchos valles, altos, precipicios y corladuras de que se compone. Lo atraviesan va rios arroyos , siendo los principales el Urchuria , Urbelcha y Egurgoa ó ldaybea que componen el r. Irali, el cual sigue su curso por el fondo del valle que forma el bosque. Desde dicho fondo á la loma de Abodi hay 5/4 de leg. de muy rápida subida; y esta ladera que desde Orhayceta se estiende hasta el pico de Ori con infinitas cortaduras que corren de Abodi al r. , en toda su estension de 5 leg., se llama Guibelea ó Guibelaga. Las opuestas laderas de Belodi, Irati-Soro y Ataburu, se hallan todavia mas tortadas por el Urbelcha, Egurgoa y otros arroyos inferiores. En el centro se encuentran varias alturas , aunque menos elevadas, siendo las principales las de Malgorra, Costa, Aguerrerria , Ilurcharra , ¿abálela, Basaramberro, Urculi y Mozolo. Los lím. que separan el bosque de Salazar del de Aezcoa, corren por la regata de Fajolla ó Siete-fuentes y por las aguas del Irati y Egurgoa é Idaibea, y los que lo separan del de Cisa y Sola , corren por el hoyo de Arehilondo y por los altos de Basaramberro y Belodi hasta el pico de OrL. Es verdad que el pais de Cisa disputa á Salazar la propiedad de Zabaleta, término comprenso entre el Egurgoa, el Irati y Urbelcha, en virtud de una sentencia compromisal de 1507; pero dicho documento solo se refiere al modo de gozar la facería ó paslos comunes, sin prejuzgar la cuestión de propiedad; y al contrario, el valle de Salazar no solamente ha egercído desde inmemorial todo género de actos de posesión y propiedad en dicho término, practicando grandes corlas de árboles, construyendo edificios y cultivando y acotando los campos , á vista , ciencia y tolerancia de los fronterizos franceses sin ninguna oposición hasta estos últimos años, sino que también los comisionados Caro y Ornano, echaron el trazado de la línea divisoria de España y Francia por el referido hoyo de Arehilondo y alto de Basaramberro, en su reconocimiento de 1788; si bien es cierto que no llegaron á plantarse los mojones por haber sobrevenido la guerra de la República. En este término disputado fué donde los nacionales de San Juan de Pie del Puerto, acaudillados por su Maire, talaron algunos campos, incendiaron una casita de Salazar y cortaron un puente de madera del Urbelcha en el verano de 1845; pero los de Salazar volvieron á reedificarlo todo, y hoy existen como siempre han existido los campos, casa y puente. El brigadier D. Plácido Correa, director de los establecimientos que tenia la real marina en Irati sobre los años de 1785, tiene escrito un tratado luminoso sobre la pertenencia de dicho terreno. El pais de Sola disputa también á Salazar la propiedad de los término, de menos consideración, inmediatos á Ilurcharra é Jbarrondoa ; pero dicho pais tiene aun menos razones en su favor ; porque existe una escritura auténtica otorgada por los apoderados de Sola y Salazar en 26 de agosto de 1745 , donde se reconocen los hm. de ambos valles las hileras de peñas , que desde Ibarrondoa corren por encima de las Algas y por Iturcharra junto á BelodL. Pero los de Salazar por otra escritura de 1762 , tuvieron la generosidad de conceder á los pastores de Sola la facultad de poder estender sus ganados á los pastos contiguos á dicha línea hasta los collados de Malgorra y Reca-Idorra, bajo la espresa condición de tener que retirarlos por las noches á su propio t é r m . , y do que no pudiesen construir barracas, cortar leña, ni hacer ningún otro acto de propiedad ; y los solétanos , abusando de esa generosidad, pretenden hoy la propiedad de dichos t é r m . , concedidos solamente para ei goce de sus ganados, y mientras fuese la voluntad de los de Salazar, según lo reconocieron también los comisionados Caro y Ornano , quienes echaron el trazado de la línea divisoria por el alto de BelodL. Los mismos pastores franceses llegaron también á reconocer el derecho de Salazar; y asi es que han pagado un arriendo cerca de 20 años consecutivos por el disfrute de dichas yerbas; pero en 184 6 han vuelto á negarse al pago, diciendo que dichos terrenos habian sido incluidos en su catastro por los ingenieros del Gobierno fran • cés en 1837, y que desde entonces se hallan pagando la contribución por ellos es decir, que si los españoles tuviesen la humorada de encataslrar para sí hasta Bayona , toda esa dist.
