v. en la provincia Y diócesis De Santander ( 1 1 leg.), aud. Terr. Y e g. de Rurgos ( 2 8 ) , es puerto de mar de segunda clase y cabecera Del partido Jud. Y ayuntamiento De su nombre, compuesto este último de los pueblos de Cerdigo, el espresado Castro, Islares y Santullan, y de los arrabales de Allendelagua Campijo, Brazomar, Portugal y Urdiales.
SITUACIÓN. Se halla srr. En la falda NE. De la cordillera que forman las sierras de Pando, San Pelayo y Cerredo, en terreno llano y muy pintoresco , pues dirigiendo la vista al N. E. y SE. Se presenta el mar cubierto de ondulantes buques de todos aparejos y tamaños, que hacen su navegación desde el O. á los puertos del E. y principalmente al de Bilbao y viceversa, formando la costa desde el cabo Quejo hasta cl de Villano un semicírculo de agradable perspectiva; si se vuelve hacia el S. y SO., se nota una serie no interrumpida de peñas en el declive de las sierras citadas , de cuyas profundidades se levantan vides y parras que á fuerza de trabajo, esmero y coste, producen el chacolí mas esquisilo de la provincia; no contribuyendo menos á amenizar este aspecto los C Í S . Esparcidos por el término, y el permanente verdor de los prados, castañales y bosques de Cerredo. Ocupa una verdadera península á los 4 3 ° 2 4 ‘ y 1 0 » de lat. Septentrional, y á los 3 ° 9 ‘ y 2 2 » de long. Del meridiano de Cádiz: su mayor estension es de SO. á NE. Que es donde se avanza al mar, y está su fuerte cast. Y la parroquia; al NO. Está la ensenada de Urdiales guarnecida de rocas; y al E. el puerto con 2 buenos muelles, dentro de los que se encuentra la dársena donde se abrigan los buques mayores y menores que arriban al puerto. Es casi la parle central del seno de Vizcaya, y esta misma posición internada es causa de que las pesqueras de besugo , merluza, congrio, etciudad, se encuentren á mayor dist. Que en los demás puertos de Santander y Vizcaya: puede calcularse que tirando una linea recta de E. á O. desde el cabo de Machichaco, cerca de Bermeo, dist. 9 leg. E. de Castro, hasta el do Quejo 7 leg. O., es el que nos ocupa el centro de la ensenada, y dista de la linea trazada por el camino mas corto unas 4 horas. Desde el peñasco en que finaliza la tierra y están fundadas la iglesia
Y cast., se prolongan al E. dos escarpadas rocas unidas artificialmente por dos grandes arcos délos que el estremo del uno toca la gran roca aislada, do se halla la antiquísima ermita de Sta. Ana. Este ramal forma un ángulo casi recto con la linea del puerto, sirviéndole por su considerable abura de antemural para los vientos del O., NO. Y N., pero la abertura de los dos arcos da entrada á las embravecidas olas del mar del N. y NE. Que impiden el sosiego y seguridad que era de esperar, en un puerto tan bien situado, si estuviesen cerrados aquellos y no tuviesen el desabrigo de los vientos del NE. Y E. Para su remedio el ingeniero hidráulico D. José Maria’ Malhe, de orden de S. M. en el año 1 8 3 2 , levantó un plano de una segunda dársena mas al E . , proyectando la prolongación de un muelle desde la roca del cast. En dirección S E . , y otro que debía partir desde la peña del Tonrejon hacia el NE.; con lo cual, sin necesidad de cerrar los arcos, quedaba un magnifico y seguro puerto tan accesible á todo buque en las tempestades , como profundo, pues dentro de dichos muelles se encontraba un fondo en las bajamares equinoccia-
Les, de 14 hasta 37 pies de agua ; no paraba aqui el beneficio; estendíase hasta aumentar la población Con un dilatado y delicioso terreno hacia la parte S. Este proyecto de tan conocida utilidad quedó paralizado á causa de las vicisitudes porque ha pasado la nación. Por último, el ayuntamiento Ha representado á
S. M. la conveniencia general de cerrar los arcos citados, solicitando al propio tiempo 3 0 , 0 0 0 duros de los fondos de los 200 millones de reales Destinados para caminos y puertos, teniendo esperanza de que el Gobierno preste su apoyo á una obra de tan conocida utilidad. No se crea por esto que el puerto de Castro carece de seguridad para los navegante»La tiene y una prueba de ello es el refrán común de los aflijidos marinos cuando cerrados los puertos de Santander y San toña por la bravura deljniar y furia delosvienlos, esclaman et Castro ó al cielo: en Castro hallan fácil acceso y salvación los buques que se encuentran en la costa de Cantabria, siendo muy frecuente ver algunos que desde los cabos de Ortegal y Peñas son arrojados á este puerto de refugio. Hemos creído oportuno detenernos en estos preliminares para demostrar la susceptibilidad de una mejora material.
