con estos dos nombres se conoce la estensa cordillera que, dirigiéndose del i NE. al SO. , forma por sí sola uno de los principales siste- i mas en que se dividen las montañas de la Península, desig- i nando á este con la denominación de Sistema Mai iánicó. ¡ DIRECCIÓN DE LA SIERRA. Los primeros montes de Sier- j ra Morena, conocidos mas bien por Sierras de Alcaraz, em- i piezan á elevarse en el partido judicial de este mismo nombre, ¡ correspondiente á la provincia de Albacete son procedentes de i las cordillera que vienen desde la costa de Granada á Cazorla y j Segura de la Sierra, y caminan unidos por esta última v. y las de Siles , Villaverde y Riopar, donde se dividen en dos I ramales, tomando uno de ellos por entre el r. Mundo á So- j cobos y Moratalla, y dirigiéndose el otro á Paterna, Casas ‘ de Lázaro, Peñas de San Pedro, Chinchilla y las Cabrillas, i La mas alta de estas sierras es la de Almenara, dist. 5 leg.
de Alcaraz, siendo también bastante elevadas en término de !
Villaverde, la llamada Cerro Venero ó Minero y la Peña del Cabrón. De mayor altura que estas últimas son , la que se i titula Padrón dé Rienservida , desde cuya cumbre se pierde la vista en una estension de mas de 20 leg. ; y la de Calar del Mundo, en el partido judicial de Yeste , qué se halla circun- ‘ dada por el r. de su nombre hacia el N. y SE., y por los de I Yeste y Tus hacia el S. y O. De ellas se desprenden otras 1 muchas sierras de menor elevación que forman diversos va- ; lies ó vegas, abundantes de agua» y con muy buenas y bien j cultivadas tierras. Ademas de la mencionada montaña del j Calar del Mundo, descuellan al SO. del partido de Yeste, con- ¡ finante con el de Alcaraz, el Calar de la Sima , que es el j punto mas elevado de la sierra de Segura la sierra de las ¡ Cabras, Calar del Pincorto y Cumbre de Huebras al S . ; el («alar del Alcon, Puerto Ventoso , Puerto del Pino y altura [ de la Noguera al N., y el Cerrón de Hijar y Cabeza de Hier- ¡ ro al E. Inmediatamente que la sierra de que nos ocupamos ‘ sale del partido judicial de Alcaraz, se introduce en la provincia de i Ciudad-Real, corriendo todo el costado S de la misma y sirviéndole de lím. con las de Jaén y Córdoba en los partido
de Villanueva de los Infantes, Valdepeñas, Almodóvar del Campo, Piedrabuena v Almadén , en los cuales entran sus ramificaciones á mas ó menos dist., segun la mayor ó menor proximidad en que aquellos se hallan. Introdúcese asimismo Sierra Morena en la provincia de Jaén por el pueblo de Villa Rodrigo en el momento de abandonar la de Albacete , limítrofe también en aquel punto con la de Ciudad-Real, y desde él contfnúa formando los lím. entre esta provincia y la de Jaén en todo su costado del N. y parte del O , hasta penetrar en la de Córdoba. Pertenece á la de Jaén la mayor parte de la lat. de esta sierra, que comprende por lo general sus vertientes meridionales, siendo muy notables en ella, en el parage de Despeña-perros, los cerros inmediatos de Almuradiei y del Rey con 800 á 900 varas de altura sobre el nivel del mar; los dé la Carolina con 058, y los de Guarroman con 378. Parece por consiguiente increíble al observador, cuando se halla en estos sitios y tiende la vista sobre los formidables precipicios que le rodean, que sea de tanta importancia una sierra que a los principios, cuando entraba en ella por los confines orientales de la Mancha, solo se indicaba con humildes cerros, como una montaña de poca consideración. Desde la provincia de Jaén penetra Sierra Morena en la de Córboba por el pueblo de Villanueva de Córdoba ó de la Jara, atravesando por los partido judicial de Pozoblanco, Montoro , Córdoba, Posadas, Hinojosa y Fuenteobejuna.