habia do pertenecer á la España. Todas estas cuestiones han ocasionado graves conflictos y encuentros entre los naturales limítrofes , y tiempo es de que los Gobiernos de ambos países se ocupen en fijar la linea divisoria, donde falla todavia, para evitar mayores males que ha de producir indefectiblemente la irritación que sigue en aumento. El valle de Salazar, en cuya jurisd. se encuentran solamente los pinabetes , tuvo también el patriotismo de conceder al Gobierno la facultad de cortar gratuitamente todos los árboles que necesitase para la real mase Torreciriña durante la guerra contra los ingleses, en cuya virtud se establecieron en Irati grandes talleres y se lucieron en el r . muchas esclusas para conducir arboladuras y demás madera de construcción. Concluida aquella guerra , el Gobierno no solamente continuó disponiendo del bosque á su arbitrio, á pesar de haber caducado la concecion , sino que también le disputó á Salazar su propiedad ante los tribunales de Justicia, habiendo durado el pleito muchos años, pero por fin, por sentencias conformes de 1808, 16 y 18, se declaró la propiedad esclusiva del bosque de Irati á favor de I03 veciudad del valle de Salazar, y fué condenada la real Hacienda á pagar el valor de los árboles cortados después de la conclusión de dicha guerra de los ingleses; aunque hasta ahora no ha realizado el pago. Durante dicha esplotacion sobre el año 1786, el Gobierno hizo construir una casa fuerte en la confluencia del Urchuria y Urbelcha, para defender los establecimientos de la marina real; y cn dicho fuerte un destacamento de 30 provinciales de Sigüenza, se resistió y rechazó á una división del ejército republicano que vino á tomarlo en 1792 ; pero en la guerra de Napoleón fué abandonado el fuerte, y habiéndose apoderado los franceses, tuvieron constantemente una guarnición hasta 1813. En 1822 los facciosos tuvieron en él sus almacenes y pertrechos de guerra hasta que el general Torrijos, en enero de 1823, lo tomóá viva fuerza y lo hizo volar poniendo minas en los 4 ángulos ahora no existen mas que las ruinas. El valle de Salazar construyó en la inmediación una casa muy capaz para estancia de sus guardamontes y parador de los operarios y transeúntes que encuentran lo que necesitan en medio de aquel desierto. Durante la guerra de Napoleón fué cuando desaparecieron los varios edificios, tinglados, sierras de agua y esclusas que el Gobierno habia hecho construir para la esplotacion del bosque.
El herrage de mucho valor, que se encontraba en las obras, cebó á los franceses y aun á las gentes del pais, y lo arrebata ron hasta los cimientos. Los franceses tuvieron interés en la desaparición de aquellos establecimientos, porque podían ser útiles para la marina española, y porque la mayor parte radicaban en el término disputado de Zabaleta. Toda la estension del bosque se halla cubierta de altos hayales de tal espesura, que apenas puede transitar el hombre. La altura de las hayas cs muy grande , y en general no tienen ramage hasta la elevación de 50 y 60 pies. Su color es enteramente, blanco y su calidad la mejor que se conoce para remos, duelas y todo género de muebles. Los pinabetes principian á crecer mezclados con las hayas 1/4 de leg. mas arriba de la confluencia del Egurgoa con el I r a t i , y se eslienden hacia el E. á medida que se sube por el Urchuria y Urbelcha hasta los puertos de Irati-Soro, Belodi , O r i , y Abodi, aumentándose su espesura á proporción que se aleja hacia el E. La altura de los pino-habetes es todavia mas estraordinaria , y descuellan mucho sobre las hayas.
Los carpinteros d e Ochagarra hace algunos años encontraron un pinabete, derribado por los vientos, que tenia mas de 150 pies de largo, y fijaron su medida en la plaza del pueblo para admiración de sus hab. Del Egurgoa para abajo , aunque el monte sigue mas de 3 l e g . , no se encuentra un solo pinabete lo que prueba que su semilla vuela á impulsos del NO., y busca los parages mas frescos para multiplicarse. La mayor espesura , altura y frondosidad tanto de las hayas como de los piuabetes, se nota en las esposiciouesN. y O.; y asi es que la ladera de Guibelaga cs ¡aparte mas rica delaselvade IratL. El terreno en toda la estension del bosque consta de capas de peña caliza, cubiertas de arcilla y d« un espeso mantillo, que se forma de la hojarasca de las hayas. Los vientos que sacuden estraordinariamente por encima, no pueden penetrar en el fondo por la espesura délos árboles, y lo mismo sucede con los rayos del sol. El bosque de Irati puede considerarse como intacto todavia, porque las cortas hechas por el Gobierno, aunque fueron de alguna consideración , no dejaron ninguna señal en la inmensidad de su arbolado , y porque las que se verifican por una sociedad, titulada de Irati, desde 1840, en que tomó dicho bosque en arrendamiento por 30 años, son tan insignificantes, que en ningún año han pasado de 1,000 hayas y 600 pinabetes.
Los transportes délas maderas hasta el r . son sumamente difíciles á causa de las corladuras , peñascales y precipicios del terreno, y su conducción en armadías, muy peligrosa por lo arrebatado de las corrientes que se precipitan de peña en peña hasta l a v . de Aoiz, donde principia la llanura. La causa de no sacarse mas materiales, consiste en el poco despacho por falta de obras en los pueblos limítrofes; sin embargo estos dos últimos años se nota un impulso desconocido de construcción; los pedidos de las ricas maderas de I r a t i , van en aumento, y parece que se vislumbra la aurora de mayor actividad y vida, de que ha carecido hasta ahora la Navarra. La caza mayor que mas abunda en la selva de I r a t i , es la de jabalíes y corzos, y también se encuentran algunos osos, y lo recorren cuadrillas de lobos. Las ardillas y fuñías abundan también; pero es muy raro el canto de los pájaros