Hasta primero de marzo de 1842 eslu\’o este puerto habilitado para el cabotage: en dicha fecha le declaró el Gobierno de segunda clase habilitándole parael comercio nacional , estrangero y del cabotage, á cuyo fin están nombrados administrador , contador, vista, oficiales primero , segundo y tercero y marchamador , pesador y portero en un mismo sugeto; esde la comandancia de Santander , departamento del Ferrol, siendo capitán del puerto un oficial retirado de la armada.
CLIMA. Es templado y húmedo , y las enfermedades mas comunes, dolores reumáticos por hallarse la mayor parte de sus hab. Dedicados á la pesca.
INTERIOR DE LA POBLACIÓN Y SUS AFUERAS. Está cercada de murallas por la parte de tierra , principiando desde la punta del Torrejon al E. y formando un curbilineo que termina al O., en la batería que en tiempo de la Independencia se llamó de Longa y ahora de Isabel II. Ademas de estar todo el recinto aspillerado , tiene 4 baterías de grueso calibre , una sobre la puerta llamada de la barrera, otra sobre la que fué de Santa Catalina, cerrada para dar seguridad á este punto ; la enunciada de Isabel I I , y otra que se formó el año 1838 sobre las rocas del sitio denominado los Huertos , para resistir los ataques de los carlistas desde las alturas dominantes. Al E. de la población Como queda indicado, se levanta el fuerte cast. De Castro, cuyo antiquísimo y sólido edificio se cree por tradición diera, con el arrabal de Urdíales, el nombre á esta v. La referida puerta de la Barrera que dirige al camino de la costa para Bilbao y al real de Castilla , y la de San Francisco que está al quevaáLaredo y Santander, son las que proporcionan la entrada á esta v. Todas las calles están limpias y bien empedradas ; y la mayor parte de sus nuevos edificios hechos de 3 pisos y de hermosa perspectiva. Entrando por la puerta de CAS la Barrera se encuentra sobre la izquierda El exconvento de monjas de Sta. Clara desde donde se forman 2 calles, la de la .Viar que guia á la dársena y parte mas alegre de la v., y la tle Ardigales que dirige á la puerta de San Francisco y camino de Santander. Al O de la dársena hay una plazoleta con 8 álamos en figura de ciprés muy altos, y una fuente de 4 caños , cuyas buenas aguas aprovechan los veciudad Para su consumo doméstico; un estanque de agua también potable, y que sirve para abrevadero de los ganados, se ve en otro sitio mas retirado, sin perjuicio de un abundante surtido que para este objeto existe en ía puerta de San Francisco. En la plaza Mayor, (mas al N. que la de la fuente) se halla la casa de ayuntamiento De piedra sillería; tiene un balcón de hierro tan largo como su fachada, en la que está el escudo de armas de la v. y la imagen , de piedra, de Ntra. Sra. De la Asunción su patrona.
La iglesia Parr. (Sla. Maria), es un edificio muy ant.
