v. con ayuntamiento De la provincia, aud. Terr. Y ciudad g. de Canarias , en la isla de Fuenlevenlura , parí. Jud. De Tequise, d i ó c de Canaria: srr. Al N. do la isla á igual disl. De las punías do E. y O. en el fondo de un largo barranco coronado do corros, los vientos de la brisa son Jos que mas comunmente le combaten; su CUMA es templado y aun caluroso, y bastante propenso á tabardillos. Tiene unas 100 CASAS, la mayor parle fabricadas de piedra con puertas y ventanas ojivas con labores y camafeos en sus cornisas : las calles son angostas y mal alineadas, y el lodo presenta un aspecto gótico y de antigüedad: hay una escuela de primera educación pagada por los fondos de propios) y una iglesia Parr. (Ntra. Sra.
Tle la Concepción), servida por un beneficiado con nombramiento ad nitfum del prelado, un sochantre, un sacristán, un organista y 3 monacillos: el edificio es capaz y hermoso, y está fundado sobre el solar de fa primera capilla quo en los Canarias mandó construir su conquistador en 1410, conforme el plano diseñado por su compañero Juan Masón, quien diríjió la obra. Fué incendiada y saqueada con la mayor parte del pueblo en 1539 por los piratas marroquíes, conducidos por su gefe Nahan Arráez: se conserva también sin enagenar el edificio que fué conv. De Franciscanos, edificado en 1455 por orden do Diego de Herrera, señor délas islas de Fuerteveiitura yr Lanzarote , quien fué sepultado en él: esto conv. Era sumamente Venerado por su antigüedad, y por haberle ilustrado con sus virtudes San Diego de Alcalá, guardián del mismo por algún tiempo, yol venerable P. San Torcat, compañero de aquel, cuyo sepulcro se conserva , y con él sus huesos y los manuscritos de sus obras teológicas : el espresa- ‘ do conv. Es en estructura ol primero de la provincia, y junto á el
Existe Una cueva á la cual sc retiraba San Diego á hacer oración ; en el dia ha quedado una ermita á consecuencia de la supresión.
El cernen erio ocupa una posición ventilada, V los veciudad De esta v. se surten para beber y demás usos domésticos, de aguas tle pozos y fuentes, que son muy buenas y saludables.
Confina el término Por N. con el mar y parte de la jurisd.
De las casillas del Ángel, en el barrio denominado de los Molinos; por E. con el de Antigua; por el S. con el de Pajara, y por O. con el mar y puerto de la Peña, siendo su estension superficial de 3 1/2 leg. Cuadradas: dentro de este radio se encuentran los pagos de Sta. Inés y Rio de las Palmas; en el primero hay una ermita dedicada á San Bartolomé y en el segundo otra ermita á San Sebastian y el santuario de Ntra. Sra.
De la Peña , cuya imagen es venerada muy especialmente por todos los hab. Tle la isla , y para cuyo culto hay un capellán nombrado por el prelado. El TERRENO es pedregoso y árido en general, pero su pequeña vega contiene tierras fértiles, aun en años escasos de humedad : el suelo es susceptible de toda especie de arbolado; pero los naturales lo sacrifican todo al ganado, en el cual dicen cifrar su subsistencia: por esto apenas se encuentra árbol alguno, si no es en el pago del Bio de las Palmas, donde hay espesos bosques de ellos: no tiene otras aguas para el riego «pie las de un pequeño barranco; los montes que le rodean a pesar de ser los mas elevados de la isla, como que forman el núcleo del sistema de cordillera, no eslan poblados de árboles, ni su altura es tanta como la de los de las otras islas, sin embargo tienen la ventaja sobre estos, de encerrar bellísi simas canteras de granito, CAMINOS: conducen á los pueblos limitrofes y al puerto de la Peña, son ásperos y no en muy buen estado. El CORREO se recibe de la adm. De la Antigua.
PROO. Trigo, cebada, centeno, maiz,barrilla, patatas, garbanzos, algodón , cochinilla; cria ganado lanar, cabrio, vacuno, caballar, camellos y asnos; caza de conejos, palomas, gangas y abutardas, y pesca que hacen los naturales para su gasto.
IND. : todos se dedican á la labranza, COMERCIO : la esportacion de la barrilla, cochinilla y alguna otra prod., é importación d e v i n o , aceite, géneros y otros art. Pone.: 179 v e c , 729 almas CAP. PKOD 241,390 reales IMP.: 7,239. CONTR.
Fué Betancuria la cap.de la isla de Fuerteventura y la corle del conquistador que en ella quiso perpetuar su nombre. Su grandeza y la importancia que tuvo aun se deja conocer en la ostenlosa fábrica de sus edificios; pero después de algún tiempo y con la conquista de las otras islas, fué desapareciendo su ant. Esplendor; dejó de ser residencia de los SS., se arruine’) el palacio queestos ocupaban, y antes .luán deBetencoiir, y hasta la capitalidad perdió, trasladándose recientemente á La Antigua, pueblo mas crecido y mejor situado No hay que buscar causas muy recónditas ni cíe interés general para encontrar la que produjo tan rápida decadencia. El conquistador al propio tiempo que tenia (pie luchar con los indígenas para despojarles del pais que les vio nacer y constituía su delicia, necesitaba vivir prevenido contra las irrupciones de los moros que frecuentemente devastaban el acbipiélago canariense , llevándolo todo á sangre y fuego. No eran pues sitios amenos y deliciosos los que Betancourt necesitaba, sino un parage fuerte y próximo á la costa, donde á la vez pudiera contener con pequeño número de fuerzas los desembarques de los árabes y Jos ataques repentinos de los isleños. Por esto fijó aquí sus reales apesar de ser el terreno tan árido é ingrato y poco saludable; y como los principales capitanes y gente de mas nota en los diferentes ramos de la adm. Habia de vivir cerca de su caudillo, Betancuria se formó de edificios suntuosos. Pero las acometidas de los sarracenos fueron siendo menos frecuentes ; la isla quedó del todo subyugada ; la tranquilidad de los ánimos era mayor; las islas de Canaria, la Palma y Tenerife conquistadas, algunas décadas de.años después presentaban campos mas risueños; y muchos fueron á buscar las delicias y ventajas que la feracidad del pais nuevamente conquistado les ofrecía; y oíros, aunque los menos, eligieron en la misma isla de Fuerteventura, puntos menos áridos y mas saludables. Betancuria decayó como era consiguiente y perdió en todos conceptos la supreamcia que la naturaleza no le habia concedido; pero conservando siempre la gloria de haber sido el núcleo de la conquista y los recuerdos desu magnificencia y antigüedad. El aspecto grave y gótico de Betancuria y su aislada situado En un valle solitario, han influido deun modo admirable en las costumbres de sus hab.: aun se conserva entre ellos el tipo originario de los conquistadoresY algunas costumbres ant. Normandas, qué Betancourt esta* pierio en su corte.