Es muy notable la llanura que se encuentra en esta parte de la sierra, denominada de los Pedroches, cuya elevación sobre el álveo del Guadalquivir es tan considerable que llegará sin duda á unos 720 pies , á los que si se agrega la altura de Córdoba sobre el Océano, que es de 846, residta ser la de los Pedroches de 1,575 pies sobre el nivel del mar. En una de sus cumbres mas elevadas correspondiente á esta prov , se halla situado el famoso santuario titulado las Ermitas de Córdoba, cuyos anacoretas tuvieron la misma suerte que los demás religiosos, cuando la estincion de los conv. en 1835. La vista que desde este punto se presenta es magnífica por una parte se descubren á larga dist. las fragosas montañas de la sierra de Segura y empinados cerros de la Nevada; por otra las estensas llanuras de la Mancha ; por aqui la provincia de Estremadura surcada por el caudaloso Guadiana; por allí, en fin . los deliciosos reinos de Córdoba y Sevilla con sus campos cubiertos casi siempre de hermoso verdor. Al dejar Sierra Morena la provincia de Córdoba por los partido de Fuente-obejuna y Posadas. entra en las de Badajoz y Sevilla-, en la primera abraza todo el partido judicial
de Fregenal de la Sierra y parte del de Llerena , formando sus altas vertientes al Guadiana, y Guadalquivir , toda la línea divisoria de esta provincia con las de Córdoba , Sevilla y Huelva; y en la segunda, en la que se introduce por los pueblos de Constantina. Alanis y Guadalcanal, recorre el partido judicial de Cazalla de la Sierra, enviando también alguno de sus bazos ó ramales al término del de Lora del Rio En las inmediaciones de la v. de Aracena, correspondiente ya á la pro», de Huelva, vuelve á elevarse de nuevo Sierra Morena, cruzándose dos montes de bastante altura que separan el r. Chanza y le obligan á desaguar en el Guadiana. Uno de ellos, qué es el mas áspero de la sierra llamada de Aroche en el condado de Niebla, sigue la dirección de NE á SO , de sprendiéndose también de dicha sierra algunas ramificaciones mas suaves , la mavor parle de las cuales terminan en la costa. Sus faldas por la parte del S. son otras sierras menos agrias y progresivas, que van extinguiéndose insensiblemente en las llanuras del mencionado condado. Desde las cercanías de Pavmogo continúa la Sierra Morena hasta el mar por dos cadenas secundarias que atraviesa en dirección SO. el r. Guadiana ; la primera por entre las villas de Serpa y Mertola en el sitio llamado el Salto del Lobo, y la otra por entre Sanlúcar de Guadiana y Alcoutim. Esta última , que es la mas oriental, tiene el nombre de Sierra de Caldeirao , la cual poras millas antes de perderse en el Océano, sigue la dirección NS. y forma el cano í l e S t a . Maria , llamándose Montefijo el punto superior de ella. La s e – gund i cadena , con el título de Sierra de Moncbique , lleva siempre la dirección SO. hasta el cabo de San Vicente, conserv;.
ndo siempre la misma fragosidad con que empieza, has!a poco antes de dicho cabo, que hay una llanura de 2 leg. de largo, cuya mayor altura sobre el nivel del mar no pasa de 120 varas el punto superior de ella se denomina la Picota , y es para los navegantes señal segura cuando quieren reconocer el cabo. La Sierra Morena , por último , que como hemos visto ya concluye en Portugal en el cabo de San Vicente, comprende dentro de sí valles muy fértiles y sitios abrigados de todos los vientos, donde pueden prosperar con facilidad todos los ramos de la agricultura.
MINERALOGÍA.—Minas de Riopar. Están situadas en jurisd. déla v. de su mismo nombre, correspondiente á la provincia de Albacete y partido judicial de Alcaraz El mineral mas abundante en csUs célebres minas es la calamina y carbonato de cal, y su criadero pertenece á los llamados en bolsas ó masas aisladas. Con frecuencia se encuentran bolsas mas pequeñas, ó grandes, cantos salpicados de silicato de zinc, que nunca se ve con la calamina; y no es raro hallar cantos de la caliza , que forma la caja del criadero. Ademas de estos minerales, es muy común el óxido de hierro, y mezclado también con la calamina la caliza es silícea y cristalina , y pertenece á las rocas que los geólogos llaman metamóríicas. Por las labores ejecutadas, se ve que hasta ahora el mineral ha seguido una dirección dada, aun cuando haya habido incidentes del momento como desaparición rc-pentina del mineral, interposición de algunos bloques de caliza, ó cualquier otro impedimento semejante. Los productos de esta famosa mina de cobre y zinc no son constantemente iguales, porque ademas de la irregularidad del criadero , contribuyen á su aumento ó disminución, las taciones y el mayor ó menor número de brazos disponibles.
Para las operaciones de la fundición hay dos pares de hornos, de los cuales uno contiene 50 crisoles y el otro 60.