Bastante sólido , y de 3 naves, sostenida la mayor por 4 fuertes arcos equidistantes. Cuenta 10 altares; el mayor está situado
De modo que de frente , de lado y por la espalda puede ser visto; detrás de él hay una capilla donde está la preciosa efigie del Santísimo Cristo de la Aparición , de tamaño natural, pintado al óleo, que según los inteligentes es de raro mérito artístico; y á la parte O. del mismo altar mayor , otra capilla con la imagen del Santísimo Cristo de los Remedios, también de tamaño natural y de escultura primorosamente acabada. Tiene un escelenle órgano que descuidado por espa cío de 60 años, se ha puesto en muy buen estado por la reforma que se le hizo en los años de 1841 al 42. Son anejos de esta parroquia la de San Juan Evangelista deCérdigo, la de San Marcos, de Allcndelagua, y la de San Julián y Sta. Basilisa eu San tullan. Su servicio consta de un cabildo compuesto de 14 curas beneficiados, distribuidos en la forma siguiente: 10 eu la matriz, 2 en Cérdigo, uno en Allcndelagua y otro que el cabildo une al cura patrimonial de Sanlullan. Hay ademas un conv. De cada sexo titulados San Francisco y Santa Clara ; el primero es un hermoso templo , pero puede temerse su ruina por el abandono en que se encuentra desde la esclaustracíon de los religiosos: el último habilitado para ayuda de parroquia permanece en mejor estado de conservación. A un tiro de fusil de la población é izquierda Del camino real de Castilla, existe un hospital, cuyo ant. Edificio fué destruido en tiempo de la guerra de la Independencia; posteriormente se levanló de nueva planta con uonalivos y limosnas de los naturales y adictos al pais. El difunto D. Juan Faustino de Cornejo, comendador que fué déla Moraleja, legó á este establecimiento 200,000 reales En escrituras sobre la casa de los 5 gremios mayores de Madrid; pero es poco el frulo sacado de tan piadosa manda, por la suspensión de pagos de la casa deudora tantos años hace: cuenta este hospital para el socorro de los enfermos con unos pocos censos en su favor, por lo que generalmente suele el ayuntamiento Prestar socorros domiciliarios de 2 reales á los enfermos que hallan acogida en sus parientes , mas bien que dar entrada en él por carecer de recursos para tanto gasto. Hay una escuela gratuita de primeras letras, y para poder proporcionar mas rápida instrucción en este ramo á los 200 niños de ambos sexos que la frecuentan , ha proyectado el ayuntamiento Subir la dotación del primero maestro, después de una oposición , á 15 reales Diarios, y agregarle los pasantes precisos: también se ha provisto una cádedra de matemáticas y náutica, cuya dotación saldrá en su mayor parte de la filantrópica fundación hecha con esle fin por el difunto
D. Manuel de Escorza, hijo de su suelo. Se cuentan ademas una escuela particular de primera educación y otras 2 de costura y labores de niñas. Hay un gremio de pescadores y navegantes bajo la advocación de San Andrés Apóstol, compuesto de 480 individuos que tripulan 80 lanchas sin cubierta para sus diferentes faenas de pesca. Es el presidente y protector nato, el ayudante militar de marina del distr.; tiene el gremio según sus particulares estatutos un procurador general, ale.
Del mar, 2 mayordomos, 4 vendedores é igual número de interventores, haciéndose sus elecciones anualmente por 12 diputados del mismo gremio. En la ordenanza de matriculas vigentes se concede á Castro por un título particular, que en las convocatorias de leva para la real armada, solo contribuya numéricamente y con el privilegio de sustitución, con lo que se diferencia de todas las demás matrículas del reino. El procurador del gremio lleva los libros del alta y baja; sus estados son numéricos , y por lo mismo se llaman numerados.
Estos pescadores: conservan antiquísimos estatutos para el buen régimen de su ind., en los que resalta la caridad fraternal , la moral y la justicia: todo pescador que por sus enfermedades, vejez ó casos imprevistos se imposibilite, logra de sus compañeros , sin trabajar, la mitad de lo (pie ganan los que están en activo servicio, sin que por esla gracia concedida á la ancianidad , se impida al que la goza el procurarse cualquiera otro arbitrio pasivo compatible con sus fuerzas físicas. En los arrabales , cas. Y demás terr. Fuera de murallas se ven muchos manantiales y fuentes de aguas potables y medicinales. Los vestigios de casas y edificios arruinados que presenta esta v. por diferentes puntos cultivados ahora, no dejan ta menor duda de que fué populosa en la antigüedad: todavía conserva en el sitio de brazomar un arco y paredes que según reconocimientos hechos antes de la abertura del camino real, indicaban ser puerta de la v. y edificio para pe sar la harina; aun existen materiales y ruinas de la iglesia De la Magdalena, ayuda de parroquia que fué de Sta. Catalina, demolida también á principios de este siglo; de ella eran feligreses los veciudad De Pando, beancho y otros que lo son ahora de la matriz Sta. Maria, aunque en lo civil pertenecería Samano: no manifiestan menos su ant. Esplendor algunas casastorres esparcillas por la v., que por su solidez, dimensiones y distribución dejan entreveer la opulenciudada de sus antiguos moradores.
TÉRMINO. Confina S E . , S. y O. con los de Mioño, Lusa, Olañes y valle de Samano, siendo la última tierra de Castro por el O. la parte de Islares, confinante con la ria de Oriñon; por los demás puntos cardinales con cl mar cantábrico; su mayor estension es de 1/2 legua á lo largo, y de 1/4 a lo ancho.
