célebre y a n t . monast. de la orden del Cister, en la provincia de Zaragoza, partido judicial y diócesis de Tarazona, término jurisd. de Vera. SIT. á l a d i s t . de 4/4 de hora S. del mismo, en el confín occidental de Aragón , á la izquierda del r. Huccha, en un pequeño plano circunvalado por la parte SO. del elevado Moncayo, por la parte oriental de una colina de bastante elevación , cruzando de O. á N. otros montecillos, y de N. á E . una larga colina llamada la Giezma. Este magnífico edificio bizantino fue fundado por el príncipe Don Pedro de Atares y su madre Doña Teresa de Cajal, cuya fáb.
empezó por el año de 4 4 46, quedando concluido, á escepcion de la sólida c e r c que le guarda, en el año de 1151, é i n corporado á la orden del Cister en 1 d e setiembre del mismo año , á los 43 de la fundación de esta orden, cuyo instit u to era solo conocido entonces en Rorgoña, de donde el señor Borja llamó 12 monges , que fueron los primeros en atravesarlos Pirineos, y los que se establecieron definitivamente en este grandioso edificio el io de a g o s t o de H 7 I bajo la dirección de Bernardo, abad de Scala DeL. Antes de llegar á este aislado edificio hay varias hileras de árboles rectas y piramidales, que contrastando con lo raso del t e r r e n o , guian silenciosamente á su entrada principal, abierta en el grueso de un cuadrado torreón, que flanquean otros dos redondos, estendiéndose desde alli á uno y otro lado la c e r ca ó muralla que circunvalad edificio con sus huertas y j a r dines, formada de cal y c a n t o , y de 33 1/2 palmos de altura, afianzada en 14 medias lunas, en otras tantas estendidas c o i t i n a s , y coronada de merloncillos imitando á almenas, la cual se levantó desde sus cimientos en 4544 por el abad D. Lope Marco. En el fondo del vestíbulo formado por d e – {lendencias y oficinas y por la espaciosa abadía aparece la achada del templo mal acompañada por un modesto campanario de ladrillo, obra del mismo D. Lope, qne quiso tal vez sustituir al otro no menos humilde que hay colocado mas adentro junto al crucero. La longitud total del templo desde ja pared de sus pies hasta la grada de la capilla mayor, incluso el fondo de esta , es de 400 varas , el cual está formado de 3 naves, siendo la altura de la mayor hasta las impost a s en proporción sesquiáltera con el plano de 78 palmos su división la producen 6 columnas toscanas ácada lado, de 7 palmos de espesor, que sostienen otros tantos arcos de medio punto, formando una variada arquitectura con las bóvedas de las naves, crucero y capillas que son de alto punt o . Otras 8 columnas forman el presbiterio, que sostienen en altura proporcionada á sus dist. igual número de arcos de medio punto, manteniendo todo el macizo hasta la bóveda, Mena de pechines y cordones de esquisito primor y delicado » i s t o . Su figura es octógona prolongada con 7 frentes, sirviendo el octavo para formar la entrada á la nave mayor.
Entre los arcos laterales del presbiterio resaltan sobre el fondo oscuro del trasaltar blancos sepulcros de dos cuerpos rematando en aguja , donde en 4633 fueron trasladados los restos de ilustres difuntos, antes diseminados por el templo bajo humildes losas.
En Ja primera de mármol, sobre cuyo modelo se hicieron luego las restantes de madera, descansan los nobles duques de Villahermosa desde Fernando de Gurrea y Aragón, cuarto nieto de Juan IL. Yace en la tumba inmediata, el infante Alfonso, primogenito de D. Jaime el Conquistador. El tercer sepulcro contiene los restos dò Pedro de Atares y de su madre Teresa de Cajal, sus fundadores. Pertenece el último al conde D. Lope de Luna, padre politico del rey D. Martin de Aragón. Al pie de las gradas del presbiterio, se encuentran también lápidas funerarias de abades de Veruela que aspiraron asimismo á perpetuar su nombre , y confundida entre ellas la del gobernador Juan de Gurrea, que murió en 4590 una losa en el trasaltar conserva para las ciencias la benemérita memoria del maestro fray Antonio ¡José Bodriguez, fenecido en 4777, autor de numerosos volúmenes, y uno de los eruditos monges que siguiendo las huellas de Feijoo prepararon la reforma de los estudios. Pero ninguna de aquellas memorias iguala en lo magnífico á la que para su amigo y sucesor erigió D. Fernando de Aragón en la capilla de San Bernardo, que siendo abad de Veruela, añadió á uno de los brazos del crucero el sepulcro es de alabastro , y la efigie de D. Lope Marco , mayor que del natural y tendida, ostenta entre sus cruzadas manos el báculo y los raagestuosos pliegues de su cogulla Una de las puertas en la parte meridional del templo da salida al claustro, llamado procesional , de gótica construcción en su primer lienzo al salir de la iglesia, se encuentra la sala capitular de 3 naves , sostenidas por graciosos y elegantes grupos de 4 columnas delgadas, con relieves y florones , que no solo sostienen su b ó veda de piedra , sino la inmensa parte del edificio que pesa sobre ella, conteniendo uno encima de otro los 2 magníficos salones de 72 varas de long, y 46 de lat. La libreria ocupa uno de los lienzos en toda s u l o n g . del primer salón, la cual contenía mas de 400,000 volúmenes en el lienzo de enfrente hay 2 entradas al magnifico claustro que ocupan las h a bitaciones de los monges, rodeadas de una hermosa galena con antepechos de hierro entrelazados de vides. En el pi?o bajo hay otro claustro, correspondiente al procesional, que se llama de los azulejos, por estar su pavimento cubierto de estos, el cual sirve de comunicación al palacio abacial para la clausura. Esta magnifica habitación de los superiores c o n s t a d e u n a 8 , ; j n i u n a c o n hermosas columnas á la izquierda
de su entrada principal esta i a c . i i c n ‘ a ¿ Procura con abundancia de graneros y despensas, y lujosa habitación para el cillerero. A [la |der. arranca la escalera principal, en cuyo primer descanso está el entresuelo llamado palacio de verano con un hermoso jardín; y el piso principal consta de muchos salones, gabinetes, oratorios y cuanto pueda comprender el gusto y la comodidad en los pisos alto y bajo hay buenas dormitorios para unas 50 personas. Las vistas dan á la plaza principal del monast., á cuyo estremo opuesto se ve el tronlis de la iglesia con arabescos y grecas en mármol de gran mérito, y en frente del palacio se hallaban las cuadras, las oficinas y «demás, que han sufrido el desmonte para utilizar sus materiales, y para dar mas estension á la huerta que por el interior de la muralla circunvalaba todo el edificio. El refectorio , cocina con agua corriente y otros inferiores d e partamentos, tofos de piedra , guardan proporción con la suntuosidad de tAa la obra. Las rentas de e s t e monast. se valuaban por un iuinquenio en 120,000 reales vn., producto de las fincas propia/que tenia , y de los diezmos que percibía en los pueblos de Vera, Alcalá, Fuentejalon y Bulbuente.
