provincia interior de tercera clase en lo civil y administrativo, perteneciente en lo j u d . a l a audiencia terr. de Albacete, en lo militar , como comandancia de armas, está sujeta á la ciudad g. de Castilla la Nueva (Madrid), y en lo eelesiástico de todos los pueblos que la componen , 324 pertencen á la diócesis de su nombre, 7 al priorato de Uclés, 1 al ob. de Segorbe, y otro al de Albarracin.
SITUACIÓN Y CLIMA. Sit. entre los 39° 35′ y 40″ 33′ lat. y 0″ 24′ y 2U 42′ long. oriental del meridiano de Madrid. Comprende una estension de 686 leg. cuadradas distribuidas en los 9 partido judicial de Belmonte, Cañete, Cuenca, Huete , Moti, lia del Palancar, Priego, Requena, San Clemente y Taranconlos cuales cuentan 3 c , 330 poblaciones, entre v . , ald. y L, con 318 a y u n t . , 60 desp. con una porción de cas. que se hallan sujetos á la jurisd. del término que ocupan. Las distancias entre sí de los que son cabecera de partido j u d . , y la que media desde ellos á la cap. de la p r o v . , á la audiencia terr., ciudad g. , á la cap.
de otras diócesis y la c , se manifiestan en la siguiente escala. (Ver en el original)
La provincia que vamos á describir, generalmente considerada, se halla bajo la influencia de las mismas causas que determinan el CLIMA y enfermedades mas comunes del partido á que da nombre su cap. es frió y húmedo en las estaciones de invierne, primavera v otoño , y húmedo y caliente en el estío, hallándose sus hab. espucstos á las enfermedades que regularmente predisponen estas cualidades atmosféricas , como las afecciones pectorales y las de vientre.
CONEINES Y LIMITES. Era tal la confusión y embarazo en que frecuentemente se veia en. lp ant. el Gobierno para dirijir sus órdenes y comunicaciones á los diferentes pueblos que componían esta vasta monarquía, por su anómala y especial división terr., y tan grandes los perjuicios que á sus hab. se seguían , que el ilustre conde de Florida Blanca dedicó todo su esmero y solicitud á corregir en parte aquellos males, proyectando el pensamiento que realizó en 1789 de una nueva organización de provincia, por la cual, la que ahora es objeto de este a r t . , quedó constituida y la formaban las ciudad y pueblos que aparecen en el siguiente, (Ver en el original)
Los trabajos del esclarecido conde, si bien distantes de la perfección , sirvieron no obstante de base para la nueva organización terr. que á propuesta del consejo de hacienda aprobó elSr. D . Carlos IV en 2 2 de diciembre de t 8 0 4 ; por ella fueron segregados diferentes pueblos de los partido de Huele , San Clemente y Guadalalara, y adjudicados al de Cuenca, asi como otros varios de este partido le fueron dados al de Guadalalara, Soria y reino de Murcia; idénticas variaciones esperimentaron los partido de Huete y San Clemente, ya dando á unas provincia, ya recibiendo de, otras los pueblos que en lo sucesivo habían de constituir los 3 partido de que constaba esta provincia.
En el año de 1809 se dispuso por el Gobierno otra nueva división harto diferente de la ant., refundiendo los reinos, provincia y partido, en 3 8 departamentos, formando el del Júcar alto todo el terr. de que se componía esta provincia y asignándole por lím. al NO. el departamento del Júcar bajo, del que le separaba una línea que partiendo del r. Giguela en Torrelen gua hacia el E . N E . , pasaba al S. de Valparaíso, al N . del V i l l a r , al S. de Sacedoncillo, entre Arcos y las Maladas , terminando cerca del nacimiento de los r. Tajo . Guadalaviar, Júcar y Cabriel al N E . con el de Guadalaviar alto (Teruel); la línea de demarcación partía desde el r. anterior , 1/2 leg.
al S. de Sta. C r u z , y tomando la dirección N O . pasaba entre Moya y Adamuz , entre Vallanca y Castiel-Fabig por el mojón de Castilla, Aragón y Valencia , después por la Laguna y Masegoso, entre ei origen de los r. anteriormente mencionados , donde terminaba ; al E. con el departamento del Guadalaviar bajo (Valencia) del cual se hallaba separado por una línea que partiendo de este r., 1/2 leg. mas al S. de Sta. Cruz, se dirigía al E. de Talayuelas , Aliaguilla, Fuente Robres y Villargordo, después al Ó. de la Yesa, Ares, Sinar cas , Utiel y Caudete, estos del departamento de Valencia, y aproximándose al r. Caudiel y al O. de Caudete, seguía la dirección hasta encontrar el Jücar donde terminaba; al S. y S E .