CALIDAD Y CIRCUNSTANCIAS DEL TERRENO. La mayor parte es quebrado á escepcion del que toca con la mar que es llano: tanto la población Como sus arrabales Allendelagua , Campijo y Urdiales no pueden estenderse de N. E. á SO., ó sea apartarse de la costa, sin tocar el declive de las montañas ,]á cuya falda están levantados. La circunstancia de hallarse todo el terreno cubierto de peñas, hace se cultive con preferencia la vid , y para que su fruto se ventile y asolee, todos los viñedos están emparrados desde 4 hasta 9 y 10 pies de altura con maderas de castaño, operación en que los propietarios invierten bastante capital, y un trabajo mayor que el que exije la vid en cepon. Sin embargo de ser constante que en los emparrados jamás se logra fruto tan azucarado y sustancioso, es una verdad demostrada que el chacolí de Castro y su jurisd. Es el mejor en su clase, debido en todo á su acomodado terreno, y al esmero y costoso cultivo de sus moradores.
Ríos Y ARROYOS. El rio. Brazomar que baja de Samano, desagua en un arenal dist. 1/4 de leg. Al E. de esta v.; le cruzan los puentes del Arenal, el de su mismo nombre y el del arrabal de Portugal que divide la jurisd. De Samano. El riach.
Aranzal formado de los desperdicios de ta fuente de la Villa, y del arroyo de la Magdalena, donde existe una fuente mineral ferruginosa; el que en Cerdigo da movimiento á la máqui na de un molino, y la ría de Oriñon en que confluye el rio Agüera, son las aguas que cruzan este terreno , y desaguan por su costa: la indicada ria de Oriñon tiene sus límites en la falda occidental del monte Cerredo y estremo de la tierra de Islares, y en la parte oriental del pueblo de su mismo nombre ; forma la ensenada que remata en la punía marítima de Sonabia, y sobre ella está la barca de pasage , desde Islares á Oriñon en el camino de Castrourdiales á Laredo. Solo esta ria y el Rrazomar, crian truchas, barbos , anguilas, lobinas, bcrmcjuelas y otros peces de esquisito gusto.
CAMINOS Y CORREOS. Ademas de los locales cuenta la car retera real que conduceá Rurgos, en la que empalman otras con dirección á Rilbao, Logroño y Santander, construidas recientemente ; la mas notable por su construcción y estado es ‘ a de Castro á Rercedo. Hecha en el año 1828 por los cuatro ayuntamiento Empresarios de Castro , Junta de Samano , Valmaseda Y Mena, por cuyas jurisd. Pasa; recibe la correspondencia de la Nestosa por peatón, tres veces á la semana , y sale otras tantas.
PRODUCCIONES. El chacolí y el maiz son las mas abundantes: el primero abastece á la población Y aun sobra para eslraer, al paso que el segundo jamás alcanza; cria ganados vacuno, lanar y de cerda en número insuficiente para llenar el hueco de sus necesidades; caza de perdices, codornices, zorros , jabalies y otros animales, y pesca abundante, de que por ser el principal ramo de riqueza de sus habitantes trataremos detedamente en la INDUSTRIA Y COMERCIO. Hay 4 telares de lienzos comunes, 3 fáb. De curtidos , casi en absoluta inacción por no hallar sus dueños ventaja alguna en su movimiento , 7 para salar y escabechar pescados, 1 de tejas, baldosas y ladrillos, en que solo se trabaja en el verano, 2 maestros constructores de lanchas y botes, 12 cuberos que tienen por principal objelo construir barriles para el pescado escabechado, y envasar los vinos de la jurisd., y 7 anzoleros: omitimos la prolija enumeración de los demás oficios y artes tanto mecánicas como liberales, por no creerlo de necesidad é interés. La pesca , según los estados formados <¡»sde cl año 1835, puede lijarse en 30,000 libras de congrio, 120,000 de merluza, 400,000 de bonito, 0,000 millares de sardinas, 25,000 a. de besugo y 150 de chicharro: su estraccion se verifica en la forma siguiente: el congrio y merluza casi todo en fresco, el bonito toilo escabechado, la sardina sobre 3/4 partes escabechada, y la cuarta restante en fresco, el besugo 1/3 parte en fresco, y 2 escabechado, y el chicharrón todo de este último modo. Tiene 12 tiendas en que se venden paños, lienzos, mantas, quincalla , loza y otros art.