Minas de Almadén. Las famosas minas de azogue de que se hace mención, se hallan situadas en el término jurisd.
de la v. de Almadén, provincia de Ciudad-Rea!. La profundidad que tienen en el dia estas aunas, conocidas con el nombre de Pozo y Castillo, pasa de 300 varas, siendo esta la hondura delpozo principal de estraccion y desagüe, en que está colocada la grande máquina de vapor. Los principales bancos de mineral, llamados de San Diego, San Pedro, San Francisco y San Nicolás, continúan aun iqbustos y con mucha riqueza en lo mas bajo, pues la potencia de algunos es de 10 y mas varas, y la del menor üe 5 á 6; teniendo el de San Diego y San Pedro, que se reúnen en el estremo del O., 177 varas de largo, el de San Francisco 178, y el de San Nicolás 00. Las minas inmediatas de Almadenejos , son de la misma naturaleza que las de Almadén, y se denominan de la concepción y Valdeazogues la primera, situada al SO. y á poco mas de 1/4 de leg. de la v. de Almadenejos, consta de 5 pisos, cada uno de mas de 30 varas, llegando su profundidad á 150 tiene 6 pozos superficiales que comunican eon el interior, de los cuales el principal se llama de San Carlos. La mina de Valdeazogues, colocada junto al rio del mismo nombre, al E . de la citada v., cuenta dos pozos superficiales que también se comunican con el inte rior, siendo uno de ellos magnifico esta mina consta de tres pisos, y tiene 90 varas de profuudidad y 00 de long.
de N. á S. . . .
Minas de Linares. Se encuentran situadas en las inmediaciones de la v. de su mismo uombre, provincia de Jaén, partido judicial de Baeza. La celebridad de que goza Linares polla riqueza mineral que encierra con especialidad en plomo, cuyo metal se ha presentado en todos los mercados conocidos principalmente de un siglo á esta parte, es ciertamente muy notable, sin que por ello queramos decir que desde dicha época date el descubrimiento de estas minas , puesto que la en que empezaion á esplotarsc se pierde en la oscuridad de los tiempos. Entre la multitud de criaderos que existen en el terr. de que hablamos, se.distingue el conocido con el nombre de Arrayanes, cuya dirección es de 2 horas N.; su inclinación de «unos 60 á 7 0 grados; su potencia muy variada, presentándose muchas veces de mas de 2 varas, y la profundidad á que antiguamente llegaron los trabajos , ha sido á unas 300 varas. Los productos de esta considerable mina de Arrayanes en el año de 1838 , fueron de unas 200,000 a. de galena y remolidos, y los de los 6 primeros meses de 1839 unas 133,OoO a. Los minerales de cobre que se benefician en el dia en Linares , no son mas que tierras y cantos ocráceos del mismo metal, «ó lo que es lo mismo óxidos y carbonatos, acompañados de alguna pirita. Las tierras se componen de óxidos y carbonatos de cobre, pirita del mismo metal en menor cantidad, óxidos y carbonatos de hierro, sulfuro de plomo y bastante porción de ganga generalmente cuarzosa.
Minas de Espiel. La cuenca carbonífera que constituye el terreno de los términos de Espiel, Belméz y Fuente-obéjuna . es parte de un gran depósito de carbón y de hierro, que en alguna época se estendió evidentemente por la mayor parte de aquel trozo de la provincia de Córdoba ; pero que en los cambios y movimientos geológicos se ha destruido y desmembrado, á escepcion de la pequeña porción del misino que resta. Dilátase desde los limites del término de Villaharta, sobre el camino de Córdoba á Almadén, hasta I I 2 leg. mas allá de la aldea de Peñarroya en el término de Fuente-ovejuna.
Su dirección es casi de SE á NO. como unas 6 1/2 leg., y su anchura varia entre 1/4 y 1/2 leg.; inclinándose mas ó menos hacia la vertical, y siéndolo en algunos sitios enteramente. Corre hacia el SO., y se compone de capas de piedra arenisca , mas ó menos basta , que principalmente suele usarse para construir piedras de molino,- de capas de arcilla refractaria, escelente para hacer ladrillos á prueba de fuego; de encrinito ó piedra cal carbonífera , y de montaña; encontrándose entre estas, capas de carbón y mineral de hierro Hav 2 bancos principales de carbón , uno cerca de-la piedracal al O. , que mide por término medio 6 1/2 A aras de espesor, y otro al E. cerca del gran banco de las piedras de molino, de casi igual potencia’que el primero. El SIE carbón es del llamado quebradizo ; sus llamas son de las clasificadas fuertes, y da poco ciscón aunque produce alguno.
Las cenizas son blancas , correspondiendo al carbón de las cercanías de Birminghand, y siendo admirablemente adecuado para el uso de los altos» hornos de fundición , por no requerir su calidad convertirlo en ciscón antes de quemarlo, privilegio de la naturaleza que reduce á 1/3 el gasto de producción El mineral de hierro que abunda con profusión, es el llamado arcilloso de hierro, siendo su calidad precisamente igual, á la que debe todo su hierro la Inglaterra y la Bélgica. A 2 leg. de los criaderos del carbón, hay varios filones de mineral de hierro, la may or parte magnético y oligisto, que puede usarse en las ligas ó mezclas , y produdir diversas cualidades de dicho meta’. Ademas de la gran capa del E., hay otras muchas mas pequeñas, que varian de I i-hasta 2 varas de grueso , pudiendo muy bien esplotarse y costearse todas las que escoden de 1/2 vara de espesor.