con los del Segura (Murcia) y Cabo de la Nao (Alicante); la línea que separaba el departamento de Cuenca del de Murcia, partía de un punto próximo, y al E. del Sto. Cristo del Saúco, después pasaba al E . de Pozuelo , al O. de ia Gineta y de Grajuela hasta el r. Júcar , cuya dirección seguía balando, hasta que pasado Jorquera terminaba en el puente de A l calá del Rio; á los de Cuenca y Alicante servia de lím. la por cion del r. Júcar comprendida entre aquel puente, hasta el punto donde desembocaba el Cabriel en el r. anterior; por último, el lím. de este departamento al SO. era con el de los Ojos del Guadiana (Ciudad-Real) por una línea que partía desde el r. Giguela entre Torrelengua y Lulan, luego se dirigía al S. S E . , pasando al O. de Almonacid , Tresjuncos, Relmonte , Monreal, San Clemente , Minaya y la Roda, terminando al E. del Sto. Cristo del Saúco.
Por decreto de D . José Ronaparte dado en Sevilla el 17 de abril de 1810, distribuyó la España en prefecturas, quedando la división terr. en la misma forma que se habia establecido cuando se hizo la formación por departamentos, sin otra variación ni alteración ep sus l í m . , siendo Cuenca la cap. y punto de residencia del prefecto y Tarazona de la de un suprefecto ; mas esta nueva organización no subsistió por mucho tiempo ni llegó á plantearse, sino en los puntos en .*tue dominaban los franceses.
Habiendo sido arrolados estos de toda la Península, volvieron á regirse todos los asuntos concernientes á la administración por el método establecido en las leyes del pais, y las provincia siguieron en la misma forma que aquellas tenían ordenado, hasta que en el año de 1 8 2 2 las cortes decretaron una muy distinta división terr. de todas ¡as provincia en cumplimiento de lo que disponiael art. 11 de la Constitución; en virtud de esta organización, la’de que nos vamos ocupando confinaba por el N . con la de Guadalalara; por el E . con las de Teruel y Valencia; por cl S. con las de Chinchilla y Ciudad-Real y al O. con las de Madrid y Toledo. Su lím. Ñ . empezaba en la sierra de Albarracin, siguiendo por la orilla izquierda del Tajo hasta donde se le une el Oceseca, y formando arco hacia el O. iba buscando las cabeceras del Guadiela y las que desaguan en este r y el Cuervo, internándose al N . de Valsalobre y Valtablado, al S. de Villanueva de Alcorcon y Recuenco, y desde aqui dirigiéndose hacia el S O . , pasaba al S. de Salmerón , hasta un riach. que nace en las inmediaciones de este pueblo y desagua en el Guadiela, siguiendo por él hasta di cho r . , cuya orilla derecha servia de lím. hasta su entrada en la sierra de Altomira frente á Buendia. Aquí terminaba el lím. septentrional y empezaba el occidental siguiendo las cumbres de la referida sierra hasta la ermita de Altomira, desde cuyo punto inclinándose la línea al SO. pasaba al S. de Saceda-Trassierra á buscar el nacimiento del r. Caivache, ó inclinándose algo mas al S. seguía por el O. de Huelves hasta el r. Bianzares, un poco al E. de la ermita de este nombre, y continuando por la orilla izquierda de él hasta la confluencia de otro que viene de Bozalen, un poco al N. de Cabezamesada.
De aqui partía hacia el SE. á pasar entre Villamayor y Villanueva del Cárdete , y entre la Mota del Cuervo y el Toboso, terminando al N . de Pedro Muñoz, en donde concluía el lím occiudad Empezaba el meridional dirigiéndose á cortar el r. Zancara al O. del Provencio , y por el lím. ant. de esta provincia con la Mancha, pasaba al S. de Minaya y la Roda en dirección á la confluencia del r. Jucar. Desde dicha confluencia seguía por el N. délas Casas de Motillela, las Navas de Jorguera, Villamalea y pasando al S. de Ledaña y Villar-pardo iba á buscar cl r. Cabriel , y cortándolo al N . de Villatoya en dirección á la sierra de Martes , terminaba al N. de Coírentes. E l lim.