El arriero que introduce cargas tiene un alivio en los derechos de salida , al paso que et que entra de vacio , tiene que pagar lo detallado en el arancel , lo cual no deja de ser un estimulo para que continuamente se vea provista la población De les art. Que le faltan. El aceite viene de Andalucía por mar, y de Aragón y la Alcarria en recuas; el maiz de Galicia y Asturias por mar también, y algún tanto de Valmaseda por tierra, y la harina de trigo de Asludillo , Grijota , Villarcayo, Medina y otros pueblos de laprovinciade Patencia, conducida por los arrieros. La esportacion del escabeche y pescado fresco, se hace en recuas de mulos para Madrid, Roa, Aranda , Haro, Rioseco, Burgos y otros varios pueblos de Castilla y Bioja.
FERIAS Y MERCADOS. Aunque la v. tenia privilegio de una feria en Brazomar el 13 de junio, se limita á presentarse en aquel campo y ermita algún ganado vacuno de la jurisd., y en ella se celebra una misa dedicada á San Antonio de Padua , en vez de la que debiera decirse por San Antonio Abad el 17 de enero , omitida por la rigidez de la estación. Es cortísima la venta que se hace, y se han visto años de ninguna. La tarde de dicho dia 13 queda el campo libre de ganado , y es ocupado por los concurrentes á la romería que allí se hace.
FIESTAS. Se celebran la de Ntra. Sra. De la Asunción , patrona de la v.; la de San Pelayo y la de San Emeterio y San Celedonio, patronos del ob. , el 30de agosto.
POBLACIÓN de todo el ayuntamiento , 611 veciudad, 3,110 almas CAP.
PROD. é IMP.: (V. El art. Del partido Jud.) CONTR.: 74,101 reales
HISTORIA. En 1173 fué repoblada esta v. por el rey Don Alonso IX , quien la concedió grandes privilegios. Sobre Castro- Urdiales vinieron los franceses el 13 de marzo’de 1813; Palombini con su división italiana, y Clausel, acompañado de un batallón francés y 100 caballos. Habia de guarnición dentro de la plaza 1,000 hombres y artillaban sus adarves unas 22 piezas.
Era gobernador D.Pedro Pablo Alvarez. Llegados que fueron los franceses examinaron las averias del puerto y se dedicaron á acometer los muros por escalada en la noche del 22 al 23; pero la guarnición , ayudada del fuego de los buques ingleses que por allí cruzaban, los rechazó gallardamente. El general Clausel, viendo que no le llegaban los refuerzos que esperaba de Lilbao, que D. Juan López Campillo , al frente del segundo batallón de Cantabria , y que D. Gabriel de Mendizabal, seguido dealgunas partidas sueltas se dirijian á Caslro-Urdiales, determinó retirarse en la noche del 25 al 20 después de haber abandonado escalas y muchos pertrechos. A principios de mayo del mismo año emprendieron de nuevo los franceses el cerco de Castro-Urdiales, sirviéndose para ello de la división de Palombini y de la del general Foy, procedente de Castilla la Vieja. La guarnición se preparó á rebatir los ataques, aproximándose en su auxilio fuerzas inglesas de mar que mandaba el capitán Bloye. Verificaron los franceses su propósito teniendo para lograrle que asediar con regularidad tan débil plaza. Los cercados hicieron sus salidas y retardaron los trabajos ; pero no pudieron impedir que la flaqueza de los muros cediese al constante fuego del sitiador. Aportillada brecha se halló practicable el lt de mayo en el ángulo inmediato al conv. De San Francisco. No por eso se entregaron los sitiados á partido, sino que una y dos veces animados por el bravo gobernador, re
Chazaron á los franceses. Duró algún tiempo la defensa á la que contribuyó no poco el vecindario, hasta que cargando gran golpe de franceses y entrando á escalada por otros puntos, se refugiaron los sitiados on el cast., desde donde se fueron embarcando con muchos hab. á bordo de los buques ingleses por el lado de la ermita de Sta. Ana. Quedáronse en el cast. 2 compañías, aguantándolos acometimientos del francés, sin alejarse hasta haber arrojado al agua los cañones y varios enseres.
De los postreros que dejaron la orilla fué el gobernador
D. Pedro Pablo Alvarez : los franceses entraron a saco la v., pasaron á muchos á cuchillo, pegaron fuego á las casas y todo fué lástimas y destrozos. En vano quiso impedir estos males el general Eoy : los italianos dieron la señal de muerte y ruina,.y no tardaron los franceses en seguir el inhumano ejemplo.
El 2 2 de junio de este mismo año embarcaron los franceses la guarnición que tenían puesta en Gaslro-Urdiales trasladándola á Santoña.
El escudo de armas de Castro-Urdiales ostenta un cast.puente , ermita, nave y ballena en la mar.