Resulta por último , que en este terreno hay carbón y hierro en abundancia ; y que los demás elementos accesorios, como tierra refractaria para los ladrillos ; piedra arenisca para edificios y para las tierras de los hornos, y cal para las fundiciones y argamasas, se hallan en una zona, que no tiene 1/2 leg. en toda su longitud.
Minas de Biotinto. Se hallan situadas en la provincia de Huelva , partido judicial de Valverde del Camino , término municipal de la v. de su mismo nombre. El criadero de estas minas de cobre , es siu duda uno de los puntos donde mas mineral se ha estraido, como lo manifiestan aquellos inmensos escoriales. Este criadero debe haberse beneficiado desde una grande antigüedad ; y apesar de esto , con la masa de mineral pobre que despreciaban los antiguos , que es lo que se beneficia en el dia , hay materi al para muchos años, antes de llegar á las labores en que aquellos profundizaron.
Los antiguos buscaban unas venas de pirita rica de cobre y de galena, utilizando la plata y oro que estos minerales contenían.
En la actualidad solo se aprovecha la gran masa de pirita ferruginosa con un poco mas de un 3 por 100 de cobre, término medio. Los productos en cobre de estas minas pueden calcularse aproximadamente en 18,000 a. de cobre afinado, procedentes de los 2 métodos fundición y cementación , que á razón de 5 reales libra, hacen un valor ceado do 2.450,000 reales En Ríotinto es por el contrario que en Almaden , pues aunque el tránsito por los subterráneos es bastante ingrato, es sin embargo una mina muy saludable , á lo que contribuye mucho que todas las aguaspotables del establecimiento son abundante mente ferruginosas.
Estas son las minas mas no tables que hay en la actualidad en Sierra Morena pero no queremos decir por esto que sean las únicas, cuando sabemos, que casi todo el territorio que comprende esta sierra , encierra en sus entrañas criaderos de minerales de Ja mayor parte de las especies conocidas hasta el dia.
AUCAS MINERALES.—Baños de Fuencaliente. Están situados en la v. de su nombre , perteneciente al partido judicial de Almadén en la provincia de Ciudad-Real, y se componen de 3 nacimientos que tienen origen en la misma iglesia parr. dedicada á Ntra. Sra. de los Baños-, la temperatura del nacimiento caliente es de 32° Reaumur, la del templado de 30, y la del frió de 29 en el manantial; el color de las aguas es algo azul claro, pero si se examinan en un vaso Ue cristal se presentan claras y trasparentes carecen de olor y su sabor, es ligeramente agí IO ; resultando de los análisis mas aproximados que se han hecho de estas aguas, que sus mineralizadores volátiles y fijos son los ácido-carbónico, sulfúrico, hidroclórico, el hierro, la c a l , la alumina y la sosa. Pertenecen , pues, las aguas de Fuencaliente á la clase de ferruginosas, ó sea á la de las acidulo-salino-ferreosulfatadas.
Baños de Arenosillo. Por la parte del NO. de la ciudad de Montoro correspondiente á la provincia de Córdoba, se encuentran situados estos baños en una de las principales cañadas de Sierra-Morena, á la falda de la elevada loma llamada del Cañaejal, y marg. del arroyo Arenosillo del que toman el nombre. Las propiedades físicas de estas aguas son ¡ transparencia igual á la del agua destilada olor incómodo y nauseabundo, parecido al de los huevos podridos sabor caracterizado por su propio olor temperatura constante 24» del centígrado peso específico 1*010 suntuosidad al tacto bien marcada desprendimiento de burbujas en su naci- !
miento, sobrenadando unas costras insolubles,.que despiden un olor sulfuroso por la combustión. El único cambio sensible que esperimenta el agua fuera del manantial, abandona- i da por algún tiempo á la influencia atmosférica , es la p e r – i dida del olor y sabor. Las virtudes medicinales de las mis- !
mas, dependen de su agradable temperatura y de los prin- ¡ cipios mineralizadores que contienen , que consisten en general en estimular dulcemente la piel restableciendo las funciones de este vasto sistema . modificando por consi- ¡ guíente la composición de los fluidos, y ordenando el mecanismo de las secreciones , cuyos desarreglos son las causas mas frecuentes de las enfermedades crónicas.
(Continua en el original)