E. seguía por dicha sierra pasando al E. de laraguas y al O. de Caudete por el nacimiento del r. Ranera al O. de Aliaguilla en dirección ala sierra cleNegrete, cortando el Guadalaviar por debajo de Santa Cruz, y por la orilla del r. Arcos se inclinaba al O. volviendo á atravesar el Guadalaviar , siguiendo el lím. ant. al N. de Torrefuerte, Mojón de los tres Reyes hasta encontrar el r. Cabriel, por el cual terminaba en la sierra de Albarracin.
Abolido el sistema constitucional en el año de 1823, lo fueron también todos los actos dimanados de aquel régimen, y por lo tanto ningún resultado práctico ofrecieron los trabajos legislativosde esta época en orden á la división de provincia, hasta que variadas las circunstancias políticas de la nación en 1833, se promulgó una nueva ley con aquel objeto, y desde entonces los lina, que á cada una se asignaron y ía estension que se les dio no han padecido hasta el dia variación alguna. Los de esta de Cuenca son exactamente iguales á los que en 1822 se le íilabau, entendiéndose hoy por provincia de Albacete la que entonces se denominaba Chinchilla.
TERRITORIO, Montes y sus accidentes. Es ciertamente esta provincia una de las mas montuosas de España , distinguiéndose mas principalmente por la aspereza de su terreno, los partido de Huete, Cañete, Priego y el que lleva el nombre de la cap.; los de Requena, TaranconyMotilladel Palancar, si bienjparticipan de aquella circunstancia, no es en tanto grado, y mucho menos los de San Clemente y Belmonte, en cuyas superficies apenas descuella alguna eminencia notable. Entre las elevadas montañas que sobresalen en esta provincia, es la principal la celebre de Tragacete, que separa á Castilla de Aragón, la cual se forma de las diversas ramificaciones que se desprenden de las del Moncayo y entran por los partido de Cañete y Priego, pasando al de Cuenca, donde toma su asiento aquella montaña. La sierra de Valdemeca, famosa también por su grande altura , entra en el partido de Cañete por el de Cuenca V concluye en los término délos L. déla Huerta y la Laguna.
La de Magallon se comunica con la de lavalambre en Aragón y tiene su declive hacia el L. de Sta. Cruz de Moya; en el mis mo punto se encuentra la llamada Altanela que viniendo desde Ares (partido de Chelva), pasa por Casa del Marqués y termina en las inmediaciones de Sta. Cruz, teniendo sus caidas al r. Guadalabiar; por entrambas va un camino desde Ademuz á Valencia y otro desde Sta. Cruz á Higueruelas. Por el S. del partido de Cañete , corre toda la linea la sierra apellidada Mira, de considerable altura ; entra en el término de la v. de este nombre desde el de V i l l o r a , sigue al de Aliaguilla, donde se eleva el cerro llamado Mazmorra, y continuando forma el pico titulado Ranera, punto estremadamentealto y desde el que se descubren parte de las costas de Valencia en el estremo del término de Talayuelas se le incorpora el Collado de las Cruces que va á concluir en la jurisd. de Sinarcas. Por el O. de este mismo partido se encuentra el puerto de las Zomas y la sierra de los Palancares de Cuenca, las cuales vienen del partido del mismo nombre. Ademas de las mencionadas se hallan la de San Teron entre el Cubillo y Vallanca (partidode Chelva) , las de Zafrilla y Huélamo, las montañas Cabeza de San Pedro, el Pico de la Cuerda, la Muela , y Monegrillo En el término de Priego hasta el de Cañizares en dirección N . , hay una leg. larga de monte cubierto de arbustos, encontrándose otros varios de menos importancia que los anteriores.
En el partido de Priego son infinitos los montes que por toda su superficie descuellan , entre ellos el Villalba al O. de Saelices, el Castillejos en el mismo término, la deh. Boyal en el de Torrejoncillo del Bey , el Campillo en el término de Tinalas y otros muchos.
