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pontífices que le dispensaron protección. Asi es q’ue so incremento fue tan rápido, como su poderío, riqueza y magnificencia; fue erigido en sitio real y panteón por los reyes de la corona de Aragón, y las mas ilustres famibas, construyeron también sus sepulcros en aquel recinto, que á pesar de haberse constituido en ré$ia mansión mortuoria, mandó construir en él el rey D. Martin , un palacio de recreo, que aunque no llegó á concluirse, sirvió de cómodo hospedaje á varios reyes en diferentes épocas. Los abades de este monasterio eran mitrados ; su nombramiento en un principio era perpetuo, y últimamente solo por cuatro años; ejercían una autoridad estensa, y rodeados de una especie de corte y ceremonial feudal, habitaban en su palacio especial . y eran reputados por los mas ricos y poderosos señores eclesiásticos , bajo cuyo dominio estaban, rindiéndoles feude y vasallage, los señoríos y abadiatos de Pronafeta, las Garrigas, Segarra , Urgel y el de Algerri en Cataluña, y los de de Cuarle y Aldaya en Valencia. El abadiato de Poblet poseía las granjas ó masías llamadas Mitjana, Riudeabeila, Mihnandu, Caslellfullit y la Pena, y ejercía dominio y jurisdicción en los lugares poblados de Vimbodi, Ferrés, Senant, Montblanqnet, Fulleda, Vinaixá, Omettons t Pobla de Gervols¿ Velusell y Validara, y en los 3 desp. de Torrellás, Cudos y Corregó. En cuanto al dominio espiritual, estaban sujetos al monast., ó á sus abades, la comunidad de San Vicente mártir, estramuros de la ciudad de Valencia ; los prioratos de Nazareen en Barcelona , y de Ntra. Sra. del Tillart situado á la vista de Poblet. Los abades eran también rectores natos do varias iglesia parr., y tenían bajo su patronato algunas vv carias , y un sinnúmero de beneficios en diferentes igK do ciudades, villas y lugares de Catalana y de Valencia. Para Id instrucción de sus jóvenes* profesos , poseían en Huesca , 6 incorporado á su universidad literaria , un colegio mavor dirigido por un rector de la misma orden. La comunidad aumentó considerablemente en poco tiempo al par de su engrandecimiento, de modo qne no siendo suficiente el primitivo edificio para colocar á sus monges y domésticos, »e die» ron á este nueras y capaces dimensiones.

E) monast. se hallaba circuido de un muro de 2,454 Yara« de estension y 6 de altura, con solo una puerta hacia el O., que daba paso al interior , y sobre la cual se hallaba una estatua do la Virgen. Para penetrar al interior, era preciso cruzar una esteosa plaza, en cuyo lado izquierda se hallaba una 1 inea de edificios, ocupados por los oficios de carpintería, herrería, cerragería, carreteros у того* de labranza. Entre el mencionado muro, y el cuerpo principal del edificio esta-‘ ba la despensa, cocina, graneros, silos, bodegas, habitaciones de religiosos ancianos, y el dormitorio y locutorio de los conversos. Al citado cuerpo daba paso una magnifica portada de piedra, que llamaban la Dorada, por hallarse su* puertas revestidas con fuertes hojas de bronce labrado y dorado, adornada con los escudos de Aragón, Sicilia y Castilla, el símbolo de Poblet, y timbres de dos abades; y entre otros varios relieves en la parte superior , se veían tambiénlas armas de Aragón y Ñapóles rodeadas de cruces de Jem* salen. En este sitio se verificaba el recibimiento á las personas reales. A la derecha de esta portada se hallaba una capilla dedicada á la Virgen del Rosario y al caballero áan Jorge. Desde aquella so pasaba al atrio, cuyas paredes cubrían diferentes pinturas al frasco , y á la salida se veia otra plaza, que á su derecha contenia la hospedería y el palacio abacial con «ra vasto jardín; á su izquierda la primitiva iglesia dedicada á Sta. Catalina, y frente1 una capilla pequeña, bajo la advocación de la Virgen del Ciprés. Inmediato á la primera y C»*ntigua al hospital de enfermos pobres, en que se les prestaba asilo y asistencia á los criados del monasl. y passgcros, tenia el mooge portero su habitación. La clausura se hallaba cercada con una verdadera fortificación; la total circunferencia de sus cuatro lienzos, iguales «n eslensiou, media 780 varas , 44 4/Î de elevación y ï 1/5 de espesor f la obra’ era de cantería , coronada con antepechos, trôneras y empavesadas; se empezó á construir por óroVn del rev 6. Pedro IV de Aragón, en 