Casi todas las sierras que delamos indicadas , asi como sus muchos ramales, se encuentran pobladas de espesos y altos pinares maderables, especialmente en los término de Palomares, Palancares, deh. de Cotillas, Las Maladas, Tragacete, y U ñ a , asi como de chaparros, lentiscos, romeros y otra porción de arbustos y plantas medicinales también son abundantes de piedra cantería, y de laspes de diferentes colores , que en distintas épocas se han invertido en el adorno y construcción de los edificios mas notables que se han fabricado, ya en la ciudad de Cuenca , como en las de Hílete y Requera, San Clemente y otros pueblos. La falta de terrenos paniflcables por la situación topográfica de esta provincia, ha sido causa de haberse roturado diferentes trozos de monte que presentan una superficie algo mas plana y cuyas capas de tierra se prestan para la vegetación de semillas; el mucho combustible que se elabora para la Mancha y otros puntos, ha ocasionado también el acotamiento de los montes que en el dia se ofrecen á la vista desnudos de los infinitos árboles que en tiempos no muy distantes se veian adornados.
Ríos y ARROYOS. Las elevadas y montuosas sierras que se hallan en esta provincia, cuyas cimas se ven cubiertas de nieve casi dos terceras partes del año, son un constante y copioso depósito donde tienen su origen los r. y numerosos arroyos que la cruzan; haremasuna sucinta descripción de todos ellos, siguiendo el método establecido en estos artículos.
El Tajo si bien no corre por dentro de esta provincia, tiene no obstante en ella su origen, puesto que nace en el sitio llamado Fuente García á la falda del alto cerro de San Felipe en el término de Tragacete, se dirige desde luego á Aragón por el partido
de Molina y le dela bien pronto para entrar en la provincia de Gua dalalara.
El Jucar nace igualmente en la sierra de Tragacete en el si tío llamado Ojuelos de Valdeminguete, entra en el partido d e Cañete por Huélamo, vuelve al de Cuenca y corre por Uña, Villalba déla Sierra, Mariana, Cuenca, Villar de Olaya y término
de San Lorenzo de la Parrilla y el de la Parra, dirigiéndose después al de San Clemente por los molinos del Licenciado, sigue por los término de Cervera, puente y venta de Talayuelas, Gaseas y Alarcon para entrar en la provincia de Albacete por V i – llargordo del Jucar y en la de Valencia porCofrentes para desembocar en el mediterráneo.
El Cabriel este r. tiene su nacimiento en la tan célebre sierra Tragacete y atravesando el partido de Cañete , corre por término
de Villora y pasa á fertilizar el hermoso conjunto de huertas que hay en los término de M i r a , La Pesquera y Villargordo del Gabriel, en los sitios nombrados Fuen Caliente , Pálaro y Contreras, en cuyas inmediaciones ha de cruzarle la nueva carretera de Madrid á Valencia; sale de Cuenca por el término jurisd.
de Requena, y entrando por Toya en la de Albacete, se une al Jucar en el valle de Coírentes, pueblo de la de Valencia.
El Guadiela toma su origen en la misma sierra que los anteriores ; es de menos caudal que aquellos y corriendo por el partido de Priego, se une al Tajo por el término de Buendia.
El Oliana sale de la abundante fuente de Caudete, partido de Requena, cuyas huertas y las de Utiel riega; sale de esta provincia
para la de Valencia por ias inmediaciones de Ortunas, ald. de Requena, y sigue por Carlet á buscar el mediterráneo.
El de Mira nace en el partido de Cañete, sierra de Talayuelas y Pico-ranera , pasa próximo á Mira, uniéndose al Gabriel 2 íeg. mas abajo de este pueblo.
El Zancara tiene su origen en término de Abia, partido de Cuenca y sitio llamado el Puerto ; conserva su nombre hasta que desagua en el Guadiana; entra en el partido de Belmonte por el término de Zafra, pasa por el Congosto hasta donde se le reúnen 3 arroyos de alguna consideración que son el Cuende, San Roque y el del Batan; sigue por término del Villar de Cañas, Fuentes y estrecho de Haro , á donde le confluye otro arroyo nombrado el Cubillo y corriendo por los de Pedroñeras, Aldea de Santiago de la Torre, Las Mesas y el Provencio, sale por la provincia de Ciudad Real en donde confunde sus aguas con las del Guadiana.
(Continua en el original)