4367 y se concluyó en 43*7. En torno de sus lienzos^ó murallas tenia colocados nfíilkarmente para se defensa, 4Î torreones almenados ; el muró solo tenia dos entradas; la principe! conducía á la iglesia mayo» , y sus puertas estaban forradas con planchas denronce labradas de es« culturas y relieves; la otr» daba poso á la clausura, y era la llamada real, flanqueada y protegida рог S torreones almenados, en cuyas paredes se ostentaban los escudos de Aragón y Cataluña. Aun existen en pió los arcos, eu parte derruidos, que sostenían los 2 claustn» que adornaban el interior; encima de uno de estos, llamado de San Esteban, se bailaba la enfermería de los religiosos ; el otro era un punto céntrico que comunicaba con todas las piezas principales del monast. ; en ambos se manifiesta todavía la elegancia y gusto do Bu obra , por la belleza de sus delgadas y altas columnas góticas, y el improbo trabajo de sus labores. El segundo cuerpo o galería superior, apoyada soore la cornisa de los citados arcos, es del mismo orden y gusto; auu se ven en las paredes de los corredores la« puertas que comunicaban con el noviciado, calefactorio, refectorioy cociua, cuyas oficinas estaban contiguas á la botica , horno y bodega. El refectorio era una pieza de una sola nave de 33 varas de largo y 42 de ancho; á su entrada, que formaba una especio de pórtico , ae elevaba una bóveda de jaspe sostenida por 4 columnas, que cubría un tazón de la misma piedra de 82 palmos de circunferencia , v que recibía el agua por 34 canos. La sala capitular es la ¿nica pieza que se conserva casi del todo entera, y era la mas notable del monast. por su beUeza; la puerta está adornada con un grupo de 9 columnas góticas á cada lado, que sostienen un arco semicircular ; la «ala e* un cuadro perfecto , con 3 naves apoyadas sobre 4 elevadas columnas, do cuyos capiteles se desprenden las arcadas hacia sus centros , estribando sobre grandes llorones; »1 rededor de ella corren 3 gradas espaciosas, con un respaldo gótico en la superior ; el pavimento está en su m:iyor parte cubierto con grandes lápidas sepulcrales, en cuyas tumbas se hallan sepultados algunos de los abades del monast. El palacio del rey D. Martin , aunque nada tenia de notable en su construcción, se hallaba recargado en todas sus partes de jaspes y alabastros, que le dabau cierto aspecto de riqueza y esplendidez, que manifestaba el objeto de su destino. La biblioteca era un salón con buenas luce«, de 34 raras de long, por 13 4/2 de ancho : adornábanlo los retratos de D. Pedro Antonio de Aragón , y de su esposa Doña Ana Catalina de Lacerda, duques de Segorbe y de Cardona, que hicieron donación al monast. de tan magnifica y curiosa librería; los estantes eran todos de ébano, cerrados con cristales ant. de Venecia, de grandes dimensiones; y contenían 6,000 volúmenes con encuademaciones iguales de tafilete, cantos, cortes y lomos dorados, y las armas del duque de Cardona en sus cubiertas : la mayor parte de las obras •ran de un mérito inapreciable por su originalidad, contándose entre ellas casi todas las mejores producciones de autores alemanes de los siglos XVI y XVII. Un crufijo encerrado en un escaparate de ébano , y dos pedestales de la misma madera , que sostenían dos grandes esferas geográficas, completaban el adorno de esta sala , que comunicaba con otra, casi de igual estension, llamada la librería ant., cuyos estantes, de madera ordinaria pintada, contenían otros 6,000 volúmenes. La sacristía situado en el crucero de la iglesia mayor, al lado de la epístola, estaba construida de hermosos y variados jaspes pulimentados, con infinitos adornos; existen aun restos de su hermosa portada ; el interior era todo de sillería, estribando su bóveda sobre pilastras , y en el centro un cimborio octágono con 8 ventanas. Lo ma* notable y sorprendente de este sitie era el innumerable cúmulo de relicarios, vasos , imágenes y alhajas de oro , plata y ébano, recargadas do ricas pedrerías, y colocadas simétricamente en grandes armarios de ébano, cerrsdos con cristales de Venecia , entre los cuales y frente á ellos , había grande» espejos antiguos, que multiplicaban hasta lo infiniiiitu todaí aquellas preciosidades: estos grandes aparadores se apoyaban sobre anchas cómodas de nogal barnizado, rematando en medallones embutidos con delicadas alegorías.